第57章 恩威(1/2)
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薛家母女离去后,贾环立刻闭门书房,疾书数封密信。
一封致北静王府长史官,详陈薛蟠案及薛家应对之策,恳请王爷在“适当时机”向陛下“略陈薛家孤寡之情”;
一封致周翰林,以请教律法疑难为名,隐晦提及此类案件“情与法”的平衡之道;
另一封则给自己安插在金陵的眼线,令其密切关注案情进展及苦主家属动向,随时密报。
信使快马加鞭而出。贾环心知,此刻他能做的已然不多,唯有等待,以及…祈祷薛家那边足够果断。
薛姨妈回府后,在宝钗强撑协助下,果然忍痛写下言辞恳切、甚至堪称“大义灭亲”的陈情函,盖印密封,即刻以薛家名义发往金陵应天府及巡抚衙门,并依贾环之言,抄送都察院备案。
同时,薛家铺子最精明老练的大掌柜,携巨款及宝钗亲笔写给金陵老宅管事的密函,星夜兼程南下,务求以最快速度、最大诚意安抚苦主冯家。
接下来的几日,贾府内外一片压抑的寂静。
薛姨妈病倒,宝钗强打精神内外支应,容颜憔悴。
贾政称病不朝,实则忧心如焚。贾母闻知此事,亦是叹息连连,只吩咐上下紧闭门户,莫在外头生事。
贾环则照常往翰林院点卯,看似平静,实则心神紧绷,时刻关注着各方消息。
终于,第五日黄昏,金陵眼线的第一封密报送至贾环手中。他展开急看,眉头紧锁。
信中言:应天府尹对薛家陈情函不置可否,但已收下。
冯家起初悲愤异常,拒不接受调解,薛家大掌柜数次碰壁。然薛家姿态放得极低,赔偿金一加再加,更承诺抚养冯渊年迈双亲终老…僵持两日后,冯家态度似有松动…
又过两日,第二封密报:冯家已初步接受调解,出具了“恳请念及薛家孤寡,酌情从轻发落”的文书,但坚持要求薛蟠必须受惩!应天府尹仍未表态。
贾环心中稍安,关键的第一步,总算迈出去了。但府尹的态度,依旧莫测。
他立刻将最新进展密报北静王府。
次日散朝后,北静王于偏殿觐见皇帝。闲谈间,似无意提及近日京城热议的薛蟠案,叹道:
“…薛家虽商贾之门,然闻其寡母深明大义,主动陈情绝不袒护,又倾家荡产赔偿苦主,求得谅解,其情可悯。
其子顽劣该死,然其家…若因此绝嗣,亦令人唏嘘。陛下仁德泽被万物,于律法之外,或亦有天理人情可斟酌之处…”
皇帝听罢,沉默片刻,只淡淡道:“朕知道了。”
又过一日,都察院某御史果然上本,弹劾薛蟠横行不法、藐视国法,并隐晦质疑贾府“前脚严惩恶奴,后脚包庇至亲”,表里不一。
皇帝阅后,将奏章留中不发,却召来刑部尚书,询问:“薛蟠一案,金陵府是如何呈报的?”
刑部尚书忙回禀:“回陛下,金陵应天府尹呈报,薛蟠打死冯渊,证据确凿,按律当斩。
然薛家确有陈情函在先,表态不袒护,且已赔付巨资,求得苦主家属谅解文书。府尹请旨,该如何决断。”
皇帝沉吟良久,方道:“国法如山,不容轻饶。然…法理不外乎人情。
薛家既已知罪悔过,尽力弥补,苦主亦求情…便依律,‘斗殴杀人,酌情可减等’,改判绞监候吧。秋后再议。”
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