第四十七回 虞秀才重修元武阁 方盐商大闹节孝祠（2/2）

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虞华轩去本家通知了一圈，结果惹了一肚子气，回来后气得一夜没睡着。第二天一大早，余大先生就气冲冲地赶来，眼睛瞪得老大，问虞华轩：“表弟，你通知本家的人，他们怎么说？”虞华轩反问：“我还想问你呢！你那边通知得咋样啊？怎么气成这样？”余大先生气呼呼地说：“别提了！我去跟我家那些人说，他们不来就算了，还都说方家老太太入祠，他们都要去陪着祭祀、迎送，还想拉着我一起去！我劝他们，他们还笑话我不识时务，你说气人不气人！”

虞华轩苦笑着说：“我家那些人也是这样，我气了一晚上！明天我自己准备一桌祭品，单独送我家叔祖母入祠，不跟他们一起了！”余大先生说：“我也只能这样了！”两人就这么约定好了。

到了初三这天，虞华轩换上了崭新的衣帽，又让仆人挑着祭祀用的桌子，来到本家八房。一进门，就感觉里面冷冷清清的，一个来参加祭祀的客人都没有。八房的堂弟是个穷秀才，头上戴着破旧的头巾，身上穿着旧长衫，出来跟虞华轩作揖打招呼。

虞华轩进去对着叔祖母的牌位拜了拜，然后把牌位请上“车”。八房家租了个破亭子，用两条扁担，找了四个乡里人歪歪扭扭地抬着，也没有什么像样的仪仗队伍。亭子前面只有四个吹鼓手，稀稀拉拉地吹着曲子，就这么抬着往街上走。虞华轩和他堂弟就跟在后面，一直把叔祖母的牌位送到祠堂门口才停下来。

隔着大老远，虞华轩就看见余大先生和余二先生兄弟俩也抬着两个破亭子过来了，同样没有吹鼓手，兄弟俩默默地跟在后面，到祠堂门口也停下了。四个人碰面后，就互相作揖行礼。

他们看到祠堂门前的尊经阁上挂着彩灯，装饰着彩色绸带，还摆好了酒席。尊经阁盖得特别高大，又在街道正中间，从四面八方都能看见。这时，戏班子的人就挑着一箱箱行头往阁楼上走，抬亭子的人说：“方老爷家请的戏子来了！”

又等了一会儿，只听见西门方向传来三声炮响，抬亭子的人就说：“这是方府老太太的牌位要出发了！”不一会儿，街上就响起了锣声和一阵鼓乐声，队伍前面是两把黄色大伞、八面彩旗，还有四队骑着马开路的人。马队举着的牌子上写着“礼部尚书”“翰林学士”“提督学院”“状元及第”这些响亮的头衔，其实这些牌子都是余、虞两家送的。

开道的仪仗队过去后，跟着敲腰锣的、骑在马上吹奏的、提着香炉的，众人簇拥着放有方老太太牌位的主亭子，旁边还有八个大脚婆子扶着。方六老爷头戴纱帽、身穿圆领官服，跟在亭子后面。后面的客人则是分成两拨：一拨是乡绅，一拨是秀才。

乡绅这拨有彭二老爷、彭三老爷、彭五老爷、彭七老爷，剩下的就是余、虞两家的举人、进士、贡生、监生，一共有六七十人，他们都穿着正式的纱帽圆领官服，恭恭敬敬地跟在队伍后面走。秀才这拨也有六七十人，他们穿着长衫、戴着头巾，慌里慌张地在后面跟着跑。乡绅队伍的最后一个是唐二棒椎，手里拿着个本子在记账；秀才队伍的最后一个是唐三痰，同样拿着本子在记账。

余、虞两家到底是讲究礼仪的人家，还算有点情面。他们走到祠堂前，看到自家的破亭子在那儿，就有七八个人走过来跟虞华轩、余大先生他们作了个揖，然后就都簇拥着方老太太的亭子进祠堂去了。

随后，知县、学官、典史、把总这些官员也带着仪仗队伍来了，吹吹打打地安排牌位入位。接着就是知县祭祀、学官祭祀、典史祭祀、把总祭祀，然后是乡绅祭祀、秀才祭祀，最后是主人家自己祭祀。祭祀结束后，这些乡绅和读书人就一下子全涌了出去，都到尊经阁上吃饭喝酒去了 。

等祠堂里的人都走光了，虞华轩和余大先生他们才把放牌位的破亭子抬进祠堂安置好。虞华轩之前准备了一桌祭品，余家只有余大先生准备的一副猪、牛、羊三牲，两家也都完成了祭祀。祭祀完，他们就把祭桌抬出来，却没个歇脚、吃东西的地方。几个人商量着，就打算借衙门里管考场的小吏家坐一坐。

余大先生抬头往尊经阁看去，只见阁上全是穿着华丽衣服的人，大家喝酒吃肉，热闹非凡。方六老爷刚行完祭祀礼，之前穿着纱帽圆领的官服，显得拘束得很，这会儿换上了便装，就在阁上的走廊里来回踱步放松。

这时，有个卖花的媒婆权婆子，长着一双大脚，大大咧咧地走上阁来，大声笑着说：“我来看看老太太入祠的热闹！”方六老爷满脸堆笑，和她站在一起，伏在栏杆上看外面还没撤走的仪仗队伍。方六老爷还指着一样样东西，兴致勃勃地给权婆子讲解。权婆子呢，一只手扶着栏杆，另一只手直接拉开裤腰捉虱子，捉到后，竟然一个一个直接放进了嘴里。

余大先生看到这又低俗又恶心的一幕，心里就跟吃了苍蝇一样，实在看不下去了，就对虞华轩说：“表弟，咱不在这儿受气了，也不吃这酒了。咱把祭桌抬到你家去，我和我弟弟去你家坐坐。眼不见心不烦，省得看这些糟心事！”说完，就招呼人挑着祭桌往前走，几个人一起离开了。

走在街上，余大先生气愤地说：“表弟，咱们县里的礼义廉耻全都没了！这都怪县里管教育的官员不行！要是在南京虞博士管理的地方，这种伤风败俗的事怎么可能发生！”余二先生说：“你看虞博士做事的风格，他不会强硬地禁止别人做什么，但人们受了他道德教化的影响，自然而然就不会去做那些不合礼数的事。”虞华轩和余家兄弟几人听了，都无奈地叹了口气。到了虞华轩家，几个人吃了点酒，就各自回家去了。

当时元武阁正在施工，虞华轩每天都去工地监督修理。有天晚上他回到家，发现成老爹正坐在书房里。虞华轩跟他作揖行礼，一起喝了茶后，就问道：“前几天县里举行节孝入祠的仪式，老爹你怎么没去啊？”

成老爹撒谎说：“那天我本来想去的，可身上突然不舒服，实在来不了。我弟弟从乡下回来，说现场热闹得不得了。方府的仪仗队把半条街都占满了，王老爷和彭家的人都去送了，尊经阁上还摆宴席、唱戏，四乡八镇几十里远的人都跑来看热闹，大家都说‘要不是方府，哪能办成这么大的事！’你肯定也在阁上吃酒，都没想着叫我。”

虞华轩解释道：“老爹，你不知道，那天我是去送我家八房的叔祖母入祠的。”成老爹听了，冷笑一声说：“你八房的本家穷得连裤子都穿不起了，本家的人谁愿意去他们那儿？你这话就是哄我玩的，你肯定是去送方老太太的！”虞华轩也不想多争论，就说：“这事都过去了，别再说了。”

吃完晚饭，成老爹又提起田地的事：“那块田的卖主和中间人都来县城了，现在住在宝林寺。你要是还想买那块田，明天就能把买卖谈成。”虞华轩说：“我买就是了。”成老爹接着狮子大开口说：“我可把丑话说在前头啊，这桩买卖全靠我从中撮合，我得拿五十两银子的好处费，你得从买田的钱里扣给我；我回头还得找卖主那边要介绍费。”虞华轩痛快地说：“这有啥说的，老爹你就等着拿一锭大元宝吧。”

接着，两人就把每年的田租、田价、称银子的秤、银子成色、养鸡种草的收益、小租金、酒席钱、立契约写字的费用，还有过户给新田主的手续等各项细节，都商量得明明白白。

第二天一大早，成老爹就把卖主和中间人都约到虞家客厅等着。成老爹满心欢喜地走进书房，请虞华轩出来签契约。一进书房，就看见好多木匠、瓦匠在那儿领工钱。虞华轩手里捧着一锭锭五十两的大银子，不停地发给众人，一个时辰不到，几百两银子就发完了。

等虞华轩发完钱后，成老爹就赶紧催他出去签田契。没想到虞华轩突然翻脸，瞪着眼说：“这田太贵了！我不买了！”成老爹一下子就愣住了，还以为自己听错了。虞华轩又冷冷地说：“老爹，我真不买了！”说完，扭头就吩咐仆人：“去客厅把那几个乡巴佬给我赶走！”成老爹对此是又气又恼，脸色难看得要命，没办法，只能自己出去，把这个坏消息告诉那几个等着卖田的乡里人。

成老爹被这么整了一下，后面又会发生什么事呢？我们下回再说。