第105章 疑阵初破晓星寒（1/2）

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土地庙的土墙在风雨中微微震颤，像是不堪重负的老人。篝火早已被苏文远亲手掐灭，最后一缕青烟从灶膛的破洞里钻出去，瞬间被斜斜的雨丝打散。庙内彻底陷入墨色，唯有窗棂缝隙漏进的微光，勉强勾勒出众人紧绷的轮廓——苏文远背靠着门板，腰间长剑的剑穗垂在膝弯，指尖无意识地摩挲着剑鞘上的缠绳，那是他心绪不宁时的习惯；林薇蜷缩在墙角，匕首的寒光在袖中若隐若现，掌心早已被冷汗浸湿，黏住了袖口的布料；四个护卫呈犄角之势守在庙内四角，呼吸压得极低，唯有腰间佩刀的铁环偶尔碰撞，发出极轻的“叮”声，在寂静中却格外刺耳。

马蹄声是骤然闯进来的。起初只是远处官道上模糊的“嗒嗒”声，混在雨声里几乎听不真切，可随着那声音越来越近，越来越沉，每个人的心都跟着提了起来——那不是寻常行商的劣马，倒像是经过驯养的战马，蹄声沉稳有力，落地时带着一种训练有素的节奏。直到马蹄声在庙门外丈许处戛然而止，溅起的泥水打在土墙根，发出“啪”的脆响，庙内所有人的呼吸都几乎停滞了。

“唏律律——”

马匹不耐的响鼻声贴着门缝钻进来，带着潮湿的青草气息和马身上的汗味。紧接着是皮靴踩在泥水里的“咕叽”声，似乎有三四个人在门外走动，脚步声杂乱却不慌乱，不像是仓促避雨的旅人，反倒像是在有意丈量着土地庙的大小。苏文远缓缓蹲下身，透过门板下方的缝隙向外望去，昏暗中只能看到几双黑色的靴底，靴面上绣着极淡的云纹——那是京城附近商号常用的样式，可在这荒郊野岭的雨夜，出现这样的靴子，本身就透着诡异。

“里面有人吗？行路的，雨太大了，借个地方避避！”

粗豪的嗓音响起，带着几分刻意装出来的疲惫，尾音却微微上扬，像是在观察庙内的反应。说话人一边喊，一边伸手拍打身上的雨水，衣料摩擦的“窸窣”声清晰可闻。苏文远的指尖顿了顿，目光扫过身旁的陈锋——这位护卫队长跟随苏家多年，最擅察言观色，此刻正眉头紧锁，对着苏文远轻轻摇了摇头，示意不可轻信。

陈锋清了清嗓子，刻意压低声音，让语气听起来沙哑而不耐烦：“庙小，已经满了，各位好汉另寻他处吧！”

他特意加重了“好汉”二字，既是客气，也是一种试探。寻常旅人听到这话，要么会恳求，要么会抱怨，可门外却陷入了诡异的沉默。雨丝砸在庙顶的茅草上，发出“沙沙”的声响，像是无数只手在轻轻抓挠，让人头皮发麻。林薇紧紧攥着匕首，指节泛白，她忽然想起离开金陵前，父亲叮嘱她的话：“越是平静的时候，越要当心——坏人不会把‘坏’字写在脸上，只会用‘客气’当幌子。”

片刻后，一个尖细的声音打破了沉默，语气里带着几分刻意的不满，却没多少真性情的急躁：“这荒郊野岭的，哪还有别处？行个方便，挤一挤便是，我们付些银钱也可。”

那声音像是被捏住了喉咙的公鸭，尾音拖着一丝若有若无的颤音，听得人心里发毛。苏文远的耳朵微微一动——他自幼学习音律，对声音格外敏感，能听出这声音的主人在说话时，刻意放慢了语速，每一个字都咬得很清楚，像是在仔细观察庙内的动静，而非真的急于避雨。更可疑的是，对方提到“银钱”时，语气太过平淡，丝毫没有旅人拿出盘缠时的不舍或急切，倒像是在随口应付。

“实在对不住，内眷有恙，不便见客。”苏文远终于开口，声音温和却带着不容置疑的坚定，他特意顿了顿，让语气里多了几分歉意，“还请诸位见谅，前方不远处有个驿站，或许能容身。”

他故意提到“内眷”，既是给对方台阶，也是在暗示——庙内有女眷，行事会更加谨慎，若对方真有歹意，也该掂量掂量。说完这话，他屏住呼吸，贴在门板上仔细倾听。门外传来极低的交谈声，像是有人在用袖子挡着嘴说话，只能听到零星的字眼，其中一个“查”字格外清晰，虽然转瞬即逝，却让苏文远的心头一沉。

又过了约莫半柱香的时间，那粗豪的声音才再次响起，带着几分悻悻然，却少了几分真实的懊恼：“既然如此，那就算了！我们走！”

马蹄声再次响起，这次却不是朝着官道方向，而是绕着土地庙转了半圈，似乎在确认庙内是否真的没有其他出口。苏文远透过门缝，看到那几匹马的尾巴都被仔细地扎了起来，马背上的包袱用油布裹得严严实实，连边角都没有露出来——寻常行商赶路，哪会如此细致？分明是怕暴露行踪。直到马蹄声渐渐远去，消失在风雨深处，庙内依旧无人敢动。

“公子，要不要……”一个护卫忍不住开口，话还没说完，就被陈锋用眼色制止了。

苏文远摇了摇头，指了指窗外：“再等一炷香。他们若是真的离开，不会走得这么‘安静’——马蹄声太有节奏，像是在刻意控制速度，怕我们听不到他们离开的动静。”

他的判断没错。接下来的一炷香时间里，庙外除了雨声，再无其他动静，可越是平静，众人心里越是不安。林薇靠在墙上，感觉后背已经被冷汗浸湿，贴在衣服上冰凉刺骨。她想起铁蛋临走前，偷偷塞给她的那袋炒黄豆，说“路上饿了可以吃”，此刻却觉得喉咙发紧，连咽口水都有些困难——她忽然意识到，这次北上，或许比她想象的还要危险。

一炷香后，陈锋示意两名护卫去开门探查。那两名护卫都是军中出身，动作极为迅捷，一人手持佩刀，一人举着火折子，贴着墙根挪到门边，先侧耳听了片刻，才缓缓拉开门闩。门刚开一条缝，冷风就裹着雨水灌了进来，火折子的火苗剧烈晃动了一下，险些熄灭。

“公子，人走了。”护卫的声音带着一丝不易察觉的放松，“脚印和马蹄印都朝着官道方向去了，看痕迹，应该是三个人，三匹马。”

苏文远这才站起身，走到门口。雨势比刚才小了些，细密的雨丝落在脸上，带着几分凉意。他弯腰查看地上的脚印，眉头越皱越紧——那些脚印虽然朝着官道方向，可每一步都踩得很浅，像是在刻意减轻重量，而且脚印之间的距离很均匀，不像是匆忙赶路的样子，反倒像是在“演戏”给他们看。

“这些人，不像普通行商。”苏文远直起身，语气凝重，“言语间缺乏诚意，更像是……探路的。”

他顿了顿，目光扫过众人：“他们刚才绕着庙转了半圈，应该是在确认我们的人数和动向。若我没猜错，他们后面还有人，这些人只是先头哨探。”

林薇也走了过来，冷风让她清醒了几分，她看着地上的马蹄印，忽然开口：“他们放弃得太轻易了。”

她的声音有些发颤，却很坚定：“若真是寻常避雨之人，被如此拒绝，多少会有些怨言，或者再争取一下。可他们只是沉默了片刻，就走了，像是早就料到我们会拒绝。”

苏文远点头，眼中闪过一丝担忧：“不错。恐怕……我们已经被盯上了。”

他转头看向林薇，语气严肃：“对方尚不确定我们的具体位置和实力，方才只是试探。此地不宜久留，再待下去，若是他们的主力来了，我们就被动了。”

他立刻下令：“收拾东西，即刻出发！今夜必须赶到下一个预定的落脚点——三十里外的李家镇。”

众人再无睡意，迅速行动起来。护卫们将马车上的行李重新捆扎好，用油布盖得严严实实；林薇将匕首收进袖中，又检查了一遍随身携带的包裹，里面装着父亲留下的血书和一些干粮；苏文远则走到庙后的一棵老槐树下，用剑在树干上刻了一个不起眼的记号——这是他和苏家暗线约定的信号，若是后续有人追来，看到这个记号，便知道他们已经离开，且前路有险。

片刻后，一行人冒着雨，再次踏上路途。马车在泥泞的道路上艰难前行，车轮碾过泥水，发出“咕叽咕叽”的声响，像是在诉说着路途的艰难。苏文远骑在马上，走在队伍最前面，目光警惕地扫视着四周。夜色深沉，远处的山峦像是蛰伏的巨兽，轮廓模糊，让人看不清暗处是否藏着危险。

林薇坐在颠簸的马车里，车帘被风吹得微微晃动，偶尔能看到外面的景象——黑漆漆的树林，光秃秃的枝桠在风中摇晃，像是无数只伸出的手。她回想起刚才那伙人的声音，尤其是那个尖细的声音，总觉得有些熟悉，却又想不起来在哪里听过。她闭上眼睛，努力在记忆中搜寻——离开金陵前的那些日子，她去过私塾、药铺、布庄……见过的人太多了，可那个声音的腔调很特别，带着一种特有的阴柔感，像是……像是某种小动物在叫。

忽然，她脑中灵光一闪，猛地睁开眼睛，低呼道：“是那个在私塾打听铁蛋的杂役！”

马车里的空气瞬间凝固。林薇的声音带着几分激动，又有些后怕：“上次我去私塾找铁蛋，看到一个杂役在跟私塾先生打听铁蛋的下落，当时他只说了几句话，可那种腔调，和刚才那个尖细声音的人，太像了！”

苏文远正在前面骑马，听到林薇的话，立刻勒住缰绳，马车也随之停下。他翻身下马，走到马车旁，掀开帘子，神色凝重：“你确定？”