第78章 新政根基自此立(2/2)

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荀彧略一思索,道:“河南尹乃重中之重,且豪门林立,如洛阳附近的袁氏、杨氏,皆根深蒂固。非胆大心细、不畏权贵者不可任。侍御史桓典,素有刚直之名,或可一试。河内郡,则可派……等等,陛下,”

荀彧忽然停顿,微微蹙眉:“臣忽然想到一事。北伐期间,为筹措军费,陛下曾短暂强化盐铁专营,已触动了部分豪强利益。彼时因大战当前,他们隐忍未发。如今战事结束,陛下若立刻推行度田,彼等是否会认为陛下欲‘鸟尽弓藏’,进而……”

卢植也反应了过来,脸色微变:“文若所虑极是。尤其是一些在北伐中立下战功的将领,其家族在地方上亦是豪强。若处理不当,寒了将士之心,恐生肘腋之变。”

刘宏的笔尖在空中顿住,一滴墨汁滴落在白帛上,缓缓晕开,如同一团不祥的阴霾。他缓缓道:“你们是说,如段颎将军的段氏,乃凉州大族;皇甫嵩将军的皇甫氏,在安定郡亦是大户……甚至,朕的羽林新军中,不少中下级军官,亦出身地方豪右……”

这是一个极其尖锐的矛盾。他用豪强子弟组成的军队,打赢了战争,巩固了权力,现在却要转过头来,革这些军人背后家族的命?

殿内的气氛瞬间变得更加凝重。

刘宏沉默了片刻,手指无意识地摩挲着腰间一枚温润的玉佩,那是陈墨用新法雕琢的贡品。他的眼神逐渐变得坚定:“此事,无可回避。功是功,过是过。朕不会亏待任何有功之臣,该封赏的,朕毫不吝啬。但国法如山,不容徇私。度田令,应对天下人一视同仁。”

他看向荀彧:“文若,在制定细则时,可加入一条。凡军功爵位所得赏田,依制免税,但需严格登记在册,不得隐匿、不得逾制。其家族原有田产,则必须接受清查。同时,对功勋将领,朕会亲自手书密信,陈明利害,希望他们能体谅朕之苦心,率先垂范。”

这无疑是一步险棋。赌的是皇甫嵩、段颎等人对朝廷和皇帝的忠诚,能否超越其家族的利益。

“此外,”刘宏的眼中闪过一丝冷光,“度田之初,重点先放在那些与朝中牵连不深、民愤较大、且无显着功勋的地方豪强身上。对于功勋之家,可稍缓一步,待大势已成,再行推进。这其中的分寸,文若,你要仔细拿捏。”

“臣明白。”荀彧深深一拜,深知这个“分寸”是何等的难以把握。

就在此时,殿外忽然传来一阵急促的脚步声,虽极力放轻,但在寂静中仍显得格外突兀。紧接着,是王甫与来人的低语声。

刘宏眉头一皱:“王甫,何事?”

王甫匆匆入内,手中捧着一封密封的铜管,脸色有些异常:“陛下,刚收到的,来自冀州的……八百里加急密报。”

冀州?刘宏心中一动。那是天下最为富庶,也是豪强势力最为盘根错节的州郡之一,更是太平道活动最为频繁的区域。他北伐期间,曾重点叮嘱要密切关注冀州动向。

他接过铜管,验看火漆封印无误后,用力拧开,取出一卷薄薄的绢帛。卢植和荀彧都屏息凝神,看着皇帝的脸色。

刘宏的目光快速扫过绢帛上的字迹,起初是平静,随即眉头微微蹙起,最后,他的眼神变得冰冷而锐利,仿佛看到了什么极其厌恶,却又意料之中的东西。

他缓缓将绢帛放在御案上,指尖在上面轻轻点了点,抬头看向卢植和荀彧,嘴角勾起一丝冰冷的、带着嘲讽的笑意。

“看来,有人比朕更沉不住气。”他的声音不高,却带着山雨欲来的压迫感,“我们的度田令还未颁布,有人就已经开始‘未雨绸缪’了。”

“陛下,冀州出了何事?”卢植忍不住问道。

刘宏将绢帛推向他们:“自己看吧。冀州魏郡、巨鹿等地,近日有多名县丞、县尉级别的官员,或因‘贪腐’被举报下狱,或因‘急病’暴毙而亡……巧得很,这些人,大多都是朕登基以来,陆续安插的、风评尚可,并非当地豪强出身的地方官。”

荀彧快速浏览了一遍密报,脸色也沉了下来:“手段如此迅捷狠辣,且几乎同时发生……这绝非巧合。这是在清除异己,警告朝廷,也是在……试探陛下的反应。”

卢植怒道:“无法无天!真当王法是儿戏吗?!”

刘宏站起身,走到窗边,推开一丝缝隙,望着窗外沉沉的夜空,洛阳的万家灯火在远处闪烁,看似平静祥和。

“也好。”他轻声说道,仿佛在自言自语,又仿佛是说给身后的两位重臣听,“他们既然先出了手,倒也省了朕一番试探的功夫。这度田的第一刀,该从哪里落下,朕心里,更有数了。”

他猛地关上窗户,转身,烛光映照下,他的脸庞一半明亮,一半隐于阴影之中,眼神坚定如铁。

“子干,文若,就按方才所议,即刻去办!十日之内,朕要看到新法草案与推行方略!”

“臣等领旨!”

卢植与荀彧躬身退下,他们的身影消失在殿外的黑暗中,脚步声中带着前所未有的凝重。

建宁殿内,再次只剩下刘宏一人。他回到御案前,看着那幅巨大的坤舆图,目光最终落在了冀州、青州那片广袤的土地上。那里,不仅有蠢蠢欲动的豪强,还有那如同野草般在地下蔓延的太平道。

“山雨欲来风满楼……”他低声吟诵着,手指重重地按在了地图上“冀州”二字的位置,“那就让暴风雨,来得更猛烈些吧。看看最终,是谁……能笑到最后。”

殿内烛火噼啪作响,仿佛在回应着帝王那无声的挑战。一场比北疆战场更加凶险、更加复杂、牵动着帝国根基的战争,已然拉开了序幕。而这一次,敌人无处不在。