第3章 冻疮与岩隙水（2/2）
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苏禾的意念瞬间锁定大殿环境。目光虽然闭着，但强大的感知如同无形的触须，瞬间扫过整个破殿。
墙角缝隙里顽强生长的几株暗绿色地锦草（刚才已确认）。
腐朽梁柱上附着的厚厚苔藓（无用）。
破窗缝隙里钻进来的枯黄野草（大多是干枯的禾本科杂草，无用）。
还有……大殿深处杂物堆旁，那片光线最暗、湿气最重的角落地面，匍匐生长的几丛叶片呈灰绿色、边缘有深裂、散发着一股特殊辛香气味的植物——艾草！虽然植株瘦小，但确实是它！
至于花椒……没有。这种调味香料，冷宫绝无可能有。
替代品……
苏禾的意念飞速运转。花椒性热辛散，温中止痛……替代品……替代品……
她的感知瞬间捕捉到了大殿门口附近，那堆被风吹进来的枯枝败叶中，夹杂着几根带着暗红色细小果实的干枯荆棘枝条——野花椒！果实虽小干瘪，但那股特有的辛麻气息在感知中清晰可辨！
材料齐了！虽然品质低劣，但勉强可用！
苏禾猛地睁开眼！眼底深处掠过一丝极淡的锐芒。她扶着木板，再次艰难地站起身。这动作牵扯着灵魂的剧痛，让她眼前一阵发黑，但她稳住了。
她的动作立刻惊动了蜷缩在稻草堆里的萧明玉。小家伙像受惊的兔子，瞬间又把小脑袋往稻草里缩了缩，只露出一双警惕的大眼睛。
苏禾没有看她，径直走向大殿门口那堆枯叶。她精准地从枯枝败叶中，捡起了那几根带着干瘪暗红小果实的野花椒枝条。然后，她又走向大殿深处那片阴暗潮湿的角落，俯身，毫不费力地拔起了那几丛瘦小的灰绿色艾草。
她拿着这两样东西，重新走回那个简陋的窝棚旁。目光扫过，落在了窝棚旁边地上，那个之前被赵德禄遗弃的、边缘崩了个小口的破瓦罐上。罐子很脏，里面还有一点馊水的残渣。
苏禾拿起破瓦罐，走到那个岩隙水的洞口边。水面比刚才又下降了一些，新渗出的水珠极其缓慢地汇聚着。她小心地用破瓦罐舀起里面剩下的大半罐清水。清澈的水注入脏污的瓦罐内壁，冲刷掉一些污迹。
她拿着装了水的破瓦罐和采摘的野花椒、艾草，回到了窝棚边。
这一次，她的目光落在了蜷缩在稻草堆里、正紧张地看着她的萧明玉身上。
苏禾没有说话。只是将手里那几根带着干瘪果实的野花椒枝条，和那几丛艾草，一起递到了明玉面前。动作清晰明确：拿着。
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萧明玉愣住了。她看着递到眼前的那几根带着小刺的枯枝（野花椒）和几把灰绿色的草（艾草），小小的脸上充满了巨大的困惑和茫然。
又……又要吃草？这次是两种？看起来比之前的地锦草还要奇怪！那个野花椒枝上的小果子红红的，看起来好吓人！
她下意识地往后缩了缩，小脑袋摇得像拨浪鼓，眼睛里充满了抗拒。之前吃地锦草的痛苦经历还记忆犹新。
苏禾似乎看穿了她的抗拒。她将手里的东西放在明玉面前的地上，然后拿起那个装了水的破瓦罐，转身走向不远处那堆之前被明玉抱过来的、相对干燥厚实的稻草旁。
她蹲下身，动作依旧有些吃力。然后，她做出了一个让明玉目瞪口呆的动作——
她伸出那双布满狰狞冻疮的手，从稻草堆里抽出了一小把干燥的稻草，又从旁边的杂物堆里摸到了两块边缘相对锋利的燧石（大概是以前废弃火盆里的）。
苏禾将那一小把稻草揉搓松散，堆在面前的地砖上。然后，她拿起那两块燧石，冰冷的手指因为冻疮的肿胀而显得有些笨拙，但动作却异常稳定。
锵！锵！锵！
燧石用力敲击！黑暗中，几点微弱的火星迸溅出来，落在干燥蓬松的稻草上！
一次，两次，三次……
萧明玉屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圆，一眨不眨地看着这神奇的一幕！那个女人……在用石头打火？
终于，一缕极其微弱的青烟从稻草中升起！紧接着，一点小小的、橘红色的火苗，如同黑暗中诞生的精灵，猛地跳跃起来！
火！是火！
明玉的心瞬间提到了嗓子眼！她只在很遥远的记忆里见过火！温暖的光，跳跃的亮……在冷宫，火是绝对的禁忌！被发现私自点火，是会被活活打死的！
就在她惊恐万分，以为那个女人疯了的时候，苏禾的动作更快。她迅速将几根稍粗的枯枝架在刚刚燃起的火苗上，小心地吹了几口气。火苗舔舐着枯枝，发出噼啪的轻响，顽强地壮大起来，形成了一小堆虽然微弱却稳定燃烧的火堆！
温暖的橘红色光芒瞬间驱散了窝棚旁一小片区域的黑暗和寒冷，跳跃的火光映照着苏禾苍白而平静的脸庞，也照亮了萧明玉那双充满了震惊、恐惧和一丝被火光吸引的茫然的大眼睛。
苏禾拿起那个破瓦罐，架在了火堆上方几块临时搭起的石头上。瓦罐里的清水在火舌的舔舐下，开始冒出丝丝缕缕的白气。
直到这时，苏禾才再次看向还处在巨大震惊中的明玉，目光平静地落在地上那堆野花椒和艾草上。
她的意思，不言而喻：不是让你吃。是放进水里煮。
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橘红色的火焰在破瓦罐下方跳跃着，贪婪地舔舐着粗糙的罐底。罐子里，清澈的岩隙水开始冒出细密的气泡，发出轻微的“咕嘟”声。白色的水蒸气袅袅升起，带着一股奇异的、混合着辛麻和苦涩草药的味道，在大殿冰冷的空气中弥漫开来。
萧明玉蜷缩在自己的稻草堆里，小脸被跳跃的火光映得忽明忽暗。她那双大眼睛，此刻正死死地盯着架在火上的破瓦罐，眼神里充满了不可思议和一种被颠覆认知的茫然。
火……那个女人居然在冷宫里生起了火！还煮东西！
她不怕被发现吗？不怕被打死吗？
可是……那火光……真的好暖和啊……
一股微弱却清晰的暖意，随着火堆的燃烧，正丝丝缕缕地渗透进她蜷缩的身体里，驱散着那无孔不入的寒意。这是她被打入冷宫后，第一次感受到如此真实的温暖！小身体本能地朝着火堆的方向又悄悄挪动了一点点。
瓦罐里的水翻滚得越来越厉害。苏禾面无表情地将地上那几根带着干瘪果实的野花椒枝条和那几丛艾草，一股脑地全部丢进了沸水中。
“噗通”几声轻响。
瞬间，一股更加强烈的、带着浓郁辛麻气息和苦涩草药味的蒸汽升腾而起！那味道有些刺鼻，但闻久了，似乎又带着一种奇异的、让人身体微微发热的感觉。
野花椒的辛烈和艾草的苦涩在沸水中迅速交融、释放。清澈的水很快变成了浑浊的、深黄褐色的汤汁，翻滚着，散发出浓郁的药气。
苏禾没有去搅拌，只是静静地坐在火堆旁，闭着眼，似乎在借着这微弱的热力驱散体内的寒气，也像是在忍受灵魂深处持续的钝痛。跳跃的火光在她苍白平静的脸上投下摇曳的光影。
时间在药汤的沸腾声和火焰的噼啪声中流逝。
萧明玉渐渐被那暖意和药香包围。她小小的身体在稻草堆里放松了一些，冻僵的手脚似乎也恢复了一点知觉。她偷偷地、一遍又一遍地打量着火堆旁那个闭着眼睛的女人。火光下，她手上那些紫红色的、肿胀裂开的冻疮显得更加狰狞可怕。
原来……煮这个难闻的水……是为了治那个吗？
就在明玉看着苏禾手上的冻疮发呆时，苏禾睁开了眼睛。瓦罐里的汤汁已经变得浓郁，颜色深褐。她拿起一根旁边的枯枝，拨开罐口漂浮的药渣，探了探。
然后，她做了一个让明玉再次瞪大眼睛的动作——
苏禾伸出那双布满严重冻疮的手，直接悬在了瓦罐上方翻滚升腾的灼热蒸汽之上！
滚烫的白色水汽瞬间包裹了她肿胀发亮、布满裂口的手指和手腕！
“嘶……”一声极其轻微、却压抑不住的抽气声，从苏禾紧抿的唇间逸出。她眉头瞬间锁紧，额角青筋微微跳动，显然那灼热的蒸汽接触冻疮裂口带来的剧痛非同小可！她的手臂几不可察地颤抖了一下。
但她没有收回手。反而将双手更近地凑近罐口，让那灼热滚烫的药气持续不断地熏蒸着手上狰狞的冻疮！豆大的汗珠瞬间从她苍白的额角渗出，顺着脸颊滑落。
萧明玉看得心惊肉跳，小手下意识地捂住了自己的嘴。她自己的冻疮被热气熏到也会很痛很痒，那个女人手上的冻疮那么可怕……被这么烫的气熏着……该有多疼？
可那个女人……只是紧紧抿着唇，眉头深锁，任由汗水滑落，双手却像铁铸般悬在蒸汽之上，纹丝不动。火光映照着她苍白的侧脸和隐忍的神情，那画面带着一种近乎残酷的坚毅。
不知过了多久，苏禾才缓缓收回了手。那双被滚烫药气熏蒸过的手，原本紫红色的肿胀处透出更深的暗红，裂口边缘的皮肤似乎软化了一些。她将双手拢在袖中，靠在背后的木板上，闭着眼急促地喘息着，仿佛刚才的举动耗尽了她所有的力气。
瓦罐里的药汤还在翻滚，散发出浓郁的辛涩气味。
苏禾喘息稍定，再次睁开眼。这一次，她的目光直接落在了蜷缩在稻草堆里、正紧张地看着她的萧明玉身上。
她的视线下移，落在明玉那双同样从破布里露出来、冻得通红、长着冻疮的小手上。虽然远没有她的严重，但也红肿发亮，有些地方起了水泡。
苏禾没有说什么。只是用目光示意了一下那个还在冒着灼热蒸汽的药罐。
她的意思很清楚：你，也来熏。
萧明玉的小身体猛地一僵！她看着那罐翻滚着、散发着可怕气味和灼热蒸汽的药汤，又看了看自己红肿发痒的小手，小脸上瞬间充满了巨大的恐惧和抗拒！
不！不要！那么烫！看起来就好痛！那个女人那么厉害都疼成那样！
她拼命地摇头，把小手飞快地缩回破布里，整个小身体都往稻草深处缩去，只露出一双写满了“不要”的惊恐大眼睛。
苏禾看着她那副如临大敌的样子，深潭般的眸子里，似乎掠过一丝极其微弱的……无奈？随即又归于一片深沉的平静。她没有强迫，只是重新闭上了眼睛，仿佛刚才的示意从未发生。
窝棚边，只剩下药汤翻滚的咕嘟声、火焰的噼啪声，以及角落里那个把自己缩成一团、瑟瑟发抖的小身影。浓郁的、带着辛辣苦涩的药香，混合着火焰的暖意，在这冷宫深处破败的一角，固执地弥漫着，如同对抗无尽寒夜的一缕微弱的倔强。