第5章 途遇莽汉（2/2）

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这次，壮汉的眼神动了动 —— 五两银子不是小数目，足够普通人家过上半年。他盯着叶青云手里的银子，又看了看叶青云平静的表情，似乎在判断他是不是真的不敢比试。

叶青云见他犹豫，趁机道：“壮士武艺高强，日后定能在江湖上闯出大名堂。在下只是个普通道士，不想参与江湖争斗，还望壮士成全。”

壮汉沉默了片刻，终于伸手接过银子，掂了掂，语气缓和了些：“行，看在你这么识相的份上，我就不逼你了。但你记住，要是让我知道你就是叶青云，我还是会找你比试！”

“多谢壮士。” 叶青云拱手道谢，拉着玄机子，转身就走。小白狐也从他脖子后面探出头，对着壮汉的背影吐了吐舌头，又赶紧缩回去。

走出约莫半里地，确定壮汉没追上来，玄机子才笑着开口：“你这小子，倒是会用手段。那五两银子，可不是白给的吧？”

叶青云也笑了，语气轻松：“师父看出来了？这壮汉性格鲁莽，又好面子，我越是退让，他越是觉得自己武艺高强；再给他银子，他就会觉得自己‘赢’了，以后只会更自大，到处找人比试。”

“所以你是想捧杀他？” 玄机子挑眉。

“算不上捧杀，只是顺水推舟。” 叶青云摇摇头，眼神平静，“捧杀之术，只对那些愚钝、自负的人有用。这壮汉空有一身力气，却没什么脑子，就算我不给他银子，他也会因为觉得自己厉害，去挑战比他更强的人。我这么做，只是加快了这个过程而已。再说，我若是跟他动手，要么暴露身份，要么伤了他，都不划算。忍一时，反而能省不少麻烦。”

玄机子点点头，眼中带着赞许：“你说得对，做人要谨慎，尤其是在江湖上，锋芒太露容易招祸，适当的隐忍，反而能走得更远。你刚学武不久，就明白这个道理，比很多习武多年的人都强。”

两人继续赶路，小白狐在叶青云肩头蹲稳了，迎着微风，眯起了眼睛。路边的柳叶被风吹得轻轻摇曳，阳光透过树叶的缝隙，洒下细碎的光斑，落在两人身上，温暖而不灼热。偶尔有飞鸟从头顶掠过，发出清脆的鸣叫，让这旅途更添了几分惬意。

叶青云一边走，一边跟玄机子聊起刚才的村落：“师父，刚才那李家村的村民，看着都很淳朴，不像青龙城的商户那样精明。”

“乡村百姓，大多靠种地为生，心思简单，只要能吃饱饭，就很满足了。” 玄机子感叹道，“不像城里的人，为了利益，争来斗去，反而失了本心。你以后管理城池，也要多想想百姓的难处，别让他们受了委屈。”

“我记住了。” 叶青云点头，他想起青龙城的百姓，想起白马城的矿工，心中暗暗发誓，以后一定要让更多的百姓过上安稳日子。

接下来的几天，两人沿着官道，一路向东。途经的村落越来越多，路况也越来越好，偶尔能看到运输货物的马车从身边经过，车夫们大多会热情地跟他们打招呼。小白狐也越来越活泼，有时会跳到路边的草丛里，追着兔子跑几步，再赶紧追上来，惹得叶青云和玄机子哈哈大笑。

这日，他们走到一个名为 “清风镇” 的小镇，刚走进一家客栈，就听到邻桌的人在议论。

“你们听说了吗？前几天在李家村外，有个黑塔似的壮汉，到处找人比试，结果昨天去挑战镇上的武馆馆主，被打得鼻青脸肿，连他亲爹都认不出他了！”

“真的假的？那壮汉不是很厉害吗？”

“厉害个屁！他就是个有勇无谋的莽夫，武馆馆主只用了三招，就把他打趴下了，还让他以后别再到处丢人现眼！”

叶青云和玄机子对视一眼，都忍不住笑了。玄机子低声道：“你看，我说什么来着，这就是自大的下场。”

叶青云也笑了，端起茶杯喝了一口：“这是他自己选的路，怪不得别人。咱们还是赶紧吃饭，明天还要赶路去?州府呢。”

小白狐似乎也听懂了邻桌的议论，从叶青云肩头跳下来，对着他 “嗷” 了一声，像是在说 “我早就知道他会被打”。叶青云笑着摸了摸它的脑袋，给它夹了一块肉干。

客栈里的议论还在继续，有人在嘲笑壮汉的鲁莽，有人在夸赞武馆馆主的厉害。叶青云却没再关注 —— 对他来说，这只是旅途中的一个小插曲，他还有更重要的事情要做。

次日清晨，两人告别清风镇，继续往?州府的方向赶。阳光正好，微风不燥，小白狐在叶青云肩头睡得香甜，玄机子在前面边走边讲着东莱郡的风土人情，叶青云认真地听着，偶尔提问。

他们都知道，前方的?州府，还有更多的挑战在等着他们 —— 赵家的产业、郡守的态度、未知的风险，但他们并不害怕。因为叶青云懂得隐忍和谨慎，玄机子有着丰富的经验，还有隐遁在周围的暗卫和暗门成员，更重要的是，他们心中有着明确的目标，有着对未来的期待。

柳叶再次被风吹起，带着旅途的希望，朝着?州府的方向，轻轻摇曳。