第21章 暗流反噬（2/2）

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“此处不是说话之地，随我来。”李清河警惕地扫视四周，见无人注意，便引着柳小蛾走到侧门附近一处相对僻静的墙角。

“柳姑娘，你怎么来了？家中可好？”李清河急切问道。

柳小蛾抹着眼泪，哽咽道：“李大哥，出大事了！前天晚上，有一伙人闯到我家，逼问我爹临死前有没有交给外人什么东西，还……还提到了你！说你和张扒皮的事没完，要我指认你……我吓坏了，趁他们不注意跑了出来，躲了两天，听说你在书院，才壮着胆子找来……”

果然如此！对方不仅散播流言，还直接去威胁柳小蛾作伪证！手段卑劣至极！

“他们长什么模样？可曾说是谁指使？”李清河沉声问。

柳小蛾摇头：“都蒙着面，凶神恶煞的……不过，我跑的时候，好像听到其中一个人低声骂了句‘赵三爷办事不利索’……”

赵三爷！李清河瞳孔骤缩！是巧合，还是……与甲子年那位郡守府长史赵汝成有关联？张扒皮的背后，竟是姓赵的势力？这潭水，比想象得更深！

“柳姑娘，你做得对，绝不能屈服！”李清河郑重道，“你如今回去太危险。可知有什么可靠的亲戚可投靠？”

柳小蛾茫然摇头：“我家没什么亲近的亲戚了……”

李清河略一沉吟，心中有了决断。他取出身上仅有的几块碎银，塞到柳小蛾手中，低声道：“柳姑娘，你且拿着这些钱，立刻离开青霖城，去邻县暂避风头。找个客栈住下，莫要声张。待此事风头过去，我再设法寻你。”他必须保护这个人证，也不能让她因自己受累。

“可是……李大哥，你怎么办？他们会不会对你不利？”柳小蛾担忧道。

“我身在书院，他们暂时不敢明目张胆如何。你快走，路上小心！”李清河催促道。时间紧迫，若被眼线发现，后果不堪设想。

柳小蛾见他神色坚决，也知道留下徒增危险，含泪点头，将银子揣好，匆匆离去。

望着柳小蛾消失在街角，李清河心情沉重，却也更添决绝。对方步步紧逼，已不容他再退缩。赵三爷……这个突然出现的名字，将矛头隐隐指向了更深处。流言、威胁、灭口……这一切，恐怕不仅仅是报复那么简单，更像是一场针对知晓内情者（或许包括自己这个意外卷入者）的清洗！

他必须将情况告知能主持公道的人。但直接向执法堂陈述柳小蛾的遭遇，缺乏旁证，且可能打草惊蛇。最佳人选，仍是陈默。陈默刚正，且已初步了解情况，柳小蛾的证言是关键补充。

他立刻返回书院，寻到陈默，将柳小蛾被威胁、以及“赵三爷”这个线索，隐去自身对甲子旧案的猜测，如实相告。

陈默听完，脸色顿时变得无比凝重。“赵三爷……”他低声重复了一遍，眼中寒光一闪，“此事我已知晓。你且回去，近日切勿再外出，一切如常。我会处理。”语气中带着不容置疑的决断。

李清河知道，陈默定然知晓这“赵三爷”的份量。他躬身一礼：“有劳师兄！”

接下来的两日，风平浪静。但李清河能感觉到，一种山雨欲来的压抑感笼罩着书院。执法堂弟子巡查明显增多，陈默也不见踪影。关于他的流言，似乎悄然平息了下去，再无人谈论。

第三日傍晚，消息传来：南城恶霸“赵三爷”及其数名核心党羽，因涉嫌多起敲诈勒索、伤人及恐吓作证案，被郡守府衙役联合书院执法堂弟子一举擒获！对外宣称，是得益于苦主（暗指柳小蛾类）勇敢揭发及书院提供的线索。

书院内部通报则简要提及，有校外不法势力意图散布谣言、构陷书院杂役，扰乱教学秩序，已被肃清。

一场风波，看似以雷霆手段迅速平息。李清河知道，这背后定有陈默乃至更高层人物的推动。书院用行动表明了态度：不容外界势力染指书院安宁！

然而，李清河心中并无多少轻松。“赵三爷”落网，恐怕只是斩断了伸向明处的一只触手。真正的幕后主使“赵三爷”背后是否还有“赵汝成”？“影阁”在其中扮演什么角色？丙戌仓的秘密是否与此相关？这一切，远未结束。

但经此一役，他也并非全无收获。至少，他初步赢得了陈默的些许信任，证明了自身的清白，也让暗中窥伺者见识了书院维护门下（哪怕只是个杂役）的决心。他的处境，暂时安全了一些。

是夜，月明星稀。李清河静坐屋中，复盘整个事件。他意识到，在这盘错综复杂的棋局中，个人的力量固然渺小，但若能巧妙借势（如书院之力），抓住关键证据（如柳小蛾的证言），精准反击，未必不能化解危机。

同时，“赵三爷”的出现，如同迷雾中的一盏灯，虽然微弱，却为他指明了下一个需要调查的方向——赵姓势力！这与甲子旧案的核心人物赵汝成，是否存在着某种联系？

他摸了摸怀中那本已然修复的《养身诀》，眼神愈发坚定。危机暂解，但探索不能停止。他需要更强大的实力，更敏锐的洞察力，去揭开这重重迷雾。

前路依旧凶险，但他已不再是那个初入青霖、茫然无措的少年了。