第192章 郑九莲（2/2）
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苏雨摇摇头：“没关系，都过去了。小时候的那件事，对你来说可能只是平凡的一天，但对我来说...很重要。”
她望着窗外，开始讲述那段他遗忘的往事。
“那天，我父母吵架吵得很凶，我哭着跑出家门。在小巷子里，看见你被两个大男孩欺负。你明明很害怕，却倔强地不肯哭出来。我不知道哪来的勇气，就冲了上去。”
她停顿了一下，继续说：“后来你小声对我说‘谢谢’，还从书包里拿出一颗糖给我。那是我那天得到的唯一一点温暖。第二天，我带了我最宝贝的照片想送给你，却听说你转学走了。”
郑九莲怔怔地看着她，记忆的碎片一点点拼凑起来。是的，他想起来了，那天他确实把口袋里唯一一颗牛奶糖给了那个勇敢的小女孩。那是母亲早上塞给他的，他舍不得吃，一直留着。
“那张照片是我爸爸拍的，他刚买了新相机，在巷口试拍，无意中记录下了那一刻。”苏雨微笑着说，“后来我洗了两张，一张想送给你，一张自己留着。”
“所以高中时你...”
“开学第一天我就认出你了。”她的眼中闪着光，“我很高兴能再次遇见你，想着终于可以把照片给你，告诉你那段往事。但你看我的眼神那么陌生...我觉得很难过，但还是忍不住想靠近你。”
郑九莲想起高中时的苏雨，总是安静地出现在他身边，在他打篮球时默默拿着矿泉水在场边等候，在他考试失利时悄悄塞鼓励的纸条在他书桌里。而他，却因为觉得她“奇怪”，一次次回避她，甚至在同学起哄时大声否认与她熟悉。
“大学时我本来可以上更好的学校，但听说你报了那所大学，我就...”苏雨的声音低下去，“我总想着，也许有一天你会想起来。”
郑九莲的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他弯下腰来。
“对不起...”除了这句话，他不知道还能说什么。
苏雨却笑了，苍白的面容因这个笑容而焕发出光彩：“不用道歉。其实，能再见到你，我很开心。”
从那天起，郑九莲开始了在北京的陪伴。他在医院附近租了间公寓，每天大部分时间都待在苏雨的病房里，处理工作，也照顾她。
他学会了如何帮她调整输液速度，知道她喜欢窗前那棵梧桐树的哪片叶子，记得她喝药前要先吃一颗蜜饯缓解苦味。
他们聊起各自的童年，少年时代，聊起江南的雨和北京的风。苏雨说话时总是带着浅浅的笑意，即使是在最难熬的治疗过程中，她也很少抱怨。
有一天，郑九莲在整理苏雨的床头柜时，发现了一本厚厚的素描本。他翻开一看，里面全是他的画像——高中时趴在课桌上午睡的他，大学时在图书馆看书的他，工作时专注的他...
每一幅画都细致入微，充满深情。
“我不知道你还会画画。”他轻声说。
苏雨有些不好意思：“生病后开始学的，凭着记忆画...想着也许能留住点什么。”
郑九莲的视线模糊了。他坐到床边，紧紧握住苏雨消瘦的手：“等你好了，我带你回江南，去看我们小时候那条巷子，它还在那里。”
苏雨微笑着点头，但他们都心知肚明，她的时间不多了。
病情恶化是在一个深秋的早晨。苏雨突然陷入昏迷，被推进了急救室。郑九莲站在走廊上，看着急救室紧闭的门，第一次如此痛恨自己的迟钝和愚蠢。
如果他早点发现，如果他一直记得，如果他曾回应她的感情...她的人生会不会有所不同？她会不会少一些遗憾，少一些痛苦？
急救室的门开了，医生走出来，对他摇摇头：“情况不乐观，她可能撑不过今天了。有什么话，趁现在说吧。”
郑九莲踉跄着走进病房，苏雨已经醒了，脸色苍白如纸，但眼神依然清亮。她示意他靠近。
“别难过。”她轻声说，“我这一生，爱过，也被记得过，已经很满足了。”
郑九莲的泪水终于控制不住地滑落：“不，你不可以就这样离开...我们还有那么多地方没去，那么多事情没做...我还没来得及告诉你...”
他哽咽着，终于说出了那句迟来太久的话：“我爱你，苏雨。从很久以前就开始爱你了，只是我太傻，一直没有发现。”
苏雨的眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下来：“真好啊...终于听到你这么说...”她费力地抬起手，擦去他的眼泪，“但是，不要为我的离开而难过...要好好地活下去...”
她的声音越来越微弱，最终消失在病房的寂静中。监护仪上，心跳变成了一条直线。
窗外，梧桐树的最后一片叶子悄然飘落。
郑九莲紧紧握着苏雨渐渐冰凉的手，泣不成声。
三天后，郑九莲在整理苏雨的遗物时，发现了那本素描本的最后一页。那上面画着两个小孩，男孩低着头，女孩张开双臂挡在他面前。画的下方有一行小字：
“如果爱有来生，我希望再次遇见你，在阳光正好的某一天，你会第一眼就认出我。”
郑九莲把素描本紧紧抱在胸前，仿佛这样就能感受到苏雨残留的体温。
一个月后，他回到了江南，带着苏雨的骨灰。他把她安葬在城郊的墓园，那里可以望见他们童年那条小巷的方向。
每年的清明和她的忌日，他都会带着一束白色百合来到墓前，跟她说话，告诉她这一年发生的事情。
三年后的一个春日，郑九莲在墓前放下一束花，轻声道：“苏雨，我要离开一段时间，去山区支教。你曾经说过，如果有一天你离开了，希望我能替你看看这个世界，做有意义的事。”
微风拂过，墓旁的树叶沙沙作响，像是回应。
郑九莲微微笑了：“我就当你同意了。”
他转身离开，步伐坚定。阳光透过树叶的缝隙洒落在地面上，斑驳陆离，如同他们交错的人生。
有些爱，来得太迟，却终究抵达。有些痛，刻骨铭心，却让人成长。
郑九莲知道，此生他不会再爱上别人了。但他会带着对苏雨的爱和记忆，好好地活下去，替她看遍这个世界的每一个日出和日落。
在山区支教的日子里，他常常给孩子们讲一个故事，关于一个勇敢的小女孩，她保护了一个被欺负的小男孩，然后用一生的时间去爱他。
“孩子们，要记住，”每次讲完故事，他都会这样说，“真正的勇敢，是明知会受伤，依然选择去爱；明知会失去，依然选择珍惜。”
窗外，山花烂漫，一如她曾经的笑颜。
郑九莲望着远方，恍惚中似乎又看见那个扎着羊角辫的小女孩，眉眼弯弯地对他说：
“哥哥不要怕，我保护你。”
这一次，他在心中轻声回应：
“余生，换我保护你的记忆，直到永恒。”