第3章 钟表囚笼与时间的守墓人（2/2）
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千夏点头，从袖中取出五张黄色符咒，分别贴在店铺的东南西北中五个方向：“这是‘定辰符’，能暂时稳定半径十米内的时间流，但只能撑半小时。”
符咒贴上的瞬间，店内那些疯狂转动的指针都慢了下来，空气中的压抑感也减轻了些许。艾文拿着校准图，快步走到落地钟旁，指着钟摆下方的一个小齿轮：“这里有个隐藏的校准旋钮，需要用特定的工具转动 —— 图纸上说，工具在二楼张守时的卧室里。”
“我去拿！” 王胖子自告奋勇，虽然刚才被怀表吓到，但此刻也知道不能退缩。他沿着狭窄的楼梯跑上二楼，很快传来翻找东西的声响，没过多久，他举着一个黄铜制成的、带着复杂纹路的钥匙跑下来：“找到了！这玩意儿跟图纸上的工具一模一样！”
艾文接过钥匙，插入落地钟的校准旋钮，开始按照图纸上的步骤转动。随着钥匙的转动，落地钟发出 “咔哒咔哒” 的声响，钟摆开始缓慢摆动，停在四点十分的指针也微微颤动起来。
然而，就在指针即将开始转动的瞬间，店内的温度骤然下降！那些被 “定辰符” 稳定住的钟表突然再次疯狂转动，指针在表盘上划出火花，发出刺耳的 “吱呀” 声！店铺中央的落地钟也剧烈震动起来，钟面的玻璃 “咔嚓” 一声裂开，一股灰色的怨念如同潮水般从钟体内涌出，凝聚成一个模糊的、穿着蓝色工装的老人虚影 —— 张守时的怨灵！
“不准碰它！那是等念念的钟！” 老人虚影发出沙哑的怒吼，干枯的手指指向艾文，一股强大的气流猛地将艾文掀飞出去，撞在墙上，吐出一口鲜血。
“艾文！” 陈默扶住艾文，又看向张守时的怨灵，“张师傅，念念已经回不来了，你这样只会让自己永远困在这里！”
“回不来？” 怨灵的虚影剧烈扭曲，“不可能！我只要修好时间，她就会从学校回来，她还等着我教她修表……”
他的话充满了执念，根本听不进任何劝说。千夏见状，立刻掏出一张红色的净化符，就要向怨灵掷去，却被陈默拦住：“等等！他的怨念里有不舍，没有恶意，强行净化会让他魂飞魄散！”
陈默走到怨灵面前，闭上眼睛，将精神力全部注入阴阳眼。他没有攻击，而是将自己感知到的、张守时与女儿的记忆碎片，以及艾文之前所说的 “念念在大火中去世” 的真相，通过共情的方式，缓缓传递给怨灵。
“你看，” 陈默的声音带着一丝沙哑，“念念在学校里，最后一刻还拿着你给她做的小怀表，她说‘等爸爸来接我’。她知道你爱她，她也爱你。但人死不能复生，你困在这里，她也不会安心的。”
怨灵的虚影停止了扭曲，灰色的怨念中开始浮现出蓝色的微光 —— 那是属于念念的、温暖的灵魂碎片。他看着那些记忆碎片，干枯的手指微微颤抖，眼中流露出痛苦与不舍：“念念…… 爸爸对不起你…… 爸爸没找到你……”
“张师傅，” 艾文挣扎着站起来，从口袋里掏出一个小小的、用木头雕刻的钟表模型，“这是念念失踪前给你做的生日礼物，她本来想在你生日那天送给你，结果…… 现在，我把它还给你。”
钟表模型递到怨灵面前的瞬间，蓝色的微光骤然亮起，包裹住张守时的怨灵。落地钟的指针开始缓慢转动，最终精准地停在了四点十分。店内所有错乱的钟表也同步校准，指针一致指向四点十分，发出 “滴答滴答” 的、平稳的声响。
“谢谢…… 谢谢你们……” 张守时的怨灵看着那个钟表模型，脸上露出了释然的笑容。他的虚影逐渐变得透明，化作点点蓝光，融入了落地钟中。最后一刻，他似乎对着空气说了一句 “念念，爸爸来陪你了”，然后彻底消散。
随着怨灵的消散，落地钟的钟摆轻轻晃动，发出 “咚” 的一声轻响 —— 午夜钟声，提前敲响了。
【钟表囚笼】关卡，通关。】
冰冷的提示音响起，落地钟的钟顶缓缓打开，一枚黄铜材质的、刻着复杂纹路的齿轮缓缓升起 ——【时间齿轮】，正是 “时之钥” 碎片的一部分。
陈默走上前，小心地将齿轮收好。千夏扶着艾文，用符咒为他治疗伤势；王胖子则看着那个木头钟表模型，眼眶微微发红：“这老钟表匠，这辈子就为了等女儿，太苦了。”
通关的喜悦并未持续太久。当店内的 “定辰符” 失效，雾霭中的光点突然变得密集起来，纷纷涌向店铺门口，仿佛被什么东西吸引。艾文走到门口，看着雾霭深处，脸色变得凝重：“这些光点…… 在往小镇中心移动。那里有‘罪业祭坛’，是小镇所有怨念的汇聚地。我爷爷说，祭坛上藏着‘罪业之源’，只要摧毁它，小镇的诅咒就能解除…… 但也有人说，祭坛是打开‘归墟’的钥匙，谁拿到‘罪业之源’，就能掌控小镇的所有怨念。”
“罪业祭坛……” 陈默握紧了手中的【时间齿轮】，手背上的 “时之痕” 再次发烫，这一次，指引感不再指向某个关卡，而是直指小镇中心，“‘清道夫’肯定也在找祭坛。”
千夏点头，眼中闪过一丝警惕：“我刚才感知到，远处有熟悉的黑暗气息 —— 是‘暗影之蛇’，它还在跟着我们。”
王胖子立刻握紧了之前获得的【悲伤的小丑面具】：“怕什么！咱们现在有艾文兄弟帮忙，还有默哥的‘时之痕’，再遇到那玩意儿，咱们跟它拼了！”
陈默看着眼前的伙伴 —— 千夏冷静可靠，王胖子乐观勇敢，艾文博学温和，心中涌起一股坚定的力量。但他也清楚，罪业祭坛的危险，必然远超之前的任何一个关卡。
就在这时，店铺门外的雾霭中，突然传来一阵轻微的、如同鳞片摩擦地面的声响。陈默的阴阳眼猛地捕捉到一道细长的、黑色的影子，在雾霭中一闪而逝 ——“暗影之蛇”，果然没有放弃。
“走，去小镇中心。” 陈默将千夏背得更稳，“在‘清道夫’和‘暗影之蛇’找到祭坛前，我们必须先拿到‘罪业之源’。”
一行人走出钟表店，雾霭中的光点如同引路的灯笼，在前方缓缓移动。街道尽头，小镇中心的方向，隐约传来一阵低沉的、如同巨兽呼吸般的声响，仿佛有什么恐怖的存在，正在祭坛上苏醒。
罪业小镇的终极考验，才刚刚开始。