第34章 素秋（2/2）

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自那以后，俞慎更是用心照料素秋。转眼素秋就满二十岁了，俞慎开始为她的婚事操心，跟素秋商量：“妹子，你年纪也不小了，该找个婆家了。我看城中那些世家子弟，有几个品行不错的，我帮你挑挑？”

素秋却摇了摇头：“兄台，我不想嫁入豪门，找个本分的读书人就好。”俞慎点点头，托人四处说媒，可挑来挑去，素秋都不满意。

这天，俞慎的妻弟韩荃来吊唁恂九，偶然见到了素秋，一下子就被她的容貌吸引了，回去后就跟韩氏说，想娶素秋做小妾。韩氏一听就急了，骂道：“你疯了！素秋是你姐夫的妹妹，你怎么能打她的主意？这事你千万别让你姐夫知道，不然他饶不了你。”

可韩荃却不死心，偷偷找了个媒人，让媒人去跟俞慎说，只要俞慎肯把素秋嫁给她，他就帮俞慎买下次乡试的考题。俞慎听了，气得把媒人骂了一顿，还把她赶了出去，从此再也不跟韩荃来往。

又过了些日子，前尚书孙某家派人来提亲。孙家是顺天有名的富贵人家，孙某的儿子孙甲刚死了妻子，想娶素秋续弦。俞慎觉得孙家条件不错，就跟素秋商量，素秋却没说话，只说要亲自见见孙甲。

约定见面那天，俞慎让素秋坐在里屋，隔着帘子看孙甲。孙甲穿着件貂皮大衣，骑着高头大马，身后跟着十几个仆人，排场大得很，人长得也清秀。俞慎心里很满意，可素秋却皱着眉说：“兄台，我觉得他不是好人。”

俞慎却没当回事：“妹子，孙家家世好，孙甲看着也斯文，你嫁过去不会受委屈的。”说着就答应了这门亲事，还准备了丰厚的嫁妆。素秋拦了几次，俞慎都不听，最后只好嫁了过去。

刚开始，孙甲对素秋还算体贴，可没过多久，俞慎就发现不对劲——素秋每次回娘家，都会把嫁妆里的珠宝、绣品拿给韩氏保管，说怕丢了。俞慎心里纳闷，可也没多问。

其实孙甲早就染上了嫖赌的恶习。他母亲从小就宠着他，把他惯得无法无天，自从娶了素秋，他更是变本加厉，天天跟些狐朋狗友混在一起，把家里的字画、古董都拿去当了还债。韩荃跟孙甲早就认识，见孙甲手头紧，就跟他说：“我给你五百两银子，再给你两个小妾，你把素秋让给我怎么样？”

孙甲刚开始还犹豫，可架不住韩荃软磨硬泡，又看着那两个年轻貌美的小妾，终于动了心。他跟韩荃约定好，趁素秋回娘家的时候，把她骗到韩家。

那天，孙甲跑到素秋娘家，慌慌张张地说：“素秋，不好了，谨庵兄突然得了重病，让我来接你回去。”素秋一听就急了，没顾上收拾东西，跟着孙甲就上了马车。马车走了没多远，素秋就觉得不对劲——这条路根本不是回俞慎家的路。她刚要开口问，就见马车外忽然亮起两团巨大的火光，车夫吓得大叫起来：“蛇！有大蛇！”

素秋掀开车帘一看，只见路边盘着一条水桶粗的大蛇，两只眼睛像灯笼一样亮，正吐着信子盯着马车。孙甲和车夫吓得魂飞魄散，跳下车就跑，把素秋一个人丢在马车上。素秋看着大蛇，却一点也不害怕，反而对着大蛇招了招手。大蛇看了她一眼，慢慢爬走了。

素秋下了马车，沿着路往前走，没走多久就看到一处农庄。她敲了敲门，开门的是个老妇人，身后跟着个年轻书生。那书生见到素秋，愣了一下，忽然说：“姑娘可是俞谨庵兄的妹妹？我是宛平周生，跟谨庵兄是旧识。”

素秋又惊又喜，把自己的遭遇说了一遍。周母听了，连忙让她进屋休息，还让周生去给俞慎报信。周生早就听说过素秋的事，对她颇有好感，周母也觉得素秋乖巧懂事，便想让周生娶她。周生怕素秋不愿意，一直没敢说，直到俞慎赶过来，周母才把这事提了出来。

俞慎一听，连忙问素秋的意思。素秋红着脸点了点头，俞慎高兴得不行，当场就定了婚期。孙甲和韩荃那边，俞慎本来想告官，可素秋劝他：“兄台，算了吧，多一事不如少一事。”俞慎想想也是，便只派人去孙家要回了嫁妆，没再追究。

婚后，素秋和周生过得十分和睦。周生一心想考功名，素秋却劝他：“你不是做官的命，不如安心在家读书，陪我过日子。”周生不听，第二年还是跟着俞慎去考了乡试，结果俞慎中了举人，周生却落了榜。又过了一年，周母去世，周生这才断了考功名的念头，安心在家陪素秋。

这天，素秋忽然对韩氏说：“嫂子，我以前跟你说过我的来历，如今我要走了，有个法术想教给你，以后遇到兵荒马乱，也能自保。”

韩氏吃了一惊：“妹子，你要去哪？好好的怎么突然要走？”

“嫂子，三年后这里会有战乱，我怕到时候连累你们，想带着周生去海边隐居。”素秋说着，从怀里掏出一张黄纸，上面画着复杂的符文，“这是‘纸神护宅术’，危急时剪个韦驮纸人，点上朱砂，念三遍咒诀，纸人便会化作真神护院。你且记好咒诀，切勿外传。”韩氏含泪记下，心里却满是不舍，追问她何时归来，素秋只摇头，眼底藏着难言之隐。

三日后，天还没亮，素秋便收拾好了行囊。周生牵着两匹青骡，身后跟着个须发皆白的老奴，站在院门口等她。俞慎和韩氏赶来送行，韩氏拉着素秋的手，眼泪止不住地掉：“妹子，在外一定要好好照顾自己，要是受了委屈，就回来找我们。”素秋点点头，对着俞慎深深一揖：“兄台大恩，素秋此生难报。往后若有变故，记得用我教的法术自保。”说完便翻身上骡，跟着周生和老奴渐渐消失在晨雾里。

俞慎不放心，偷偷派了个家丁跟着，想看看他们到底去了哪里。家丁一路追到胶莱地界，忽然遇上漫天尘雾，连眼睛都睁不开。等雾散了，再往前找时，早已没了素秋三人的踪迹，只在路边看到几片青骡的鬃毛，家丁只好回来复命。俞慎叹了口气，知道素秋是真的要归隐，从此便断了寻找的念头，只时常对着恂九的墓碑发呆。

转眼三年过去，顺天果然乱了。李自成的起义军攻破了城池，到处烧杀抢掠，俞慎家所在的村子也没能幸免。眼看着乱兵就要冲进院子，韩氏忽然想起素秋教的法术，连忙找出黄纸，剪了个韦驮纸人，点上朱砂，念起咒诀。刚念完，就见纸人“呼”地一下变大，化作一个身高丈余的韦驮神，手持金刚杵站在门口。乱兵们见了，吓得魂飞魄散，以为是神仙显灵，掉头就跑，俞慎一家这才保住了性命。

又过了几年，战乱平息，俞慎已经成了当地有名的乡绅。有天，村里来了个从海上回来的商人，跟俞慎说起一件怪事：他在海边的一个小渔村里，遇到一个白须老奴，看着眼熟，可那老奴的头发和胡子却全黑了，一点也不像当年跟着素秋走的那个人。那老奴见到他，却主动停下脚步，笑着问：“你是顺天人吧？我家公子俞慎，近来还好吗？”商人连忙点头，说俞慎一切安好。老奴又说：“麻烦你给我家公子带句话，就说秋姑在这边也很安乐，让他不必挂念。”商人还想再问些什么，老奴却匆匆走了，只留下一句“远矣，远矣”。

俞慎听了商人的话，心里又喜又悲。喜的是素秋确实安好，悲的是两人怕是再也见不到了。他派人按照商人说的地方去找，可海边的渔村太多，找了几个月也没找到半点踪迹。久而久之，俞慎也渐渐放下了，只是每年中秋，他都会在院子里摆上一桌酒菜，对着月亮，仿佛还能看到当年那个穿月白绫衫的少年，和那个皮肤莹白的小姑娘，陪着他一起喝酒聊天。

韩氏有时会拿出素秋当年留下的纸人，跟俞慎说：“你说素秋和周生，现在是不是在海边种着田，过着安稳日子呢？”俞慎笑着点头：“肯定是。他们本就不是俗世之人，能寻到一处清静之地，也是好事。”

后来，俞慎的儿子考上了功名，要去外地做官，想带着俞慎和韩氏一起走。俞慎却拒绝了，他说：“我要留在这里，等着素秋回来。万一她哪天想回来了，找不到家怎么办？”韩氏知道他的心思，也陪着他留了下来。

直到俞慎年过七旬，身体越来越差，他还时常坐在院子里的老槐树下，手里拿着当年恂九送他的那本旧书，喃喃自语：“恂九，素秋，你们到底在哪里啊……”

有天夜里，俞慎做了个梦，梦见自己又回到了当年在京城城郊的小院。院里的桂花开得正盛，恂九坐在石桌旁，手里拿着一卷书，素秋站在旁边，正给他斟酒。看到俞慎进来，恂九笑着招手：“谨庵兄，快来坐，这桂花酒刚酿好，你尝尝。”素秋也笑着说：“俞大哥，我做了些月饼，你也尝尝。”俞慎走过去，刚要拿起酒杯，梦却醒了。他摸了摸眼角，全是泪水，窗外的月光照进来，像极了当年中秋的月色。

没过多久，俞慎就去世了。临终前，他拉着韩氏的手说：“我这辈子，最幸运的就是遇到了恂九和素秋。你一定要把我们的故事告诉孩子们，让他们知道，这世上有一种情谊，无关血缘，无关种族，只关真心。”

韩氏按照俞慎的遗愿，把他们的故事告诉了子孙后代。俞家的人都知道，自家祖上有两个特殊的亲人，一个是化身为蠹鱼的俞恂九，一个是能剪纸为神的素秋。他们还把素秋教的“纸神护宅术”传了下来，只是再也没有人见过素秋和周生，只知道在遥远的海边，有一对神仙眷侣，过着与世无争的日子，偶尔会托人捎来一句平安，让远方的亲人放心。

异史氏曰：“读书人常说‘万般皆下品，惟有读书高’，可俞恂九才华横溢，却因一场科举失利而气绝，最终变回蠹鱼，何其可悲！反观素秋，虽为异类，却能看透俗世，懂得取舍，最终寻得良缘，归隐海边，何其明智！世人总被功名富贵所困，却不知真正的幸福，不过是家人安康，知己相伴。恂九之痴，在于执念太深；素秋之智，在于懂得放下。若世人都能如素秋一般，少些执念，多些洒脱，或许就能少些遗憾，多些圆满吧。