第22章 ?城拜官探疑案：青云赠银助同僚（2/2）
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“回大人，还是和之前一样，没有中毒迹象，也没有外伤，卑职实在查不出死因。” 仵作躬身道，语气带着几分无奈。
王大人的脸色更加难看，叹了口气：“难道真是天亡马员外，无疾而终？可他哥哥那边，我该如何交代？”
叶青云走上前，仔细观察马员外的面容 —— 面色苍白却不浮肿，嘴唇发紫却无黑斑，这不像常见的疾病死亡。他又看向马员外的手腕，脉搏处的皮肤有些异常，轻轻按压，发现皮下似乎有细微的硬结，便对仵作说：“麻烦你再检查一下他的手腕，尤其是脉搏处，看看有没有异常。”
仵作依言检查，用手指轻轻按压马员外的手腕，果然摸到了细微的硬结，疑惑道：“这里确实有个小硬结，像是皮下有异物，可之前检查时怎么没发现？” 他用小刀轻轻划开皮肤，取出一个细小的黑色颗粒，约莫米粒大小，质地坚硬，散发着淡淡的腥味。
“这是什么？” 王大人凑上前，看着黑色颗粒，眼神满是疑惑。
玄机子接过颗粒，放在鼻尖轻嗅，又用指尖捻了捻：“这像是‘牵机引’的残渣，是一种罕见的毒物，无色无味，藏在皮下，发作时会阻塞血脉，让人瞬间毙命，死后还不会留下明显痕迹，只有仔细检查脉搏处才能发现。”
“牵机引？” 王大人脸色一变，“竟有如此歹毒的毒物！那是谁下的毒？马府的人？”
叶青云摇了摇头：“现在还不能确定，这‘牵机引’罕见，寻常人根本得不到，想必是与马员外有深仇大恨，或是有利益纠葛的人所为。” 他看向李管家，“马员外死前，可有外人来过府中？或是与谁结过仇？”
李管家想了想，摇头道：“前一日只有马员外的好友张公子来府中喝酒，两人喝到深夜，张公子离开后，马员外就回房休息了，再没见过外人。马员外为人和善，平日里也没和谁结过仇，只是…… 只是府里的三夫人，前几日刚和马员外吵过架，说是要分家。”
叶青云心中一动，想起灵堂里那个假哭的妇人，想必就是三夫人。他刚要追问，却见一名家丁匆匆跑来，对着李管家低声说了几句，李管家脸色一变，对王大人道：“大人，三夫人说身体不适，先回房休息了。”
“哼，怕是做贼心虚！” 王大人冷哼一声，却也无可奈何 —— 没有确凿证据，不能随意抓人，尤其是马府还有知府大人这层关系，稍有不慎就会惹祸上身。
叶青云看出王大人的难处，便开口道：“王大人，今日也晚了，不如先回府衙，从长计议。张公子那边可以先传讯问话，看看能否找到线索。”
王大人点头，叹了口气：“也只能如此了。叶同年，玄道长，今日多谢二位帮忙，只是案子依旧没有进展，我这心里还是没底。”
一行人离开马府，回到府衙时，天色已渐渐暗了下来。王大人留叶青云和玄机子吃晚饭，席间却心不在焉，频频叹气。叶青云看在眼里，心中有了主意。
饭后，叶青云借口有私事要与王大人商议，将他请进书房。玄机子则在大厅等候，小白狐趴在他脚边，安静地打盹。书房内，叶青云从怀里掏出一张银票，放在桌上 —— 上面写着 “五千两” 的数额，字迹清晰。
“叶同年，你这是……” 王大人看到银票，脸色骤变，连忙起身推辞，“你这是做什么？咱们同为同僚，帮忙是应该的，我怎能收你的银子？”
“王大人，这不是给您的贿赂，只是在下的一点心意。” 叶青云按住他的手，语气诚恳，“您办案需要人手、需要打点，这些都要花钱；而且马员外的哥哥是知府大人，若是案子一时半会儿破不了，您也需要银子周转，免得被参劾。在下在青溪镇有个小小的据点，日后少不了要仰仗大人关照，这点银子，就当是在下提前给大人的‘香火钱’，还请大人收下。”
王大人看着桌上的银票，又看了看叶青云真诚的眼神，心中百感交集。五千两纹银，对他这个九品县令来说，无疑是一笔巨款，足够他应对眼下的危机，甚至还能改善家中的境况。他嘴唇动了动，最终还是躬身道：“叶同年此举，真是让王某无地自容！你放心，日后青溪镇若有事务，只要在王某的职权范围内，定当全力相助！这案子，王某也会尽力查办，绝不辜负你的心意！”
叶青云笑着扶起他：“大人不必如此，咱们都是为朝廷效力，互相扶持是应该的。时间不早了，在下和家师也该回旅馆了，日后有机会，再与大人详谈。”
辞别王大人，叶青云和玄机子走出府衙，坐上马车回郑家老店。小白狐醒了过来，跳到叶青云怀里，用脑袋蹭了蹭他的下巴。玄机子看着叶青云，笑着说：“你这五千两花得值，既帮了王大人，也为青溪镇的据点铺了路，一举两得。”
“只是可惜，马员外的案子还没破。” 叶青云叹了口气，“那三夫人形迹可疑，张公子也有嫌疑，只是没有证据，怕是难办。”
“别急，凡事都有因果。” 玄机子道，“那‘牵机引’罕见，能拿到的人不多，只要顺着这条线索查，迟早能找到真凶。王大人收了你的银子，定会更加用心，咱们就等着消息吧。”
马车行驶在?城的夜色中，街上的灯笼渐渐熄灭，只有零星的几家商铺还亮着灯。叶青云抱着小白狐，看着窗外的夜景，心中满是平静 —— 此次拜见王大人，不仅拉近了关系，还为清溪镇的据点扫清了障碍，虽马员外的案子未破，却也算是有所收获。
回到郑家老店，叶青云洗漱完毕，躺在床上，小白狐蜷在他身边。他想起王大人震惊的神色，想起马府假哭的妇人，心中暗下决心：日后若有机会，定要帮王大人查出马员外的死因，还死者一个公道。
夜色渐深，?城渐渐陷入沉睡，只有府衙的灯光还亮着 —— 王大人拿着叶青云给的银票，正召集衙役，准备连夜传讯张公子，誓要在三日内破获此案。而这一切，都源于叶青云的五千两纹银，和那份同为同僚的扶持之情。