第24章 妖灵·二刀流（1/2）

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星暝和伊莉雅，连同那些从尸山血海中挣扎出来的斯卡雷特残部，深深潜藏于领地边缘的地下。最初的时间里，空气中仿佛都凝结着冰碴，每一个成员都或多或少紧绷着神经，耳朵竖得老高，捕捉着风声鹤唳。他们害怕采佩什的爪牙会循着血迹追来，害怕教会以“净化余孽”为名发动圣战，更害怕其他虎视眈眈的势力会像秃鹫一样扑上来，将斯卡雷特最后的骨血分食殆尽。

然而，时间一天天过去，预想中的雷霆打击并未降临。通过一些极其隐秘的渠道（通常是化身蝙蝠或利用阴影潜行的低阶血族冒险带回的消息），他们拼凑出外界的看法：显赫的斯卡雷特家族已经彻底成为历史，维奥莱特伯爵与其夫人塞莉丝确认陨落，城堡化为焦土，残党要么灰飞烟灭，要么如同尘埃般散落四方，再也无法凝聚成任何威胁。这种被整个世界“宣判死亡”的感觉，固然带着锥心的屈辱和悲凉，但奇异的是，也带来了一种近乎奢侈的安心感。

“看来，在所有人眼里，斯卡雷特已经是一页被翻过去的旧历史了。”伊莉雅望着外面灰蒙蒙的天空，轻声说道。她血红色的眼中闪过一丝复杂的情绪，有对往昔荣耀的不舍，有对父母罹难的深切哀伤，但最终，都被一种更为坚韧的求生火焰所覆盖，“……这样也好。‘死亡’是最好的伪装，至少，我们能赢得宝贵的喘息之机，就像冬眠的蛇，等待春天的到来。”

采佩什那边的沉寂更是令人费解。没有任何搜寻的迹象，也没有任何外交上的试探或威胁，仿佛他彻底忘记了斯卡雷特的存在。星暝摩挲着下巴，分析道：“那家伙（或者说他身体里那个老怪物）要么是上次伤得太重，躲在哪个棺材里舔舐伤口呢；要么就是觉得我们这群‘丧家之犬’已经不值得他再浪费精力；再或者……”他环顾了一下这个隐蔽的藏身之所，“他是真的找不到我们。毕竟，谁能想到，‘高贵’的斯卡雷特会躲在这种堪称是“卑微”的地方呢？”无论原因为何，这份暂时的、脆弱的和平，对于刚刚经历灭顶之灾的他们来说，无疑是久旱逢甘霖。

既然决定了要隐姓埋名，蛰伏待机，重建一个稳固的、不过分引人注目的据点就成了当务之急。虽然对星暝而言一直像原始人一样穴居也并非无法接受，但这对于讲究生活品质（或者说，讲究排场）的血族来说，简直是不可忍受的。在一次由所有核心成员参加的、气氛压抑的会议上，关于新家建筑风格的议题被提了出来。就在大家默认应该重建一座缩小版、更隐蔽的哥特式古堡时，一直显得没什么存在感的星暝，却罕见地举手发言了。

“咳咳……我说，诸位，”星暝清了清嗓子，试图吸引大家的注意，“我们这次，能不能……换个风格？别再造那种黑乎乎、尖顶耸立、一看就知道里面住着吸血鬼的古堡了？”

这话一出，几位年长的血族立刻皱起了眉头，脸上写满了不赞同。

“星暝先生，此言欠妥——城堡乃是我等血族身份与历史的象征，恐怕不是能轻易更改的。”

“正是！那种轻浮、亮眼的建筑风格，如何能体现血族的古老、神秘与威严？”

“难道我们要像那些暴发户人类一样，住在毫无底蕴的房子里吗？”

面对几乎一边倒的反对声浪，星暝似乎早有预料，他摊了摊手，摆出一副“我是为你们好”的姿态：“诸位，诸位，稍安勿躁！你们想想看，我们现在是什么处境？是‘已死’之人！是应该从这个世界消失的存在！要是在荒山野岭突然又立起一座标准的吸血鬼古堡，那不等于举着个大喇叭向全世界宣告「嘿！斯卡雷特还没死绝，我们在这儿呢！快来看啊！」吗？”

他观察了一下众人的反应，见有些人面露思索，便趁热打铁：“换个截然不同的建筑风格，比如……‘洋馆’怎么样？看起来明亮宽敞的那种，正好可以配合我们的‘新身份’。这叫战略性伪装，是生存的智慧！而且，”他压低声音，带着点诱惑的语气，“洋馆内部一样可以弄得舒适又隐秘，地下多挖几层，想怎么改造就怎么改造！重要的是外在形象要‘无害’，这样才能麻痹敌人，方便我们暗中积蓄力量嘛！”

尽管星暝说得天花乱坠，但大多数人依旧眉头紧锁，难以接受这种“离经叛道”的提议。血族的骄傲根深蒂固，不是三言两语就能动摇的。场面一时陷入了僵局。

就在这时，一直沉默聆听的伊莉雅开口了，她的声音还带着少女的清脆，却蕴含着属于仿佛浸淫权力已久的决断力：“我认为，叔父的建议……有道理。”

所有人的目光瞬间集中到这位年轻的族长身上。伊莉雅环视众人，缓缓说道：“家族的延续，远比固守某种建筑形式更重要。父亲和母亲牺牲自己，为我们争取来的生机，不是为了让我们抱着过去的荣耀死去的。既然要隐藏，就要做得彻底，从里到外，都要与‘过去的斯卡雷特’割裂。我同意，建造洋馆。”

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她的话语带着一种与年龄不符的沉重与坚决。小族长已经发话，即便心中再有千般不愿，族人们也只能将不满和疑虑暂时压在心底，躬身领命。只是，星暝这番看似“高明”的提议，虽然成功说服了伊莉雅，却也让他本就如履薄冰的处境更加艰难——在许多保守派眼中，这个力量全无、来历可疑、曾担任“代理族长”、还总爱出些“馊主意”的家伙，越发显得面目可憎，像个试图玷污斯卡雷特最后尊严的灾星。

建造新家的地点最终敲定。动工伊始，各种繁重琐碎的工作便如山般压来。清理盘根错节的荆棘和植物，平整坑洼不平的土地，开采和搬运沉重的石料，处理巨大的原木……每一个幸存者，无论之前是尊贵的贵族、优雅的贵妇还是专业的仆役，此刻都必须放下身段，为了共同的生存和未来贡献力量。

然而，在这片热火朝天的劳作景象中，星暝却成了一个极其扎眼的“异类”。他既没有血族那样超凡的体力和耐力去从事重体力劳动，也对建筑的设计提不起太多兴趣，更别提动用他现在空空如也的灵力来辅助施工了。于是，在大多数人乘着夜色挥汗如雨（虽然血族很少流汗）之时，他要么是找个树荫下的平整石头打盹，要么就是背着手在工地上东游西逛，对着正在垒墙的工人来一句“嗯，这块石头放这里是不是不太稳？”，或者对正在雕刻门窗的人说“这个花纹是不是太俗气了？”，活脱脱一个只动嘴不动手的“场外指导”，还是那种尽添乱的。

这种持续性的游手好闲，很快积累起了大量的不满情绪。终于，几位脾气火爆、资历又老的成员忍无可忍，一起向伊莉雅发出了正式的抗议。

“族长大人！星暝先生每日无所事事，对重建工作毫无贡献，反而时常干扰他人，此举实在令人难以忍受！”

“族长！大家都在为了家族的复兴拼尽全力，他却像个悠闲的客人，这如何能服众？”

“即便他曾经短暂代理过族长之职，如今也不能如此特殊！斯卡雷特不养闲人！”

伊莉雅听着族人们你一言我一语的控诉，目光越过他们，落在远处正试图用一根狗尾巴草逗弄一只路过的、瑟瑟发抖的小老鼠的星暝身上，内心充满了无奈。让星暝去扛石头确实不现实，但他这副“事不关己，高高挂起”的姿态，也难怪会激起公愤。作为族长，她不能也无法强行偏袒，只得在抗议结束后，找到星暝，委婉地传达了大家希望他也能适当参与一些力所能及的工作的意愿。

星暝一听，差点跳起来：“啊？工作？伊莉雅你看看我！”他指着自己那在血族看来堪称“弱不禁风”的身板，“我这小胳膊小腿的，去搬石头？怕是石头没搬动，我先被压扁了！去砍树？别树没砍倒，斧头先把我带飞了！我去了纯属帮倒忙，给大家添乱，还是别了吧……”他试图将“无能”作为最后的挡箭牌，蒙混过关。

可惜，这次他的借口不再那么好用了。抗议的人们态度异常坚决，纷纷表示哪怕是做些最简单的杂务，比如递递工具、打扫一下工地垃圾、或者帮忙清点物资也行，总之不能再让他像个幽灵一样四处飘荡，影响士气。星暝还想找借口溜号，却被几位早就看他不顺眼的血族“客气”地“请”到了材料堆放处，指着那堆积如山的石块和木材，意思是“您请自便”。看着那比自己还高的石料堆，星暝只觉得一阵眩晕——以他现在的状态，要是搬完这些，自己差不多可以躺在棺材里不用出来了，而且跑？他两条腿怎么跑得过会飞的血族？

伊莉雅对此也只能投来一个爱莫能助的眼神，轻轻叹了口气。她知道星暝的难处，但作为族长，她必须考虑大多数人的情绪，不能再让星暝这样闲散下去了。

被逼到绝境的星暝，眼珠子滴溜溜地转了几圈，终于急中生智，想到了一个或许能摆脱高强度体力劳动，又能保住（一点点）颜面的法子。他再次找到伊莉雅，摆出一副严肃认真的面孔，毛遂自荐道：“伊莉雅啊，我仔细思考了一下。你看，这么大一个工程，后勤管理、物资调配、人手安排、进度规划……千头万绪，总需要一个头脑清晰、善于统筹的人来总揽全局吧？这些琐碎但至关重要的工作，正好可以发挥我的长处！不如，就让我来担任这未来洋馆的‘管家’一职，如何？虽然现在馆舍未成，许多事务尚未展开，但正可以未雨绸缪，提前规划！”

他这个提议，让伊莉雅有些意外，也让得知消息的人们将信将疑。管家？听起来倒是比“闲人”像样点，但以星暝现在在族内几乎清空的威信和那不着调的性格，真的有人会听他的“统筹安排”吗？恐怕他连现在仓库里有多少根钉子都搞不清楚。不过，这好歹算是个明确的、听起来也还算体面的职位，总比他整天无所事事、惹人白眼强。伊莉雅沉吟片刻，觉得这或许是目前能让星暝融入集体、同时平息众怒的一个折中方案，便点了点头：“好吧，叔父。既然您主动请缨，那么从现在起，就麻烦您暂代管家一职，负责协调重建期间的后勤与庶务。”

于是，星暝摇身一变，成了斯卡雷特家族新洋馆的“星暝管家”。他甚至还不知从哪儿弄来了一件略显陈旧的黑色执事服换上，试图增加一点专业气场。然而，正如大多数人所预料的那样，在洋馆连地基都没完全打好的现阶段，他这个管家根本无公可办，所谓的“统筹规划”也很快沦为空谈。实际的工作内容，在其他人有意无意的“安排”下，迅速变成了打扫临时住处的卫生、清点日渐减少且种类单调的物资、被支使着跑腿传递一些无关紧要的口信、或者负责看守白日的建材防止被不明生物靠近之类的杂活。与其说是位高权重的管家，不如说更像是个打杂的仆役。

看着昔日（自称）的强者、前任代理族长，如今沦落到拿着扫帚清扫垃圾、抱着账本核对材料数量的境地，不少人投来的目光中，鄙夷和轻视非但没有减少，反而更加浓厚了，甚至还多了几分幸灾乐祸。星暝自己心里也像是打翻了五味瓶，复杂难言。他时常在夜深人静时独自发呆，心里反复琢磨着：是不是干脆找个机会一走了之？反正自己这副样子留在这里也是累赘，还平白受这许多窝囊气，不如一走了之，天高海阔，说不定还能找到恢复力量的方法……

但每当这个念头变得强烈时，他脑海中就会清晰地浮现出维奥莱特那托付的眼神，塞莉丝夫人那温柔的微笑，以及伊莉雅那双强忍着巨大悲伤、努力支撑起破碎家族、却依旧会在无人注意时流露出脆弱和依赖的血色眼眸。

“唉……真是上了贼船了……”他长长地叹了口气，像是认命般，重新拿起靠在墙角的扫帚，有一下没一下地划拉着地上的尘土，“谁让我心软，答应了呢……”

就这样，星暝算是以一种极其勉强、地位低下且充满争议的方式，重新“融入”到了这个残存的集体之中。而斯卡雷特家族的新家，那座被星暝称为“红魔馆”的洋馆，也在这种磕磕绊绊、矛盾暗藏的氛围中，依靠着血族们远超常人的体力和毅力，一砖一瓦地，缓慢而坚定地从阴影中拔地而起。

……

冥界，白玉楼。

这片亡者的乐园一如既往地笼罩在静谧（或者说，永恒的死寂）之中。时光在这里仿佛失去了意义，唯有庭院中那棵巨大的西行妖，以及永远飘落的樱花，诉说着某种停滞的哀愁。魂魄妖灵，这位半人半灵的庭师兼护卫，正一如既往地在庭院的一片空地上练习剑术。她手中那柄名为“白楼”的短剑，在她手中仿佛拥有了生命，每一次刺、劈、撩、抹，都简洁到了极致，也精准到了极致，剑锋划破冥界特有的、带着哀思的空气，发出细微而决绝的呜咽声，仿佛能斩断世间一切无形的迷惘与执念。

不远处，妖忌正挽着袖子，兴致勃勃地侍弄着园圃里那些在冥界独特环境下生长的、形态各异的花草。他手法熟练地修剪着过于茂盛的枝桠，小心翼翼地松土、浇水，偶尔还会对着某株颜色诡异、散发着微弱悲鸣的花朵歪着头端详半天，那专注而认真的神态，与其说是在进行园艺劳作，不如说更像是在以手中的花剪为“剑”，与这些植物进行着某种无声的“剑道”切磋与交流。

就在这时，西行寺幽幽子，悄无声息地从连接着主宅的回廊阴影中飘了出来。她刻意收敛了周身那若有若无的死亡气息，屏息凝神，足不沾地，如同被风吹拂的柳絮，轻盈地向着背对着她、正在专注练剑的妖灵飘去，打算从后方给她一个“惊喜”。

然而，就在她距离妖灵尚有七、八步之遥，自以为神不知鬼不觉时，妖灵手腕极其微妙地一颤，白楼剑的剑尖在空中划出一道羚羊挂角般无迹可寻的优美弧线，精准地定格在身侧某个角度。她甚至没有回头，平静的声音便已响起：“幽幽子大人，日安。您醒了。”

“呜哇——！又被妖灵发现了！”幽幽子原本小心翼翼的飘行立刻变成了略显懊恼的浮动，绕到妖灵面前，不满地晃悠着身体，“明明人家这次特意连‘存在感’都降低了～妖灵的背后莫非是长了眼睛？还是说半灵的感知都这么犯规？真是不公平呢……” 她随即话锋一转，宛如最优秀的演员瞬间切换了情绪，抬起纤纤玉手捂着自己平坦得没有一丝起伏的小腹，用那种软糯得能融化铁石心肠、带着几分委屈的语调说道，“而且，因为想着要成功吓唬到妖灵，结果消耗了太多‘惊喜’的能量，现在感觉肚子空空，饿得快要消失掉了哦……妖灵，你说该怎么办才好呢？要不然……把你的半灵分我一点点尝尝味道？就一小口，我保证，绝对不会吃坏肚子的！” 说着，她还用那双水汪汪的、仿佛蕴藏着整个春天樱花的粉色眼睛，充满“期待”地望向妖灵身后那轮廓与她本人有几分相似的灵体。

妖灵持剑的手微微一顿，身后那半灵部分仿佛感应到了某种源自本能的危机，不受控制地向内收缩了几分。她维持着面无表情的状态，但眼神深处掠过一丝无奈：“幽幽子大人，这个请求请恕我无法答应。半灵并非食物，这一点我已经反复强调过很多次了……”

“诶？有吗？我怎么完全不记得了……”幽幽子眨巴着眼睛，开始熟练地装傻充愣。她的目光很快被妖灵手中那柄白楼剑吸引，好奇地凑近了些，几乎将脸贴到剑身上，“话说回来，妖灵你的这把剑，总感觉……非常特别呢。总感觉旧旧的，像是经历了很长的岁月，但是又保养得很好，很漂亮……上面好像还残留着一种很好闻的、让人安心的味道……”