第182章 萧炎踪迹，再起波澜（1/2）

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风拂过窗棂，残玉轻响。

识海深处，那一抹血色题字正缓缓泛出微光。我凝神注视，指尖微动，将灵力一丝丝引向眉心。那道题字浮游如萤，渐渐勾勒出几行小字：“追查萧炎行踪，揭露其与魔道勾结之实。”任务已现，系统虽未全醒，却已能传递警示。

昨夜高崖之上，那人手持半块焦黑玉符，身形瘦削，左袖空荡。那“炼”字灼痕，与我记忆中萧家密室里的贴身信物毫无二致。当年他叛出家族，断臂而逃，众人皆以为他死于荒野。可如今这痕迹分明——他还活着，且就在宗门之外。

我起身，披上外袍。右臂依旧僵冷，但已不妨碍基本动作。执丹长老昨日送来续筋露，药效温和，每日按时服用，筋络正在缓慢恢复。我不再耽搁，径直走向外务堂。

晨光初照，登记台前已有数人排队。我排在末尾，静等轮到。前方几名弟子低声议论着边境灵脉异常的事，说那边近日有妖兽暴动，连巡山队都折了两人。我听着，不动声色。

轮到我时，执事抬头看了眼：“萧烬？你不是刚从北岭回来？伤还没好利索吧。”

“无妨。”我递上身份玉牌，“登记‘巡查外围’任务，三日往返。”

他略一迟疑，还是记下名字。这类杂务任务无人争抢，也不需审批，只需备案即可出行。

我转身离去，未回居所，而是绕道藏书阁偏廊。那里有一处角落存放近三日的巡查记录卷轴。翻至昨夜子时条目，一行墨迹跃入眼帘：“北岭荒谷方向，断崖一带现黑影掠过，形似断臂之人，速度极快，未留气息追踪路径。”

心下一沉。

正是萧炎。

线索吻合，不容再疑。他不仅未死，还潜伏在宗门边缘，甚至可能知晓赵元败露之事。那枚焦黑玉符绝非偶然出现，而是某种宣告——他在等一个时机。

我收起卷轴，脚步加快，直奔静心殿。

药雾缭绕中，南宫璃倚窗而坐，手中捧着一只青瓷碗，正慢慢饮下温热的药汁。她脸色仍显苍白，但双眸清明，眉心朱砂隐隐流转光泽。见我进来，她放下碗，轻轻点头。

“你要走？”她问。

“嗯。”我走近几步，压低声音，“我看见了萧炎。”

她神色微变，握紧了冰晶法杖。“那个名字……和梦里的符文有关。祭坛底座上的‘炼’字，与他佩玉同源。这不是巧合。”

“我想去荒谷查一查。”

“你一个人不行。”她撑着窗框站起身，动作有些吃力，但语气坚定，“我能感知邪气流动，哪怕还未痊愈，也能为你辨明方向。”

“执丹长老若知你擅自离殿……”

“他已经查过赵元，也信你。”她打断我，“但他不知道炼魂堂背后还有谁。若萧炎真是他们的人，单凭你一人闯入，只会被提前灭口。”

她说得对。

我沉默片刻，从怀中取出铁心所铸的匿息符牌。青铜质地，表面刻着细密纹路，触手微凉。此物可短暂屏蔽灵识探查，代价是每次使用都会加重玉佩裂纹。我本不想轻易动用，但现在别无选择。

“今晚行动。”我说。

她点头，扶着墙走向内室更衣。

黄昏时分，采药队从侧门出山。我们混在其中，借着药篓遮掩身形。队伍行至山腰岔道，我与南宫璃交换一眼，骤然提速，闪入右侧密林。身后人声渐远，巡守弟子并未察觉异样。

林间昏暗，落叶铺地。我走在前头，右手按在剑柄上，左肩微微发力支撑身体平衡。南宫璃紧跟其后，法杖轻点地面，每一步都极为谨慎。她的呼吸略显急促，显然体力尚未恢复。

“感觉如何？”我回头问。

“还能撑住。”她抬手抚额，“东南方……有股阴流在浮动，不像是自然形成的灵脉波动。”

我顺着她指的方向望去。远处山势陡峭，荒谷入口隐没在暮色之中，石壁斑驳，草木稀疏。那里曾是古战场遗址，常年瘴气弥漫，寻常弟子不敢靠近。

“就是那里。”我说。

她忽然停步，法杖顿地，周身泛起一层淡蓝波纹。片刻后，她睁眼：“有人在那里设过阵法，虽已被撤除，但残留的精神印记还在。手法……很像赵元使用的引魂术。”

我心头一紧。