第218章 雏凤清声（2/2）

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英哥儿闻言，有些诧异：“宝二叔？为何？祖父不是想为他张罗么？”

王熙凤扯出一抹无奈的笑：“张罗？你祖父倒是相中了几家清流文官家的姑娘，觉得能帮衬你宝二叔，谁知去信一问，你宝二叔死活不肯，来信让你祖父不要管他的婚事了，把你祖父气得够呛，又不能派人把他从书院押回来成亲，便僵在这里了。”

“那……就这么拖着？”英哥儿微微蹙眉。

“你祖父年前到底还是做了主，把他身边的袭人提上来做了姨娘，算是先有了个房里人，也算对你逝去的曾祖母有个交代。可你宝二叔倒好，说是要潜心读书，索性长留在云麓书院不肯回京了。那袭人名义上抬了姨娘，如今可不就跟守活寡似的，独守空房呢。”

母子俩正说着，门外传来平儿轻柔的声音：“太太，大少爷，可方便说话？”

王熙凤扬声道：“平儿吗？进来吧。”

平儿掀帘进来，脸上带着复杂的神色。她先给王熙凤和英哥儿行了礼，才低声道：“太太，您昨日让我打听薛家的事，有消息了。”

王熙凤立刻坐直了身子：“到底怎么回事？夏金桂好端端的怎么就没了？”

平儿凑近了些，声音压得更低：“是同喜悄悄告诉我的。说夏家奶奶……是中毒死的！”

“中毒？！”王熙凤惊呼。

“嗯。”平儿点点头，脸上露出几分无奈，“薛姨妈家中闹得可难看了。宝蝉一口咬定是夏金桂先在汤里下毒想害她，她不过是不小心拿错了碗，让夏金桂自己吃了下去。还说夏金桂是自作自受。”

王熙凤冷哼一声，“薛姨妈就信了？”

“信不信的，眼下也没法子了。”平儿叹道，“宝蝉说自己有了身孕，快三个月了。薛家如今就指着蟠大爷这点骨血呢！姨妈气得病了一场，可又能怎样？总不能把怀了孩子的宝蝉送官吧？只能捏着鼻子认了，先把人养在府里看着。”

英哥儿在一旁静静听着，心里却想得更深。宝蝉一个丫鬟出身，敢毒杀主母，背后恐怕没那么简单。薛家这潭水，看来是越来越浑了。

王熙凤揉着太阳穴，只觉得头疼：“那夏家能善罢甘休？”

平儿道：“夏家就金桂这么一个女儿，她寡母如今闹上门来，非要薛家给个说法，还要散伙，收回当初合伙做珠光锦生意投的本钱。当初入股南宁珠光锦生意的本钱，是夏金桂和薛家一起出的，现在账目扯不清，正闹得不可开交呢。姨妈为这事焦头烂额，所以才闭门谢客，没脸来参加咱们的满月宴。”

王熙凤听完，半晌无言，最后只重重叹了口气：“这……这可真是烂泥潭了！难怪薛姨妈不肯见人。薛蟠这个不争气的，惹出这许多祸事！罢了，这是薛家的家务事，咱们外人也不好插手。平儿，你明日备份礼，以我的名义给姨妈送去，只说是给姨妈压惊的，别提夏家的事。”

“是，太太。”平儿应下。

英哥儿见母亲面露倦色，便起身告退：“娘，您歇着吧，这些烦心事暂且别想了。姐姐的事和商船的事，有儿子呢。”

王熙凤看着儿子稳重的小脸，心头一暖，点了点头：“去吧，娘心里有数了。”

英哥儿行礼退出屋子。走到廊下，正好看见巧姐儿安排完事务，抱着一个手炉走过来。阳光照在她微微泛红的脸颊上，少女的轮廓柔和而美好。

“姐姐。”英哥儿唤了一声。

巧姐儿抬头，见是他，笑了笑，神情间带着一丝忧虑。

英哥儿走到她面前，仰头看着这个从小便对他极好的姐姐，语气异常认真：“姐姐放心，有我和娘在，你只管开开心心的就好。”

巧姐儿愣了一下，看着弟弟郑重的表情，心头涌上一股暖流。

她伸出手，轻轻替英哥儿理了理衣领，柔声道：“姐姐知道。我们英哥儿长大了，能替娘和姐姐分忧了。你也别太累着自己，功课要紧，身子更要紧。”

姐弟俩相视一笑，冬日淡淡的阳光洒在两人身上，勾勒出温馨的剪影。