第18章 石缝中的呼吸与无声的援手（2/2）

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希望如同炽热的岩浆，瞬间涌遍黄小磊的全身，给了他前所未有的力量！他不再是无头苍蝇，他正在沿着一条被预设好的、充满希望的路径前进！

他毫不犹豫，关掉手电以节省电量（也防止光线意外泄漏），深吸一口气，朝着箭头指示的那条更深、更狭窄的裂隙，再次开始了艰难的匍匐前进。

这条裂隙更加难行，有时需要完全贴地爬行，冰冷的积水浸透了他的前胸。但他心中有了光，有了方向，疼痛和恐惧似乎都减弱了不少。

爬行了大约十几分钟（感觉却像几个小时），前方似乎隐约传来了**细微的水流声**，而且空气流动明显加强了。

他再次打开手电。光柱尽头，裂隙似乎到了尽头，外面是更开阔的黑暗，水流声就是从那里传来。

他小心翼翼地爬到裂隙出口，用手电向下照去——

下面是一条地下暗河！水流不算特别湍急，但看起来颇深。河岸是狭窄的岩石滩。而就在他正下方的岩壁上，竟然挂着一条拧结在一起的、用韧性极强的藤蔓和布条做成的**简易绳索**！绳子的另一端，垂在距离水面不远的地方。

又是一个准备好的逃生工具！

阿木到底是谁？他怎么能事先布置好这一切？他对这片地区熟悉到了何种程度？

黄小磊来不及细想。他听到头顶极远处，似乎又传来了隐约的狗吠和喧哗声，追兵可能还没有放弃，甚至可能发现了这条裂缝入口！

他必须下去！

他将手电咬在嘴里，用左手和牙齿配合，艰难地将砍刀和背包重新绑紧，然后抓住那条看起来并不十分结实的自制绳索，将身体的重心一点点移出裂隙，向下滑去。

绳索粗糙，磨得他手掌钻心地痛。伤腿根本无法用力，完全依靠手臂的力量。下滑的过程惊险万分，有几次险些脱手。冰冷的水汽扑面而来。

终于，“噗通”一声，他掉进了齐腰深的冰冷河水里，激流瞬间冲得他一个趔趄。刺骨的寒冷让他差点尖叫出来，牙齿疯狂地咯咯作响。

他挣扎着稳住身形，用手电照射四周。这里是一条宽阔的地下河道，光线只能照亮很小一片区域，前后都延伸入无尽的黑暗之中。水流声在封闭的空间里回荡，显得格外响亮。

该往哪边走？阿木没有留下指示。

就在他彷徨无措时，上游方向的黑暗深处，突然亮起了一点微弱的白光——和破庙里看到的信号一模一样！**闪烁了三下，停顿，又闪烁了两下**！

三明两暗！是阿木！他在上游方向！

黄小磊精神大振，也顾不得冰冷和疲惫，咬紧牙关，逆着水流，踉跄着、艰难地朝着那灯光信号的方向，一步一步挪去。

河水冰冷刺骨，阻力巨大，伤腿如同灌了铅般沉重。他几乎是半走半爬，依靠着意志力强行支撑。

那灯光信号如同指路明灯，每隔一段距离就会亮起一次，指引着方向。

在地下河道中艰难行进了大约百米，拐过一个弯道，前方景象豁然开朗。河道在这里变得更加宽阔，一侧出现了天然的岩石河岸。而在河岸上方，一个凹陷的岩洞里，一点油灯的光芒温暖地亮着。

灯光下，站着一个身影。

一个瘦削、精悍、穿着当地黑色粗布衣裤的年轻男人。他看起来二十多岁，肤色黝黑，眼神锐利如鹰，透着与年龄不符的沉稳和机警。他手里没有拿武器，只是静静地站在那里，目光锁定着从河水中踉跄走出的黄小磊。

四目相对。

黄小磊停下了脚步，站在冰冷的河水里，剧烈地喘息着，浑身湿透，狼狈不堪，难以置信地看着那个岩洞里的身影。

男人没有说话，只是上下打量了他一番，目光在他光秃的头皮、腐烂的耳朵、明显变形的右腿和浑身伤口上快速扫过，眼神里闪过一丝不易察觉的复杂情绪——有确认，有怜悯，也有一丝如释重负。

然后，他朝着黄小磊，极其轻微地、却无比肯定地，**点了一下头**。

无声的确认。

仿佛在说：是我。你安全了。至少暂时安全了。

黄小磊看着那个身影，看着那盏在巨大黑暗地下空间中如同豆粒般微小、却无比温暖的油灯，一直紧绷的、用于维系生命的最后一根弦，骤然崩断。

极致的疲惫、痛苦、恐惧、以及终于得救的巨大冲击，如同决堤的洪水，瞬间淹没了他。他的视线开始模糊，身体不受控制地晃动着。

他想说什么，喉咙却像是被堵住，只能发出嗬嗬的气音。

然后，眼前一黑，失去了所有知觉，向前栽倒下去。

失去意识前最后的模糊感觉，是一双有力的手臂及时扶住了他向下倒去的身体，避免了砸入冰冷的河水。