第19章 蓬莱梦，一场空（1/2）

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绵月丰姬的折扇轻轻扫过冰棺表面，凝结了三百余年的霜花簌簌坠落。躺在棺中的男子睫毛颤动，常年低温保存的皮肤泛着珍珠般的光泽。五色龟在冰棺表面蜷缩成团，甲壳上流转的虹光惊醒了沉睡的渔夫。

“该起床了，浦岛先生。”丰姬用扇骨敲了敲冰面，乌龟立刻以惊人的速度扑腾着短腿滚到地上。

绵月依姬抱臂靠在廊柱上：“姐姐何必如此费心？”

“依姬～”丰姬嗔怪地瞥了妹妹一眼，她知道对方向来是刀子嘴豆腐心，“师傅大人交代过，要好好送浦岛先生回家呢。”说着用温水浸湿的帕子轻轻擦拭渔夫眉梢的冰碴，“您说是吧？”

浦岛子刚睁眼就被月都的冷光刺得流泪。他脑海中最后的光景是“龙宫城”翡翠窗棂透进的碧波，长着兔耳的少女……此刻却躺在寒玉铺就的冰柩之中。

“浦岛先生莫怕，我们这就送您回去。”她从袋中摸出个巴掌大的玉匣，匣面浮刻的纹路正渗出丝丝寒气，豪华的装潢简直让人移不开眼，“这是我们师傅留给您的饯别礼。”

渔夫颤抖着接过玉匣，指尖瞬间凝出白霜。丰姬忽然按住他手腕：“师傅特意叮嘱——若在地上过得艰难便打开它。”她的素手轻扫过玉匣锁扣，“但若还念着再来龙宫城……”

“千万不能开！”依姬突然拔高嗓门，吓得乌龟连忙逃到墙边，“地上如今妖怪横行，你这身皮肉正好……”

丰姬的折扇“啪”地敲在妹妹肩头：“时辰到了。”她广袖挥出虹桥，五色龟突然暴涨成舢板大小，“坐稳了，浦岛先生。”

渔夫还没回过神，整个人就被虹光卷上龟背。“龙宫城”的亭台楼阁在视野中急速缩小，他最后瞥见丰姬挥动的帕子和依姬抱臂冷哼的背影。

龟甲撞破某种无形屏障的瞬间，浦岛子怀里的玉匣突然发烫。海风裹着咸腥味扑面而来时，他恍惚间听见三年前那个清晨的潮声——母亲常年劳作留下的老茧，小妹赤脚踩过沙滩的嬉笑，都混在龟甲与海浪的摩擦声里渐渐淡去。

“浦岛先生，我们到了。”五色龟突然口吐人言，他踉跄着从龟背滚落，膝盖深深陷进晒得发烫的白沙里。三指宽的沙蟹从脚边窜过，钳子上还夹着半片泛青的虾壳——这景象本该熟悉得令人心安。

“怪事……”浦岛子抓起把沙子，细碎的白沙从指缝簌簌漏下。参天老树还在远处歪斜着，可粗细却和记忆中有所出入。

乌龟的甲壳突然泛起虹光，没等他转身道别就“噗”地化作泡沫消散。浦岛子踉跄着追了两步，海风卷着腥咸的水汽糊了他满脸。

“阿爹！有怪人！”稚童的叫喊刺破海风。浦岛子转头望见个扎冲天辫的娃娃，那孩子裹着从未见过的粗布短打，脚上木屐的齿痕都陌生得紧。

渔村的小道还是七扭八歪，可夯土墙缝里钻出的野草足有半人高。浦岛子手指无意识抠着墙皮，指甲缝里卡满青苔。转过第三个弯时，他忽然刹住脚步——本该是自家茅屋的位置，如今却只剩肆意丛生的杂草。

“阿爹！阿娘！小妹！”浦岛子突然发疯似的扒拉杂草根，指甲在泥地里抠出十道血痕。泥巴混着砂砾嵌进伤口，他却像感觉不到疼似的继续翻找。半截锈迹斑斑的鱼叉头从土里露出来，那还是他十二岁那年亲手托人打的。

隔壁院墙突然探出个脑袋，裹着褪色头巾的老汉操着古怪口音：“哪来的疯汉？这破地早就没人住了！”

浦岛子浑身血液瞬间冻住。他分明记得上次出海前，隔壁松吉大叔还拍着他肩膀说“娶媳妇的钱攒够没”。此刻那满脸褶子的陌生人，正用看瘟神似的眼神瞪着他。

“您……您认得东头卖腌鱼的阿春婶么？”浦岛子声音抖得不像自己的，“她家腌货铺子该在……”

“呸！晦气！”老汉“砰”地摔上木窗。窗棂震落的灰尘里，浦岛子隐约听见嘀咕声：“……八成是妖怪变的……”

渔村东头飘来炊烟。浦岛子抹了把额角的汗，冲着最近那栋木屋猛拍门板。开门的农妇裹着靛蓝粗布，怀里婴孩的襁褓针脚与他记忆里阿婶的手法截然不同。

“劳驾，这是吉野……”

“吉野家？”农妇退后半步，警惕地打量他沾着海藻的衣襟，“村西铁匠倒是姓吉野。”

浦岛子深一脚浅一脚穿过晒鱼架，咸鱼干在烈日下泛着诡异的青白。铁匠铺风箱呼哧作响，抡锤的独眼汉子左颊留着明显的伤疤。他刚要开口，铁锤“当啷”砸在砧板上：“买渔网去前街铺子！”

“请问吉野彦……”

“你这疯汉说什么胡话。”铁匠啐了口唾沫，火星子溅在浦岛子脚边，“不买东西就快滚！”

越来越多村民举着铁具围过来。浦岛子被锄头的寒光逼退三步，忽然瞥见人群里闪过熟悉的面孔：“源次郎！是我啊！”

被唤作源次郎的汉子却露出看疯子的眼神：“哪来的癫汉！我祖先的讳名也是你能叫的？”

浦岛子发疯似的手舞足蹈起来，把他在龙宫城的所见所感一股脑地倒了出来。可换来的除了几声嗤笑和冷哼，什么都没有留下。

“要我说啊……”货郎跟挑担同伴嚼舌根，“定是海坊主掳去做了三年苦工，脑子都腌坏了……”

当最后一线夕阳沉入海平线时，浦岛子孤身一人跪坐在被冰凉海水浸透的沙滩上，衣中所藏的玉匣硌得他胸口生疼。海浪声里突然混进了陌生的渔歌小调，那曲调像是他幼时哄睡的民谣，却又拐着古怪的弯。

“龙宫三年……地上三百年……”浦岛子突然癫狂大笑，手指深深掐进玉匣缝隙。

星暝隐着身形蹲在参天老树的横枝上。海风卷着咸腥味掠过脚边，远处沙滩上那个失魂落魄的身影正抱着他心目中唯一的希望——尽管那东西从某种意义上算是幸运，也算是不幸。

浦岛子的手指突然痉挛般抽搐起来。星暝瞧见他手背暴起的青筋像蚯蚓般蠕动，原本养成白色的皮肤正以肉眼可见的速度爬满褐斑。海浪“哗啦”拍碎在礁石上，惊起几只海鸟。渔夫突然发出野兽般的嚎叫，指甲在玉匣表面抓出刺耳的刮擦声。

“咔嗒。”

匣盖弹开的瞬间，星暝看到浦岛子的黑发如同被火燎过的枯草般褪成灰白，挺拔的脊梁像融化的蜡像般塌陷下去。几个躲在远处偷看的孩童突然尖叫起来——他们亲眼看着二十来岁的精壮汉子眨眼间变成鸡皮鹤发的佝偻老人。

“海妖！是海妖作祟！”挑着鱼篓路过的汉子踉跄后退，捞到的鲷鱼撒了满地。浦岛子颤巍巍伸出树皮似的手掌，喉咙里滚出的却是破风箱似的喘息：“救……救命……”

老人的膝盖深深陷进湿沙里，浑浊的泪珠顺着满脸沟壑往下淌。有个胆大的后生突然抄起舢板上的橹杆，却被老渔妇死死拽住：“作死啊！没见着海坊主在收替身？”