第176章 戎马归来（2/2）

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歪着头，用它那双灵性愈显的眸子，静静地打量着这个气息已大不相同、却又带着熟悉底色的“故人”。

“此番归来，前路可还顺遂？”许清安随口问道，语气如同询问庭前叶落几何。

巴特尔将茶盏置于石桌上，双手平放于膝，脊背挺得笔直，这是融入骨血的习惯。

他略一沉吟，神色渐渐沉静下来，开始讲述他这些年的戎马生涯。

他的话语，不再是少年时那种急于炫耀战绩的飞扬，而是变得条理清晰，冷静克制，带着一种复盘过往、审视内心的深沉。

他谈及初踏征途时的金戈铁马，势如破竹。

“……那时只觉天地广阔，男儿功业当在马上取。”

他的眼神有瞬间的遥远，随即又聚焦，“可越是往南，仗便越是难打。攻城掠地易，收服人心难。明知必死，却依旧据城坚守，那种决绝……令人心惊，也令人……不解。”

他的眉头微微蹙起，流露出一种超越了简单敌我立场的困惑，这是二十年前那个只知大汗荣耀的少年绝不会有的神情。

他描述了荆楚之地的山川险峻，巴蜀之间的瘴疠弥漫。

“……那里的仗，不似草原对决。密林、毒虫、看不见的疫病，往往比敌人的刀剑更致命。”

话题渐渐转向更广阔的层面。

他谈及如今大元疆域的辽阔，谈及西北诸王时叛时降的纷争，谈及朝廷为了维系这庞大帝国而设立的种种制度，以及其间错综复杂的权力制衡。

“……如今朝堂之上，色目人掌财赋，汉人理民政，我们蒙古人主征伐。看似各司其职，实则相互提防，暗流从未止息。太子殿下仁厚，颇得人心，然则……”

他声音压低了些，带着一丝不易察觉的凝重，“陛下年岁已高，龙体时有违和。诸位王爷，各有部众，心思难免活络。这大都城看似繁花似锦，只怕……未来的风波，不会太小。”

他也提到了江南。

“……表面上看，已是风平浪静。但科举未在开设，人心深处，前朝的影子，那些遗民故老，乃至江湖草莽，终究未曾真正归附。剿，是剿不尽的，如同野火，春风一吹，又生。”

他的讲述，不再仅仅是刀光剑影的拼杀，更融入了对时局、对人性、对这片被征服土地上复杂文化脉络的观察与思索。

他依旧忠于他的族裔和他的帝国，但这些年的血火洗礼与权力倾轧，显然让他看到了荣耀与征服背后，那更为幽深晦暗的复杂底色。

以及潜藏于平静水面下的、足以颠覆一切的汹涌暗流。

许清安静静地听着，如同幽潭映月，很少插言。

只是在他提及某些关键转折或微妙之处时，深邃的眼底会掠过一丝了然的光芒。

巴特尔的叙述，为他勾勒出了一幅远比困守这小院所能感知到的、更为宏大、真实也更为残酷的帝国画卷。

战争的本质，权力的游戏，文明的碰撞与韧性……

这一切，都在这位昔日少年、今日将领沉郁而克制的讲述中，缓缓铺陈开来。

夕阳渐沉，将天边的云彩染成一片绚烂的锦缎，也给庭院铺上了一层温暖的金晖。

巴特尔的讲述告一段落，他端起早已凉透的茶，仰头一饮而尽。

“先生，”

他放下茶盏，目光清亮而坚定地看向许清安，“这些年，巴特尔走过了很多地方，见过了许多人和事。外面的世界很大，也很复杂。”

“但无论走到哪里，经历何种境地，我始终不敢忘记先生当年的教诲——持凶器者，心中当有尺度。这尺度，巴特尔一直……谨记于心，未曾或忘。”

许清安看着他眼中那历经沧桑洗礼却愈发清晰的底线与坚持，终是缓缓地点了点头。

“记得便好。”

暮色四合，巴特尔起身告辞。

许清安独立于廊下，望着那融入暮色的魁梧身影，目光悠远。

故人戎马归，带来的不仅是久别重逢的慰藉，更是一股夹杂着塞外风沙与朝堂暗涌的、真实而凛冽的风。