第79章 曹节惊惧谋后路（2/2）

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“不错！”曹节阴恻恻地道，“重金收买其军中不得志的中下层军官，散布流言，挑起矛盾！甚至可以……制造几起‘意外’，比如军械库失火，比如训练时出现‘严重’伤亡！只要新军内部生乱，陛下这把最锋利的刀，就成了废铁！”

赵忠连连点头，但又担忧道：“此法虽好，但需时日，而且那皇甫嵩治军极严，恐怕不易得手。万一被陛下察觉……”

“那就双管齐下！”曹节打断他，目光转向张让，“让公，你在宫中经营日久，陛下身边，难道就找不到机会？饮食、汤药、熏香……总有疏漏之处吧？”

张让闻言，脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下：“曹公！这……这可是弑君！一旦事发，那可是诛九族的大罪啊！”他虽然也怕，但直接对皇帝下手，这胆子他还是欠缺。

曹节冷哼一声：“谁说一定要他死？让他‘病’上一场，无法理政，难道不行吗？届时，朝政自然还需我等‘老成’之人来主持！只要争取到时间，缓过这口气，我们就有的是办法收拾残局！”

张让和赵忠对视一眼，都看到了对方眼中的惊惧与……一丝被逼到绝境的疯狂。

就在这时，暗门再次被推开，阴五引着蹇硕走了进来。

蹇硕身材高大，在普遍矮小的宦官中显得鹤立鸡群，他穿着常服，但腰杆挺直，带着一股武人的气息。他进来后，目光扫过曹节三人，微微拱手，不卑不亢：“曹常侍深夜相召，不知有何要事？”他的声音洪亮，与张让赵忠的尖细形成对比。

曹节挤出一丝笑容，示意蹇硕坐下：“蹇硕啊，如今你深得陛下信重，掌管西园新军部分事务，可谓前程似锦。只是，老奴近日听闻一些风声，心中不安，特请你来，想问个明白。”

蹇硕面色不变：“不知曹常侍所指何事？”

“自然是那羽林新军！”曹节盯着他，“陛下组建此军，意欲何为？莫非……真如外界所传，是要对我等旧人，行那兔死狗烹之事？”他这话问得极其直接，带着试探，也带着一丝威胁。

蹇硕眉头微皱，沉吟片刻，才缓缓道：“曹常侍多虑了。陛下曾言，组建新军，是为强汉室，御外侮，保境安民。至于朝中之事，陛下自有圣断，非我等奴才可以妄加揣测。”

这话说得滴水不漏，既没有否认新军的威慑力，也没有明确表态站在哪一边。

曹节心中暗骂小滑头，脸上却笑容更盛：“那是自然，陛下圣明。只是，蹇硕啊，你我同为内侍，一荣俱荣，一损俱损。若真有人欲对宫中旧人不利，还望你能念在往日情分，提前知会一声，也好让我等有个准备。”

他这是在暗示，也是在进行最后的拉拢。

蹇硕站起身，拱了拱手：“曹常侍放心，若真有对宫中不利之事，蹇硕自当尽力周旋。只是军务繁忙，若无他事，蹇硕就先告退了。”

看着蹇硕毫不留恋离开的背影，曹节的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。

“看来，他是打定主意要跟着陛下走了。”张让恨恨道。

“无妨。”曹节摆了摆手，眼中寒光闪烁，“本就没指望他能真心投靠。只要他暂时不与我们为敌，或者……在关键时刻能保持中立，就够了。”

他转向张让和赵忠，声音压得极低，带着决绝：“就按方才商议的办！让公，宫中之事，交给你！务必小心，寻那最稳妥、最不易察觉的路子！赵忠，你负责联络我们在北军和司隶校尉部的旧人，随时准备应变！阴五！”

“奴才在！”阴五如同鬼影般再次出现。

“动用所有隐秘渠道，不惜一切代价，收买、挑拨羽林新军！我要在三个月内，看到新军内部生出乱子！”曹节的声音如同毒蛇吐信，“另外，派人去冀州，秘密接触那几个太平道的头目……或许，这些‘蛾贼’，也能成为我们搅乱局势的棋子……”

一道道充满恶毒与绝望的指令，从这间昏暗的密室中发出，如同瘟疫般悄然蔓延向洛阳的各个角落。

密议持续到后半夜才结束。当张让、赵忠也悄悄离去后，密室内只剩下曹节一人。他疲惫地靠在胡床上，望着那跳跃的微弱灯焰，眼中充满了血丝。

恐惧依旧存在，但更多的是一种破釜沉舟的疯狂。他知道，自己走的是一条九死一生的险路，一旦失败，必将万劫不复。但坐以待毙，同样是死路一条！

“刘宏……小皇帝……”他低声念叨着，声音如同诅咒，“你想做中兴之主？想将我曹节踩在脚下？没那么容易！这大汉的江山，早就烂到根子里了！你想凭一己之力把它拉回来？做梦！”

他猛地抓起案几上一个冰冷的青铜酒爵，将里面早已冰凉的残酒一饮而尽，辛辣的液体刺激着他的喉咙，也刺激着他那颗被恐惧和野心灼烧的心。

“那就看看，是你这真龙天子手段高明，还是我这深宫老奴……更能在这泥潭里挣扎求生！”

他狠狠地将酒爵掼在地上，发出刺耳的撞击声。门外守候的阴五听到声响，却如同石雕般，一动不动。

夜色，愈发深沉了。洛阳的宁静之下，杀机已如暗潮般涌动。