第230章 扬帆起航(2/2)
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他脑海中浮现出维尔德神父的话,想起那些代表着更高技术水平的图纸。东瀛人正在窥伺新的火炮与船舶技术,在积蓄力量。而大雍,却还沉浸在旧梦里。
一种强烈的危机感涌上心头,不能再等了!
他抬起头,目光看向舅舅王仁,语气冷静郑重:“舅舅,我们不能只满足于在近海和安南做生意。东瀛人敢如此嚣张,就是觉得我们不敢去更远的地方,没有能力与他们的航海技术抗衡。”
王仁一愣:“英哥儿,你的意思是?”
“去荷兰!”英哥儿斩钉截铁地说,“舅舅,你立刻去和安南船队的负责人沟通。就说我们想跟着他们的船队,跑一趟荷兰。我们可以支付他们这一航程收益的一成,最多一成半,作为带路和提供庇护的费用。”
“一成半?”王仁吃了一惊,“这会不会太高了?安南人可能会坐地起价……”
“舅舅!”英哥儿打断他,眼神锐利,“眼光要放长远。我们需要这条航线,需要熟悉通往欧洲的海路,需要知道那边的市场是什么样的!哪怕这一趟不赚钱,只要能打通这条路,记录下完整的航线,建立起联系,就是值得的!时间,比金钱更宝贵!”
王仁被外甥眼中不容置疑的气势镇住了。他看着英哥儿,仿佛第一次真正认识到这个年轻解元的魄力。他沉吟片刻,一咬牙:“好!听你的!我这就去谈!就是怕安南人会坐地起价。”
谈判比预想的要艰难。
王仁先以一成收益打探安南人的口风,对方果然趁机抬价,开口就要两成收益,理由是担心大雍商队会冲击他们在荷兰的既有市场。王仁费尽口舌,据理力争,最终才将价格压到了一成半。
条件谈妥,整个团队立刻像上紧了发条的机器,高速运转起来。王仁负责筹集这次远航的货物。除了传统的丝绸、瓷器和茶叶,还加上了松江工坊新出的少量珠光锦样品,以及一些在海外颇受欢迎的大雍特产。
同时,他还要招募更多经验丰富的水手和护卫,柳湘莲自然成了护卫头领的不二人选。
英哥儿则将自己关在房间里,对着维尔德神父和冯通译提供的信息,以及柳湘莲他们带回的简陋海图,仔细研究。
他用笔在纸上勾勒着可能的航线,标注出已知的危险区域和补给点。他知道,这次远航,不仅仅是商业行为,更是一次重要的探险和学习。
一个月的时间在紧张的筹备中飞逝。出发这天,松江新港码头上人山人海。被英哥儿命名为破浪号的巨大的海船此时已经装满了货物,高高的桅杆上,代表贾家和王家的旗帜在海风中猎猎作响。
柳湘莲一身劲装,站在船头,目光沉稳地扫视着下方。尤三姐站在他身边,穿着便于行动的衣裤,腰间甚至还别了一把短匕,眼神坚定,毫无怯意。她这段时间拼命学习荷兰语和航海知识,显然已经做好了长期漂泊海上的准备。
英哥儿和贾琏、王仁站在码头上送行。
“湘莲,三妹,一路保重!万事小心!”贾琏郑重嘱托。
“放心,琏二哥,我们定当竭尽全力!”柳湘莲抱拳,目光如炬。
王仁则反复叮嘱随行的管事和账房,务必记录好每一笔交易,收集好沿途的所有信息。
英哥儿走到船边,仰头看着这艘即将远航的巨舰,心中充满了豪情与期待。他对着船上的柳湘莲和尤三姐用力挥了挥手,用清亮的声音喊道:“柳叔父,三姨!一路顺风!我等你们的好消息!”
尤三姐对他用力点头,大声回应:“小公子放心!我们定不辱命!”
号角长鸣,巨大的船帆在水手们的吆喝声中缓缓升起,吃满了风。破浪号随着引航的安南船只,缓缓驶离码头,向着广阔无垠的大海深处驶去。
英哥儿站在码头上,久久凝望着那逐渐变小,最终化作天际一个小点的船影,海风吹拂着他的衣袍猎猎作响。
他的心,仿佛也随着那艘船,飞向了遥远的海之彼岸。一个全新的时代,正伴随着这艘船的启航,缓缓拉开序幕。而他,贾英,必将参与其中。