第14章 第一次月面战争(二)(1/2)
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冥界,白玉楼,一如既往地被一种静谧而微妙的死亡气息所笼罩。然而,今日这份静谧中,却掺杂了一丝不同寻常的、源自西行寺幽幽子腹中的——“哀鸣”。
戴着与八云紫同款的蓝色帽子,系着红色魂状图案天冠的亡灵少女正优雅地(如果忽略她正像一团失去骨头的软泥般瘫在回廊边的话)漂浮在离地三寸的空中,淡粉色的眼睛失去了往日在庭院里追逐幽灵蝴蝶的神采,只剩下一种被全世界抛弃了的、可怜巴巴的委屈。她拖长了尾音,那声音绵软得仿佛能拉出糖丝,精准地投向正在庭院中静坐冥想的魂魄妖灵:
“妖——灵——我好像……快要饿得消失掉了哦……感觉身体变得轻飘飘的,马上就要成佛了……”
魂魄妖灵,这位以意志坚定如钢、表情匮乏如冰着称的护卫(兼白玉楼大厨),连呼吸的节奏都没有乱一下。她缓缓睁开眼,目光平静地看向自家主人,声音平稳:“幽幽子大人,请您正视现实。距离您上一次进食,仅仅过去了半个时辰。在那段时间里,您消耗了:三人份的牡丹饼,其豆沙馅料之甜腻,足以让寻常人类蛀掉半口牙;五人份的樱饼,其糯米外皮之软糯,足以粘住一只不慎飞过的冥蝶;一锅以冥界特产的‘忘忧蛤’和‘三途川藻’为主料,辅以大量现世珍贵菌菇熬制的海鲜粥,其容量足够支撑一个十口之家度过三个饥荒日;以及,”她顿了顿,似乎在回忆那惨烈的“战后”现场,“属下考虑到您可能会在正式餐点间感到‘些许’空虚,而特意准备的,内含二十四种不同口味、总计三层的漆木食盒点心——如今,连食盒的碎片都找不到了。”
妖灵甚至怀疑,幽幽子大人是不是连食盒上的金漆都给舔舐干净了。
“诶?有、有那么多吗?”幽幽子眨巴着眼睛,脸上写满了“我失忆了”的无辜,“可是,妖灵你看,”她轻轻拍了拍自己平坦得不可思议、仿佛连接着无尽虚空的腹部,“它还在叫,它在抗议,它在说‘幽幽子大人,我需要更多的爱和食物来填补这永恒的空虚’……”
妖灵沉默着,但她能清晰地感觉到,自己身后那半灵化的部分传来一阵极其细微的、几乎要缩起来的战栗。这绝非错觉。因为就在上周,幽幽子大人就曾一边享用着妖灵精心烤制的、涂满了蜂蜜的岩鱼,一边用那种充满学术探究意味的眼神,直勾勾地盯着她的半灵,语气天真又残忍地说:“妖灵呐,你的半灵看起来好像哦,软乎乎、蓬松松的,不知道嚼起来是什么口感呢?是Q弹的还是入口即化的?好想尝一小口试试看呀……”
当时妖灵差点没把手中的白楼剑直接插进地里以稳住心神。
本着对幽幽子大人“身体健康”(以及自身半灵完整性)的最高负责态度,妖灵深吸一口气,压下那丝寒意,再次坚定地重复:“为了您的……魂体稳定考量,短时间内大量、高频次的进食并非良策。还请您稍作忍耐,距离下一次预定用餐时间还有一个时辰。”
“呜哇……妖灵好冷酷,好无情……”幽幽子发出了毫无真实性的悲鸣。她飘忽着凑近妖灵,距离近得几乎能感受到对方身上散发出的、属于生者的微弱暖意(这在她感知里更像是一种诱人的“食物信号”)。她的目光再次“不经意”地扫过妖灵身后那团仿佛有自己生命力的半灵,嘴角勾起一抹甜美又危险的弧度,声音压得低低的,带着蛊惑:“可是,妖灵,如果真的没有任何东西可以吃的话……你说,我是不是只能……尝尝你了呢?就尝一点点,一小口,或许……从看起来最像甜点的部分开始?”
妖灵:“!!!”
尽管面部肌肉依旧控制得极好,但妖灵能感觉到自己的半灵部分正在发出最高级别的警报,几乎要不受控制地缩回体内。她“唰”地一下站起身,动作依旧流畅迅捷,却带着一丝仿佛要逃离捕食者般的决绝:“属下立刻去厨房进行彻底巡查!或许有遗漏的食材可以应急!” 尽职尽责的护卫,决不能坐视主人陷入因“极度饥饿”而产生“啃食下属(半灵)”这种可怕念头的境地!这绝非出于对自身安全的担忧(大概),纯粹是维护白玉楼秩序和主人尊严的必要之举!
然而,当妖灵快步穿过幽静的回廊,来到白玉楼那宽敞却此刻显得无比空旷的厨房时,眼前的一切让她整个人(或许是半个人?)也仿佛沉入了三途川底。
昔日里虽然谈不上堆满山珍海味,但也总是井然有序、储备充足的厨房,此刻只能用“惨遭洗劫”来形容。巨大的米缸空空如也,缸底干净得能照出妖灵略显苍白的脸;存储干货的橱柜大门敞开着,里面连一点香菇蒂或海苔碎屑都没剩下;原本悬挂着各种风干肉品的架子,如今只剩下几根光秃秃的挂钩在空气中轻轻摇晃;就连存放调味料的罐子,也大多见了底,尤其是糖罐和油瓶,干净得像是被最勤奋的付丧神仔细清洗过。
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更让妖灵眼角剧烈抽搐的是,她清晰地记得,碗橱里原本有一套塞满了整个橱柜、印有樱花印记的瓷盘,如今……如今至少少了五六个!联想到幽幽子大人那连盛放食物的器皿都能在“不经意间”一同“享用”掉的特殊能力(?),妖灵强行掐断了自己的思绪,不敢,也不愿去深究那些盘子的最终归宿。难道幽幽子大人连瓷器的脆爽口感也开始欣赏了吗?
情况,十万火急!妖灵毫不怀疑,一旦饿到某种临界点,幽幽子大人那引导死亡的能力可能会无意识暴走,或者更糟——她真的会开始啃食手边任何看起来“或许能吃”的东西,比如庭院里那些散发着不祥气息的冥界植物,甚至……那棵虽然沉寂但本质依旧非凡的西行妖!一想到西行妖被啃掉树皮的可怕景象,妖灵就觉得自己的内心都在动摇。
必须立刻找到解决办法!刻不容缓!
情急之下,妖灵首先想到了妖忌——同时也是白玉楼最勤劳、最可靠的庭师。或许他这个经常在庭院里劳作、有时会私藏些小点心补充体力的小家伙,会有些应急的储备?或者,他知道冥界哪个角落长着能快速充饥、且口感不至于太糟糕的野生植物?
她在院中那片被妖忌打理得井井有条、甚至奇迹般地种活了几株现世灭绝植物的园圃里,找到了正挽着袖子,小心翼翼地为一棵紫竹修剪枯叶的妖忌。年轻的庭师听到母亲的来意后,那张继承了母亲部分严肃气质、但更多是少年沉稳的脸上,露出了十足的无奈和一丝歉意。
“母亲大人,我很想帮忙,”妖忌放下手中的园艺剪,擦了擦额头上并不存在的汗,“但是,不瞒您说,我上次偷偷藏在工具房小隔间里,准备晚上守夜时吃的三个特大号梅子饭团,就在前天,被幽幽子大人‘偶然’散步时‘发现’,并非常‘好心’地帮我‘解决’掉了,连包饭团的叶片都没剩下。” 他指了指园圃边缘那些颜色诡异、形态扭曲的冥界花卉,“至于这些花草……母亲您也清楚,它们大多蕴含着强烈的死气或怨念,虽然有些理论上‘可以入口’,但恐怕连塞幽幽子大人的牙缝都不够,而且味道……据我不小心尝过一口的经历来看,那感觉就像同时嚼碎了一百个冤魂的哭喊,实在算不上美妙的体验。”
妖灵叹了口气,拍了拍妖忌的肩膀,表示理解。连妖忌这点微薄的私藏都没能幸免,看来幽幽子大人这次的“饥荒”是全面性的。难道真的要设法去现世的集市进行紧急采购?且不说这个时间点集市是否开放,就算去了,以幽幽子大人那恐怖的进食速度和随时可能爆发的“饿怒”,等她采购回来,恐怕白玉楼已经变成被饿晕的主人无意识改造的死亡领域了,到时候别说吃饭,能不能靠近都是问题。
就在妖灵陷入两难,甚至开始认真思考是否要去冥河边钓几条“忘川鱼”来应急(虽然那鱼据说吃了会失忆,但总比饿死或啃半灵强)时,一个熟悉的声音,如同打破凝固空气的微风,在她身后响了起来。
“啊啦啊啦~看来我来的正是时候呢?咱们家的白玉楼,似乎正在经历一场前所未有的‘粮食危机’?连空气里的死亡气息都带着一股焦躁的饿意呢。”
伴随着细微的空间扭曲,一道边缘闪烁着的隙间悄然张开。八云紫,撑着她那把标志性的洋伞,笑吟吟地从隙间中探出半个身子,仿佛只是偶然路过这片亡者的领地。
妖灵心中蓦然一惊,但常年修炼的习性让她瞬间压下了所有波动,只是微微躬身,行了一个无可挑剔的礼:“紫大人。” 声音依旧平稳,但细微处似乎松了口气。
八云紫那双仿佛能洞悉一切的紫眸,在妖灵那虽然面无表情、但眼神深处透着一丝“绝望”的脸上转了一圈,立刻了然于心。她用精致的折扇掩着嘴,发出轻轻的笑声:“呵呵,看来咱们家那个永远填不饱的小幽灵,这次是真的把家底都吃穿了呢。幸好,咱这次过来,除了看看她,还顺手带了些……嗯,用现世的话说,应该叫‘救灾粮’吧?”
说着,她从仿佛连接着无尽空间的隙间里,取出了一个造型雅致、散发着淡淡檀木香气的食盒。食盒的盖子尚未揭开,一股混合着油脂、糖分和坚果香气的、温暖甜美的味道就已经丝丝缕缕地飘散出来,瞬间勾动了(至少是妖灵和暗处某个幽灵的)食欲。
“这是?”妖灵有些好奇地看着这个从未见过的点心盒子。作为常年生活在冥界和东国的存在,她对西方(相对而言)的点心并不熟悉。
“一种被咱称之为‘月饼’的点心。”紫一边解释,一边优雅地打开食盒的盖子。只见里面整整齐齐地码着几块圆润饱满、色泽金黄油亮的糕点,表皮烤制得恰到好处,呈现出诱人的焦糖色,上面还用模具压出了精致繁复的花鸟图案,中心往往印着一个“月”字或祥云纹。它们静静地躺在衬垫上,散发着甜蜜而踏实的气息,“在那边的人类社会里,似乎还流传得并不广泛,更多是作为一种节令性的食物。据说,有着在一年中月亮最满最亮的那天——他们称之为‘中秋节’——阖家分享,祭拜月亮的习俗。当然啦,原来的配方可能比较朴实,馅料也单一,咱根据某个小馋猫的口味,稍微做了些‘改良’,加入了更多的糖、油,还有各种坚果、果脯和豆沙,保证口感丰富,甜到心里去。”
当八云紫捧着食盒,如同捧着救世圣物般出现在望眼欲穿的幽幽子面前时,原本还像条失去梦想的咸鱼般瘫着的亡灵少女,瞬间“活”了过来。她眼睛亮得像两颗粉色的星星,立刻飘到了紫的面前,鼻尖凑近食盒,深深地吸了一口气,脸上露出了极度幸福和渴望的表情。
“紫!你最好了!你是专门来拯救快要饿死的幽幽子的吗?这个味道……好香,好甜,感觉灵魂都要被治愈了!”幽幽子欢呼着,迫不及待地伸出纤纤玉指,拿起一块还带着微温的月饼,也顾不上什么优雅仪态(虽然她吃东西的样子天生就带着一种奇异的优雅),小口却极其迅速地品尝起来。酥松的外皮簌簌落下,丰富的内馅在口中化开,她那满足的喟叹声,让整个白玉楼的氛围都仿佛从“饥荒”切换到了“盛宴”。
“慢慢吃,没人跟你抢。”紫微笑着看着她,用扇子轻轻为她扇走嘴角的饼屑,“怎么样?合你的口味吗?”
“嗯!超——级好吃!”幽幽子用力点头,“这个圆圆的金黄色的宝贝叫什么名字呀?我以前从来没吃过!”
“它叫‘月饼’。”紫用温和而悠然的语调介绍着,仿佛在讲述一个古老的童话,“据说是那边的人类,为了纪念一个叫做‘中秋节’的夜晚,以及祭拜居住在月亮上的、一位名叫‘嫦娥’的仙女而制作的食物。传说啊,那位嫦娥偷吃了不死药,飘飘悠悠地飞到了寂寞的月亮上,再也回不来了……所以人们就在月圆之时,吃着圆圆的月饼,寄托思念。”她轻描淡写地将这个略带哀伤的神话故事一笔带过,“因为它象征着天上的圆月,形状也做得圆滚滚的,所以就很直接地叫它‘月饼’了。”
“月饼……”幽幽子重复着这个名字,眨了眨她那纯净无暇的眼睛,忽然停下了咀嚼的动作,若有所思地望向窗外,“月饼,月饼……听起来,就像是直接从月亮上带下来的点心呢?紫,”她转过头,目光清澈地看向八云紫,“你最近……好像对月亮的事情,特别关注呢?是月亮上有什么好吃的吗?还是……有什么特别的事情要发生?”
八云紫心中微微一凛,脸上那完美的笑容却纹丝不动,她用扇子轻轻点了点幽幽子的额头,动作亲昵自然:“哎呀,我家幽幽子什么时候变得这么富有想象力和推理能力了?我只是偶然得到了这种新奇的点心,想着你肯定会喜欢,就带过来给你尝尝鲜而已。月亮那么遥远冰冷,上面除了石头和冰,怎么可能长出这么甜美的点心嘛。” 她巧妙地将话题引回了食物本身,避开了关于月亮的深层讨论。
幽幽子看着紫,眼神中闪过一丝了然和狡黠,但她并没有追问到底,只是甜甜地笑了笑,将手中剩下的半块月饼小心地捧在手心:“不管它是不是从月亮上来的,只要是紫带来的,我都喜欢!而且,真的非常、非常好吃哦!”她迅速解决了掌中的食物,补充道,“无论紫要做什么,要去哪里,是上天还是入地,我都会永远站在你这边,支持你的。因为,紫是我最重要的朋友啊。”
紫闻言,眼神瞬间柔和了下来,心中涌起一股复杂的暖流,夹杂着被全然信任的感动和一丝因为隐瞒而产生的细微愧疚,语气是罕见的温柔:“嗯,我知道。快吃吧,不够的话……我下次再想想办法,看能不能多‘改良’一些带过来。” 她将那份可能掀起惊涛骇浪的计划,小心翼翼地藏在了这温馨的日常之下。
就在白玉楼享受着这短暂而温馨的“下午茶”时光时,外界,八云紫策划已久、关乎整个妖怪世界未来的月面入侵计划,已经进入了最后的读秒阶段。
紫将行动日期精准地定在了农历八月十五,月相最圆满的“望日”,亦即人类的中秋节。选择这一天,绝非偶然。首先,月华在此刻达到极盛,对于依赖阴性能量和月光的妖怪而言,这无疑是力量的强心剂,能最大限度地提升他们的妖力和斗志。其次,按照常理,完整的满月之夜会持续很长时间,这为入侵、作战、乃至情况不利时的撤退,都提供了充足的理论窗口。再者,这个象征着“团圆”的节日,与她要去“拆家”的行为形成了一种讽刺而又决绝的对比。
在此之前,紫并非没有其他的顾虑。她通过自己在西方经营的一些隐秘眼线,陆陆续续收到了一些关于斯卡雷特家族遭遇变故的消息,其中似乎还隐约牵扯到一位身份不明、但特征描述(尤其是银发)让她十分在意的少年。这让她沉寂已久的心湖,不由得泛起了些许涟漪,甚至生出了一丝荒谬的希望——那个家伙,难道真的……
她曾尝试向与西方魔法界联系紧密、且与星暝有过交集的萝瑟茉·诺蕾姬传递信息,措辞谨慎地询问是否有关于“特定银发个体”的确切消息。
然而,远在伏瓦鲁魔法图书馆的萝瑟茉,在收到紫那隐含试探的询问后,内心经历了一番短暂的挣扎。一方面,她清楚星暝与八云紫等人的渊源;另一方面,想到星暝如今灵力尽失、麻烦缠身的现状,以及他本人强烈的避世意愿,一种难以言喻的、想要保护(或者说独占?)这个“麻烦源”的心态占据了上风。最终,她回复了一封措辞严谨、信息模糊的信件,大意是“西方局势复杂,消息混乱,关于您提及的特征,目前无法确认任何有效信息,或许只是以讹传讹”。
紫收到回信后,凭借其敏锐的直觉,自然能感觉到萝瑟茉有所保留。但月面大战迫在眉睫,如同已经拉满的弓弦,不容她再分心他顾。她只能将这份疑虑暂时压下,只是在后续的通信中,更加隐晦地提了几句“近期或将有影响深远的重大行动,局势或生变数”,并再次暗示“若是有任何关于‘他’的确切消息,无论好坏,还请务必第一时间告知”。得到萝瑟茉依旧模棱两可的答复后,她便彻底斩断了这缕杂念,全身心沉浸于最后的备战工作。
她没有带上最得力的助手八云蓝,没有告知生死与共的挚友西行寺幽幽子,也没有联络任何她真正在意、不希望其卷入这场极端危险行动的核心伙伴。被她以各种手段——或是描绘广阔土地和无尽资源的美妙前景,或是许以战后巨大的利益分配,或是施展境界之力进行威慑,甚至是对少数刺头进行必要的“清理”——集结起来的,是一支数量庞大、成分复杂、妖气冲天的“联军”。这里面有渴望新猎场的凶悍大妖,有对月之民充满怨恨的古老种族,也有纯粹被利益驱使的投机分子。这是一把双刃剑,也是她实现目标必须借助的、难以完全掌控的力量。
在某个远离人烟、被崇山峻岭环绕、湖水清澈如镜、完美倒映着天上那轮仿佛触手可及的巨大银盘的隐秘山谷中,八云紫悬浮于波光粼粼的湖面之上。她的身影在月光下显得既神秘又威严。下方,黑压压的妖怪大军躁动不安,各种形态的妖物汇聚成一片恐怖的潮水,散发出的浓郁妖气几乎凝结成实质的黑云,与皎洁的月光分庭抗礼。
紫的声音并不高昂,却通过精妙的力量,清晰地传入每一个妖怪的耳中,带着一种直抵灵魂的煽动力:
“诸位!长久以来,我们被束缚在这片日渐拥挤的土地上,被那些自诩清高的月之民视为污秽,被排斥,被监视!他们独占着那片清净富饶的月之都,享受着永恒的安宁,而我们将面对人类的讨伐、资源的匮乏和彼此间的倾轧!这公平吗?!”
“今夜!就在此刻!月亮距离我们如此之近!我们将不再仰望!我们将踏足那片被诅咒的‘净土’,将所谓的‘高贵’踩在脚下!月亮,将不再是遥不可及的传说,它将是我们新的家园,新的乐园,任由我们驰骋掠夺!”
“跟我来!用你们的力量和獠牙,去夺取本应属于我们的一切!月之都的财富、土地、乃至他们的‘清净’,都将成为我们的战利品!让那些高高在上的月之民,在我们的妖气下颤抖吧!”
妖怪们被她的言语彻底点燃了血液中的凶性和贪婪。虽然此前甚至大部分成员都不知道自己将要入侵的是月球,但对于大多数头脑相对简单的妖怪而言,月之民的危险远不如眼前实实在在的和尚、阴阳师来得清楚。夺取月亮?听起来疯狂,但在妖怪贤者这充满自信的引领下,似乎成了板上钉钉、唾手可得的功业!震耳欲聋的咆哮、呐喊、以及各种怪异的嘶鸣响彻山谷,妖气沸腾,连湖面的月影都开始剧烈地晃动起来。
紫知道,时机已到。她不再多言,双手缓缓张开,强大的、足以扭曲现实的境界之力开始以她为中心疯狂汇聚!周遭的空间与光线开始扭曲,现实与倒影的界限变得模糊不清。
“以境界之名,连通虚实!踏月而行,就在今朝!”
她率先化作一道紫色的流光,如同离弦之箭,义无反顾地冲入了湖面上那轮晃动的、却比真实月亮更加清晰明亮的月影之中!
妖怪大军见状,最后一丝犹豫也被狂热的战意淹没,发出山呼海啸般的吼叫,如同决堤的毁灭洪流,跟随着他们的领袖,争先恐后地跃入了那看似虚幻、却连接着未知战场的月亮倒影!
按照紫事前的精密计算,他们应该会在月之都庞大结界的内侧,一片被称为“静海”的、相对安全的区域登陆。月球表面严酷的真空环境、极端温差和致命的辐射,对于地面生物而言是致命的。如果不能迅速突破月之都的结界,找到可供生存的环境,他们这支庞大的军队,恐怕连敌人的面都没见到,就会在宇宙的冷酷法则下损失惨重。
然而,开弓没有回头箭。当第一只妖怪的身影消失在月影中时,这场以整个月球为赌注的豪赌,就已经正式开始了。此刻,弥漫在他们心中的,除了对未知的些许不安,更多的是一往无前的疯狂和对“新世界”的贪婪憧憬。
……
就在月球上即将爆发一场跨界战争的同时,遥远的西方,斯卡雷特家族的领地上,却是阳光明媚的下午。
星暝站在斯卡雷特城堡的废墟前,指挥着不惧阳光的其他种族的工人们进行着重建工作。阳光照在残破的哥特式建筑上,投下扭曲的阴影。他看着这阴森森的废墟,心中突然冒出一个念头——为什么一定要重建这种风格的城堡呢?
他回忆起很久以前在东方认识的强大妖怪风见幽香,以及她那座风格独特的“梦幻馆”。那种西洋馆的建筑风格,既有西方的典雅,又不失东方的韵味,更重要的是,它比这种阴沉沉的古堡要美观得多。花园也可以设计得更加优美……
“也许……可以换个风格?”星暝摩挲着下巴,一个名字自然而然地浮现在他脑海中,“既然斯卡雷特有猩红、绯红的意思,而血族又常被称为‘血魔’……‘血魔馆’?不好听……嗯,叫‘红魔馆’如何?既点明了主人的身份,听起来又霸气侧漏!”
他为自己的这个绝妙主意感到得意,开始兴致勃勃地在纸上画起了草图:“要有大大的落地窗,让阳光可以照进来——呃,这个就算了;要有一个宽敞的图书馆,毕竟维奥莱特那家伙看起来挺有学问的;还要有个音乐厅,塞莉丝夫人似乎很喜欢音乐;最重要的是要有个超大的厨房和餐厅,毕竟……”
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