第227章 白银!白银!白银!白银!白银!(1/2)

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巴罗手指点向海图东方空白处的那一刻,不仅指向了可能的巨大财富,更像一块巨石投入深潭,在大明帝国的权力核心激起了层层涟漪,暗流骤然加速。

武英殿内,摔碎的茶盏碎片尚未清理,朱元璋背对着殿门,身形如同一尊凝固的铁像,望着墙上那幅涵盖了已知世界的《大明混一图》,目光死死锁在东部那片象征无尽海洋的留白区域。他的呼吸粗重,胸膛剧烈起伏。白银!足以解决宝钞危机、充盈国库、支撑他所有雄图霸业的巨额白银,可能就在那片未知的蔚蓝之后!这诱惑,足以让任何帝王疯狂。

但同时,帝王的多疑与谨慎也在疯狂叫嚣。一个来历不明的俘虏,一幅简陋的海图,一个无法证实的指向……这会不会是敌人的诡计?调虎离山?引他耗费巨资进行一场镜花水月的远征?

“蒋瓛!”朱元璋的声音沙哑而冰冷。

“臣在。”蒋瓛如同幽灵般现身。

“加派人手,给咱盯死‘四海绸缎行’,盯死所有可能与佛郎机人有牵连的官员、商贾!有任何异动,立刻来报!还有,那个巴罗……他的话,还有谁知道?”

“回陛下,仅限于吴太傅、格物院核心数人,及臣与少数心腹。已下达封口令。”

“好。”朱元璋缓缓转过身,眼中已是一片骇人的清明与决断,“管他是真是假,是陷阱还是金山,咱都要去看看!但绝不能莽撞!”

他看向肃立一旁的吴铭和闻讯赶来的太子朱标、魏国公徐达。

“老大,你怎么看?”

朱标眉头紧锁,显得忧心忡忡:“父皇,海外之事,虚无缥缈,若兴师动众,劳民伤财,恐非善策。且如今沿海未靖,内患未除,是否应先行巩固根本?”

徐达则截然相反,虎目放光:“陛下!标儿过于谨慎了!既然有线索,岂能因噎废食?管他东面有什么,派一支精锐舰队去看看便是!若是陷阱,揍他娘的!若是金山,搬他娘的!我大明儿郎,还能怕了海上风浪和几个红毛鬼不成?”他看向吴铭,“吴铭,你脑子活,你说,那东面,到底可能有什么?”

所有人的目光都集中到了吴铭身上。

吴铭深吸一口气,知道自己的话将至关重要。他不能直接说出“美洲”和“波托西银矿”,只能引导:“陛下,太子殿下,魏国公。巴罗所指方向,根据臣与格物院推算,需跨越一片极其广阔的海洋,其距离,可能远超我等想象。”

他走到《大明混一图》前,用手大致比划了一个从大明到欧洲,再到巴罗所指东方的巨大弧形:“佛郎机人自西而来,已证明大地确为球形。若东方真有广袤陆地,其物产、矿藏,恐怕……不亚于西洋诸国,甚至犹有过之。巴罗船上发现矿石,证明至少有一条航线,正在将东方的物产运往西方。若我等坐视,假以时日,西方诸国凭借东方财富,国力大增,船坚炮利再反噬而来,则我大明危矣!”

他顿了顿,掷地有声:“故,臣以为,无论东方是金山还是险阻,大明都必须去!不仅要探,更要占先机!此非一时之利,实乃关乎国运之长远大计!”

朱元璋眼中精光爆射!吴铭最后一句,深深戳中了他的心坎。他朱元璋白手起家,深知先机的重要性!绝不能让潜在的威胁成长起来!

“好!吴铭此言,深得咱心!”朱元璋一锤定音,“海上,必须去!但如何去,需从长计议。”

最终的决策在高度保密中形成:

加速“破浪”号修复与改进,并以其为蓝本,秘密筹建一支规模更大、装备更精良的远洋探索舰队,代号“星槎”。此事由吴铭总揽,工部、格物院、水师协同。

继续对巴罗进行“软性”审问,尽可能榨取关于东方航线、海况、风土人情乃至佛郎机人航海技术的一切信息,由格物院负责,蒋瓛配合安保。

对“四海绸缎行”及江南关联势力,暂时按兵不动,外松内紧,引而不发,等待“星槎”舰队初步成型或对方露出更大破绽。

沿海水师加强巡逻与清剿,扫荡已发现的可疑据点,震慑屑小,为远航创造相对安全的后方环境。

帝国的战争机器,开始悄然转向一个全新的、充满未知的方向。

然而,风暴总是在平静中酝酿。就在“星槎”计划紧锣密鼓推进之时,暗处的刀子,终于动了。

这日深夜,吴铭仍在格物院与周大巧推演新舰船的龙骨结构,一名蒋瓛派来的心腹千户浑身湿透、带着血腥气匆匆闯入。

“太傅!不好了!‘海狐’侦察船队在返航至舟山外海时,遭遇不明舰队伏击!韩佥事……身负重伤!”

吴铭手中炭笔“啪”地折断:“怎么回事?详细说!”

“对方约有七八艘战船,形制混杂,有佛郎机快船,也有倭寇式样的关船,甚至有几艘我朝样式的沙船改造!他们利用夜色和岛礁埋伏,火力凶猛,专挑我‘海狐’小队落单时下手!韩佥事为掩护友船和俘虏撤离,率座船断后,激战中……被敌炮击中船舱……”

“俘虏呢?巴罗呢?”吴铭急问。

“巴罗无恙,已被另一艘‘海狐’拼死护送至安全水域,正在秘密押送回京途中。但……但我们缴获的那箱矿石……在混乱中,随着韩佥事的座船……沉入深海了!”

吴铭心头一沉。矿石沉没,关键物证丢失!对方此次伏击,目标明确,就是要夺回俘虏和矿石!他们不仅知道“海狐”的行动,甚至连其返航路线和押送细节都一清二楚!

内奸!而且层级不低!消息是从哪里泄露的?水师?格物院?还是……?

“韩成的伤势如何?”

“重伤昏迷,随船医师正在竭力救治,但……情况不妙。”

吴铭闭上眼,强迫自己冷静下来。对手的反扑来得又快又狠,直接重创了侦察力量,毁掉了关键物证,险些劫走俘虏。这是在警告,也是在示威。

“立刻加派绝对可靠的人手,接应巴罗,确保其万无一失!韩成那边,动用最好的军医,不惜一切代价救治!”吴铭迅速下令,眼中寒芒闪烁,“另外,通知蒋指挥使,内鬼……恐怕比我们想的,藏得更深!”

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