第251章 莱顿新生（1/2）

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马车在莱顿城的石板路上颠簸前行，最终停在了一条宁静的街道上。他们租下的新住处离莱顿大学不远，是一栋看起来有些老旧的联排房屋，但内部宽敞，足够他们几人居住。

安顿下来的第二天，英哥儿便带着化名为威廉的毛毛作为自己的学习助理，走进那座闻名已久的莱顿大学。

莱顿大学内，几栋古老的砖石建筑围成一个庭院，墙上爬满了深绿色的藤蔓。

穿着各式服装的学生们在庭院和走廊里穿梭，他们大多身材高大，金发碧眼，交谈声在拱廊下回荡。

英哥儿今年已经十四岁了，身高只比柳湘莲略矮一点，在大雍算是高挑，但在这里，却比许多同龄人矮上一头，显得格外瘦小。

他和个头更小的毛毛一出现，便引起了一些人的注意。几个身材壮硕的荷兰学生靠在廊柱旁，毫不掩饰地打量着他们，目光中带着一丝轻蔑。

“看哪，从香料群岛来的小不点。”一个红头发的学生用荷兰语嘲笑道，声音不大不小，刚好能让英哥儿听见。他同伴中一个高大的棕发男生，咧着嘴笑了起来，故意伸出一条腿，想绊倒正低头走路的英哥儿。

英哥儿早就用余光注意到了他们的不友善。他心中平静无波，为了扮演好顺从的殖民地贵族子弟形象，他不能动手反击。

就在对方的腿即将碰到他时，英哥装作惊慌得只顾得上祈求保佑，用手在胸前划着十字。

但暗地里，他意念微动，一股真气悄无声息地涌出，精准地撞在那人剩余那只支撑身体的腿的膝盖部位。

“哎哟！”棕发男生只觉得膝盖一麻，整个人重心不稳，“噗通”一声单膝跪在了地上，样子狼狈极了，像是在对英哥儿行礼。

周围瞬间一静。

英哥儿双手还保持着祈祷的姿势，脸上带着无辜的惊讶，他看着跪在地上的男生，轻声说道：“哦，上帝……您不必行此大礼。”说完，他又在胸前划了个十字，嘴里喃喃道：“上帝保佑。”

棕发男生猛地爬起来，又惊又怒地瞪着英哥儿，“你……你搞了什么鬼？”他色厉内荏地吼道。

英哥儿只是用那双清澈的黑眼睛看着他，又在胸前划了个十字，小声说：“愿主宽恕你。”

棕发男生涨红了脸，只能冲着英哥儿嚷嚷：“你……你等着！”

之后，类似的小麻烦又发生过几次。每当有人想欺负这个看似好欺负的爪洼小子时，英哥儿总是边划十字边轻声祈祷，然后挑衅者总会以各种奇怪的方式倒霉。不是差点被掉落的树枝砸到，就是手里的书本莫名其妙掉进积水里，或者被旁边经过的人不小心撞到。

几次之后，一个流言在学生中悄悄传开：那个叫贾里德的爪洼贵族少年，似乎受到上帝的特别庇护，不能轻易招惹。

英哥儿要的就是这个效果。他乐得清静，终于可以全身心投入到学习中。

入学考试对他而言毫无难度。他控制了自己的分数，以中等偏上的成绩顺利通过，成为了莱顿大学一名普通的新生。

他选择主修的是数学和自然哲学，这正是他此行的目标。

大学的课程对他来说并不难，许多概念他早已通过译书馆的资料和传教士维尔德的讲述有所了解。他觉得课堂进度太慢，便将大量时间泡在了大学的图书馆里。

莱顿大学的图书馆藏书丰富，英哥儿如同鱼儿进入了海洋，贪婪地阅读着那些以拉丁文和荷兰文写就的典籍，关于力学、光学、数学、化学……他系统地补充着西方科学的知识体系，并与自己从制造总局带来的问题相互印证。

他专注的身影很快引起了一位教授的注意。

霍尔教授是一位专注于材料学的学者，头发花白，戴着厚厚的眼镜，表情总是很严肃。他正在主持一个关于新型锻造合金的课题，旨在提高金属的硬度和韧性，这对于改进火炮和船舶结构至关重要。这个课题遇到了一些瓶颈，尤其是在计算和材料配比优化方面。

一天，英哥儿正在图书馆角落翻阅一本关于金属冶炼的古籍，一个阴影落在他面前。他抬起头，看到了霍尔教授。

“贾里德同学？”教授的声音低沉，“我注意到你经常在这里看一些非常深奥的书。你对材料学感兴趣？”

英哥儿合上书，站起身，礼貌地回答：“是的，教授。我觉得物质的本质和变化非常迷人。”

教授打量了他一下，直接问道：“我有个研究小组，目前缺一个擅长计算和分析的人。你的数学成绩不错，有兴趣来试试吗？当然，这会占用你很多课外时间。”

英哥儿心中一阵激动！这正是他梦寐以求的机会！能够接触到与实际应用紧密结合的前沿课题！

他强压下兴奋，保持着谦逊的姿态：“这是我的荣幸，教授。我愿意试试。”

就这样，英哥儿加入了霍尔教授的研究小组。

小组里除了教授，还有三名荷兰学生。为首的是之前让人挑衅过他的那个红发学生，名叫卡斯帕，他似乎是个贵族子弟，性格傲慢。另一个是身材高瘦，戴着眼镜，总是皱着眉头沉浸在计算中的约翰。还有一个是体格健壮，沉默寡言，主要负责实验操作的亨德里克。