第24章 圣旨降九重,雪域召忠良(1/2)
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北京城的春天,像是小脚老太太,挪腾得慢悠悠。树刚冒了点绿芽尖儿,没舒坦两天,又是一场倒春寒,冷风飕飕地刮,吹得人心里头也跟着凉飕飕的。超勇公府邸里头,地龙烧得挺旺,可海兰察却总觉得四处漏风,坐不住,也躺不安稳。
外面的那些风言风语,像是长了腿,变着法儿地往他耳朵里钻。说他贪财的,说他养寇自重的,甚至还有说他私下里结交方外术士,修炼什么邪门功夫的…越传越邪乎。他知道,这背后肯定有人使劲儿撺掇,巴不得他赶紧倒台。和珅那笑面虎的脸,在他脑子里晃来晃去,还有那只绣着的狼头标记,像根刺,扎得他难受。
府里头也不安生。伺候的下人看着恭顺,可那眼神里头,总藏着点别的东西,像是打量,又像是害怕。他试着像以前那样,叫了几个还算信得过的旧部来喝酒,可酒桌上气氛也变了味,喝酒的喝酒,吃菜的吃菜,说来说去都是些不痛不痒的闲篇,再没人跟他掏心窝子说句实在话。他像是被供在高台子上的泥菩萨,看着风光,其实孤零零的,四下里连个倚靠都没有。
戾影的低语,这些日子变得越来越频繁,也越来越露骨。不再是单纯的蛊惑杀戮,而是不停地在他耳边念叨着“兔死狗烹”、“早做打算”,甚至开始隐隐约约地描绘一些“取而代之”的疯狂画面。海兰察听得心惊肉跳,只能拼命地用意志力压着,胸口那护身符都快被他的体温焐得没了烫劲儿,只剩下一点顽固的温热,提醒着他最后的底线。
他就这么一天天熬着,像是等着判决的囚犯,不知道那把悬在头顶的刀,什么时候会落下来,又会以什么样的方式落下来。
这天下午,天阴得厉害,灰蒙蒙的云彩压得低低的,像是要下雪。海兰察心里头没来由地一阵阵发慌,坐立难安。他走到院子里,看着四四方方、被高墙围起来的天空,只觉得憋闷得厉害,像是要被活活闷死在这华丽的笼子里。
就在他烦得想砍点啥发泄时,府门外突然传来一阵急得像报丧的马蹄声!紧接着,就是咚咚咚的砸门声,又急又响,带着一股子官家不容置疑的横劲儿。
海兰察的心猛地一沉!来了!该来的,到底来了!
管家连滚带爬去开门。很快,几个穿着黄马褂、脸冷得像冰坨子的宫廷侍卫,就簇拥着一个手捧明黄圣旨的太监,大步流星闯进来,直接杵在正厅院子当间。
“圣旨到!海兰察接旨!”太监那尖嗓子,像把锥子,捅破了府里死一样的寂静。
府里所有下人早吓得跪倒一片,浑身哆嗦。海兰察整了下衣袍,走到院子中间,撩衣跪倒,垂下头:“奴才海兰察,恭聆圣谕。”
他的心在腔子里咣咣狂跳,手心里全是冷汗。是削爵?是圈禁?还是…更糟?
那太监展开圣旨,用他那特有的、没滋拉味的腔调,高声念起来。开头照例是一大串天花乱坠的夸赞,什么“勇毅绝伦”、“忠勤体国”,听得海兰察心里头更发毛。
紧接着,话锋一转,扯到了老远的西南边陲。原来是一个叫廓尔喀的撮尔小邦(其实就是尼泊尔),不知道吃了啥熊心豹子胆,竟敢发兵打西藏!还不仅仅是打,更可恨的是,竟然有个叫沙玛尔巴的红帽系活佛(还是六世班禅的亲弟弟!),里通外国,引狼入室!搞得扎什伦布寺都被抢了,圣物被劫,百姓倒大霉!
读到这儿,太监声儿陡然拔高,充满了杀气:“…朕听了,气得够呛!蕞尔小丑,敢这么猖狂,欺我大清没人吗?这是藐视天威,关乎国体存亡,绝不能忍!”
海兰察跪在冷石板上,听着这突如其来的边患,心里头先是一愣,随即又一紧。西藏…那可是雪域高原,号称世界屋脊,路远得要命,环境比金川、台湾还恶劣百倍…
还没等他想明白,太监的声音再次响起,像重锤,狠狠砸下:“…着授大学士福康安为大将军,总统全军,马上远征,犁庭扫穴,扬我国威!着海兰察,以参赞大臣衔,领侍卫内大臣,统带索伦、达斡尔等最精锐劲旅,跟着一起去,帮着料理军务,不得有误!”
海兰察猛地抬起头,脸上全是错愕和不敢相信!
不是削爵问罪?而是…再次出征?还是去那么远、那么险的雪域高原?参赞大臣…领侍卫内大臣…这听着,依旧是无比的信任和重用啊!
就在他心神乱晃之际,那宣旨的太监稍微停了下,目光落海兰察脸上,语气好像缓和了一丝,却又带着一种说不出的沉重,接着道:“皇上另有口谕,特命咱家说给公爷听——”
海兰察赶紧再低下头,大气不敢出。
太监学着乾隆的口气,慢慢说:“海兰察,你是朕的卫青、霍去病,国家的顶梁柱。这回远征,不同以往,路远又险,敌人狡猾,更关乎朝廷脸面,西藏安稳,乃至天下格局。朕,把这千斤重担,交你了。希望你…珍重自己,好好用你的勇猛,早点打胜仗回来,别辜负朕的期望。”
“你是朕的卫霍…”
“关乎国体…”
“珍重自持…”
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