第32章 胭脂（2/2）

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吴南岱猛地转头看向胭脂，声音一下子沉了下来：“你刚才说门口没别人，怎么鄂秋隼说有王氏在？”说着，就示意差役把刑具拿过来。胭脂吓得脸都白了，赶紧说：“那天是有王氏在，可这事跟她没关系啊！”吴南岱没再问胭脂，让人把她带下去，又立刻传王氏上堂。

王氏被带到衙门后，吴南岱特意让人把她跟胭脂分开，不让她们说话，接着就直接开审，劈头就问：“卞老汉是谁杀的？你老实说！”王氏一脸懵，赶紧摇头：“大人，我不知道啊！”吴南岱盯着她的眼睛，故意骗她：“胭脂都招了，说杀卞老汉的事你全知道，你还敢说不知道？”

王氏一下子急了，大声喊：“冤枉啊大人。那小蹄子自己看上了男人，我当初跟她说要帮着递话，不过是跟她开个玩笑！是她自己引着奸夫进了院子，跟我有什么关系！”吴南岱见她松了口，立刻追问细节，王氏没法子，只好把当初怎么看见胭脂盯着鄂秋隼看、怎么跟她打趣、又怎么在宿介面前提了这事儿，一五一十全说了出来。

吴南岱当即让人把胭脂带回来，指着王氏怒问：“你说王氏不知情，她现在怎么亲口承认跟你提过鄂秋隼，还跟宿介说过这事？”胭脂看着王氏，眼泪顺着脸颊往下掉：“是我自己不好，连累父亲丢了性命，这案子不知道要审到什么时候，我实在不忍心再拉着别人一起受苦……”

问清了王氏这条线，吴南岱又盯着王氏追问：“你跟宿介说过胭脂的事后，还跟别人提过吗？”王氏梗着脖子说：“没有！”吴南岱冷笑一声：“夫妻之间在床上，还有什么话不能说的？你丈夫虽然出门了，可你跟宿介私会时，就没提过？”王氏赶紧摆手：“真没有！我跟宿介就是老相识，没说这个！”“胡说！”吴南岱一拍惊堂木，“但凡拿别人的事开玩笑的人，都爱跟人炫耀自己聪明、别人傻，怎么可能一个字都不说？”说着，就命差役把夹手指的刑具拿过来。王氏哪见过这阵仗，吓得腿一软，赶紧哭着招了：“我说！我说！我就跟宿介一个人说过，真没旁人了！”

吴南岱立刻下令，放了鄂秋隼，派人去抓宿介。宿介被带到堂前，还想抵赖，一口咬定“不知道什么胭脂、什么卞家杀人案”。吴南岱盯着他：“你一个读书人，整天跟有夫之妇私混，本就不是什么好人！”说完，命人把刑杖拿上来。宿介一开始还硬撑，挨了几杖就受不住了，哭着喊：“我招！我承认我冒名鄂秋隼骗了胭脂，还拿了她的绣鞋！可我把鞋弄丢后，就再也没去过卞家，杀人的事真不是我干的！”“你能翻墙进卞家骗胭脂，还有什么事做不出来？”吴南岱不信，又让人加刑。宿介被打得皮开肉绽，实在熬不住，只能含冤认了杀人的罪名。

案子审结后，上报到省里，所有人都夸吴南岱断案神准，宿介杀卞老汉的事成了铁板钉钉的“铁案”，就等着秋天问斩。可谁都不知道，宿介虽然行事放纵、私德有亏，却是东昌府小有名气的才子，写诗作文的本事连当地的老秀才都佩服。他知道自己是冤枉的，不甘心就这么死了，听说当时的学政施愚山先生——也就是大家常说的施愚山——为人贤明，最是惜才，就托人写了一封申诉信，把自己怎么被王氏挑唆、怎么冒名骗胭脂、怎么丢了绣鞋、又怎么被屈打成招的事，写得情真意切，字里行间全是冤屈。

施愚山看了信，又调来了案子的全部卷宗，翻来覆去看了好几遍，突然一拍桌子：“这个宿介，肯定是冤枉的！”他立刻向省里的按察使、布政使申请，把案子调过来重新审理。

开审那天，施愚山先传宿介上堂，没问别的，只盯着他问：“你丢的那只绣鞋，最后一次见着，是在什么地方？”宿介想了想，肯定地说：“我从卞家出来，去王氏家的时候，绣鞋还在我袖子里。后来到了王氏房里，躺下后想摸出来看看，就没了——我记得清清楚楚，敲王氏家门之前，我还摸过袖子，鞋还在。”

施愚山点点头，又传王氏上来，话锋一转：“除了宿介，你还有别的相好吗？”王氏脸一红，赶紧摇头：“没有！就他一个！”“你一个不安分的妇人，怎么可能只跟一个人私混？”施愚山语气一沉。王氏急了，哭着说：“大人明鉴！我跟宿介是小时候就认识，后来没断干净，这是实情；可后来也有人来撩拨我，我真没敢答应啊！”施愚山追问：“谁撩拨过你？老实说！”王氏犹豫了半天，才小声说：“就是我们巷子里的毛大，他好几次来缠我，我都骂走了，真没跟他有半点瓜葛！”

“你倒挺会装贞洁！”施愚山哼了一声，命人把刑杖拿过来。王氏吓得赶紧磕头，额头都磕出了血，一个劲地喊“真没有”，施愚山看她不像是说谎，才让人把刑具撤了。他又问：“你丈夫出门这些日子，除了宿介，还有谁以别的理由去过你家？”王氏想了想：“有两个，都是巷子里的，一个叫某甲，一个叫某乙，说是来借点钱，或者送点自家种的菜，各来过一两次，坐了会儿就走了。”

施愚山把某甲、某乙的名字记下来，让人一并抓了过来。等宿介、王氏、毛大、某甲、某乙五个人都到齐了，施愚山没在衙门审案，反而带着一行人去了城里的城隍庙——他要借着“神明”的名义，敲碎这些人的心理防线。

到了城隍庙，施愚山让五个人都跪在香案前，自己站在案后，声音洪亮地说：“昨天夜里，我梦见城隍老爷了，他跟我说，杀卞老汉的凶手，就在你们五个人里头。今天当着神明的面，你们要是主动认罪，我还能从轻发落；要是敢撒谎，等我查出来，定斩不饶！”五个人齐刷刷地喊“冤枉”，没一个人承认。

施愚山也不恼，让人把三副夹棍放在地上，声音更沉了：“不肯认是吧？那就别怪我用刑了——一会儿把你们的衣服扒了，全给我上夹棍！”某甲、某乙本来就是凑热闹被卷进来的，一看这阵仗，吓得脸色惨白，一个劲地喊“真不是我”；毛大虽然也喊冤，可眼神却慌了，偷偷往旁边瞟。

施愚山看在眼里，突然摆摆手：“行了，不用刑。既然你们不肯认，那就让神明指认——杀人的人，身上自会有神明留下的记号。”他让人把城隍庙大殿的窗户全用毡子挡上，殿里一下子黑得伸手不见五指，又让人把五个人的上衣扒了，露出后背，然后把他们赶到殿角的暗处。接着，施愚山让人端来一盆水，里面掺了点烟煤，让五个人挨个洗手，洗完了就靠墙站着，嘱咐他们：“好好站着，面朝墙，别乱动——一会儿神明会在凶手的背上写字。”

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过了约莫一盏茶的工夫，施愚山让人把毡子拉开，光线一下子照进殿里，他指着五个人的后背，大声对差役说：“把毛大抓起来！他就是杀人凶手！”

众人一看——其他四个人的后背干干净净，只有毛大的后背上，沾着一片灰色的印子，肩膀和胳膊上，还蹭着黑乎乎的烟煤！原来施愚山早就让人在墙上涂了一层细灰，又在水里掺了烟煤：毛大心里有鬼，怕神明真在他背上写字，就故意把后背贴在墙上，想挡住，结果沾了一后背灰；洗手的时候，他心里慌，没好好洗，手上还留着烟煤，后来又用手去摸后背，想看看有没有字，反而把烟煤蹭到了身上。施愚山本来就怀疑他——王氏说过毛大撩拨过她，又知道毛大是个游手好闲的混混，有作案的动机；现在看他这副做贼心虚的模样，更确定他就是凶手。

差役一拥而上，把毛大按在地上。毛大还想抵赖，施愚山命人把刑具搬过来，“再不说实话，就把你的骨头夹碎！”毛大这下彻底慌了，再也撑不住，哭着把实情全说了——那天夜里怎么捡到绣鞋、怎么听见宿介和王氏的话、怎么想骗胭脂却摸错了房间、怎么被卞老汉发现、怎么抢刀杀人、又怎么把绣鞋丢在墙根下，一五一十，说得明明白白。

案子终于水落石出，施愚山当场判了案：

“宿介：你行事放纵，学了盆成括那种有才无德的样子，落得个登徒子的名声。本来是跟王氏青梅竹马，却不安分；听了王氏一句玩笑话，就起了占胭脂便宜的心思。你翻墙进卞家，冒名鄂秋隼骗胭脂开门，简直像偷东西的鸟雀；你强求胭脂的绣鞋当信物，可不是无赖行径？好在你听胭脂说自己病弱，还存着几分怜惜，没真的强迫她，也算留了点文人的体面。只是你丢了绣鞋，却没敢回去找，间接让毛大得了机会，这也是你的过错。但你终究没杀人，之前被屈打成招，受了不少罪，这次就免了你的重刑，只打几板子，罚你降为青衣秀才——好好反省，以后好好做人。

“毛大：你刁猾无赖，是市井里的凶徒。被王氏拒绝后，还不死心；听见宿介的话，就起了坏心思。捡了绣鞋，就想冒充宿介骗胭脂；摸错了房间，被卞老汉发现，就敢抢刀杀人。你翻墙入户，本想冒名顶替，却害得鄂秋隼蒙冤、卞老汉丧命。在温柔乡里藏着你这样的恶魔，实在可恨！判你斩首示众，以平民愤。

“胭脂：你还没嫁人，正是好年纪。以你的才貌，本就该嫁个像鄂秋隼这样的好儿郎。可你因为惦记鄂秋隼，害了相思病，才让坏人有了可乘之机。你丢了绣鞋，差点让自己和鄂秋隼都送了命；父亲因你而死，你心里肯定不好受。但你守住了自己的清白，没跟宿介私混；后来在公堂上，还不忍心连累王氏，也算有良心。现在案子结了，就让东昌的县官做媒人，成全你和鄂秋隼的婚事。”

判决下来后，远近的人都在传这个案子，没人不夸施愚山断案英明。

自从吴南岱审案后，胭脂就知道鄂秋隼是冤枉的。后来在公堂上再见到鄂秋隼，她总是红着脸，眼里含着泪，想说句对不起，却又不好意思开口——毕竟之前自己还误会他、骂过他。鄂秋隼呢，本来就觉得胭脂模样好、性子纯良，后来知道她是因为惦记自己才犯了错，心里不仅不怪她，反而更爱慕她了。可他又有点犹豫：胭脂家是牛医出身，毕竟不算体面；而且胭脂这阵子总上公堂，巷子里的人难免说闲话，自己要是娶了她，会不会被人笑话？他心里七上八下，拿不定主意。直到施愚山的判书下来，明确说了让县官做媒人，他这才放了心。

后来，东昌的县官真的替鄂秋隼备了聘礼，敲锣打鼓送到卞家。胭脂穿着红嫁衣，坐着花轿嫁给了鄂秋隼。小两口成婚后，鄂秋隼专心读书，胭脂操持家务，日子过得安安稳稳，之前的糟心事，慢慢也就淡忘了。

异史氏（蒲松龄的自称）说：“审案子这件事，真的不能不慎重啊！就算能看出鄂秋隼是被冤枉的，谁又能想到宿介也是屈打成招呢？就算事情再隐蔽，也总有蛛丝马迹，要是不仔细查、认真想，根本没法找到真相。唉！人们都佩服聪明的官员断案准，却不知道他们在背后花了多少心思。现在那些当官的，整天要么下棋消磨时间，要么早早关了衙门睡觉，老百姓的委屈、难处，他们根本不肯多花一点心思去管。等到升堂审案，就知道用刑具逼供，难怪有那么多冤枉案子呢！”

再说施愚山先生，他是我的老师。当初他刚认识我的时候，我还是个小孩子。我记得他对读书人特别好，总想着怎么帮衬他们，生怕委屈了有才华的人；就算是学生犯了点小错，受了点冤枉，他也会想方设法护着，从不在学校里摆架子、耍威风，更不会为了讨好权贵而委屈学生。他不只是一代宗师，判卷子从不埋没人才，更是孔圣人的护法啊！而且他爱才如命，根本不是后来那些应付差事的学政能比的。

我记得有一次，有个名士参加科举考试，写“宝藏兴焉”这篇文章的时候，把“宝藏在山里”误写成了“宝藏在水里”。写完了才发现错了，心里想着肯定要落榜了，就在文章后面写了几句词：“宝藏在山间，误认却在水边。山头盖起水晶殿。瑚长峰尖，珠结树颠。这一回崖中跌死撑船汉！告苍天：留点蒂儿，好与友朋看。”施先生看了这篇文章，又看了他写的词，就和了一首：“宝藏将山夸，忽然见在水涯。樵夫漫说渔翁话。题目虽差，文字却佳，怎肯放在他人下。尝见他，登高怕险；那曾见，会水淹杀？”最后，施先生还是把这个名士录取了。这不过是他风雅、惜才的一件小事，却能看出他的为人啊。