第53章 驿站长考验（1/2）

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清晨的渭水驿站被薄雾笼罩，空气里带着一丝凉意。沈燕秋早早起身，检查了商队的补给情况。想到今日要继续西行，她心中既有期待又有一丝紧张。

"燕秋，驿站长派人来请你过去。"卫无忌的声音打断了她的思绪。

沈燕秋微微一怔："哦？他找我何事？"

"说是要查验通关文书，还提到驿站规矩。"卫无忌面色凝重，"此人素来以刁难商队闻名，你要小心应对。"

沈燕秋点头："我知道了。"

她整理了一下衣襟，带着通关文书，随使者来到驿站长的房门前。

驿站长姓马，四十余岁，身材魁梧，眼神锐利。见沈燕秋进来，他只是淡淡点头："沈姑娘，听闻你是这支商队的领队？"

"正是。"沈燕秋拱手行礼，声音不卑不亢。

马站长示意她坐下，目光落在桌上的通关文书上："朝廷的文书，倒也像模像样。只是我渭水驿站有渭水的规矩，不知沈姑娘可曾听说？"

"愿闻其详。"沈燕秋坦然道。

"外来商队，需缴纳住宿银每人二十两，骆驼每峰十两。"马站长慢条斯理地说，"此外，还要缴纳护送费、饮水费、粮草费……"

沈燕秋心中一沉，这些费用加起来，几乎是普通商队的全部利润。她知道，这是明显的刁难。

"马站长，"沈燕秋微笑道，"朝廷文书上写明，我们是护送重要物资的队伍，按制不应缴纳额外费用。"

马站长冷笑："朝廷归朝廷，驿站归驿站。规矩不能坏。"

屋内气氛顿时紧张起来。沈燕秋沉默片刻，忽然起身，走到窗前，指着外面忙碌的景象："马站长请看，今日驿站来了多少商队？"

马站长不明所以："十数支吧。"

"若每支商队都被如此收费，"沈燕秋转过身，"明日起，渭水驿站的名声恐怕要传遍关中了。"

马站长脸色微变："你在威胁我？"

"不敢。"沈燕秋摇头，"只是提醒。丝绸之路，靠的是信誉。若商人皆绕道而行，渭水驿站的损失，恐怕远不止这点银两。"

马站长盯着她，似乎在衡量这个年轻女子的胆量和智慧。屋内静得只能听到窗外的驼铃声。

"再者，"沈燕秋继续道，"我们携带的物资中，有一部分是给前方戍边将士的慰问品。若因滞留驿站而延误，这个责任……"

她没有说完，只是将通关文书轻轻推到马站长面前。

马站长沉吟良久，终于长叹一声："罢了，文书我已验明。你们的费用，减半收取。"

沈燕秋心中一喜，但脸上仍保持平静："多谢马站长通融。只是我还有一个请求。"

"说。"

"希望驿站能提供几袋上等马料。我们的骆驼和马匹，经过长途跋涉，需要好生调养。"

马站长盯着她看了许久，突然笑了："你这丫头，年纪不大，心思倒不少。好，马料我给你准备，但住宿费用不再减免。"

"成交。"沈燕秋爽快答应。

离开驿站长房间时，顾长风正在门外等候。

"如何？"他关切地问。

"顺利解决。"沈燕秋微笑，"费用减半，还争取到了上等马料。"

顾长风眼中闪过一丝赞许："你总能化险为夷。"

"这只是开始。"沈燕秋望向远方，"真正的考验还在前面。"

回到院子，沈燕秋召集队员，宣布了驿站的安排。大家虽然对需要缴纳费用有些不满，但听到还能获得上等马料，也都释然。

午后，沈燕秋带着苏凝和阿米尔，来到驿站的交易区。这里聚集了来自各地的商人，热闹非凡。

"看，那边有来自大食的商人。"苏凝兴奋地指着一群异域装束的商人。