第46章 楚州(2/2)

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暗巷之内,时而有身影快速闪没。

甚至一些看似普通的行商脚夫,步伐沉稳,气息悠长,显是身负武功之辈。

这楚州城,龙蛇混杂,水颇深。

许清安寻了一间不甚起眼的临河客栈住下,要了一间清静的上房。

安顿下来后,许清安信步走出客栈,融入熙攘人流,看似随意闲逛,实则神识如水银泻地,悄然感知着这座城市的脉搏。

他先在几家大药铺转了转,购置了些本地特有的药材,与坐堂郎中随口攀谈几句,了解些风土病情。

随后,又踱入一家宾客盈门、三教九流混杂的酒楼,在临窗角落要了一壶清茶,几样小菜,默然独酌,耳听八方。

邻桌几名商贾模样的男子,正压低声音谈论着近日漕运厘金又增,抱怨生意难做。

忽地,楼梯响动,上来几名身着公服、腰挎朴刀的衙役,为首一人目光锐利,扫视全场。

酒楼内的喧闹声顿时为之一静,不少人低下头去,不敢与他们对视。

那为首衙役视线在店内逡巡一圈,最终落在了角落独自饮茶的许清安身上。

许清安的气度太过特殊,在这嘈杂酒楼中,宛如鹤立鸡群。

那衙役皱了皱眉,似乎觉得有些眼生,正要上前盘问,忽听楼下传来一阵急促的马蹄声和喧哗,有人高喊:“抓住他!别让那贼子跑了!”

几名衙役脸色一变,再也顾不上许清安,急匆匆冲下楼去。

酒楼内顿时一阵骚动,众人纷纷探头向窗外望去。

只见街道上一片鸡飞狗跳,一个黑影在人群中急速穿梭,身后数名官差紧追不舍,呼喝连连。

许清安的目光也投向窗外,但他看的并非那逃窜的黑影,而是街对面屋顶上,几个如同壁虎般悄无声息贴附、正冷冷注视着下方追逃的身影。

那几人动作矫健,气息收敛得极好,分明是身手极高的练家子,却作寻常百姓打扮。

他们并非官差,倒像是……在监视着这场追捕,或者说,在确保那“贼子”无法被活捉?

眼看那逃窜之人就要被官差合围,忽然,他身形一个踉跄,仿佛被什么东西击中后心,闷哼一声,扑倒在地,抽搐两下,便不再动弹。

官差们一拥而上,翻过尸身,却发现此人面色青黑,嘴角溢出黑血,已然气绝身亡。

“服毒了!”有官差喊道。

对面屋顶上那几道黑影,悄无声息地退入阴影之中,消失不见。

许清安收回目光,端起茶盏,轻轻呷了一口。

茶已微凉。

一切都发生在电光火石之间,酒楼内的看客们还在议论纷纷,猜测那死者的身份和罪名。

唯有许清安看得分明,那逃窜之人并非服毒,而是被一枚极细微的、喂了剧毒的暗器了结了性命。

那枚暗器,其上隐晦的符文被黑血浸透消散,俨然与此前骨针的气息相近。

“金国祭祀?不像,蒙古萨满?”许清安若有所思。

这楚州城,果然如表面一般,繁华之下,暗流汹涌,杀机四伏。

官、兵、匪、江湖、乃至不明势力,交织成一幅复杂的图卷。

鲁达的遭遇,边垒邪器的流毒,城中的严密盘查,以及眼前这光天化日下的当街灭口……

这一切,似乎都被一根无形的线隐隐串联,指向北方那片阴云密布的土地,以及这摇摇欲坠的南朝边镇。

夜幕缓缓降临,楚州华灯初上,勾勒出飞檐斗拱的轮廓,倒映在波光粼粼的运河之中,美得有些不真实。

许清安回到客栈房间,推开窗,望着窗外这片看似太平的夜景。

远处城楼之上,刁斗声声,清晰可闻,提醒着人们此地仍是边境军镇。

他负手而立,夜风吹动他的衣袂。

山河表里,一如这夜色,光明处亦有阴影潜伏。