第93章 三道沟(1/2)
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青云断诡三道沟:玄师破迷解疯疾
一、归程将启突生变,沟主惶急叩营门
北荒的晨光刚漫过黑石岭的山尖,叶青云的行囊已收拾妥当。帐篷外,暗卫们正检查马匹的鞍具,马明宇手里攥着北荒郡的舆图,反复确认着返回东莱郡的路线 —— 按计划,今日辰时便要启程,先回清风镇,再转道青州,最后返回吴家堡。阿古达带着几个部落长老站在一旁,手里捧着一包用兽皮裹着的东西,里面是黑石部落特意准备的北荒特产:晒干的野山参、整张的黑熊皮,还有一罐陈年的奶酒。
“叶首领,这一路山高水远,你带着这些东西,路上能补补身子。” 阿古达把兽皮包递过来,语气里满是不舍,“十八弯的交换集市,我会盯着,工匠学堂也会好好办,你放心回去,等下次你来,保管让你看到不一样的十八弯。”
叶青云接过兽皮包,入手沉甸甸的,心里也暖烘烘的:“阿古达首领,辛苦你了。后续的物资,我已经让王五尽快运过来,要是遇到麻烦,随时让暗卫传信,吴家堡永远是你们的后盾。”
玄机子拄着桃木杖,站在一旁笑着点头,小白狐蜷在他脚边,正低头舔着爪子 —— 昨夜它跟着部落的孩子玩了半宿,爪子上沾了些泥土,此刻正仔细清理。晨光落在小白狐雪白的皮毛上,泛着淡淡的金光,惹得旁边的部落孩童频频回头。
就在这时,一阵急促的马蹄声突然从谷口方向传来,蹄声杂乱,带着几分慌乱,打破了清晨的宁静。叶青云皱了皱眉,马明宇立刻按住腰间的佩剑,暗卫们也迅速围了过来,警惕地看向谷口。
“叶首领!叶首领救命啊!” 一个嘶哑的喊声伴随着马蹄声越来越近,只见一个穿着灰色短褂的汉子骑着一匹枣红马,疯了似的往谷中央冲来。他头发凌乱,脸上沾着泥土,衣服被树枝划得满是破洞,一看就是经历了长途奔袭,连马都跑得口吐白沫,四蹄不住地打颤。
阿古达看清来人,脸色一变:“这是三道沟的沟主,沟里仙!他怎么跑这么急?出什么事了?”
沟里仙翻身下马,踉跄着扑到叶青云面前,“噗通” 一声跪倒在地,双手紧紧抓住叶青云的裤腿,声音带着哭腔:“叶首领,求您救救三道沟!救救我的儿子!我们部落…… 我们部落出事了!”
叶青云连忙扶起他,见他双手发抖,眼眶通红,显然是急到了极点:“沟里仙首领,你别急,慢慢说,到底出什么事了?”
沟里仙喘着粗气,断断续续地说:“前几天…… 前几天我们部落的人上山采药,回来后就变得疯疯癫癫的…… 有的满嘴胡话,有的上蹿下跳,明明不会武功,却能一下窜上房檐…… 一开始只有三个人,可昨天…… 昨天我的儿子去采药,回来也变成这样了!现在部落里已经有十几个这样的人了,大家都怕得要命,不知道是撞了邪还是中了毒…… 我实在没办法了,只能来求您,求您救救我们!”
叶青云听得一愣 —— 不会武功却能上房檐?疯疯癫癫还接二连三发作?这症状太过诡异,他从未听过。他下意识地看向玄机子,只见玄机子原本平和的神色变得严肃起来,手里的桃木杖轻轻敲了敲地面,若有所思。
“沟里仙首领,” 玄机子开口,声音沉稳,“你先冷静些。那些人采药的地方是哪里?症状是从什么时候开始的?有没有人试过用草药缓解?”
沟里仙连忙回答:“采药的地方是三道沟深处的‘迷魂谷’,那里草药多,平时我们都去那儿采。症状都是回来后半个时辰左右开始的,一开始只是头晕,后来就疯疯癫癫的。我们试过用艾草熏、用草药熬汤,可都没用,反而有人更严重了……”
玄机子点了点头,对叶青云说:“这症状不像是普通的中毒或撞邪,倒像是中了某种致幻的瘴气或草药。三道沟我早年去过一次,迷魂谷地势低洼,常年雾气不散,很可能滋生了特殊的东西。我随沟里仙走一趟,看看能不能找到病因。”
叶青云立刻道:“师傅,我跟你一起去。马老,你带着二十名暗卫跟我们走,剩下的人留在黑石部落,等我们的消息,要是吴家堡的物资到了,先让阿古达首领帮忙接收。”
“首领放心!” 马明宇应声,立刻安排暗卫整理行装。
小白狐从玄机子脚边跳起来,窜到叶青云的肩膀上,琥珀色的眼睛盯着沟里仙,像是在确认情况,又像是在表示要一同前往。叶青云摸了摸它的头,笑着说:“好,带你一起去。”
阿古达也上前一步,担忧地说:“叶首领,玄师父,三道沟地形复杂,迷魂谷更是凶险,你们一定要小心。要是需要帮忙,随时传信,我立刻派黑石部落的勇士过去!”
叶青云点头:“多谢阿古达首领。我们尽快回来,交换集市的事,就拜托你了。”
片刻后,叶青云、玄机子、马明宇带着二十名暗卫,跟着沟里仙,骑着快马,朝着三道沟的方向疾驰而去。晨光下,马蹄扬起的尘土在山道上划出一道痕迹,原本的归程计划,被这突如其来的诡异事件彻底打乱。
二、险途初探三道沟,谷口惊魂见疯状
三道沟位于黑石岭的东侧,距离黑石部落有百余里路程,山道比叶青云想象中更险峻 —— 路面狭窄,一侧是陡峭的山壁,另一侧是深不见底的沟谷,山道上满是湿滑的苔藓,马匹走在上面,时不时打滑,需要暗卫们牵着马缰,小心翼翼地前行。
“这三道沟,因有三条相互交错的深沟而得名。” 沟里仙一边带路,一边介绍,声音依旧带着焦虑,“我们部落就住在第一条沟的沟口,后面两条沟荒无人烟,迷魂谷就在第三条沟的深处。平时只有采药的人才会去迷魂谷,没想到这次会出这么大的事……”
叶青云放眼望去,山道两旁的植被异常茂密,大多是些从未见过的灌木和藤蔓,有的藤蔓上还挂着紫色的浆果,看起来娇艳欲滴,却散发着淡淡的腥气。玄机子让暗卫们小心避开:“这些浆果可能有毒,北荒的植物大多带刺带毒,别轻易触碰。”
小白狐在叶青云的肩膀上,时不时对着山壁或沟谷的方向轻叫两声,琥珀色的眼睛里满是警惕。有一次,它突然对着一处藤蔓丛猛叫,暗卫上前查看,发现藤蔓下藏着一条手臂粗的毒蛇,正吐着信子,显然是准备偷袭。
“这小家伙倒是机灵。” 玄机子笑着摸了摸小白狐的头,“它的嗅觉比人灵敏,能察觉到危险的气息,有它在,咱们能少走不少弯路。”
走了大约两个时辰,前方终于出现了一道狭窄的谷口 —— 谷口两侧的山壁上刻着 “三道沟” 三个大字,字迹斑驳,像是有些年头了。刚到谷口,就听到里面传来一阵嘈杂的声音,夹杂着女人的哭声、男人的呵斥声,还有诡异的嘶吼声。
“到了…… 这就是我们部落。” 沟里仙的声音颤抖着,催马加快速度。
叶青云跟着他进入谷口,眼前的景象让他心头一沉 —— 三道沟部落的帐篷大多紧闭着,只有几顶帐篷外站着面色慌张的部落成员,手里拿着木棍或石斧,警惕地盯着中间的空地上。空地上,有五六个汉子正疯疯癫癫地跑来跑去,有的嘴里喊着 “有山鬼!有山鬼!”,有的则手脚并用地爬上旁边的帐篷顶,站在房檐上挥舞着手臂,哈哈大笑,动作敏捷得不像普通人,却透着一股诡异的僵硬。
“那…… 那就是我儿子!” 沟里仙指着一个站在房檐上的少年,少年约莫十五六岁,穿着粗布短褂,头发凌乱,脸上满是泥土,正对着下面的人做鬼脸,时不时还往下扔石块。
一个妇人扑到沟里仙面前,哭着说:“首领,你可回来了!阿郎他昨天还好好的,今天早上就变成这样了,你快想想办法啊!”
叶青云翻身下马,走到空地边缘,仔细观察那些疯癫的汉子 —— 他们的眼睛布满血丝,瞳孔放大,嘴里胡言乱语,却没有攻击性,只是沉浸在自己的世界里。有一个汉子从房檐上跳下来,落地时动作不稳,摔在地上,却像感觉不到疼痛一样,立刻爬起来,继续奔跑。
“师傅,你看他们这症状,像是中了什么?” 叶青云低声问。
玄机子走到一个疯癫汉子面前,示意暗卫小心按住他,然后伸出手指,翻开汉子的眼皮,查看瞳孔,又摸了摸他的脉搏,眉头皱得更紧:“瞳孔散大,脉搏紊乱,气息浮躁,不像是普通的致幻剂。你们有没有注意到,他们身上都带着一种奇怪的气味?”
叶青云凑近闻了闻,果然闻到一股淡淡的甜香,像是某种花朵的香气,却又带着一丝诡异的腥气。“这气味…… 是从哪里来的?”
沟里仙连忙说:“他们回来后,身上就带着这气味,我们以为是迷魂谷的草药味,没在意……”
“不是草药味。” 玄机子摇了摇头,目光落在汉子腰间挂着的药篓上 —— 药篓里还剩下一些没整理的草药,其中有一种开着白色小花的植物,花瓣上沾着细小的露珠,正是那股甜香的来源。“就是这种花。沟里仙首领,这种花在迷魂谷多不多?”
沟里仙凑过去看了看,点头道:“多!迷魂谷里到处都是这种花,我们叫它‘白灵花’,平时采草药时,也没觉得它有问题,有的时候还会摘几朵插在帐篷里,闻着挺香的……”
玄机子拿起一朵白灵花,放在鼻尖闻了闻,又用指甲刮了一点花瓣,放在嘴里尝了尝,脸色微变:“这花的花粉里含有一种特殊的毒素,少量吸入会让人头晕,大量吸入或接触皮肤,就会让人产生幻觉,失去理智,还会刺激肌肉,让人爆发出超出平时的力量,所以他们才能爬上房檐。”
“那…… 那怎么办?” 沟里仙急得团团转,“部落里还有十几个这样的人,要是再没人救他们,会不会…… 会不会出事?”
玄机子安抚道:“你别急。这种毒素虽然诡异,但并非无解。它是通过呼吸道和皮肤进入人体的,只要找到能中和毒素的草药,再用熏蒸的方法驱散体内的余毒,就能治好他们。只是,我们需要去迷魂谷一趟,找到白灵花生长的地方,看看有没有伴生的解毒草药 —— 通常有毒的植物,附近都会有能解它毒的植物。”
三、深沟探源迷魂谷,雾里寻踪现异状
吃过午饭,稍作休整,叶青云、玄机子、马明宇带着五名身手矫健的暗卫,跟着沟里仙,朝着迷魂谷出发。剩下的暗卫则留在部落,协助部落成员看管患病者,防止他们受伤。
前往迷魂谷的路,比之前的山道更险峻 —— 需要穿过第二条沟的 “一线天”,那里的山壁仅容一人一马通过,抬头只能看到窄窄的一线天空,山壁上时不时有水滴落下,打在身上冰凉刺骨。过了一线天,就是第三条沟,沟里长满了齐腰高的野草,草叶上带着细小的倒刺,稍不注意就会被划伤。
“快到了,前面就是迷魂谷。” 沟里仙指着前方一片被雾气笼罩的山谷,声音里带着几分畏惧,“平时这个时候,迷魂谷的雾气会散一些,今天怎么这么浓?”
叶青云放眼望去,迷魂谷被一层白色的浓雾笼罩,雾气翻滚,像是活物一样,隐约能看到里面高大的树木和成片的白灵花,却看不清具体的景象。小白狐在叶青云的肩膀上,对着雾气的方向轻叫起来,尾巴绷得笔直,显然是察觉到了危险。
“大家小心,这雾气里可能含有大量的白灵花花粉。” 玄机子从怀里掏出几块布条,蘸了些提前准备的草药水,递给众人,“把布条蒙在口鼻上,尽量别吸入太多雾气。”
众人依言蒙好口鼻,牵着马,小心翼翼地走进雾气中。雾气比想象中更浓,能见度不足一丈,走在前面的人需要时不时回头,确保后面的人跟上。白灵花的甜香在雾气中变得格外浓郁,吸入一口,就觉得头晕目眩,幸好有草药水的中和,才没有立刻出现幻觉。
“你们看,这里的白灵花比部落附近的多得多。” 马明宇指着路边成片的白灵花,花朵在雾气中泛着淡淡的白光,看起来格外诡异,“而且这些花的花瓣上,好像有什么东西在动。”
叶青云凑近一看,发现白灵花的花瓣上爬着一种细小的黑色虫子,虫子大约米粒大小,通体发黑,正趴在花瓣上吸食花蜜,身上沾着白色的花粉。“这些虫子…… 会不会也是传播毒素的媒介?”
玄机子点头:“很有可能。这种虫子以白灵花的花蜜为食,身上会沾满花粉,要是落在人身上,花粉就会通过皮肤进入人体。而且它们可能会分泌一种特殊的汁液,加重毒素的效果。”
小白狐突然从叶青云的肩膀上跳下来,朝着雾气深处跑去,嘴里发出急促的叫声。“小白!” 叶青云连忙跟上,暗卫们也紧随其后。跑了大约几十步,眼前的景象豁然开朗 —— 雾气渐渐稀薄,前方出现了一片圆形的空地,空地上没有白灵花,反而长满了一种紫色的草药,草药的叶子呈锯齿状,散发着淡淡的清香,与白灵花的甜香截然不同。
小白狐正蹲在紫色草药旁边,对着一株草药轻叫,像是在示意众人。玄机子走上前,仔细观察着紫色草药,脸上露出了笑容:“就是它!这种草药叫‘紫韵草’,能中和白灵花的毒素。我早年在药典上见过,没想到会在这里遇到。”
他摘下一片紫韵草的叶子,放在嘴里尝了尝,又拿起一朵白灵花,将紫韵草的汁液涂在花瓣上 —— 没过多久,白灵花的花瓣就开始发黄、枯萎,显然是毒素被中和了。“太好了!有了紫韵草,就能治好那些患病的人了。”
沟里仙激动得热泪盈眶,连忙跪下磕头:“多谢玄师父!多谢叶首领!你们真是三道沟的救命恩人!”
叶青云扶起他:“沟里仙首领,不用谢。咱们先多采些紫韵草,尽快回去制作解药。”
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