第35章 勋贵末路(2/2)
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“拖下去!即刻押赴西市!朕…要亲观行刑!让天下人看看,通敌叛国者,是何下场!”
“遵旨!”龙鳞卫齐声应喝,如同虎啸。
王承恩一挥手,几名力士抬着数口沉重异常的大箱子步入殿中。箱子打开,里面赫然是一块块金光闪闪、象征着无上特权与荣耀的丹书铁券!成国公府的、定国公府的…它们在殿内烛火下闪烁着冰冷而讽刺的光芒。
朱啸一步步走下丹陛,脚步声在死寂的大殿中清晰可闻。他走到一口箱子前,随手抓起一枚沉重的铁券,掂了掂,感受着那冰冷的重量和其上镌刻的“世袭罔替”字样。他眼中没有丝毫留恋,只有一片冰封的毁灭之意。
手臂猛地一挥!
“嗤啦——!!”
那枚沉甸甸、代表着数代荣华的铁券,带着一道刺目的金光,被狠狠掷入殿中央早已架起的、炭火熊熊燃烧的熔炉之中!炽烈的火焰瞬间吞噬了它,鎏金的文字在高温下迅速扭曲、变形、发黑、熔化,发出令人牙酸的声响,最终化为滚烫的铁水,与炉底的焦炭融为一体。
象征着勋贵最后尊严与护身符的铁券,在帝王无情的怒火中,灰飞烟灭!
“熔!”朱啸的声音如同淬了冰的钢铁,斩钉截铁,“全部熔掉!铸钟!”
火焰升腾,映照着他冰冷的侧脸,也映照出满殿文武苍白的面容。一个时代,在烈焰中彻底终结。
京师西市,刑台高筑。
虽是寒冬,但刑场四周早已被黑压压的人群围得水泄不通。然而,与往日行刑时的喧哗不同,今日的西市,死一般的寂静。数万双眼睛,带着恐惧、麻木、震惊,还有一丝不易察觉的隐秘快意,死死盯着刑台。空气中弥漫着一种令人窒息的压抑,仿佛暴风雨来临前的死寂。
监斩台上,朱啸一身玄色常服,端坐如山,面无表情。凛冽的寒风卷起他额前的几缕发丝,更衬得他面容冷峻如霜。下方,朱纯臣、徐允祯、李守锜等十二家勋贵的核心成员及其年满十六岁的子侄,数十人跪成一排,如同待宰的羔羊。枯黄的草屑在寒风中打着旋,掠过他们苍白绝望的脸。
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“陛下!饶命啊陛下!臣…臣是被逼的!都是徐允祯那老贼…是他蛊惑了臣啊!”成国公朱纯臣涕泪横流,对着监斩台的方向拼命磕头,额头早已血肉模糊,声嘶力竭地试图将罪责推给他人。
定国公徐允祯闭着眼睛,嘴唇无声地快速翕动,仿佛在进行着最恶毒的诅咒。
襄城伯李守锜则破口大骂,污言秽语不绝于耳,做着最后的疯狂宣泄。
朱啸的目光平静地扫过他们,如同在看一场早已注定的结局,没有怜悯,没有愤怒,只有一种冰冷的、执行律法般的漠然。
日影移动,监斩台上的日晷,晷针的影子终于与正午的刻线重合。
王承恩上前一步,尖利的声音如同冰锥,刺破凝滞的空气:
“时辰到——行刑!”
令签落地!
数十名膀大腰圆、赤着上身、头裹红巾的刽子手同时上前一步,将手中的鬼头大刀高高扬起!冰冷的刀锋在冬日惨淡的阳光下,划出一道道刺目的、令人心胆俱裂的雪亮弧线!
噗嗤!噗嗤!噗嗤…!
沉闷而密集的利刃入肉断骨之声几乎同时响起!快得让人来不及反应!
数十颗曾经高高在上、尊贵无比的头颅,如同熟透的瓜果般滚落尘埃!炽热的鲜血如同数十道喷泉,从断颈处狂飙而出,瞬间染红了高高的刑台,浸透了下方枯黄的草地!浓烈到令人作呕的血腥气如同实质般轰然炸开,弥漫了整个西市!滚烫的血液甚至溅到了前排一些躲避不及的围观者脸上,引起一片压抑的惊呼和呕吐声。
人群骚动起来,有人惊恐地捂住了眼睛,有人吓得瘫软在地,但更多的人,在那浓重的血腥和勋贵们伏诛的瞬间,眼中掠过一丝难以言喻的、压抑了许久的快意!这些趴在帝国和百姓身上吸血的硕鼠蛀虫,终于得到了应有的下场!
最后,蓟镇参将朱国彦被两名龙鳞卫拖上了专门的行刑柱。他的嘴被堵住,眼中只剩下无边的恐惧。行刑的刽子手换上了更小更锋利的刀具。
凌迟!
这是最残酷的刑罚。第一刀落下,朱国彦的身体剧烈地抽搐起来,被堵住的喉咙里发出沉闷而痛苦的呜咽。刀光闪烁,血肉纷飞。凄厉到不似人声、充满了极致痛苦的惨嚎,即使被堵住,也依旧如同来自地狱的哀鸣,断断续续、撕心裂肺地响彻整个西市上空!
一刀,又一刀…时间仿佛被拉得无比漫长。惨嚎声由高亢变得嘶哑,最终只剩下无意识的抽气。朱啸端坐在监斩台上,目光冰冷,一瞬不瞬地看着。
行刑毕,浓重的血腥味几乎凝成血雾。
王承恩再次上前,声音带着一种宣告新时代来临的肃穆:
“奉旨!熔毁逆贼丹书铁券所铸‘警世钟’——悬于午门!”
在无数道目光的注视下,一口巨大、狰狞、由扭曲焦黑的铁水浇筑而成的铜钟,被数十名龙鳞卫合力用粗大的绳索和绞盘,缓缓吊起。钟体上,依稀可见熔化变形、如同疤痕般凸起的“世袭罔替”字样残痕,在冬日灰暗的光线下,显得格外刺眼和诡异。
巨钟被悬挂在了巍峨午门城楼的中央。
龙鳞卫指挥使赵铁柱,这个铁塔般的汉子,亲自上前,抱起一根裹着红布的巨大撞木。
“咚——————!!!”
一声沉重、悠长、带着金铁剧烈摩擦般刺耳噪音的钟声,如同来自九幽地狱的怒吼,轰然响起!声波如同实质般扩散开来,瞬间传遍了整个京师内外!
这钟声,沉重如万钧铁锤,砸碎了勋贵百年的特权基石;悠长如送葬的哀乐,宣告着一个依靠祖荫、腐朽堕落的旧时代彻底终结;那刺耳的金铁摩擦之音,则如同帝王冷酷无情的宣言,清晰地烙印在每一个听闻者的灵魂深处——顺我者昌,逆我者亡!帝国的铁腕,将碾碎一切阻碍!
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