第204章 探访选址（1/2）

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松江府的天气渐渐暖了起来，英哥儿脱下了厚厚的棉袍，换上了轻便的春装，整个人都觉得清爽了许多。

贾琏一上任就忙得脚不沾地，天天不是去勘察水道，就是与地方乡绅、商会老爷们议事，常常深更半夜才回府衙。

英哥儿很懂事，从不打扰父亲办公，自己安排了严格的作息：上午雷打不动地读书写字，下午则带着旺儿出门，去熟悉松江府的环境。

这日清晨，英哥儿刚读完书，便拉着旺儿要出门。

“小少爷，今日又要去哪儿？”旺儿一边给英哥儿披上披风，一边问道。松江府的春日仍带着寒意，海风尤其刺骨。

“听说东边有海，我还没见过海呢。”英哥儿眼中闪着期待的光，“咱们去看看！”

旺儿拗不过他，只得备了马车，主仆二人向东行去。越往东走，空气中的咸腥味越重，英哥儿好奇地吸着鼻子，时不时撩开车帘向外张望。

约莫一个时辰后，马车停了下来。车夫道：“小少爷，前面没路了，只能走到这里。”

英哥儿跳下马车，眼前豁然开朗。一片无垠的蓝色延伸到天际，波涛汹涌，浪花拍打着岸边的礁石，发出轰隆声响。这是他第一次见到大海，远比想象中更加壮阔。

“这就是海吗？”英哥儿喃喃道，不由自主地向岸边走去。

旺儿急忙跟上：“小少爷小心，浪大得很！”

英哥儿却已经脱了鞋袜，赤脚踩在细软的沙滩上。海水漫过脚面，凉意从脚底直达心头，他却开心地笑起来。

沙滩上散落着许多贝壳，形状各异，颜色斑斓。英哥儿像是发现了宝藏的孩子，弯腰捡拾起来。不一会儿，他的小口袋里就装满了贝壳和海螺。

“旺儿叔，你看这个！”他举起一个形状奇特的白色海螺，眼中闪着兴奋的光，“像不像一个小小的宝塔？”

旺儿笑着点头：“像，真像！小少爷眼力真好。”

英哥儿又发现沙滩上有许多小洞，好奇地蹲下来观察。不多时，一只小螃蟹从洞里钻出来，横着爬行。英哥儿被逗笑了，伸手想捉它，那小东西却敏捷地躲开了。

“好机灵的小东西！”英哥儿笑道，继续在沙滩上探索。

主仆二人在海边玩了近一个时辰，英哥儿才意犹未尽地准备返回。就在这时，他注意到远处有大片灰褐色的泥泞地带，一直延伸到海里。

“那是什么？”英哥儿指着问。

旺儿眯眼看了看：“那是滩涂，小少爷。潮水退去后露出来的泥地，听说很危险，人踩上去可能会陷进去。”

英哥儿好奇心起：“我们能去看看吗？”

旺儿面露难色：“滩涂泥泞难行，不安全啊。”

正说着，一个皮肤黝黑、满脸皱纹的老渔夫扛着渔网从旁经过。英哥儿忙上前行礼：“老伯请留步！”

老渔夫停步，见是个衣着体面的小公子，客气地问：“小公子有什么事？”

英哥儿指着远处的滩涂：“请问那片滩涂有什么特别吗？为什么与这边的沙滩不一样？”

老渔夫叹了口气：“那是我们这儿的祸根啊！滩涂泥泞难行，运输极其不便。更可怕的是每年汛期，没有坚固的海塘防护，海水倒灌，不知冲毁了多少房屋田地。”

英哥儿皱眉：“既然如此，为什么不修建海塘呢？”

老渔夫苦笑：“修建海塘耗费巨大，府衙年年说修，年年拨不下款来。我们这些小民能有什么办法？”他忽然压低声音，“听说新来了个贾大人，专管水利港口，也不知能不能解决这个问题。”

英哥儿心中一动：“老伯，若是修建了海塘和港口，对你们有什么好处吗？”

老渔夫顿时眼睛一亮：“那可好处大了！有了海塘，再也不怕水灾；有了港口，渔船停靠安全，货物运输方便，还能吸引更多商船来，我们的鱼获也能卖个好价钱！”说着他又叹气道，“只是不知要等到何年何月……”