第25章 《五仙劫》（2/2）

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我挥刀砍过去，刀刃劈在墙上，溅起片火星。蛇信子突然缩回墙里，取而代之的是无数只灰色的爪子，指甲尖利如刀，在墙面上划出深深的刻痕，那些刻痕弯弯曲曲，渐渐连成祠堂供桌下的符咒图案。

「该还了……」

墙皮轰然倒塌，无数只老鼠涌了出来，它们的背上骑着指甲盖大的黄鼠狼，黄鼠狼的耳朵里钻着细小的黑蛇，蛇的鳞片间还粘着白色的刺猬刺。它们像股黑色的潮水，顺着地板朝我爬来，所过之处，木质地板冒出青烟，像是被强酸腐蚀过。

我退到阳台，抓起晾衣杆乱挥。晾衣杆打到个毛茸茸的东西，发出「嗷」的一声惨叫——是只半大的狐狸，后腿不自然地扭曲着，正是祠堂里那个红衣服女人的原型。它的肚子上有个血洞，洞里露出截白色的骨头，和黑木盒里的指骨一模一样。

「铃铛……」它用爪子指着我的口袋，血沫从嘴角涌出来，「给我铃铛……」

我这才想起，那枚黄铜铃铛还揣在裤袋里。冰凉的金属贴着皮肤，像是块正在融化的冰。我掏出铃铛，刚想扔出去，却发现铃铛内侧刻着行小字，以前被泥垢遮住了，现在被血渍泡得清晰可见：

「丙戌年三月初九，换。」

那是我的生日。

狐狸突然笑了，碧绿色的眼睛里流出暗红色的泪。它猛地扑过来，不是抢铃铛，而是用尖牙咬住我的手腕。剧痛传来时，我看见它的牙齿刺穿皮肤，血珠滴在铃铛上，铃铛突然发出震耳欲聋的响声。

这一次不再是清脆的「叮铃」，而是无数声音混杂在一起的哀嚎——有老鼠的尖叫，蛇的嘶鸣，黄鼠狼的吱叫，刺猬的哼唧，还有人的哭喊。声音撞在墙壁上，震得窗户玻璃纷纷碎裂，楼下传来「扑通」声，像是有人从楼上摔了下去。

我甩开狐狸，它的身体在铃声里渐渐透明，最后化作团红雾，被风卷着从阳台飘出去。那些涌来的鼠群、蛇和黄鼠狼也跟着消散，只在地板上留下层灰白色的粉末，像是烧尽的纸灰。

墙洞里的眼睛消失了，裂缝里渗出的血渍也慢慢干涸，只留下道暗红色的印记，形状像极了老槐树的年轮。

我瘫坐在地上，手腕的伤口还在流血，血珠滴在铃铛上，顺着刻痕汇成小小的溪流。这时我才发现，铃铛内侧的小字下面还有行更浅的刻痕，像是用指甲划出来的：

「五仙共命，缺一不可。」

手机在这时又响了，屏幕虽然裂开，却亮得刺眼。来电显示是我爹的号码——他下葬那天，这号码就注销了。

我颤抖着接起，听筒里传来「沙沙」的声响，像是有人在翻动泥土。过了半晌，个熟悉的声音钻出来，一半苍老，一半稚嫩，像是三叔公和二柱子的声音叠在了一起：

「后生，祠堂的牌位……得补齐啊。」

窗外的月光突然变得血红，照在对面楼的墙面上。我看见墙面上慢慢浮现出五个模糊的影子，第一个是狐狸，第二个是黄鼠狼，第三个是刺猬，第四个是蛇，第五个……是个人形，手里握着枚黄铜铃铛。

那影子转过头，脸对着我的窗户，五官渐渐清晰——是我的脸，嘴角咧着和狐狸一样的弧度，眼睛里映着团跳动的红布。

手腕的伤口突然发烫，像是有什么东西顺着血液往心脏钻。我低头，看见伤口处的血不再是鲜红色，而是变成了墨绿色，像极了三婆胳膊上蔓延的毒液。

楼下传来拐杖敲击地面的声音，「笃、笃、笃」，节奏和三婆上山时一模一样。声音越来越近，停在了我家门口。

紧接着，门把手动了。

「后生，」门外的声音带着笑，银戒指碰撞门板的声音清脆悦耳，「换命的时辰，到了。」

我握紧手里的黄铜铃铛，它烫得像是块烙铁。墙面上的影子慢慢转过身，第五个影子举起铃铛，和我做了个同样的动作。

铃声再次响起时，我看见自己的指甲正在变长，耳朵尖开始发烫，后背有什么东西正在拱起，毛茸茸的，带着股熟悉的腥气——那是后山老槐树的味道，是祠堂供桌下的泥土味，是三叔公坟头渗出的汁液味。

原来换命从来不是选择，是轮回。

就像老槐树枯了又青，红布烂了又换，五仙的牌位倒了，总会有人把自己填进去。

门板在「笃笃」声里慢慢裂开，蓝布衫的衣角先挤了进来，沾着湿漉漉的黑泥，泥里还裹着根白色的羽毛——三叔公寿衣上的最后一根。

门板裂开的缝隙越来越大，蓝布衫的衣角扫过地板上的灰渍，扫出一道弯弯曲曲的痕迹，像极了老槐树根在泥土里蔓延的形状。我握紧发烫的黄铜铃铛，指节被烫得通红，铃铛内侧的刻痕深深嵌进掌心，渗出血珠，血珠滴在地板上，竟顺着那道痕迹缓缓流动，像是在画某种符咒。

「后生，别怕。」三婆的声音从门缝里挤进来，带着股腐烂的姜味，「换命不疼的，就像脱件旧衣裳。」

我后退半步，后背撞到阳台栏杆，冰凉的金属硌得脊椎生疼。栏杆上不知何时落满了黑色的虫子，是蜱虫，每只都鼓着圆滚滚的肚子，壳上的纹路里卡着暗红的血痂，和老槐树上积的黑泥一个模样。

门缝里突然伸进来一只手，枯瘦的手指戴着银戒指，指甲缝里塞满黑泥。那手在地板上摸索着，抓起一根白色的羽毛——是刚才从墙缝里飘出来的那根，三叔公寿衣上的。

「你看，」三婆的声音带着诡异的笑意，「他早就准备好了。五仙换命，总得有个新身子承着。」

那手突然指向我的手腕，伤口处的墨绿色正在往上爬，像条细小的蛇钻进血管。「你爹当年选了鼠，能钻洞，能藏污，可藏得再深，也躲不过蛇咬。」

「三叔公选了狐，聪明，能变人形，可尾巴藏不住，终究成了四不像。」

「我选了蛇，能蜕皮，能续命，可七寸被人攥着，活不过三季。」

她的话像冰锥扎进耳朵，我突然想起爹临终前抓着我的手，指缝里露出的灰色绒毛；想起三叔公坟洞里那张半人半狐的脸，尾巴上缠着的红布；想起三婆胳膊上迅速变黑的伤口，像极了蛇咬后的淤痕。

原来他们早就换过了。

「该你选了。」三婆的手停在我脚边，银戒指在灯光下泛着冷光，「狐、黄、白、柳、灰，选一个，就能活下去。」

门缝突然变大，露出半张脸。三婆的眼睛变成了灰白色，像是蒙着层白霜，和祠堂里那些乌鸦的眼睛一模一样。她的嘴角咧到耳根，露出两排细密的尖牙，牙尖上挂着丝墨绿色的黏液，滴在地板上，烧出个小小的黑洞。

「不选？」她突然笑了，笑声里混着蛇的嘶鸣，「不选也得选。你身上流着他们的血，早就跟五仙缠在一处了。」

阳台的窗户「哐当」一声被风吹开，夜风吹进来，带着股熟悉的腥气。我看见窗外的空调外机上蹲着个黑糊糊的东西，是刚才那只长着碧绿色眼睛的狐狸，它的嘴里叼着个黑木盒，正是祠堂里那个。

狐狸纵身一跃，跳进阳台，黑木盒「啪」地落在地上，盖子摔开，里面滚出一堆白骨——不是小孩的指骨，是五根成年人的指骨，每根指骨的关节处都刻着个小小的字：鼠、狐、蛇、猬、鼬。

最后一根指骨滚到我脚边，上面刻着的字是「人」。

「你看，」三婆的手抓住我的脚踝，指甲深深掐进皮肉，「早就给你留着位置了。」

手腕的疼痛突然加剧，墨绿色已经爬到了手肘，皮肤下像是有无数条小蛇在窜动。我低头，看见掌心的血珠滴在铃铛上，竟在铃铛表面晕开一个模糊的影子——是只刺猬，浑身尖刺竖起，刺上扎着无数根灰色的毛发。

「白老太……」我喉咙发紧，想起三叔公说过，刺猬性子最烈，认准了谁，就会钉谁一辈子。

「选刺猬？」三婆的声音里带着惊讶，随即又笑了，「也好，刺猬能藏，能守，只要把心裹在刺里，谁也伤不着。」

她的手突然松开，门缝里飘进来块红布，落在黑木盒里，盖住了那堆白骨。红布上绣着五个歪歪扭扭的字，是用暗红色的线绣的，像是用鲜血染过：

「代代相传，生生不息。」

阳台的狐狸突然发出一声凄厉的哀嚎，身体在原地打了个转，竟化作一团红雾，钻进黑木盒里。紧接着，墙缝里钻出无数只灰色的老鼠，纷纷跳进盒中；地板下传来「窸窣」声，一条黑色的小蛇游出来，盘在盒沿；门后突然滚出个刺球，是只刺猬，尖刺上还沾着蜱虫的尸体。

五仙都进去了。

三婆的手慢慢缩回门缝，蓝布衫的衣角扫过地板，带起一阵灰雾。「记着，每月初三，把血滴在红布上。忘了的话……」

她的声音突然变得尖利，像指甲刮过玻璃：「它们会自己来取的。」

门板「咔哒」一声合上，恢复了原样，仿佛刚才的一切只是幻觉。只有地板上的黑木盒还在，红布盖得严严实实，盒身微微颤动着，像是有什么东西在里面拱动。

手腕的疼痛渐渐消退，墨绿色的痕迹慢慢变淡，最后只剩下道浅浅的疤痕，形状像片蜷缩的刺猬刺。掌心的黄铜铃铛不再发烫，内侧的刻痕变得模糊，只有「丙戌年三月初九」那行字，依旧清晰得刺眼。

我蹲下身，看着黑木盒。红布下的颤动越来越剧烈，隐约能听见里面传来细碎的声响——像是老鼠啃骨头，蛇吐信子，狐狸打喷嚏，黄鼠狼磨牙，还有刺猬团成球时刺与刺摩擦的「沙沙」声。

它们在里面等着。

手机突然又亮了，屏幕裂开的蛛网里，映出我自己的脸。我的眼睛在灯光下泛着淡淡的绿光，嘴角不知何时咧开了一个诡异的弧度，和窗台上那只狐狸的笑容一模一样。

窗外的月光依旧惨白，照在对面楼的墙面上。那五个影子还在，狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇，还有那个握着铃铛的人形。人形的脸慢慢转向我，眼睛里的红布越飘越近，最后贴在玻璃上，像块凝固的血痂。

我拿起黑木盒，红布的边角蹭过手指，带着股温热的触感，像是刚从谁的胸口扯下来的。盒子很沉，里面的动静越来越响，像是有什么东西要破盒而出。

阳台的栏杆上，不知何时落了只乌鸦，一只翅膀不自然地扭曲着，眼睛直勾勾地盯着我手里的盒子，嘴里叼着根灰色的毛发——是从我手腕的疤痕上掉下来的。

它突然扑棱棱飞起，朝着老家的方向飞去，黑色的翅膀划破惨白的月光，留下一道转瞬即逝的黑影。我知道，它是回去报信的。

报信说，新的「人」选好了。

黑木盒里突然传来「叮」的一声，是铃铛响了。不是我手里这枚，是藏在红布下的另一枚，三叔公那枚被狐狸叼走的铃铛。

两枚铃铛隔着红布共鸣，声音清越，却带着股化不开的腥气，顺着窗户飘出去，飘向城市的各个角落——那里有无数个紧闭的门窗，无数道墙缝里的眼睛，无数个等待着换命的「后生」。

我把黑木盒塞进衣柜最深处，上面压满了旧衣服。转身时，瞥见镜子里的自己，后颈上不知何时多了几道浅浅的抓痕，和三婆、我爹的一模一样。

衣柜里传来「窸窸窣窣」的声响，像是有什么东西在撕扯布料。我知道，它们在找舒服的地方待着，就像当年躲在三叔公的床底、我爹的柴堆、三婆的炕洞里一样。

今晚不用关窗了。

因为从现在起，我就是它们的门窗了。

月光透过窗户照进来，在地板上投下一道细长的影子，像条尾巴。我低头，看见自己的影子在慢慢变形，尾椎处微微隆起，长出一撮毛茸茸的灰毛，在月光里泛着诡异的光。

换命，开始了。

衣柜里的声响越来越清晰，像是有人在用指甲慢悠悠地刮着木板。我背对着衣柜站在镜子前，看着后颈的抓痕渗出细密的血珠——那些血珠没有滴落，而是顺着皮肤往下爬，在衣领上晕开淡淡的红痕，形状像极了刺猬背上的纹路。

手机在床头柜上震动起来，屏幕亮起时，映出衣柜门缝里透出的一点红光。是条陌生短信，内容只有三个字：「该喂了。」

发送时间是凌晨三点整，正好是三叔公下葬的时辰。

我走到衣柜前，手指刚碰到柜门，就感觉到里面传来一阵温热的气息，带着股甜腻的腥香，像是熟透的石榴混着铁锈味。这味道我认得，三叔公坟头塌陷处渗出的汁液就是这个味，三婆屋里泡着黄鼠狼尸体的玻璃罐里也飘着这味。

「吱呀——」

柜门被我推开一条缝，红布从黑木盒里溜出来，像条活蛇缠上我的脚踝。布面湿漉漉的，沾着些黏腻的液体，在地板上拖出蜿蜒的痕迹，和老槐树下的血沟一模一样。

黑木盒里的动静停了。

我蹲下身，看见红布下露出个毛茸茸的脑袋，是只灰老鼠，眼睛红得像烧红的炭。它正叼着半块指甲盖，那指甲盖的月牙白处有道浅浅的裂痕——是我上周不小心被门夹到的那根。

「原来你们早就取过了。」我喃喃自语，声音竟带着种诡异的平静。

老鼠突然松开嘴，指甲盖「当啷」一声落在盒底。它后腿一蹬，竟直立起来，前爪抱在胸前，像是在作揖。紧接着，盒里钻出只黄鼠狼，尖嘴叼着根白色的羽毛，轻轻放在我手背上；一条黑蛇游出来，信子舔过我手腕的疤痕，留下冰凉的触感；刺猬团成刺球滚到我脚边，刺尖沾着的蜱虫尸体轻轻蹭着我的裤脚。

最后出来的是那只狐狸，碧绿色的眼睛里映着我的影子。它嘴里叼着枚黄铜铃铛，正是祠堂里被我砸过的那枚，铃铛内侧刻着的「换」字被血浸透，变成了暗红色。

它把铃铛放在黑木盒中央，五只动物围着铃铛站成一圈，动作整齐得像排练过千百遍。红布突然腾空而起，在空中打了个旋，化作五根红绳，分别缠上它们的脖颈。

「丙戌年三月初九，」我听见自己的声音在说，却像是从很远的地方飘来，「换命承继，永不相负。」

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这话一说出口，五根红绳突然收紧，五只动物发出一阵细碎的哀嚎。它们的身体开始扭曲、融合，老鼠的尾巴缠上蛇身，黄鼠狼的尖牙咬进刺猬的硬刺，狐狸的爪子按住老鼠的脑袋，最后化作一团模糊的黑影，钻进黑木盒里。

红绳重新变回红布，盖在盒上时，布面浮现出五个小小的血印，分别是狐爪、黄牙、白刺、蛇鳞和鼠爪的形状。

我把黑木盒塞进衣柜深处，上面压着件蓝布衫——是我昨天在旧货市场淘的，样式和三婆那件一模一样，后颈处也有几道磨破的痕迹，像是被什么东西抓过。

关柜门时，我瞥见镜子里的自己，后颈的抓痕变成了五个小小的血点，排成梅花状，和三婆银戒指内侧的花纹一模一样。

手机在这时又响了，是我姑打来的。她的声音带着哭腔，说昨晚梦见我爹了，「你爹蹲在灶台前抽烟，烟锅子灭了又燃，他说灶膛里的蛇蜕烧不尽，总在夜里爬出来，缠得他喘不过气……」

「姑，」我打断她，手指无意识地摩挲着后颈的血点，「你家墙角有老鼠洞吗？」

电话那头沉默了片刻，传来「哐当」一声，像是手机掉在了地上。紧接着是姑尖利的尖叫，混着「窸窸窣窣」的声响，像是有无数只爪子在抓挠话筒。

「有……有好多老鼠……它们眼睛是红的……」

「还有蛇……从下水道钻出来的……脖子上缠着红绳……」

我挂了电话，走到窗边。楼下的单元门口，个穿蓝布衫的老太太正拄着拐杖站着，后颈的抓痕在路灯下闪着光。她抬起头，朝我挥了挥手，银戒指在夜色里亮得刺眼。

窗台上不知何时落了只乌鸦，一只翅膀不自然地扭曲着，嘴里叼着根灰色的毛发——是从我衣柜里飘出来的，沾着红布上的黏腻液体。

它看见我，突然张嘴，吐出半片指甲盖，正是刚才老鼠叼着的那半块。指甲盖落在窗台上，很快就化作一滩血水，渗进砖缝里，长出株小小的绿芽，芽尖是暗红色的，像极了老槐树新抽的枝。

衣柜里传来铃铛的轻响，「叮铃——叮铃——」

是那只狐狸叼来的黄铜铃铛在响，声音清脆得像是在笑。我知道，它们又饿了。

月光透过窗户照进来，在地板上投下我的影子。影子的尾椎处微微隆起，长出一撮灰色的毛，在月光里泛着银光。我伸手摸了摸，毛茸茸的，带着温热的触感，和黑木盒里传来的气息一模一样。

楼下的老太太转身往巷子深处走，蓝布衫的衣角扫过墙角的老鼠洞，惊起几只黑色的飞虫。飞虫盘旋着飞向夜空，翅膀上的磷光在黑暗里连成线，像极了当年送葬队伍手里的白幡。

我打开手机通讯录，找到个半年没联系的老同学，他老家也在那片山脚下。编辑短信时，我的手指在屏幕上越敲越快，指甲盖蹭过玻璃，发出「咯吱咯吱」的声响，像极了老鼠在啃木头。

短信内容很简单：「有空吗？想跟你打听个事，关于五仙的。」

发送键按下去的瞬间，衣柜里的铃铛突然响得急促起来，红布从门缝里溜出来，在地板上写出两个字：

「新的。」

我低头看着自己的手，指甲缝里不知何时塞满了黑泥，和三婆手指上的一模一样。后颈的血点开始发烫，像是有什么东西要从皮肤里钻出来。

镜子里的我咧开嘴笑了，碧绿色的眼睛在月光里亮得吓人，嘴角的弧度和窗台上那只乌鸦的喙一模一样。

原来换命从不是选择题，是接力棒。

老槐树的根在土里蔓延，红布在风里飘了又飘，总有人要接过那枚黄铜铃铛，在每个凌晨三点，对着黑木盒里的影子说：

「该喂了。」

老同学的短信回得很快，只有一个问号。

我盯着那个问号看了半晌，指尖在屏幕上悬着，后颈的血点突然一阵灼痛。衣柜里的铃铛「叮铃铃」响个不停，红布顺着门缝爬到脚边，布面的血痕渐渐晕开，拼出半张人脸——是老同学的脸，眉眼间还带着当年在村口小河里摸鱼时的憨气。

「他爷爷是看山的。」我对着空气说，声音里带着股陌生的沙哑，「小时候总见他爷爷往山里送肉，用黑布包着，从来不让人看。」

红布突然绷紧，像根被拉紧的弓弦。黑木盒里传来「咔嚓」一声，像是骨头被嚼碎的声响。

我编辑了第二条短信：「你爷爷还往山里送肉吗？我记得他总在初三去。」

发送成功的提示弹出时，楼下传来汽车引擎的轰鸣。我走到窗边，看见辆白色轿车停在单元门口，老同学从车上下来，穿着件黑色夹克，手里拎着个鼓鼓囊囊的黑布袋——和当年他爷爷进山时拎的袋子一模一样。

他仰头往楼上看，路灯的光落在他脸上，我看见他的眼角有块暗红色的印记，形状像只蜷缩的刺猬。

「上来吧，」我对着手机麦克风说，声音自动从楼下单元门的对讲机里传出去，「我在404。」

这栋楼根本没有404室，我住的是403。但他像是没听出异样，点点头，拎着黑布袋走进楼道。脚步声从一楼慢慢上来，每一步都踩在红布拖出的痕迹上，发出「黏答答」的声响，像是在踩没干透的血泥。

衣柜里的动静突然变得兴奋，铃铛响得又急又脆，红布在地板上欢快地扭动，像条刚蜕壳的蛇。我走到门口，透过猫眼往外看——老同学站在404的门牌前，手里的黑布袋渗着暗红色的液体，顺着手指滴在楼道的地毯上，烧出一个个小小的黑洞。

他抬起手，敲响了404的门。

门板是我昨天用三合板钉死的，里面堆着从旧货市场淘来的破烂。但此刻，那扇门竟缓缓开了道缝，缝里透出和黑木盒里一样的甜腻腥香。

「王爷爷让我来的。」老同学的声音带着股机械的僵硬，「他说404的主人要添新祭品。」

门后的缝隙里伸出一只手，和三婆的手一模一样，枯瘦，戴着银戒指，指甲缝里塞满黑泥。那手接过黑布袋，指尖划过老同学的手腕，他的袖口立刻渗出暗红色的血渍，形状像极了蛇信子。

我后退半步，撞在身后的衣柜上。柜门「吱呀」一声敞开，黑木盒里的红布突然腾空而起，贴在猫眼上，布面映出404门后的景象——

里面没有墙壁，是片黑漆漆的林子，老槐树的枝桠从天花板垂下来，枝桠间挂着无数块红布，每块布上都缠着根白骨。三婆、我爹、三叔公的脸在红布间若隐若现，他们的眼睛都是碧绿色的，嘴角挂着和我一样的笑容。

那只灰老鼠从黑木盒里跳出来，顺着我的裤腿爬到肩膀上，尖嘴凑到我耳边，吐出半片指甲盖——是老同学的，月牙白处有道浅浅的划痕，是他小时候被镰刀割到的旧伤。

「新的，」老鼠的声音像砂纸磨过木头，「该刻名字了。」

我摸出黄铜铃铛，铃铛内侧的刻痕突然变得滚烫。衣柜深处传来「咔嚓」声，像是有什么东西在啃噬木头。我知道，那是刺猬在磨尖它的刺，蛇在褪新的皮，黄鼠狼在练习撕咬的力道，狐狸在舔舐爪子上的血痂。

它们在等新的名字刻上去。

楼道里的脚步声往403走来，一步，两步，三步……停在门口。

「咚咚咚。」

敲门声很轻，像只刺猬在用鼻子蹭门板。

「我看见你了，」老同学的声音带着诡异的笑意，「你后颈的抓痕，和王爷爷的一模一样。」

猫眼上的红布突然滑落，露出外面的景象——老同学站在门口，眼角的刺猬印记已经变成了墨绿色，正顺着脸颊往下爬。他手里的黑布袋空了，袋口沾着几根灰色的毛发，和我影子里长出的那撮一模一样。

他的身后，404的门敞开着，黑木盒就放在楼道的地毯上，红布盖得严严实实，盒身微微颤动着，像是在欢迎新客人。

我抬起手，指尖的血珠滴在黄铜铃铛上，顺着刻痕缓缓流动。这一次，我看清了那些模糊的刻痕——是无数个名字，层层叠叠地覆盖着，最上面的是我爹的名字，再下面是三叔公的，三婆的，还有些早已看不清的名字，笔画间都缠着红布的纹路。

最后一个空白处，正等着被新的血珠填满。

敲门声又响了，这一次带着抓挠的声响，像是有什么尖利的东西在刮着门锁。

「进来吧，」我对着门口说，声音里带着种陌生的熟悉感，「我给你留了位置。」

后颈的抓痕突然绽开，涌出温热的液体，顺着脊椎往下流，在衬衫上晕开五朵血花，分别是狐、黄、白、柳、灰的形状。衣柜里的铃铛响得震天，红布腾空而起，在屋里织成一张网，网眼处透出无数只眼睛，红的、绿的、灰的，都在静静地盯着门口。

门「咔哒」一声开了。

老同学站在门口，嘴角咧开诡异的弧度，眼角的墨绿色已经爬到了眼底。他的手里拎着个东西，是只刺猬，尖刺上沾着暗红色的血，血珠滴在地板上，立刻被红布吸了进去。

「王爷爷说，」他走进来，关上门，「换命的人，总得带份见面礼。」

衣柜里的黑木盒突然弹开，红布飞过去，缠上他的手腕。他没有挣扎，只是低头看着自己的影子——尾椎处微微隆起，长出一撮灰毛，在灯光下泛着诡异的光。

我知道，换命的接力棒，传到他手里了。

而我，终于成了那个站在楼下的老太太，成了祠堂里那五个牌位的看守者，成了老槐树下那截红布的新主人。

手机在这时震动起来，是条新短信，来自一个陌生号码，归属地显示是老同学老家的乡邮编号。

内容只有三个字：

「该喂了。」

发送时间是凌晨三点整。

我走到窗边，看着楼下单元门口，老同学的白色轿车还停在那里，车窗上落满了黑色的乌鸦，每只都歪着头，用灰白色的眼睛盯着403的窗户。

远处的天边泛起鱼肚白，老槐树的影子仿佛从山那边延伸过来，爬过城市的屋顶，爬过楼道的墙壁，最后缠上我的脚踝。红布在地板上欢快地扭动，拖出的痕迹在晨光里渐渐隐去，只留下淡淡的腥香，像极了老家坟地春天里弥漫的气息。

衣柜里传来新的动静，是五只动物在打闹的声响，混着铃铛的轻响，像支诡异的童谣。

我低头，看见自己的影子在晨光里慢慢变形，尾椎处的灰毛越长越长，在地板上扫出细碎的声响，像极了老鼠在刨土，又像狐狸在摇尾巴。

换命，永不停歇。