第94章 老子不姓刘,却也免疫鸿门宴(2/2)
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等到众人说得差不多了,他才缓缓开口,声音平和却带着不容置疑的力量:“诸位老板的担忧,本官明白了。市面繁荣,确是根本;清丈田亩,也需稳妥。这些,本官自有考量。”
他话锋一转,目光扫过众人:“不过,本官也有几点不解,想请教诸位。”
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“大人请讲。”
“其一,戴潘盘剥之时,诸位似乎并未如此‘人心惶惶’,反而多有合作,生意做得风生水起。为何到了本官依《大诰》、按律法办事时,反而就‘畏首畏尾’了?莫非守法比违法更难?”
众人脸色顿时一僵。
“其二,诸位担忧清丈激起民变。本官倒要问,民变因何而起?是因朝廷丈量本属于朝廷的田亩,还是因豪强侵占民田、隐匿赋税,致使小民无立锥之地、活不下去所致?”吴铭的声音渐冷,“诸位皆是扬州翘楚,名下田产商铺无数,可曾有过‘畏首畏尾’,担心自家田亩界址不清?”
水榭内鸦雀无声,方才还热情洋溢的商贾们,此刻脸上红一阵白一阵,额角见汗。这位年轻官员,不仅不吃捧,言辞竟如此犀利直白,句句戳在心窝子上。
沈会长干笑两声,试图缓和气氛:“大人言重了,言重了…我等绝无他意,只是…只是盼着扬州安稳…”
“扬州自然要安稳。”吴铭打断他,站起身,“但安稳,不是建立在默许贪腐、纵容兼并、损害朝廷税基和百姓生计之上的虚假繁荣!”
他环视众人,语气斩钉截铁:“新政必行,清丈必搞!这是陛下的旨意,亦是国策!诸位皆是聪明人,当知顺势而为的道理。以往如何,本官可暂不深究。但从即日起,凡守法经营、如实申报田亩税赋者,本官必保障其合法之利,府衙亦将尽力提供便利,助其经营。”
“但若有人阳奉阴违,暗中阻挠,甚至想试探本官底线…”吴铭冷笑一声,拿起酒杯一饮而尽,然后将酒杯重重顿在桌上,“那就休怪本官,用这扬州城的规矩,《大诰》的规矩,来和他讲道理了!”
说罢,他拱了拱手:“酒足饭饱,多谢诸位盛情。府衙公务繁忙,本官先行一步。”
不等众人反应,他便带着王伯,转身大步离去。留下满座目瞪口呆、脸色难看的富商巨贾。
走出春熙园,夜风一吹,吴铭长舒一口气,骂了一句:“妈的,跟这帮老狐狸吃饭真累,光顾着打机锋了,都没吃饱!”
王伯在一旁低声道:“伯爷,今日是否太过…强硬了?只怕彻底将他们推向对面。”
“强硬?”吴铭哼了一声,“王伯,你信不信,我今晚要是软一点点,明天他们就能把我当软柿子捏,各种幺蛾子都能飞出来。对付这些人,就得把底线划得清清楚楚,亮明肌肉。他们怕了,才会老实一阵子。”
他抬头望了望扬州城的夜空,星光黯淡。“更何况…真正的硬骨头,还没开始啃呢。这帮地头蛇,不过是前菜。”
回到府衙书房,桌上又放着一封来自金陵的信。拆开一看,依旧是徐妙锦清秀的字迹。除了日常的关心,信末却多了一句看似不经意的话:
“闻扬州商贾惯以‘春熙’、‘瘦西’之宴待客,席间多珍馐,然易伤脾胃。兄台劳顿,饮食更需清淡,勿贪口腹之欲,可命人常备绿豆汤或薄荷饮,清热解毒为上。”
吴铭看着信,愣了一下,随即失笑。
这自家夫人还是跟恋爱那会一样调皮…当然,消息可真灵通。她这是在提醒自己,宴无好宴,小心饮食,甚至暗示可能有人下绊子?还是单纯的警告自己别做渣男?
他将信纸贴近鼻尖,仿佛能闻到那淡淡的、令人安心的药香。
“知道了。”他轻声自语,嘴角却忍不住上扬。