第五十二回 比武艺公子伤身 毁厅堂英雄讨债(1/2)

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话说凤四老爹跟万中书告别后,就孤身一人往杭州去了。他有个朋友叫陈正公,以前欠了他几十两银子,到现在没还。凤四老爹心里就琢磨:“我不如找到他,把钱要回来当做回家的路费。”陈正公住在钱塘门外,凤四老爹就到钱塘门外去找他。没走多远,就看见苏堤柳荫下,有一群人正围着两个人在骑马玩耍。骑马的人远远就瞅见了凤四老爹,就大声喊道:“凤四哥!你从哪儿来的?”

凤四老爹刚走到跟前,那人就下马拉住他的手。凤四老爹说:“原来是秦二老爷啊,你啥时候来的杭州?在这儿干啥呢?”秦二侉子说:“你都走了这么久了!老万那事儿跟你有啥关系,你真是白操心别人家的闲事,这不傻嘛!你来得正好,我正和胡八哥念叨你呢。”随即,凤四老爹就问旁边那人是谁,秦二侉子介绍说:“这是本地胡尚书的八公子胡八哥,这人特别有意思,和我关系最好了。”胡老八知道眼前的是凤四老爹,就和他说了些早就仰慕之类的客套话。

秦二侉子说:“现在凤四哥来了,咱就别骑马玩了,回住处喝两杯去。”凤四老爹说:“我还得去找个朋友。”胡老八却不管不顾地说:“你那朋友明天再找,今天好不容易碰上,先到秦二哥住的地方乐呵乐呵。”说完,就硬拉着凤四老爹不让走,还让家里人牵出一匹马,让凤四老爹骑上。一行人到了伍相国祠门口就下了马,然后一起进了门。

秦二侉子就住在伍相国祠后面的楼下,凤四老爹也跟着进去,几人互相行礼后就坐下了。秦二侉子马上吩咐家里人赶紧准备酒菜,说要和晚饭一起吃。接着他就对胡老八说:“好不容易凤四哥来了,明天可让你见识见识好武艺。过些日子,我肯定得和凤四哥来拜访你,到时候可要狠狠蹭你一顿饭啦。”胡老八说:“那是自然。”

凤四老爹看到墙上挂着一幅字,就指着对两人说:“我和这个洪憨仙也认识。他一开始还爱学些武艺,后来不知道怎么回事,就迷上了搞些神神秘秘的事儿,专门哄人炼丹炼金。也不知道这人现在还在不在了。”胡老八说:“说起这人,他简直就是个笑话,我三哥差点被他骗了。那年他拉拢处州的马纯上,撺掇我三哥炼丹,银子都准备好了。还好我三哥运气好,突然生了场大病,没几天就去世了,不然肯定被他把钱骗走了。”凤四老爹问:“你三哥是不是叫胡缜?”胡老八说:“没错,没错!我三哥这个人,和我的性子完全不一样。他就喜欢结交那些不三不四的人,跟着他们成天作诗,还自称是名士。其实他连一斤好酒好肉都没吃过,反倒被人骗了银子,一次就是成千上百两,他是眼睛都不眨一下。我就喜欢养几匹马,他还嫌这嫌那的,说把他的院子给糟蹋了。我实在受不了了,就把老房子给了他,自己搬出来住,跟他分开过了。”秦二侉子在一旁说:“胡八哥的新家可干净了,凤四哥,等咱们去他家做客,你就知道了。”

三人正说着,酒菜就上桌了,三个人你一杯我一杯地就喝起来了。喝到半醉的时候,秦二侉子问凤四老爹:“你刚才说要去找朋友,到底找谁啊?”凤四老爹说:“我有个朋友叫陈正公,本地人,他还欠我几两银子,我想去要回来。”胡老八问:“是不是以前住竹竿巷,现在搬到钱塘门外的那个?”凤四老爹说:“对,就是他。”胡老八说:“他现在不在家,跟一个叫毛胡子的人去南京卖丝了。这毛二胡子以前也是我三哥的门客。凤四哥,你不用去找他了,我让家里人给他捎个信,等他回来就让他来找你。”

吃完饭后,大家就各自散了,胡老八先告辞离开。秦二侉子则是留凤四老爹在自己住的地方过夜。第二天,秦二侉子就拉着凤四老爹去拜访胡老八,胡老八也回访了他们。之后胡老八还派家人来说:“明天请秦二老爷和凤四老爹早点过来吃顿便饭。我家老爷说了,大家都是好朋友,就不专门下请帖了。”

第二天,吃完早点,秦二侉子就让家里人备了两匹马,和凤四老爹一人骑一匹,就带着仆人,一起到胡老八家去了。胡老八出来迎接,把他们迎到客厅坐下。秦二侉子说:“咱们为啥不去书房坐坐?”胡老八说:“先喝杯茶吧。”喝完茶,胡老八就领着两人穿过小巷往后走,一路上满地都是马粪。

到了书房,两人就进去了,抬眼就看见屋里有好几位客人,都是胡老八平时一起骑马练剑的朋友,今天听说凤四老爹来了,就专门来见识下他的武艺。大家互相作揖后就坐下了,胡老八介绍说:“这些朋友都是我的老相识,今天听说凤四哥到了,特意前来讨教几招。”凤四老爹客气地说:“不敢当,不敢当。”

又喝了杯茶,大家就站起来在周围闲逛。书房是三间楼房,面积不大,旁边有游廊,廊上摆着不少马鞍架子,墙上还挂着箭壶。穿过一个月洞门,就是个大院子,还有个马棚。胡老八跟秦二侉子说:“秦二哥,我前几天新买了一匹马,看着身板还不错,你给估估值多少钱。”说完就叫马夫把枣红色的骡子马牵了过来。

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看到马来了,一群人就立刻围上去看,这马特别爱蹦跶,冷不丁一尥蹶子,就踢中了一个年轻客人的腿。那年轻人疼得受不了,就一屁股蹲在地上。胡老八见状火冒三丈,就冲上去一脚把马腿给踢断了,这场景可把在场的人都吓了一跳。秦二侉子则是连忙称赞:“好本事!这么久不见,你的功夫更厉害了!”随后,大家就先把受伤的客人送回了家,然后摆开酒席,再按次序坐下。七八个人一边喝酒一边划拳,大鱼大肉吃得特别痛快。

酒席散了之后,秦二侉子就说:“凤四哥,你随便露两手武艺,让几位老兄开开眼。”众人也跟着起哄说:“我们都等着讨教呢!”凤四老爹问:“我本来就想献丑,不过练哪样好呢?”他指着院子里的花台子说:“搬几块方砖到这边来。”秦二侉子就让仆人搬了八块砖放在台阶上。

只见凤四老爹卷起右边袖子,把八块方砖整整齐齐地叠成一摞,足有四尺多高。接着他抬手一拍,只听啪的一声,八块方砖从上到下就碎成了十几块。众人在旁边看得那是目瞪口呆,一个劲儿地夸赞。

秦二侉子就趁机说:“我们凤四哥这本事绝了!书上说‘握拳能碎虎脑,侧掌能断牛首’,这都不算啥。胡八哥,你过来!你刚才踢马那一脚够厉害了吧,你敢踢凤四哥的裆部吗?你要是敢踢,我就服你是真汉子!”大家都笑着说:“这可使不得,使不得!”

凤四老爹却满不在乎地说:“八先生,你真想试就试试吧,踢伤了算秦二的,跟你没关系。”众人一听,都在旁边撺掇胡老八。胡老八心里琢磨,看凤四老爹也不是什么铜墙铁壁,有啥可怕的,就说:“凤四哥,那我可就得罪了!”

凤四老爹撩起衣服,露出裤子。胡老八憋足了劲儿,飞起右脚就狠狠地踢了过去,本想着是鸡飞蛋打的事情。谁知道这一脚就像踢在铁块上一样,五个脚趾头都差点折断了,疼得他直冒冷汗,整条腿都抬不起来了。凤四老爹赶紧上前说:“对不住,对不住!”

看到这局面,众人是又惊讶又觉得好笑,热闹了好一阵才纷纷告辞。胡老八一瘸一拐地把客人送出门,他的靴子疼得根本脱不下来,足足肿了七八天才好。

之后,凤四老爹就住在秦二侉子的住处,每天打拳、骑马,日子过得倒也不无聊。有一天,他正在练拳,就见外面走进来一个二十多岁、身材瘦小的人,进门就打听南京的凤四老爹在不在这儿。凤四老爹出来一看,原来是陈正公的侄儿陈虾子。

凤四老爹问他来干啥,陈虾子说:“前几天胡家有人捎信说四老爹您来了。我叔叔去南京卖丝了,我这正要去南京接他。您要是有啥话,我可以帮您带过去。”凤四老爹说:“我找你叔叔也没啥大事,就是他之前借了我五十两银子,方便的话让他还给我,我也好回家去。现在我还得在这儿待一阵子,就等他回来吧。麻烦你给叔叔带个话,我就不写信了。”

陈虾子答应下来,回家收拾好行李,就乘船到了南京,在江宁县前的傅家丝行里找到了陈正公。当时陈正公正和毛二胡子一起吃饭,见侄儿来了,就叫他一块儿吃,还问了些家里的事儿。陈虾子把凤四老爹要银子的事儿说了一遍,然后把行李放在楼上住下。

再说这个毛二胡子,早些年在杭州开绒线铺,本来有两千两银子的本钱;后来巴结上了胡三公子,就在他家当帮闲,又赚了两千两银子,接着就搬到嘉兴府开了个小当铺。这人有个毛病,非常的抠门儿,把一文钱看得比命还重要。最近他和陈正公合伙做贩丝生意。巧的是,陈正公也是个一毛不拔的主儿,两人性格、做事风格特别对脾气。

南京的丝行招待来卖丝的客人,饭菜一向很丰盛。毛二胡子就跟陈正公说:“这丝行老板请咱们吃饭,顿顿都有肉,但这肉钱最后还是得算在咱们头上,说白了不是老板掏钱,还是咱们自己掏钱。咱们不如只吃他的素饭,荤菜自己去买着吃,这样还能省点钱,多划算!”陈正公一听,觉得很有道理,就说:“就该这么办!”

到了吃饭的时候,陈正公让陈虾子去熟食摊花十四个钱买了些熏肠子,三个人分着吃。陈虾子肚子饿得咕咕叫,这点熏肠子根本不够塞牙缝的,只能干咽口水,眼巴巴地看着。

有一天,毛二胡子跟陈正公说:“昨天我听一个朋友讲,胭脂巷有个秦中书老爹要去北京补官,正凑路费呢,一时没凑够钱,现在愿意打七折写借条,借一千两银子。我琢磨着,这人靠谱得很,而且三个月内肯定还钱。老哥你卖丝剩下的钱,凑一凑还有二百多两,干脆拿出二百一十两借给他!三个月后能拿回三百两,这不比做丝生意赚得多?老哥要是不信,我另外写个担保书给你。他那边牵线搭桥的人我都熟,保证不会出岔子。”陈正公听了觉得有道理,就把钱借出去了。到了三个月期满,毛二胡子帮他把钱要了回来,银子成色足,秤也准,陈正公高兴得不得了。

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