第36章 琥珀湾繁景(1/2)

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一、途中山路引,心向琥珀川

离开青川镇的第三日清晨,马车驶离了平坦的官道,转入一条蜿蜒的山路。路两旁的景致渐渐变了模样 —— 先前的麦田与村落渐渐隐去,取而代之的是布满浅黄砂石的山坡,偶尔能在石缝中看到细碎的、泛着微光的颗粒,玄机子俯身拾起一颗,放在掌心细看,指尖拂过那半透明的质感,笑道:“这是琥珀的碎料,看来咱们离琥珀湾不远了。”

叶青云凑上前,只见那颗碎料在晨光下泛着淡淡的金黄色,内里还裹着一丝细小的草屑,像是封存了一段春日的时光。“没想到离镇子这么远,就能看到琥珀的痕迹,想来琥珀湾的储量定是丰厚。” 他将碎料递还给玄机子,目光望向山路尽头 —— 那里隐约能看到一片错落的屋顶,被晨雾笼罩着,像是藏在山间的珍宝。

小白狐从叶青云肩头跳下来,蹲在路边,对着一块嵌着琥珀碎料的石头轻叫两声,爪子轻轻扒拉着,像是对这亮晶晶的东西格外好奇。叶青云笑着将它抱起:“别急,到了琥珀湾,有更多好看的琥珀让你看。”

马车继续前行,山路渐渐平缓,沿途的小商贩也多了起来 —— 有背着竹筐卖琥珀原石的老汉,筐里的原石大小不一,有的泛着血红色,有的透着墨绿色,引得过往行人驻足挑选;有提着篮子卖琥珀饰品的姑娘,篮子里的耳环、手链都是用小块琥珀串成的,价格实惠,不少赶路的妇人纷纷掏钱购买。

“看来琥珀在这一带已是寻常之物,连路边的小贩都有售卖。” 刘武勒住马,指着前方一个摆摊的小贩对叶青云道,“首领你看,那小贩的摊上,还有用琥珀磨成的珠子,光泽透亮,比寻常玉石还要好看。”

叶青云点头,心中对琥珀湾的期待更甚。玄机子靠在车壁上,指尖捻着那颗琥珀碎料,轻声道:“琥珀性温,能安神定惊,在道家看来,也是一味有灵性的物件。琥珀湾能以琥珀为名,想必不仅盛产此物,更因它滋养了一方百姓,才得此富饶。”

约莫一个时辰后,马车转过一道山弯,琥珀湾的全貌终于展现在眼前 —— 远处是连绵的青山,山脚下是一片开阔的平地,平地间坐落着一座热闹的镇子,镇子东侧紧挨着一条碧绿色的河流,河水清澈,阳光洒在水面上,泛着粼粼波光,像是撒了一把碎琥珀;镇子的房屋多是青砖黛瓦,不少屋顶的飞檐上还装饰着琥珀雕刻的瑞兽,在阳光下熠熠生辉。

“这就是琥珀湾!” 叶青云撩开车帘,眼中满是惊叹 —— 远远望去,镇子的街道上车水马龙,人声鼎沸,连空气中都似乎弥漫着一股淡淡的松香味,那是琥珀特有的气息。

二、镇口显气派,往来皆富贾

马车驶到琥珀湾的镇口,首先映入眼帘的是一座高大的石牌坊。牌坊高约三丈,由青石雕琢而成,横梁上雕刻着 “琥珀湾” 三个鎏金大字,字体苍劲有力,字的两侧还雕刻着琥珀原石与松枝的图案,栩栩如生;牌坊的立柱上,缠绕着用整块琥珀雕刻而成的龙纹,龙鳞清晰可见,在阳光下泛着温润的光泽,虽不如黄金耀眼,却多了几分古朴的华贵。

牌坊下站着两名守镇的汉子,皆是身材魁梧,穿着青色短褂,腰间佩着弯刀,褂子的领口和袖口都绣着细小的琥珀图案。他们虽神色严肃,眼神锐利,却没有丝毫蛮横之气,对进出的行人只是随意打量,遇到推着货物的商队,也只是笑着点头示意,显然见惯了往来的客商。

“好气派的牌坊!” 叶青云翻身下马,走到牌坊下,伸手触摸着立柱上的琥珀龙纹,指尖能感受到琥珀的温润与细腻,“这琥珀雕刻的工艺,真是精湛,想来耗费了不少人力物力。”

玄机子也走上前,仔细观察着龙纹:“这雕刻手法讲究‘随形就势’,顺着琥珀的纹理下刀,既保留了琥珀的天然光泽,又让龙纹显得生动。能做出这般工艺的匠人,在大夏也算是顶尖的了。”

正说着,一支商队从镇内驶出,为首的是一个穿着绸缎的中年商人,身后跟着十几辆马车,马车上都盖着青色的布帘,隐约能看到里面装着的木箱。守镇的汉子笑着与商人打招呼:“王掌柜,这是又去京城送琥珀了?”

“是啊!” 王掌柜笑着点头,声音洪亮,“这次带了些上好的血珀和虫珀,京城里的达官贵人等着要呢!过几日我再回来,到时候请你们喝酒!”

商队驶过牌坊,叶青云注意到,每辆马车的车轮都很宽大,显然装载的货物分量不轻,而马车上的布帘边缘,都绣着 “琥珀商会” 的字样。“看来这琥珀湾的琥珀贸易,早已延伸到京城,难怪如此富饶。” 他心中暗道。

走进镇口,眼前的景象更是让人心生惊叹 —— 街道宽阔平坦,都是用青石板铺成的,石板缝隙间没有丝毫杂草,显然每日都有人清扫;街道两旁的店铺鳞次栉比,一间挨着一间,门楣上的招牌都装饰着琥珀碎片,有的是圆形的琥珀灯,有的是方形的琥珀牌匾,在阳光下泛着不同颜色的光泽,看得人眼花缭乱。

最显眼的是一家名为 “凝香阁” 的琥珀首饰铺,店铺的门面是用红木打造的,橱窗里摆放着各式各样的琥珀制品 —— 有镶嵌在金托上的琥珀吊坠,吊坠里裹着细小的昆虫,像是定格了时光;有雕刻成花鸟形状的琥珀摆件,花瓣的纹理清晰可见,鸟儿的羽毛栩栩如生;还有用多块小琥珀串成的项链,颜色从浅黄到深红,渐变自然,引得不少穿着华丽的妇人在橱窗前驻足,低声议论着款式和价格。

“这凝香阁的琥珀制品,看着就不是凡品。” 叶青云指着橱窗里一块较大的虫珀,对玄机子道,“里面裹着一只完整的蝴蝶,翅膀的纹路都清晰可见,想来价值不菲。”

玄机子点头:“虫珀本就稀少,能有这般完整的蝴蝶虫珀,更是罕见。寻常百姓怕是买不起,多是卖给外地的富商或官府的官员。”

三、主街皆繁盛,物产尽丰饶

沿着主街往前走,街道上的人流越来越密集,有提着篮子采购的当地居民,有背着行囊的外地客商,还有牵着马、推着小车的货郎,每个人的脸上都带着平和的笑容,偶尔能听到商贩的吆喝声和顾客的讨价还价声,热闹却不嘈杂,透着一股井然有序的繁荣。

街道左侧是一家绸缎庄,名为 “锦绣坊”,店铺的门帘是用蜀锦制成的,上面绣着琥珀与松枝的图案,色彩鲜艳。走进店内,只见货架上摆满了各式各样的绸缎,有来自江南的云锦,有产自蜀地的蜀锦,还有西域的胡商带来的金丝绒,每种绸缎的旁边都摆放着一小块琥珀,用来搭配展示 —— 红色的绸缎配着血珀,显得华贵;蓝色的绸缎配着蓝珀,透着清雅;白色的绸缎配着金珀,格外温润。

店主是个五十多岁的妇人,穿着一身紫色的绸缎衣裙,衣裙上绣着细小的琥珀花纹,见叶青云等人进店,连忙笑着迎上来:“几位客官是来买绸缎的?还是想看看琥珀搭配的样式?咱们锦绣坊的绸缎,都是最好的料子,搭配琥珀首饰,最是好看,不少外地来的夫人都喜欢这么穿。”

叶青云笑着摇头:“我们只是随便看看,老板娘的店铺打理得真不错,绸缎的种类真多。”

“托琥珀湾的福,日子好过了,大家也舍得穿好料子了。” 妇人笑着说,“以前啊,只有镇上的富户才买得起绸缎,现在不一样了,连普通的人家,嫁女儿的时候,也会来买块好绸缎做嫁衣,再配上一套琥珀首饰,风风光光的。”

从绸缎庄出来,隔壁是一家粮铺,名为 “丰谷仓”。粮铺的门敞开着,里面堆满了粮食,有金黄的小米,有饱满的大米,还有雪白的面粉,都用麻袋整齐地码放着,散发着淡淡的粮食香气。店主正忙着给一个村民称面粉,村民手里提着一个布袋子,袋子里还装着几个刚买的包子,笑着对店主说:“掌柜的,再给我多称两斤面粉,家里的孩子爱吃馒头,用你这好面粉做的馒头,又白又软。”

“好嘞!” 店主麻利地称好面粉,递给村民,“你放心,我这面粉都是今年的新麦子磨的,没有掺一点陈粮,吃着放心。”

叶青云注意到,粮铺的墙角还堆放着几袋红糖和白糖,旁边的架子上摆放着各种干货,有红枣、桂圆、核桃,都是些营养价值高的东西,显然当地居民的生活水平不低,早已不满足于吃饱,更追求吃好。

再往前走,是一家酒肆,名为 “醉松轩”。酒肆的门庭宽敞,里面坐满了客人,有的在喝酒聊天,有的在吃着小菜,气氛热闹。酒肆的柜台后面,摆放着十几个酒坛,酒坛上贴着标签,上面写着 “琥珀酒” 三个字。店小二正忙着给客人倒酒,酒液呈淡黄色,泛着淡淡的琥珀光泽,倒入杯中时,还能闻到一股松香味。

“客官要不要尝尝咱们的琥珀酒?” 店小二见叶青云等人站在门口,笑着招呼道,“这酒是用琥珀碎料和松针一起酿的,喝起来有股淡淡的松香味,还能安神,不少外地客商都爱喝,临走的时候还会带几坛回去。”

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