第36章 衡阳之战（下）（1/2）

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湘西的雨季总是来得突然，指挥部外的雨点砸在篷布屋顶上，发出密集的敲击声。蔡锷站在沙盘前，手中的电报已经被他攥得皱皱巴巴。衡阳大捷的消息本该令人振奋，但此刻他的眉头却锁得更紧。

"顾品珍这个莽张飞！"蔡锷将电报重重拍在桌上，声音压过了雨声，

“莽张飞也在当阳吓退百万兵，六万人对十五万，给了北洋当头一棒！”唐启打着圆场。

唐启从地图上抬起头来，滇省军政府总督的肩章在煤油灯下泛着冷光。“松坡，现在不是追究的时候。冯国璋的二十万大军已经动了，我们必须立刻调整部署。”

指挥部内，十余名参谋围着巨大的沙盘忙碌着，不断调整着代表敌我双方的红蓝小旗。雨水顺着帐篷的缝隙渗入，在地面上汇成细流，但无人顾及。

蔡锷深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到沙盘前，目光扫过湘中复杂的地形。“李选廷的第一军现在什么位置？”

"报告总司令，"一名年轻参谋立正回答，“第一军仍在雪峰山北侧防线，据最新电报，他们刚完成第三道战壕的挖掘工作。”

唐启的手指划过沙盘上的雪峰山脉，停在益阳位置：“冯国璋若败，必从益阳北逃。第一军必须立刻转进益阳，堵住这个口子。”

蔡锷点头，转向另一名参谋：“第五军呢？”

“曾万钟将军的第五军在越城岭构筑了防线，但那里地形险峻，重型火炮运输困难。”

"命令第五军放弃所有重型装备，轻装急行军增援衡阳。"蔡锷语速飞快，“顾品珍的第六军伤亡不小，必须立刻增援。”

唐启补充道：“让第六军把重武器留给第五军，等增援到达后，立刻向东移动，堵住湘乡方向的缺口。”

雨声中，铅笔在作战地图上划动的沙沙声格外清晰。蔡锷的目光锁定在长沙外围：“习自成的第七军到什么位置了？”

“已经抵达长沙外围，正在休整，准备夜袭。”

"命令他们放弃长沙，立刻向韶山进攻，堵住东北方向的缺口。"蔡锷的手指重重敲在沙盘边缘，“告诉所有部队，27日晚必须到达预定位置，28日早上8点，全军向娄底之敌发起总攻！”

参谋们迅速记录命令，整个指挥部如同精密的机器般运转起来。唐启走到蔡锷身旁，低声道：“松坡，这行军时间太紧了。不到30个小时，最远的李选廷部要赶180公里，还是山路。”

蔡锷的眼中闪过一丝疲惫，但随即被坚定取代："没有选择。冯国璋不会给我们更多时间。"他转向通讯官，“立刻向各军发送命令，强调这是死命令！”

雨水拍打着帐篷，仿佛战鼓的节奏。

雪峰山北侧，第一军阵地。

李选廷蹲在泥泞的战壕里，用手指捻了捻新挖的泥土。连续五天的急行军后，他的部队刚抵达雪峰山就投入了防御工事的构筑。第三师的士兵们已经一天一夜没合眼，许多人手上磨出了血泡。

"军长，这坑道深度够吗？"一名满脸泥水的团长问道。

李选廷正要回答，通讯兵踩着泥水飞奔而来：“报告！总指挥部急电！”

展开电文，李选廷的眉头越皱越紧。180公里急行军，还要赶在总攻前到达益阳？他抬头望向疲惫不堪的士兵们，心中一阵抽痛。

"传令兵！"李选廷突然喝道，“命令各师除第三师一团、二团留守重武器外，其余人员立刻准备转进！”

他爬出战壕，站上一块被雨水打湿的大石头。士兵们疑惑地聚集过来，雨滴顺着他们脏污的脸颊滑落。

"弟兄们！"李选廷的声音穿透雨幕，“刚接到消息，顾品珍的第六军在衡阳以六万兵力全歼敌军十五万！”

人群中爆发出一阵惊叹和欢呼。

"但现在，冯国璋的二十万大军正扑向我们的兄弟部队！"李选廷提高音量，“总指挥部命令我们第一军立刻赶往益阳，堵住敌军北逃之路！”

欢呼声渐渐平息，士兵们面面相觑。他们太累了，许多人站着都能睡着。

李选廷深吸一口气："我知道大家已经精疲力尽。但是——"他猛地拔出佩剑，剑锋在雨中闪着寒光，“如果我们不跑快点，别说战功，就是来湘西游玩都赶不上了！难道要让第六军的弟兄们笑话我们第一军是瘸腿乌龟吗？”

一阵笑声在雨中荡开。李选廷看到几个年轻士兵挺直了腰板。

“我李选廷向各位保证，打完这一仗，我请大家喝酒！现在，立刻收拾行装，半小时后出发！”

士兵们虽然疲惫，但士气已经被点燃。他们迅速行动起来，收拾简易的行军装备。李选廷跳下石头，对副官低声道：“把军马都让给伤员和病号，其余人轻装前进。”

"军长，这路太难走了，180公里…"副官欲言又止。

李选廷望向阴云密布的天空：“告诉弟兄们，就当是去救自己的亲兄弟。晚到一分钟，可能就多死一个滇军兄弟。”

越城岭崎岖的山路上，第五军正在艰难前行。