第1章 灰石矿镇的末路微光（1/2）

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灰石镇的矿洞，从来不讲道理。

它的咽喉是幽深的，带着湿漉漉的霉味和千年矿石粉末沉淀后的、挥之不去的金属甜腥。这里的黑暗像是有了实体，粘稠、沉重，能把人肺里的活气都压榨出来，只留下疲惫和一种近乎麻木的坚韧。

墨玄熟练地侧身，避开头顶垂下来的、冰凉湿滑的石钟乳。十五岁的少年身形不算高大，在常年弯腰低头的矿工堆里却显得格外灵活。他手里紧攥着那把被无数汗水浸润出温润包浆的矿镐，镐尖在洞壁上发出单调而刺耳的“哐当”声，每一次撞击都溅起点点带着微弱赤褐色荧光的石屑——这是低阶“赤沉矿”，灰石矿脉最常见也最不值钱的出产。

“嘿，小墨头，省着点力气！”旁边一个老矿工缩在一个勉强避风的凹坑里，灌了口劣质、辛辣刺鼻的“火糠酒”，冲着墨玄喊，“矿柱又不会跑！挖了一早上，半囊矿石顶天了，歇会，攒攒力气，等换班的来了好有力气跑回去啃你那硬邦邦的‘石苔饼’！”

他叫老孙头，一张脸褶子深得能夹死石缝里的蠕虫，嗓门大得像洞顶滴落的水滴砸在铁板上的声音。

墨玄停下镐，抹了一把额头上的汗——其实更多是顺着石壁流下的、带着铁锈味儿的渗透水——在脸颊上留下几道污浊的痕迹。他咧嘴一笑，露出两排整齐但显得格外白的牙齿，在昏黄的矿灯光下像某种小兽：“孙伯，力气留着又不能下崽。早点挖够份子，工头才高兴，赏的配给里兴许能多块腌肉呢？”他眨了眨眼，带着点少年人特有的狡黠，“再说了，万一运气好，捞着块没塌陷的‘暗蚀孔’，指不定能抠点值钱的‘星萤砂’出来？”

老孙头嗤笑一声，咕咚又灌了一大口：“暗蚀孔？做梦去吧！咱们这条破矿脉，早八百年就被大宗门掏空灵气矿了。现在能挖出赤沉矿填肚子就算祖宗保佑了！还星萤砂？呸！你小子，年纪不大，倒是跟霍老鬼那老滑头学了一肚子的白日梦！那老东西自从掉进一个半塌的暗蚀孔，瘸了条腿以后，就整天神神叨叨讲什么‘烬灭微潮’、‘古神遗骸’，晦气！”

“霍老鬼”是镇上另一个传奇人物——曾经的传奇。据说三十年前真在一个塌了半边的禁地里摸到过好东西，发了笔小财，但也瘸了条腿，变得神神叨叨。镇上人都当他是矿洞里的孤魂野鬼。

墨玄没再接话，只是嘿嘿一笑，重新挥舞起矿镐。他其实对霍老鬼那些神神叨叨没什么兴趣，更关心中午的饼子能多夹点什么。但挖矿这事儿，讲究的是个韧性，跟狗皮膏药似的粘着那点不值钱的矿石慢慢刮，靠的就是这一点点、一点点抠出来的希望——或者说，活下去的嚼谷。

矿灯光晕在潮湿的石壁上摇晃，将墨玄专注的侧脸映得忽明忽暗。他能闻到矿粉刺鼻的气味、老孙头酒糟般的汗酸味、自己身上湿冷黏腻的矿工服散发的潮气，还有一种深入骨髓的、属于这片废矿的……腐朽感。就像一块在阴暗角落里放得太久、内部已经开始变质的巨大石头。

突然！

一种尖锐到令人头皮炸裂的声音毫无征兆地在所有人耳边响起！那不是声音，更像是亿万根钢针同时刺穿了颅骨，狠狠扎进脑子深处，搅动！

墨玄眼前一黑，手中的矿镐“哐啷”砸在地上，身体不由自主地晃了晃，胃里一阵剧烈的翻江倒海，差点把早上那块硬邦邦的石苔饼全呕出来。身边的矿工们反应更剧烈，有人抱头惨叫，有人直接扑倒在地，口鼻涌出白沫。

头顶！无数原本只是缓慢滴落的渗透水，骤然间变成狂暴的水流，哗啦啦冲刷下来，冰冷刺骨。石壁深处，发出令人牙酸的“嘎吱”声，那是岩石在巨大压力下濒临破碎的呻吟。整个矿洞，在这无声的尖啸和洞顶的狂流中，像一只被无形巨手攥住的笼子，剧烈地**震颤**起来！

“地…地动了？！”

“放屁！矿石要塌了！快跑啊！！”

短暂的死寂被瞬间爆发的绝望呼喊打破。混乱像瘟疫一样蔓延开来。矿灯在惊恐的奔跑中被撞落、踩灭，本就幽暗的矿洞变得更加黑暗混乱。人们拥挤着，推搡着，哭喊着，像无头的苍蝇般涌向唯一的出口方向。

“小墨头！快！跟上！”老孙头的声音嘶哑变形，带着一种极致的恐惧，他连滚带爬地冲向主巷道。

混乱中墨玄顾不上去捡地上的矿镐，他几乎是凭借本能缩身紧贴石壁，避开恐慌人流最拥挤的中央。碎石和泥浆开始簌簌落下，砸在头上肩上生疼，空气中弥漫着呛人的粉尘味道。心跳得如同擂鼓，每一次撞击都带着胸腔的剧痛。

就在他随人流挤到矿洞分岔口时，异变再起！

一股无法言喻的阴冷，像寒冬腊月最刺骨的冰水，毫无预兆地从主巷道深处倒灌而出！这冷意直透骨髓，带着一种难以形容的**凋零感**，仿佛所过之处连光和热都会被瞬间吸走。原本只是震颤的矿洞，在这股阴冷气息的冲击下，猛然发出更加剧烈的呻吟！

“啊——！”冲在最前面的几个矿工发出非人的凄厉惨叫！

墨玄瞳孔骤缩！借着几盏还没熄灭的矿灯微光，他看到了！

那不是泥石流！

**是“灰潮”！**

传说中只在大宗派典籍里才有零星记载的恐怖现象——“烬灭微潮”的前兆之一！一种蕴含腐朽万物本质的灰色能量流！

只见那倒灌而来的灰气所到之处，岩壁发出“滋滋”的轻响，如同被泼了强酸，瞬间蚀刻出道道诡异的、如同枯萎藤蔓般的深痕！更恐怖的是那几个被灰气扫中的矿工——他们的身体像是被一瞬间抽干了数百年的生命，皮肤急速灰败、干瘪下去，如同朽坏千年的树皮！眼睛中的惊恐神采瞬间熄灭，只留下空洞、浑浊的灰白！几秒钟前还在奋力奔跑的大活人，就这么变成了几具站立着的、散发着死寂气息的**灰白石雕**！

死寂！

绝对的死寂！

所有人，包括老孙头，都被眼前这超越认知的恐怖景象惊得魂魄离体，僵在原地。恐惧不再是嚎叫，而是冰冷的海水，淹没了每个人的头顶。

“烬…烬灭…是烬灭微潮！那老鬼没说疯话！”一个撕心裂肺的声音炸响，是矿工队长，一个独眼的汉子，他脸白得像死人，眼中只剩下最深沉的绝望，“退…退！回矿道深处！往禁矿那边退！主道是死路！”

禁矿！那是矿脉早年探索时划定的禁区，塌陷、毒气、未知能量乱流，九死一生之地！

灰潮如同有生命的怪物，在吞噬了那几个矿工的生命精华后，丝丝缕缕的灰色能量明显凝实了一丝，更加汹涌地向人群蔓延过来！速度不快，却带着毁灭一切的绝对意志！

退？往哪里退？

往更深、更塌陷、更危险的禁矿退？

这是九死一生的选择题！

“操他娘的！走！”生死关头爆发的力量压倒了恐惧，独眼队长狂吼着，连推带搡地把身边吓傻的人推向岔路深处的黑暗。

墨玄没有丝毫犹豫，转身就跑！他骨子里那股矿工练就的韧性在死亡逼迫下爆发出惊人的速度，像头灵活的狸猫，紧跟着独眼队长冲进通往禁矿区域的曲折巷道。

身后，灰潮如同缓慢蠕动却无可阻挡的死亡洪流，吞噬着落后的惨叫和灯光。空气越来越寒冷，每一次呼吸都像是在吞咽冰渣，生命之火摇摇欲坠。这鬼东西不是矿难，它是要断绝一切生机！

狭窄倾斜的巷道布满了塌陷堆积的石块，湿滑异常。不断有碎石簌簌落下，烟尘弥漫。矿灯早已在混乱中丢失殆尽。墨玄只能凭借多年下矿练就的直觉和对黑暗的熟悉感，手脚并用地在黑暗中摸索、攀爬。他能听到身后同伴粗重的喘息和压抑的痛呼，以及更远处灰潮吞噬一切后带来的、令人心胆俱裂的死寂。

“爹！爹你在哪？！”墨玄的声音嘶哑，在混乱的奔逃声中徒劳地呼喊着。他爹墨铁山是今天另外一条巷道的监工。

“铁山在后面挡那些畜生引开那玩意儿！”是老孙头的声音，充满了血沫子的呛咳和决绝，“别喊了！快走！”

墨玄的心猛地一沉，像是被冰冷的矿镐凿了个窟窿。但他脚下没停，甚至更快！矿工的儿子，从小就知道在绝境里哭喊没用。活下来！找到出路！才能知道爹是死是活！他眼中酸涩，却被冰冷的汗水死死压住，只剩下狼崽子般的倔强和狠劲。

又拐过一个急弯，前面的巷道豁然变宽了些。但随之而来的不是希望，而是更深沉的绝望！

面前是一个巨大的塌方体！

无数的碎石、断梁、扭曲的金属支架堆成了一座小山，将巷道彻底堵死！严丝合缝！水柱从缝隙中猛烈喷出，带着刺骨的寒意。

“完了…完了…”队伍里有人瘫倒在地，发出了绝望的呻吟。

独眼队长冲到塌方面前，疯了一样用手去扒拉那些巨大的碎石，指甲瞬间翻起，鲜血直流，但他的动作如同蚍蜉撼树。“该死的！怎么会塌在这里！”

身后的脚步声和灰潮带来的阴冷气息越来越近。绝望像冰冷的水银，灌满了这个狭窄的空间。

墨玄喘着粗气，冰冷潮湿的空气撕裂着他的肺，心脏在肋骨后面疯狂擂鼓。他强迫自己冷静下来，狼一样在黑暗中环视。塌方的山壁……绝望的人群……身后越来越近的死神……他能闻到灰潮特有的腐朽死亡气息了，仿佛死亡本身在耳边吹气。

**怎么办？**

他妈的必须冲出去！

目光扫过左侧一片靠近洞壁、相对较薄弱的塌方区，那里堆积的似乎是小块些的矿石和断裂的木梁……等等！

墨玄的瞳孔猛地一缩！在那片塌方区域的背后，靠近湿漉漉的岩壁根部，在一片污浊混乱的碎石阴影里，他瞥见了一个东西——一个极其不规则的、被乱石半掩着的**洞口**！

那绝非矿工开凿出来的巷道！边缘参差嶙峋，像是被某种巨大力量撕裂开的天然缝隙，又或是某种坍塌冲击形成的空间。最诡异的是，那洞口边缘的岩石色泽……呈现出一种极不自然的深灰，像是蒙上了一层粘稠污浊的油膜。一股若有若无、极其细微却真实存在的、与身后灰潮同源但似乎更加……“凝滞”？或者说是“沉淀”的凋零气息，从那个洞口丝丝缕缕地逸散出来。

那里绝不是生路！

直觉在尖啸，每一个细胞都在传递着本能的巨大恐惧。那是远比身后蔓延的灰潮更深沉、更古老、更本质的死亡气息！仿佛那张黑暗裂隙的背后，潜伏着能冻结时光的远古墓穴。霍老鬼那些关于禁矿深处埋着“烬灭源头”、“古神尸骸”的呓语碎片，不受控制地钻入脑海。

但！

灰潮如同灰色的死亡幕布，已经涌到了他们所在空间的入口！

“队长！那边！有个洞！”墨玄再也顾不上隐藏那洞口的诡异，指着左前方嘶声吼道，声音因为恐惧和急切而完全变形。

独眼队长顺着墨玄手指的方向，猛地回头！

他也看到了那个被乱石半掩的恐怖裂隙！