第91章 流言杀人·三人成虎(2/2)

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另一桌的客人立刻反驳:"胡说!英布将军对霸王忠心耿耿!"

"忠心?"那商队汉子冷笑一声,"你们可知道,当年在项梁将军麾下时,英布与刘邦可是称兄道弟的!"

类似的窃窃私语如同雨后毒菇般在睢阳城的各个角落悄然冒出。起初只是零星的议论,但随着一些看似"不小心"说漏嘴的商队伙计、醉酒士卒的传播,流言迅速发酵,变得有鼻子有眼。

更让人不安的是,开始出现一些"目击者",信誓旦旦地说曾在某处见过英布的亲信与刘邦的使者秘密接触。还有"知情者"透露,英布私下里曾抱怨项羽赏罚不公,对待老兄弟不如对待投降的秦将。

流言如同无形的瘟疫,迅速感染了英布军中的部分将士,也随着往来商旅,向着彭城方向扩散而去。

英布本人很快也察觉到了军中的异样气氛和一些风言风语。这一日,他正在校场上检阅部队,突然注意到几个士卒在下面交头接耳,见他目光扫来,立刻低下头,神色慌张。

"你们在议论什么?"英布沉声问道,声音中带着不容置疑的威严。

那几个士卒吓得跪倒在地,支支吾吾不敢回答。英布的脸色顿时阴沉下来,他大步走过去,一把揪起其中一个士卒的衣领:"说!"

那士卒战战兢兢地回答:"将军...军中都在传...传您与汉王..."

"混账!"英布勃然大怒,一把将那士卒摔在地上,"来人!把这几个散布谣言的家伙拉出去斩了!"

校场上顿时鸦雀无声,只有那几个士卒求饶的哭喊声。然而,这种强硬手段非但没有遏制流言,反而让一些将士觉得他是做贼心虚,欲盖弥彰。

一种微妙的不信任感,开始在这支原本士气高昂的追击部队中滋生。将领们汇报军情时,眼神似乎都多了几分探究;士卒们执行命令,也不如以往那般干脆利落。

更让英布心烦意乱的是,五日后的黄昏,他从自己在彭城的旧部那里,收到了更为惊人的密报——霸王似乎对他的进军速度颇为不满,已派出使者前来"督促",甚至范增亚父确实曾在某次议事中提到对他"需加留意"!

"混账!"英布在自己的中军大帐内,狠狠一拳砸在案几上,脸色铁青。他感到一种无形的绳索,正从彭城方向抛来,试图捆住他的手脚。他对项羽的忠诚尚未动摇,但一股难以言喻的委屈、愤怒和警惕,已然在他心中扎根。

与此同时,彭城,楚王宫内。

项羽听着近侍汇报从梁地传来的种种流言,那双重瞳之中,阴云密布。他挥退近侍,独自站在巨大的沙盘前,目光死死盯着代表英布部队的那面小旗。

"英布...刘邦..."他低声念着这两个名字,范增往日那些关于"非我族类,其心必异"、"英布鹰视狼顾,不可不防"的劝谏,此刻异常清晰地回响在耳边。

他并不完全相信那些荒诞的流言,但怀疑的种子一旦种下,便难以根除。

"传令,"项羽终于开口,声音低沉而冰冷,"让使者加快速度,务必尽快抵达英布军中。告诉英布,寡人要的不是借口,是刘邦的人头!若再迁延不进,军法处置!"

他没有完全中计,但猜忌的锁链,已经悄然套上了英布这支猛虎般的军队的脖颈。

东海,观星阁。

墨影再次现身,汇报着流言计划的效果和楚地的反应。

赵政听完,脸上并无喜色,只是淡淡吩咐:"继续监视。让南边的人,把动静再闹大一点。"

"是。"

阁内重归寂静。赵政的目光再次投向西方,仿佛穿透了千山万水,看到了那困守丹水、命运悬于一线的刘邦。

而在丹水城头,对这一切尚且一无所知的刘邦,正望着城外愈发严密的秦军营垒,和天边隐约扬起的、属于英布大军的尘头,焦灼地攥紧了拳头。他不知道的是,那看似带来绝望的尘头之下,一支本该雷霆万钧的军队,此刻正因为千里之外某个海岛上的寥寥数语,而陷入了前所未有的迟疑与猜忌之中。

时间,在这一刻仿佛被拉长了,每一分每一秒都充满了变数。