第14章 赤焰宫宴，暗藏杀机（1/2）

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《九域天棺》第一卷·九龙拉棺 第十四章：赤焰宫宴，暗藏杀机

赤焰国都城“焚火城”坐落在火焰山脚下，整座城池仿佛是从赤色岩脉中生长出来的一般。城墙由万斤赤纹岩砌成，岩块间的缝隙被熔融的火山灰填充，凝固后形成浑然一体的赤色壁垒。墙面上，纵横交错的火纹雕刻在夕阳下泛着暖金色的光，那些纹路并非随意刻画，而是蕴含着赤焰国独有的“地火符文”，每隔三丈便有一处凸起的火纹柱，柱顶镶嵌着拳头大的“焰晶”，白日吸收日光，入夜后便会亮起橙红色的光芒，将整座城池映照得如同白昼。

远远望去，焚火城像一头蛰伏的火兽，城墙的轮廓在暮色中起伏，宛如巨兽的脊背。城门是两扇巨大的赤铁闸，闸面上铸着腾飞的火龙浮雕，龙鳞由细小的焰晶镶嵌而成，随着日光移动，龙身仿佛在缓缓游动。

烈火将军带着叶妄与阿箬穿过城门时，门轴转动发出沉闷的“嘎吱”声，像是巨兽在打哈欠。街道两侧的百姓纷纷驻足行礼，他们大多穿着粗布短打，皮肤呈健康的古铜色，显然是常年被火焰山的热浪炙烤所致。众人看向烈火将军的目光里，满是不加掩饰的崇敬——这位通玄四阶的将军，不仅是赤焰国的武力支柱，更在三年前率领士兵扑灭了火焰山的一场大喷发，保住了半个焚火城，在百姓心中有着极高的威望。

“国王已在宫中设下宴饮，为两位接风洗尘。”烈火将军边走边说，他的声音洪亮如钟，即便在嘈杂的街道上也清晰可闻。他身上的赤甲在暮色中泛着微光，甲片间的缝隙里还沾着火焰山的火山灰，“陛下对天棺碎片之事极为重视，也很感激两位从北斗盟手中保住碎片。”

叶妄下意识握紧了怀中的火焰法则碎片，隔着两层衣袍，仍能清晰感觉到碎片与胸口命盘的共鸣。那共鸣如同心跳般规律，每一次震颤都带着灼热的力量，胸口命盘第五格的红光越来越亮，仿佛有团跳动的火焰烙印在骨头上。火焰法则的气息在体内蠢蠢欲动，沿着经脉游走，所过之处留下淡淡的暖意，他能感觉到，只需一个契机，这股力量便能彻底觉醒。

他不动声色地将碎片往怀里又塞了塞，避开周围投来的目光，笑道：“将军客气了，我们只是做了该做的事。北斗盟狼子野心，谁都知道他们拿到碎片只会为祸九域，换作旁人，也不会坐视不理。”

阿箬则始终将洛书龟甲攥在掌心，龟甲的温润触感是她此刻唯一的慰藉。她的目光看似随意地扫过周围，实则时刻警惕着暗处——焚火城虽看似平静，沿街的商贩在吆喝，孩童在追逐打闹，但她能察觉到至少七处隐晦的灵力波动。那些波动或藏在酒肆的二楼窗后，或隐于街角的货摊下，甚至有两股气息附着在巡逻的士兵身上，显然，赤焰国对他们并非完全信任，暗中安排了不少人监视。

穿过三条主街，前方出现一片开阔的广场，广场中央矗立着一座巨大的火纹石碑，碑上刻着赤焰国的开国史。石碑后方，便是赤焰王宫。与叶妄想象中的金碧辉煌不同，王宫竟出奇地朴素，宫墙同样由赤纹岩砌成，只是比城墙更显规整，门口的两座石狮被雕刻成了火焰麒麟的模样，麒麟口中衔着焰晶，在暮色中吞吐着微光。

走进王宫，庭院里没有奇花异草，只种植着成片的“火棘木”——这种树木的枝干呈暗红色，叶片边缘带着锯齿，在阳光下会泛出金属般的光泽，是赤焰国特有的灵木，能净化空气中的火气。穿过两道月亮门，便来到了主殿。

主殿内没有过多奢华装饰，地面铺着打磨光滑的赤纹岩地砖，墙壁上悬挂着几幅描绘火焰山风光的画作。只有大殿正上方悬挂着一面巨大的火纹旗帜，旗帜由不知名的兽皮制成，即便在无风的室内，也能看到上面的火焰纹路在微微流动。旗帜下的王座由整块赤纹岩雕琢而成，椅背上雕刻着九条盘旋的火龙，龙头齐聚椅顶，仿佛在争夺一颗镶嵌在顶端的焰晶。

王座上，坐着一位身着赤色龙袍的中年男子。龙袍上的龙纹并非金线绣成，而是用火焰染制的暗红色纹路，随着他的呼吸，龙纹会泛起淡淡的红光。男子面容威严，额头宽阔，眼神深邃，下巴上留着整齐的短须，正是赤焰国国王“赤烈”。

“两位便是叶妄先生与阿箬姑娘吧？”赤烈国王站起身，他的动作不快，却带着一种久居上位的沉稳。语气温和，听不出丝毫敌意，“多谢两位为我国保住天棺碎片，这份恩情，赤焰国记下了。”

叶妄与阿箬躬身行礼，刚要开口回应，殿外突然传来一阵急促的脚步声。一名身着华服的少年快步走进来，少年约莫十六七岁，身材高挑，穿着一身赤红锦袍，领口袖口绣着金线火焰纹。他面容俊朗，眉眼间与赤烈国王有几分相似，只是眉宇间带着几分未经世事的傲气，走路时龙行虎步，带着一股不容置疑的气势，正是赤焰国的太子“赤云”。

“父王，儿臣听说抓到了北斗盟的奸细？”赤云的目光直接越过烈火将军，落在叶妄与阿箬身上，眼神里带着毫不掩饰的审视，像是在打量两件物品，“就是他们？看起来也不像有本事的样子，倒像是两个逃难的。”

烈火将军眉头瞬间皱起，刚要开口训斥，赤烈国王却摆了摆手，语气平淡地说：“云儿不得无礼，叶先生与阿箬姑娘是我国的贵客。”他转向叶妄两人，脸上重新露出笑容，“小儿被朕宠坏了，性子直率，两位莫怪。快请入座，宴席已经备好。”

宴席设在大殿侧厅，侧厅比主殿更显雅致，墙壁上挂着几柄古朴的长枪，枪杆上刻满了火纹，显然是赤焰国历代名将的兵器。厅中央摆放着一张赤纹岩圆桌，桌面上打磨得光滑如镜，能映出人影。桌上摆满了菜肴，大多是烤肉与烈酒——烤得外焦里嫩的“火麟兽”肉，泛着油光的“熔岩蜥蜴”排，还有一壶壶盛在赤陶壶里的“烈阳酒”，酒液呈橙红色，开盖时便有一股灼热的气息扑面而来。

最引人注目的是桌上的“火焰果”，这种果子只有赤焰国才有，果皮通红如燃火，形状椭圆，表面布满细密的纹路，像是缩小的火焰山。剥开果皮，里面的果肉呈半透明的橙黄色，带着淡淡的火焰气息，入口时先是微辣，随后便有一股暖流顺着喉咙流入体内，能滋养灵力。

叶妄拿起一枚火焰果，轻轻咬了一口。果肉细腻多汁，那股暖流顺着食道滑入丹田，瞬间与体内的火焰法则碎片产生了共鸣。胸口命盘的红光猛地亮了几分，第五格的火焰纹路变得更加清晰，甚至能看到细小的火星在纹路间跳动。火焰法则的觉醒似乎又近了一步，他能感觉到，体内那股蠢蠢欲动的力量更加活跃了。

阿箬也尝了一口火焰果，她的脸色比在火焰山时好了许多，之前被剑气震伤的内腑似乎被暖流滋养，舒服得让她微微眯起了眼。但她没有放松警惕，洛书龟甲始终放在手边，指尖偶尔会轻轻摩挲龟甲上的纹路，感知着周围的灵力变化。

酒过三巡，桌上的烤肉已经吃掉了大半，烈阳酒也喝了好几壶。赤烈国王放下手中的赤陶酒杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆的“当”声。他的目光落在叶妄身上，眼神里的温和渐渐褪去，多了几分凝重：“叶先生，实不相瞒，赤焰国守护火焰山的天棺碎片，已有数百年。从先祖开始，我们便世代相传，要守护这片土地上的碎片，不让它落入外人之手。如今碎片在你手中，不知你打算如何处置？”

叶妄心中一动，知道正题来了。他放下手中的酒杯，挺直了背脊，神色变得郑重：“国王陛下，天棺碎片并非个人之物，也非一国之私，而是关乎整个九域安危的至宝。北斗盟觊觎碎片，绝非为了守护，而是想借助碎片的力量打开上界天棺，释放被镇压的上古神魔。届时，不仅赤焰国会遭殃，整个下界都会陷入生灵涂炭的危机。我与阿箬寻找碎片，只是想暂时保管，不让碎片落入坏人手中，待找到所有碎片，便会想办法将天棺重新封印。”

赤烈国王缓缓点头，眼中闪过一丝赞许：“叶先生有此胸怀，朕很敬佩。只是……”他话锋一转，语气变得复杂起来，“碎片在你手中，北斗盟定会不死不休地追杀你。赤焰国虽愿提供庇护，但北斗盟势力庞大，遍布九域，我们也无法永远护你周全。不如你将碎片交给我国，由赤焰国联合其他几国共同守护，这样既能保证碎片安全，也能免去你的麻烦，你看如何？”

叶妄心中一凛——果然，绕了这么久，赤焰国还是想得到碎片。他正想开口拒绝，一旁的赤云突然冷笑道：“父王，跟他们废话什么？这碎片本就是我赤焰国的东西，世代由我们守护，他们不过是运气好从青面护法手里抢了去，理应还给我们！若是识相，乖乖交出来，还能饶他们一命；若是不识抬举，就别怪我们不客气！”

“太子殿下此言差矣。”阿箬放下手中的洛书龟甲，语气平静却带着不容置疑的力量，“碎片虽在火焰山发现，但并非赤焰国私有。当年天棺碎裂，碎片散落九域，每一块碎片都在寻找能守护它的人，而非被某一国独占。北斗盟来犯时，赤焰国虽奋力抵抗，但兵力损耗惨重，若不是叶妄及时出手，碎片早已被青面护法夺走，此刻恐怕已经落入北斗盟主手中。太子殿下口口声声说‘理应归还’，可若没有我们，赤焰国连守护碎片的机会都没有，又何谈‘归还’二字？”

赤云被阿箬说得哑口无言，脸色涨得通红，像是被点燃的火焰果。他猛地一拍桌子，桌上的酒杯被震得跳起，烈阳酒洒了一桌：“你敢顶撞本太子！来人，把他们给我拿下！”

殿外立刻冲进来八名士兵，他们身着赤甲，手持长刀，刀身泛着红光，显然是涂抹了火焰山的岩浆淬炼过的。士兵们动作迅速，瞬间将叶妄与阿箬团团围住，长刀出鞘，带着凌厉的杀气指向两人。