第55章 以退为进（1/2）

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琅琊郡守府衙，后堂暖阁。

紫檀木的幽冷香气混合着地龙蒸腾的暖意，形成一种令人昏昏欲睡的沉闷。

沈墨端坐主位，绯红官袍在烛火下泛着暗沉的光泽，指尖无意识地敲击着光滑的扶手，发出沉闷的“笃笃”声。

他脸色平静，眼神却如同深潭，不见波澜，只余下冰冷的审视。

距离上次不欢而散的“阳谋交易”已过去半月，楚骁这枚棋子，是弃是留，是压是抚，他需要最后的决断。

堂下，楚骁依旧坐在那张特制的轮椅上，裹着半旧的靛蓝棉袍和黯淡的狼裘。

他的脸色比上次更加灰败，如同蒙尘的石膏，嘴唇干裂发紫，每一次微弱的呼吸都带着胸腔深处撕裂般的杂音，如同破旧风箱艰难拉动。

肋下的空腔如同被冰锥反复穿刺，带来阵阵深入骨髓的闷痛和眩晕。

精神裂谷的嗡鸣如同亿万只毒蜂在脑中肆虐，玉佩那冰冷死寂的腐朽气息如同跗骨之蛆，疯狂侵蚀着他残存的生机。

他微微低着头，半阖着眼，仿佛连支撑抬头的力气都已耗尽。

阿狗沉默地站在轮椅后，小脸紧绷，眼神警惕地扫视着周围肃立的衙役和堂上那位深不可测的郡守。

空气凝滞得如同冻结的铅块。

沈墨的耐心似乎正在被这死寂和楚骁那垂死的气息一点点消磨殆尽。他指尖敲击的频率微微加快。

就在这令人窒息的沉默即将达到顶点时——

“咳咳咳……咳咳……”

一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声打破了沉寂。

楚骁的身体猛地弓起，剧烈地颤抖着，如同风中残烛。

他用手死死捂住嘴，指缝间渗出暗红的血丝。

阿狗连忙上前，用干净的布巾替他擦拭。

沈墨的眉头几不可察地蹙了一下，眼中闪过一丝不易察觉的厌恶和……一丝极其细微的放松？

或许……这枚棋子，真的快不行了？

强弩之末？

楚骁喘息着，艰难地平息了咳嗽。他缓缓抬起头，深陷的眼眸中布满血丝，眼神疲惫、虚弱，甚至带着一丝……近乎卑微的……恳求？

他极其缓慢地、仿佛用尽全身力气抬起颤抖的手，指向轮椅旁一个用厚油布严密包裹的长条形木匣。

“阿……狗……”楚骁的声音嘶哑微弱，如同砂纸摩擦，“呈……呈上……”

阿狗立刻会意，小心翼翼地捧起那个沉重的木匣，走到堂前，单膝跪地，将木匣高举过头顶。

“郡守……大人……”楚骁喘息着，声音断断续续，带着一种近乎气若游丝的虚弱，“末将……自知……罪愆……”

“前番……狂悖……实乃……伤病……昏聩……所致……”

“心中……惶恐……日夜……难安……”

他顿了顿，又是一阵剧烈的喘息，才艰难地继续说道：

“为……赎……前罪……”

“也为……感念……大人……提携……之恩……”

“末将……呕心沥血……特制……此物……”

“献于……大人……”

沈墨的目光落在那个油布包裹的木匣上，眼神微动。

他微微颔首。侍立一旁的师爷立刻上前，接过木匣，放在沈墨面前的紫檀案几上，小心翼翼地解开油布，打开木匣。

嗡——！

一股淡淡的、混合着桐油、松木和金属气息的味道弥漫开来。

木匣内，静静地躺着一座……精妙绝伦的……水车模型！

这模型约三尺长，一尺高，通体由硬木和精铜打造！结构之复杂，工艺之精湛，令人叹为观止！

主体是一个巨大的、带有精密叶片的水轮！

轮轴并非简单的木棍，而是由精铜铸造，表面打磨得光滑如镜！

轮轴两端，嵌套着两个闪烁着金属光泽的、带有凹槽的……圆环状结构！这便是……轴承！

更令人叫绝的是轴承与轮轴的连接处！

那里并非裸露，而是被一种精巧的、由多层薄铜片叠加嵌套而成的……环形结构严密地包裹着！

铜片之间似乎填充了某种油脂，严丝合缝！

只在最外侧，留有一个极其微小、几乎难以察觉的……注油孔！

这便是……密封！

水轮通过一套极其复杂的齿轮组，连接着后方一个精巧的磨盘模型！

齿轮咬合紧密，齿牙锋利！

整个模型线条流畅，结构严谨，充满了机械的力与美！

只需水流冲击水轮叶片，整套机构便能流畅运转！

沈墨的目光瞬间被牢牢吸引！

他虽不通匠作，但身居高位，眼力非凡！

这水车模型，无论结构之精巧，还是工艺之精湛，都远超他见过的任何同类！

尤其是那光滑的轮轴、精密的轴承、以及……那严密的密封结构！这绝非民间粗陋之物！这……简直是……巧夺天工！

他忍不住伸出手，轻轻拨动了一下水轮叶片。

水轮极其顺滑地转动起来！

带动着齿轮组发出轻微而悦耳的“咔哒”声！

后方的磨盘也随之缓缓旋转！

整个过程流畅无比！

没有丝毫卡顿！

没有一丝杂音！那轴承密封处，更是滴水不漏！

“此乃……”沈墨的声音带着一丝难以掩饰的惊讶和……兴趣，“何物？”

“回……大人……”楚骁喘息着，声音依旧虚弱，“此乃……末将……改良……筒车……”

“较之……旧式……省力……三成……”

“提水……高……五成……”

“更……经久……耐用……”

“若……用于……郡府……屯田……水利……”

“可……增……粮产……三成……不止……”

“增粮三成？！”沈墨眼中精光爆闪！

粮！是国本！是政绩！

更是他沈墨在琅琊立足、甚至更进一步的基石！

若此物真如楚骁所言……其价值……难以估量！

他强压下心中的激动，目光再次扫过那精密的轴承和密封结构，语气放缓，带着一丝探究：“此物……精妙……尤在……这轴……与……这封口之处？”

楚骁极其微弱地点点头，声音更加虚弱：“是……此乃……关键……”

“轴……需……精铜……反复……锻打……淬火……”

“封口……多层……铜片……叠压……密合……填以……特制……脂膏……”

“工艺……繁复……非……能工巧匠……不可为……”

他顿了顿，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角再次溢出鲜血。阿狗连忙替他擦拭。

“图纸……制法……”楚骁喘息着，仿佛用尽了最后一丝力气，“匣中……附有……”

师爷立刻在木匣夹层中，取出一卷用细绳捆扎的、绘制在坚韧皮纸上的图纸。