第35章 青川镇玄机子巧引善念(1/2)
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一、初入青川,街遇寒妪
暮春的阳光带着恰到好处的暖意,洒在青川镇的青石板路上。叶青云一行人赶着马车,刚穿过镇口的石牌坊,就被街上的热闹景象裹住 —— 两侧的商铺鳞次栉比,绸缎庄的伙计站在门口招揽客人,杂货铺的老板吆喝着新到的瓷器,小吃摊前围着一群孩童,手里攥着铜板,眼巴巴地盯着刚出锅的糖糕。空气中混杂着糖香、面香和药材的气息,透着浓浓的烟火气。
“这青川镇倒比之前的村子热闹多了。” 叶青云撩开车帘,看着窗外,肩头的小白狐也探出头,好奇地盯着街上蹦跳的孩童,尾巴轻轻摇晃。玄机子靠在车壁上,指尖捻着佛珠,笑着说:“青川镇靠着青川河,是南北往来的要道,商旅多,自然热闹。咱们先找家酒楼吃午饭,歇口气再继续赶路。”
刘武早已提前去打探,回来禀报:“首领,镇东头的‘悦来酒楼’口碑不错,菜量足,味道也好,咱们去那里吧。” 叶青云点头,马车调转方向,朝着悦来酒楼驶去。
刚走到酒楼门口,叶青云就瞥见街角的墙根下,蜷缩着一个身影。那是个约莫七十岁的老妪,穿着一件打满补丁的灰色短褂,袖口磨得发亮,露出干瘦的手臂;头发花白,用一根破旧的木簪挽着,几缕碎发垂在颊边,遮住了大半张脸;她面前放着一个豁口的粗瓷碗,碗里空空如也,只有几片风吹来的枯叶。
老妪微微低着头,身体因寒冷而轻轻颤抖,偶尔有行人路过,她才抬起头,声音沙哑地说:“行行好…… 给点吃的吧……” 可大多人只是匆匆走过,有的甚至绕着她走,生怕被沾上 “晦气”。
叶青云的脚步顿住了,心中泛起一阵酸楚。他刚要走上前,就见一个穿着青色长衫的中年男子路过,老妪连忙伸手:“儿啊…… 给娘一口吃的吧……”
中年男子却像是被烫到一般,猛地甩开老妪的手,脸色铁青地骂道:“谁是你儿?别乱认亲!我娘早就死了!你这老东西,再纠缠我,我就揍你!” 说罢,还踹了一脚老妪面前的破碗,碗 “哐当” 一声翻倒,枯叶散落一地。
老妪被踹得一个趔趄,差点摔倒,眼中蓄满了泪水,却不敢再说话,只是默默地将碗扶起来,重新蜷缩回墙根。周围的行人见了,有的低声议论:“这是刘老太,有四个儿子呢,个个都成家立业了,却没人愿意养她,只能出来乞讨……”“可不是嘛,前阵子刘老太去大儿子家要饭,被大儿媳泼了一身冷水,说她吃白饭……”“二儿子更过分,直接把她推出门,说她老了没用,还不如死了干净……”
叶青云听得怒火中烧,拳头紧紧攥起,指节泛白。他转身对刘武说:“刘武,把那几个逆子给我找来!我倒要问问他们,怎么能这么对待自己的亲娘!”
“青云,等等。” 玄机子连忙拉住他,摇了摇头,“不可。这是刘家的家事,咱们外人贸然插手,只会适得其反。世间的因果,自有其脉络,强行干预,说不定会引发更多麻烦。顺其自然,或许有更好的解决办法。”
“顺其自然?” 叶青云瞪大眼睛,声音不自觉地提高,“师父,您没听见他们怎么对刘老太的吗?四个儿子,个个不孝,让亲娘沿街乞讨,还动手打骂,这等逆子,就该好好教训!若是顺其自然,刘老太迟早会饿死在街头!”
玄机子叹了口气,拍了拍叶青云的肩:“我不是让你不管,而是让你别用强硬的手段。你想想,你就算把他们打一顿,他们也未必会真心赡养刘老太,反而会记恨她,以后说不定更过分。对付这种人,要‘顺势而为’,用他们在意的东西,引导他们改变。你信我,看为师的。”
叶青云虽心中不满,却也知道玄机子自有道理,只能压下怒火,点了点头:“好,我听师父的。”
二、玄机认亲,银诺安妪
玄机子整理了一下道袍,缓步走到刘老太面前,弯下腰,语气温和地说:“大姐,你还记得我吗?我是你远房的弟弟啊,小时候咱们还一起在村里的老槐树下玩过,你忘了?”
刘老太愣住了,缓缓抬起头,浑浊的眼睛看着玄机子,仔细打量了半天,才摇了摇头,声音沙哑地说:“道长…… 我…… 我记不清了…… 我好像没有远房弟弟啊……”
玄机子脸上露出一丝 “尴尬” 的讪笑,挠了挠头:“嗨,这都怪我,这么多年没来看你,你忘了也正常。我这些年一直在外云游,前阵子听说你在青川镇,就特意绕路过来看看,没想到…… 没想到你过得这么难。” 他指了指叶青云,“这是我的徒弟,也是你的侄孙,咱们一家人,今日能见面,也是缘分。”
叶青云站在一旁,看着玄机子一本正经地 “认亲”,忍不住想笑 —— 师父这临场应变的本事,还真是厉害。他配合着拱了拱手:“侄孙见过外婆。”
刘老太还是有些疑惑,可玄机子的语气太过真诚,眼神也没有丝毫轻视,让她紧绷的神经渐渐放松下来。她擦了擦眼角的泪水,低声说:“道长…… 我这四个儿子…… 都不养我…… 我实在没办法,才出来乞讨的……”
“大姐,你别难过。” 玄机子从怀里掏出一块碎银子,放在刘老太的破碗里,“他们不养你,有我呢!我这次云游,赚了些银子,以后每个月,我给你三两银子,足够你衣食无忧。”
三两银子?刘老太眼睛猛地亮了起来,浑浊的眼中闪过一丝不敢置信 —— 她这辈子都没见过这么多银子,三两银子,足够她买好几个月的粮食了!周围的行人也惊呆了,纷纷议论:“没想到刘老太还有这么有钱的远房弟弟!”“这下刘老太不用乞讨了!”
玄机子又从马车上取下一个沉甸甸的木箱子,放在刘老太面前,“咔嗒” 一声打开 —— 箱子里铺着红色的绸缎,上面摆着十几枚银元宝,每一枚都足有五两重,在阳光下泛着耀眼的光泽。“大姐,这里面有一百两银子,你先拿着。咱们先去你儿子家,请全村人吃饭,让大家都知道,你有我这个弟弟撑腰,以后没人敢欺负你!”
刘老太看着满箱的银元宝,泪水再次涌出,这次却是激动的泪。她颤巍巍地抓住玄机子的手,哽咽道:“弟弟…… 谢谢你…… 谢谢你…… 我…… 我这辈子都没受过这么大的恩……”
“一家人,不说两家话。” 玄机子扶起刘老太,又对周围的村民说,“各位乡亲,我是刘老太的远房弟弟,今日特来探望姐姐。稍后我会在刘老太的儿子家摆酒,请全村人吃饭,还望大家赏脸。”
村民们纷纷应和:“一定去!一定去!”“刘老太终于苦尽甘来了!”
叶青云跟在后面,看着玄机子有条不紊地安排,心中的疑惑越来越深 —— 师父明明说不让用强硬手段,怎么又拿出这么多银子?难道是想用银子让刘老太的儿子们回心转意?
小白狐似乎看穿了他的心思,从他肩头跳下来,蹭了蹭他的裤腿,“嗷呜” 轻叫了两声,像是在说 “等着看就好”。
三、设宴刘家,贪念现形
玄机子扶着刘老太,朝着她大儿子刘老大的家走去。刘老大家住在镇西头,是一座两进的宅院,门口挂着红灯笼,看起来家境不错。刚走到门口,就见刘老大的媳妇王氏正在院子里晒衣服,看到刘老太,脸色立刻沉了下来:“你怎么又来了?不是说了别来烦我们吗?”
“王氏,不得无礼!” 玄机子开口,声音带着几分威严,“我是刘老太的远房弟弟,今日特来探望姐姐,顺便请全村人吃饭,就在你家摆酒,你去准备一下。”
王氏愣住了,上下打量着玄机子,见他穿着道袍,气质不凡,又看了看他身后的叶青云和暗卫,还有那个沉甸甸的木箱子,不敢怠慢,连忙点头:“好…… 好…… 我这就去准备!”
刘老大听说来了个 “有钱的舅舅”,连忙从屋里跑出来,脸上堆着谄媚的笑:“舅舅!您怎么来了?快请进!快请进!” 他一边说,一边偷偷打量着那个木箱子,眼神里满是贪婪。
玄机子也不客气,带着刘老太走进客厅,将木箱子放在桌子上,故意没有关上,银元宝的光泽晃得刘老大眼睛都直了。“老大,你娘这些年受了不少苦,以后你要好好赡养她。” 玄机子端起王氏递来的茶水,轻轻抿了一口,“我已经让人去请二弟、三弟、四弟了,再请些乡亲,今日咱们一家人好好聚聚。”
不多时,刘老太的二儿子刘老二、三儿子刘老三、四儿子刘老四都来了。他们一进客厅,就被桌子上的银箱子吸引住了,眼睛瞪得溜圆,脚步都挪不动了。刘老二搓着手,谄媚地说:“舅舅!您可真是稀客!我们早就想孝敬娘了,只是最近家里事多,没顾上……”
“是啊是啊!” 刘老三连忙附和,“我早就准备好娘的房间了,铺了新褥子,就等娘去住呢!”
刘老四更是直接,走到刘老太身边,伸手想扶她:“娘!您跟我回家吧!我让媳妇给您做您最爱吃的红烧肉!”
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