第121章 暗箭难防(2/2)
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他要以身作饵,在这纷乱致命的刺杀中,看清到底是谁,在迫不及待地想要他闭嘴,甚至不惜暴露自己隐藏的力量。
这是一场走在刀尖上的死亡游戏,而他,已然落子。
饵已撒下,杀机便如嗅到血腥味的鲨群,蜂拥而至。
萧彻刻意“泄露”的行程,成了死亡邀请函。
第四次刺杀,发生在京西一座香火不算鼎盛的古寺。萧彻对外宣称是替家中长辈还愿,只带了寥寥数名护卫,马车简从。行至山道僻静处,两侧密林中骤然响起弓弦震鸣,箭矢并非射向人马,而是精准地钉入车轮轴毂和马蹄前的土地!力道极大,显然是强弓硬弩。
马匹受惊,车厢剧烈颠簸倾斜。几乎同时,十余名身着粗布麻衣、却行动如风、刀法狠戾的汉子从林中扑出,直取车厢!他们的招式大开大阖,带着明显的边军搏杀风格,与之前刺客的路数迥异。
萧彻在车厢倾覆的瞬间撞破车壁而出,绣春刀荡开劈来的两把腰刀,就地一滚,避开攒刺的长枪。护卫们拼死抵抗,瞬间便有两人倒下。
“留活口!”萧彻厉喝,刀光如雪,缠住一名使枪的悍匪。他刻意压制了实力,显得左支右绌,险象环生,似乎下一刻就要毙命于刀下。
那使枪的汉子眼中闪过嗜血的兴奋,枪尖一抖,直刺萧彻心口!就在枪尖及体的刹那,萧彻身形如同鬼魅般一扭,刀背精准地磕在枪杆旧伤之处,“咔嚓”一声,枪杆断裂!不等对方反应,刀光再闪,那汉子持枪的手臂齐肩而断,鲜血喷溅!
惨叫声中,萧彻飞起一脚将其踹晕过去。其他刺客见头领被擒,攻势一滞,发出一声唿哨,迅速退入山林,消失得无影无踪。
“清理现场,将他秘密押回诏狱丙字牢,派绝对心腹看守,用刑……别让他死了。”萧彻抹去溅到脸上的血点,声音没有丝毫波动。他看了一眼那断臂的汉子,又扫了一眼地上遗留的、制式特殊的弩箭箭簇——与第一次刺杀时的军中弩箭相似,却又有些微不同,像是来自不同的营伍。
第五次,更显诡异。是在一次前往五军都督府办理公务的回程,途径闹市。人群熙攘,叫卖声不绝于耳。一名挎着篮子卖香囊的妇人突然挤近,篮子一翻,并非香囊,而是一蓬浓密刺鼻的紫色烟雾,瞬间将萧彻及其周围亲卫笼罩!
烟雾辛辣呛人,带有微毒,能让人涕泪横流,短暂失明眩晕。亲卫们顿时阵脚大乱,咳嗽不止。就在这混乱的掩护下,一道瘦小的身影如同泥鳅般滑入烟雾核心,手中一柄细长如针的短剑,悄无声息地刺向萧彻后心!
这一击,阴、险、快、准!绝非普通军士或江湖匪类,更像是专门培养的、用于暗杀和刺探的好手。
然而,萧彻仿佛背后长眼,在短剑及体的瞬间,身体以一个不可思议的角度扭转,那淬毒的细剑只划破了他官袍的袖摆。他反手一扣,精准地捏住了那只持剑的手腕,力道之大,几乎要捏碎对方的骨头。
那刺客发出一声短促的惊呼,是个年轻女子的声音!她反应极快,另一只手疾扬,又是一把毒粉撒出,同时脚下用力一蹬,试图挣脱后退。
萧彻闭气屏息,另一只手闪电般拔出腰间备用短刃,格开毒粉,同时被抓住手腕的女子已然挣脱,如同受惊的雀鸟,瞬间没入混乱的人群,再也找寻不到。
萧彻站在原地,看着袖摆的裂口和地上残留的奇异毒粉,眼神幽深。这次的手法,带着几分宫廷秘术和异域邪功的影子,与之前所有刺杀风格截然不同。
“大人!您没事吧?”亲卫们狼狈地驱散烟雾,围拢过来,惊魂未定。
萧彻摇了摇头,目光扫过周围惊恐躲避的百姓,以及那些隐藏在人群深处、可能还在窥探的眼睛。
他回到南镇抚司,密室之中,烛火摇曳。面前摊开着几分卷宗:断臂悍匪的初步口供(只咬牙说是收钱卖命,对雇主一无所知)、那枚特殊弩箭的图样、还有一小包取自闹市的奇异毒粉。
心腹总旗肃立一旁,脸色凝重:“大人,边军悍匪、军中死士、江湖毒枭、如今还有这般诡谲的宫廷手段……想要您命的人,来头越来越杂,也越来越……不计后果了。”
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萧彻用手指蘸了点茶水,在冰冷的桌面上划出几道水痕。
“杂?”他轻轻摇头,嘴角那抹冰冷的弧度再次浮现,“看似来自四面八方,毫无章法……但这本身,就是最大的章法。”
他抬起眼,目光锐利如刀,仿佛要穿透这密室的墙壁,看清那隐藏在重重迷雾之后的黑手。
“他们是在混淆视听,用这种杂乱无章的攻击,让我无从查起,疲于应付。”萧彻的声音低沉而清晰,“但越是如此,越是证明,真正的主使者,害怕了。”
“他害怕我顺着某一条线查下去,害怕我揭开王振倒台后依旧盘根错节的真相,害怕他自身暴露在光天化日之下。”
“所以,他要不惜代价,动用一切可以动用的力量,哪怕这些力量彼此矛盾、甚至互相敌对,也要在我查到核心之前,将我除掉。”
心腹总旗倒吸一口凉气:“您是说……这背后,可能是一人所为?或是一个……联盟?”
“是不是一人,尚未可知。”萧彻站起身,走到窗边,夜色浓重,“但一定有一个核心。一个能从军中、江湖、甚至宫内调动不同力量,并能让他们同时发难的核心。”
他转过身,烛光在他脸上投下明暗交织的阴影。
“饵已经吃了这么多,该轮到我们……收线了。”
“从那个断臂的边军开始,他绝不是无关紧要的小卒。还有这毒粉,”萧彻指了指桌上那包粉末,“去找老供奉,他年轻时游历苗疆,或许认得此物来源。”
“另外,”他顿了顿,声音压得更低,“加派人手,盯紧曹斌、李琨的家眷,还有……宫里几位最近称病不出的大珰的外宅。看看这次刺杀之后,谁最先沉不住气,谁又在……暗中串联。”
刀尖上的死亡游戏,赌注正在不断加大。而萧彻,已经从被动接招,开始悄然布下自己的罗网。他要在这纷乱的刺杀中,找到那根将所有阴谋串联起来的线头。