第27章 没能让玉藻前大人尽兴真是抱歉……（2/2）
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上总广常也是额头冷汗直冒，后背发凉，但他脑子转得快，一看远程弓箭攻击无效，立刻又想到了军中的“大杀器”。“弓箭不行，那是威力不够！快！把从当地借调来的那几架仿制大唐的投石车，还有那些巨弓，都给本将军推上来！用巨石和巨矛砸她！我就不信，她连这开山裂石之力也能轻易挡住！”
残存的士兵们依令，费力地将那些笨重不堪、需要多人操作的投石车和床弩推到了阵前较为平坦的地带。随着军官声嘶力竭的下令声，绞盘转动，绳索崩裂，巨大的石块和锐利的长矛，带着沉闷的呼啸声，如同来自远古巨人的愤怒，划破空气，狠狠地砸向径直站在原地，好整以暇、仿佛在看杂技表演的玉藻前。
这一次，玉藻前甚至连尾巴都懒得挥动了。她只是微微抬起一只手，对着空中飞来的巨石和巨矛，五指轻轻张开，然后轻巧地一握。
诡异的一幕发生了！那些蕴含着恐怖动能、足以伤到城墙的攻击，在距离她尚有数丈远时，便如同陷入了无形而粘稠的泥沼，速度骤减，最终诡异地、完全违背常理地悬停在了半空中，仿佛时间都在那一刻凝固了。然后，在她手指微不可察地一动之间，这些巨石和巨矛以比来时更快、更猛烈的速度，精准地沿着原路，甚至更加刁钻的角度，狠狠地反弹了回去！
“轰隆！！！！”
“砰——！咔嚓！”
投石车和巨弓的阵地瞬间遭到了毁灭性的精准打击！木质的结构在巨大的冲击下四分五裂，碎裂的木屑如同暴雨般四射，操作它们的士兵非死即伤，被巨石碾碎，被巨矛穿透，场面惨不忍睹，一片狼藉。三浦义明因为站得稍微靠前了些，想要“亲自督战”，被一块反弹回来的、拳头大小的碎石精准地擦中了头盔边缘，巨大的力量砸得他眼冒金星，头晕目眩，再次狼狈不堪地摔了个四脚朝天，头盔都歪到了一边。
上总广常见状，知道这“智取”二计也彻底失败了。他看着周围士气彻底跌入谷底、面露绝望和恐惧的士兵，又看了看远处那个仿佛立于不败之地的恐怖身影，一个更“绝”、更体现他“兵法智慧”的想法冒了出来：“近战打不过，远程伤不了……那我们就像攻打坚城一样，结阵防御，用巨盾和加固的木车组成移动堡垒，步步为营，缓缓合围过去！消耗她的力量！我就不信她的妖力是无穷无尽的！”
这个命令下去，士兵们虽然心中充满了恐惧和不解，但在严令之下，还是勉强执行起来，就地砍伐树木，拆解损坏的车辆，打造简陋的巨盾和推车，试图组成一个缓慢移动的龟甲防御阵线，如同一个巨大的刺猬，缓缓向玉藻前推进。
玉藻前就这么坐视着人类军队花了几天时间，如同笨拙的乌龟般，摆出这么个可笑又可怜的阵型，慢吞吞地向自己挪动，实在是连最后一点陪他们玩耍的耐心都耗尽了。她摇了摇头，脸上露出一丝无奈和怜悯：“真是……愚蠢得令人连生气都觉得是在浪费感情。也罢，这场无聊的闹剧，是时候该落幕了。”
一股无形无质、却直接作用于精神层面的强大波动，悄无声息地扩散开来，精准地笼罩了正在后方指手画脚、督促部队推进的上总广常、三浦义明，以及他们身边的几个主要军官。
下一刻，令所有士兵目瞪口呆的事情发生了。只见上总广常突然跳了起来，“仓啷”一声拔出腰间的太刀，双眼赤红地瞪着身旁的三浦义明，厉声骂道：“三浦义明！你这无耻老贼！竟敢暗中克扣犒赏将士的军饷，中饱私囊！我早就察觉你不对劲了！今日便要取你性命！”
三浦义明先是一愣，随即仿佛被点燃的炸药桶，一股无名火直冲顶门，也“唰”地拔出佩刀，反唇相讥，唾沫星子横飞：“上总广常！明明是你想要抢夺头功，故意延误军机，还想陷害于我！老子先劈了你这个搬弄是非的小人！”
两人如同有着不共戴天之仇的生死对头，竟然当着全军将士的面，不顾身份地乒乒乓乓打了起来！刀光剑影，招招直奔对方要害，虽然武艺稀疏，场面却异常火爆。他们身边的军官们也像是集体中了邪一般，有的互相砍杀，有的则开始挥刀攻击周围不知所措的士兵，嘴里还喊着各种乱七八糟、匪夷所思的指控和污言秽语。整个军队的指挥系统瞬间彻底瘫痪，高层内讧，中层混乱，底层士兵彻底懵了，看着长官们发疯自相残杀，哪里还顾得上什么合围阵型，顿时炸营一般彻底失控，四散奔逃者不计其数，比前几次溃败还要惨烈。
玉藻前只是远远地看着这出由她亲手导演的、荒谬绝伦的滑稽戏码，嘴角勾起一抹冰冷而嘲弄的弧度。这种玩弄人心、制造混乱的小把戏，对她而言，不过是信手拈来。
上总广常和三浦义明到底还是有些武艺底子和求生本能的，在互相砍了几刀（幸运的是都没命中要害，只是划破了铠甲和皮肉）后，剧烈的疼痛和身边亲兵拼死的呼喊与阻拦，让他们稍微清醒了一些。回想起刚才那不受控制的愤怒和疯狂的举动，两人都是冷汗涔涔，后怕不已，看向彼此的眼神中充满了惊疑和恐惧。再看周围已经完全失控、如同地狱般的混乱场面，他们知道，彻底完了，再不跑，恐怕真要莫名其妙地死在这里了（无论是死于妖狐之手，还是死于自己人之手）。
两人也顾不得什么脸面、什么功劳了，带着少数的还算清醒的亲信，如同丧家之犬般，再次落荒而逃，比前几次更加狼狈。
就在他们丢盔弃甲、慌不择路地逃窜了好一阵，确认暂时安全后，正好遇见了终于带着一批从附近寺庙神社紧急征召来的僧侣、法师，以及阴阳寮援军赶来的安倍泰亲。泰亲看着这两位衣甲破损、身上带伤、满脸烟尘血污、身后只剩下寥寥十余骑跟随的将军，以及远处那隐约传来的混乱喧嚣和冲天怨气，心里顿时一片复杂。他强压下翻白眼的冲动，以及那句几乎脱口而出的“果然如此”，尽量用平静的语气上前询问道：
“三浦大人，上总大人，二位辛苦了……前方战况，不知……如何了？” 他刻意回避了“胜负”这个词。
两人老脸涨得通红，支支吾吾，你一言我一语，将惨败的经过（自然是经过大幅艺术加工的版本，重点突出了妖狐法术的诡异强悍、己方将士的“浴血奋战”以及最后的“不幸”中了妖法，对于自己临阵脱逃和中了法术内讧的情节则轻描淡写，一语带过）说了一遍。
泰亲听完，心中早已预料，唯有暗自叹息。他沉吟片刻，出于职责和最后一点希望，劝道：“二位大人，看来这妖狐玉藻前，确实神通广大，尤其擅长蛊惑人心，非寻常军力及战法可制。不如我们先暂且退兵，从长计议，待详细勘察地形，制定周详计划，并集结更多有道高僧和阴阳术士，再行讨伐？贸然再进，恐徒增伤亡……”
可三浦和上总现在是骑虎难下，连续几次惨败，就这么灰溜溜地回去，上皇盛怒之下，绝对会把他们当成替罪羊，下场可想而知！两人把头摇得像拨浪鼓，坚决不同意退兵，坚持要收拢残兵，重整旗鼓，并信誓旦旦地表示，有了泰亲大人带来的僧侣法师助阵，定能克制妖狐邪法，反败为胜！
安倍泰亲看着他们这副不见棺材不掉泪的样子，知道再劝也是浪费口舌，反而可能被他们拖下水。他心思电转，立刻想到了脱身之计。于是，他脸上露出凝重而关切的神色，说道：“既然二位大人决心已定，欲与妖狐决一死战，其志可嘉！那……这样，在下便将带来的这些僧侣、法师，以及阴阳寮的同僚，暂归二位大人统一调遣，希望能助你们稳定军心，对抗妖法。在下则立刻快马加鞭，亲自赶回京都，向陛下当面禀明此处战况之艰巨，并恳请陛下速发真正精锐之师，以及调拨更强大的破魔法器前来支援！此事关系重大，刻不容缓，必须由在下亲自面圣陈情！”
说完，他也不等两人回应（生怕他们反应过来不放他走），便对带来的僧侣法师们简短交代了几句“听从二位将军号令，但尽力而为”，然后带着几个式神和随从，翻身上马，一勒缰绳，头也不回地朝着京都方向疾驰而去，那速度，简直比逃命还快，转眼就消失在了道路尽头。
三浦和上总看着泰亲绝尘而去的背影，张了张嘴，最终也没能说出什么挽留的话，心里五味杂陈，既有被“抛弃”的愤懑，也有一丝“他终于走了，没人指手画脚”的微妙轻松感。两人相视苦笑，叹了口气，只好继续执行他们那希望渺茫的“收拢残兵，重整旗鼓”计划。
一开始，靠着两位将军尚存的旗帜和名号（以及或许还有一点没被传开的“威望”），确实有一些被打散、迷失方向的士兵重新归队，人数慢慢回升。两人心中稍定，觉得手里有了点资本，或许还能再挣扎一下，至少摆出个进攻的姿态，等泰亲所谓的“援军”。
然而，他们低估了流言和恐惧传播的速度。那些逃回来的士兵，早已将两位将军如何被妖狐像拍苍蝇一样揍得抱头鼠窜，如何临阵脱逃，如何中邪后像疯狗一样内讧的“光辉事迹”，添油加醋、绘声绘色地传播开了。这些故事在残兵败将中如同野火般蔓延，越传越离谱。后来归队的士兵听到这些活灵活现的“前线战报”，心里都凉了半截，刚升起的一点希望瞬间破灭。他们大多只是被临时征调来的普通百姓，可不是什么死士，当兵吃粮混口饭吃还行，谁愿意跟着这么不靠谱、甚至可能随时发疯砍自己人的将军，去面对那种根本不可能战胜的妖怪送死？
于是，军营中开始出现大规模的逃亡现象，而且速度越来越快，手段也越来越花样百出。往往是白天刚收拢几百人，晚上营地里就空了一大片。到后来，甚至出现了整支队伍在夜间集体消失的情况。三浦义明和上总广常气得暴跳如雷，亲自带队巡逻，甚至抓了几个“典型”当众砍头，试图杀一儆百，但也无法阻止这股汹涌的逃亡浪潮。军心彻底散了。没过几天，他们手下的人数不仅没增加，甚至连泰亲带来的阴阳师们都寻了由头遁走了，而且剩下的也都是些老弱病残或者实在无处可去的人，士气低迷，军营里死气沉沉，人人眼神麻木，看向两位主将的目光中充满了不信任和隐藏的怨恨。
到了这个地步，别说再去讨伐玉藻前了，就是这支残军本身能否维持住不哗变，都是个问题。两人彻底没了心气和指望，长叹一声，知道事不可为，再留在这里，恐怕不用妖狐动手，自己就要被手下这些绝望的士兵给“解决”了。于是，他们只好带着这最后一点形容枯槁、如同行尸走肉般的残兵败将，灰头土脸、垂头丧气地踏上了返回平安京的归途。这一次，他们是真真正正、彻彻底底地、毫无争议地败了，败得干干净净，颜面扫地。
回到平安京，可想而知，鸟羽上皇是何等的震怒。他甚至不顾自己也日渐沉重的身体，强行起身，在寝殿偏殿召见了浑身筛糠的三浦和上总。盛怒之下，他抓起手边的药碗就砸了过去，药汁和碎片溅了两人一身。“废物！无能！蠢材！朕给你们兵权，给你们机会，你们却一而再，再而三地丧师辱国！十万大军（他自动忽略了实际人数）被你们葬送得干干净净！朕的脸面，朝廷的威严，都被你们丢到那须野喂了妖怪！你们还有脸回来见朕？！怎么不死在那里！”
三浦义明和上总广常连声哭喊着“臣等万死”、“陛下息怒”、“妖狐实在厉害非凡，非臣等不力”云云，心中却是充满了苦涩和恐惧，觉得自己真是流年不利，接了这趟注定失败的鬼差事。
不过，鸟羽上皇虽然愤怒欲狂，但毕竟执掌权柄多年，在最初的暴怒之后，也勉强冷静下来思考。他这段时间，也深切地感受到，自己之前因被玉藻前蛊惑和吸取精气，导致朝廷大权被藤原氏等公卿世家又趁机蚕食了不少，如今内部派系林立，关系错综复杂。三浦和上总这两人虽然能力堪忧，屡战屡败，但好歹背后也代表着一定的武家势力，而且相对而言还算“听话”（或者说容易掌控），如果此时严惩他们，甚至处死，恐怕会引发武家集团的不满，让虎视眈眈的公卿势力有机可乘，反而得不偿失。
再加上，安倍泰亲（他已从提前回京的泰亲那里得知了更为客观详细的战况）也适时地进言，认为妖狐玉藻前法力之高，确已超越寻常妖怪范畴，尤其擅长精神魅惑与力量反弹，非普通军力及常规战法所能克制。前两次讨伐失败，虽有大将指挥失当、轻敌冒进之责，但也确实是因为对手过于强大且手段诡异。当务之急，是吸取教训，不再盲目派遣大军，而是调集真正的百战精锐，并广泛征召全国那些真正有道行、有法力、持有强大破魔法器的高僧、神官、法师和阴阳师随军助战，方有成功的可能。
鸟羽上皇权衡再三，最终还是强压下将两人立刻推出去砍头的冲动，决定再给这两人一次机会。他下令，组建规模空前的讨伐军，号称“三十万”，征调各地精锐部队与原本的士兵一同出征，同时广发诏令，以重赏和“护国”之名，征召各地有名望、有实力的僧侣、神官、山伏、法师和阴阳师前往助阵，务必要毕其功于一役，一举成功，擒杀妖狐，以雪前耻！
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按理说，经过上一次堪称耻辱的惨败，这一次讨伐军的指挥权，于情于理于法，怎么也不该再落到三浦义明和上总广常这对“常败组合”手里了。就连一向不怎么插手军事的公卿，都在私下议论，认为此举无异于驱病牛耕田，毫无希望。阴阳寮的首领，阴阳头，就曾私下向鸟羽上皇恳切建议，此次讨伐关系国运，应由深谙阴阳术、洞察妖狐弱点、且头脑冷静的安倍泰亲来全权统筹指挥，至少也应担任军师，拥有超越武将的决策权。
然而，这个看似合理的提议，却意外地深深触动了鸟羽上皇那根因被欺骗而变得极其敏感多疑的神经。他本就因被玉藻前迷惑而对自身判断力产生严重怀疑，对身边所有人都充满了不信任，此刻一听要让阴阳寮的人，尤其是安倍家这种世代传承、底蕴深厚、在民间拥有极高声望的家族掌握实际军权，立刻疑心大作，觉得阴阳寮是不是想借此机会扩大势力，架空皇室，甚至有不臣之心？在他看来，武将再怎么无能打败仗，好歹是“自己体系内”的人，容易控制，而这些掌握着神秘力量的方外之士，尤其是像安倍泰亲这样年轻有为、心思缜密的，其忠诚度和心思就难以揣测了，绝不能赋予太大的权柄。
于是，上皇再次乾纲独断，力排众议，坚持任命上总广常和三浦义明为正副大将，统领此次规模空前的讨伐。至于安倍泰亲，则被任命为“随军阴阳师总顾问”，兼“降魔法主”，听起来地位尊崇，名头响亮，但实际上并无直接指挥和调动军队的权力，更多是提供咨询、法术支援和在必要时出手降妖，军队的进退攻守，仍由两位将军说了算。
安倍泰亲接到这个近乎荒谬的任命时，真是哭笑不得，心中一片冰凉，甚至涌起一股深深的无力感。跟着这两位已经被妖狐打出心理阴影、指挥才能约等于零的活宝将军，去讨伐连自己都没有十足把握能对付的九尾天狐？那已经不是跳海了，那简直是主动往炼狱里跳，还嫌死得不够快！
思前想后，在讨伐大军即将开拔的前夕，安倍泰亲“突然”病倒了。这一次，他病得十分“严重”，且症状奇特，时而高热谵语，时而浑身冰冷，卧床不起，连起身都困难，根本无法随军远征。他挣扎着向鸟羽上皇上表，言辞恳切，语气虚弱，陈述自己突染恶疾，恐命不久矣，实在无法承担如此重任，恳请陛下允许他暂留京都养病，并极力推荐了几位能力不错、经验丰富的同僚代替自己随军效力，同时表示自己会在京都日夜祈祷，遥祝大军凯旋。
鸟羽上皇虽然对此极为不悦，怀疑泰亲是在装病避战，但听闻他“病入膏肓”的样子，以及考虑到确实还需要倚重安倍家的力量，最终还是没有强求，勉强准奏，但脸色阴沉得能滴出水来。
于是，上总广常和三浦义明，怀着无比“悲壮”和“沉重”（更多是“为什么还是我们”）的心情，再次踏上了征途。这一次，他们身后跟着的，是号称三十万（实际数量依旧远低于此，但比起前几次，确实多了不少来自各地的、装备相对精良、但也同样面露忧色的精锐武士、僧兵，以及来自四面八方、鱼龙混杂的法师、神官和阴阳师队伍），看起来浩浩荡荡、实则指挥体系混乱、内部矛盾重重的庞大队伍。
“但愿……这次两位大人，能稍微……创造一点奇迹？哪怕，只是败得稍微体面一点，别把所有人都葬送在那里……也好啊……”奇迹般“康复”过来的泰亲如此说道。