第17章 玄铁熔火铸银甲（1/2）

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苏先生推开车门时，晨雾还没散。项尘抱着装着旧机关鸟的木盒坐在副驾，看着车外成片的老槐树——这里是城郊的废弃农机厂，生锈的拖拉机头歪在墙角，墙面上爬满了枯萎的牵牛花藤，连空气里都飘着股机油和铁锈混合的味道。

“这儿以前是我师父的工坊，”苏先生拎着工具箱绕到车头，指尖在布满锈迹的铁门把手上擦了擦，露出下面暗银色的金属，“后来师父走了，我就把这儿收拾了下，平时修点机关都来这儿——比学校仓库安全，也方便动火。”

他掏出钥匙插进锁孔，“咔嗒”一声拧开，推开铁门时，门轴发出沉闷的“嘎吱”声，像是老骨头在作响。项尘跟着进去，眼睛瞬间亮了——里面和外面的破败截然不同：靠墙摆着一排铁制工具架，上面整齐地码着锤子、锉刀、扳手，还有几个刻着墨家纹路的青铜模具；中间是个半人高的熔炉，炉壁上积着层黑灰，却擦得干干净净；最里面的桌子上，摊着几张机关图纸，旁边还放着一小堆泛着冷光的玄铁碎块。

“李子昂呢？”项尘放下木盒，环顾四周——昨天说好三人一起过来，这会儿却没见着李子昂的影子。

“他去取龙渊水了，”苏先生把工具箱放在桌上，打开来，里面露出几支细长的玄铁钻头，“我昨天探路的时候，顺便去了趟龙渊，取了点水回来，让他今天早上把水拿到工坊来——龙渊水得用特殊的陶罐装，他家里正好有他爸留下的老陶罐。”

项尘点点头，走到熔炉边——炉口还残留着上次动火的痕迹，内壁泛着暗红色的光，像是还藏着余温。他想起父亲以前在家修机关鸟时，用的只是个小煤炉，每次熔铜都弄得满屋子烟，和眼前这个能熔玄铁的熔炉比起来，简直像过家家。

“别愣着了，”苏先生已经把旧机关鸟从木盒里拿了出来，放在工作台上，“先把旧零件拆了，玄铁比铜硬，得重新打零件，翅膀的折叠机关也得改——图纸上的结构比你原来的复杂三倍，得一步步来。”

项尘赶紧走过去，看着桌上的机关鸟——这是他跟着父亲学做的第一只机关鸟，翅膀用的是薄铜片，腹部的机关匣还是木头做的，现在翅膀边缘已经有些变形，爪子上的铜钩也磨钝了，可每次看到它，还是能想起父亲教他拧螺丝的日子。

“舍不得？”苏先生看出了他的心思，手里的螺丝刀顿了顿，“旧的不去，新的不来。这只鸟陪你走过不少路，改成玄甲后，它会陪你走更远的路。”

项尘深吸一口气，点了点头，接过苏先生递来的螺丝刀——开始拆机关鸟的翅膀。铜片很薄，螺丝也有些生锈，拧的时候得格外小心，生怕把铜片拧变形。苏先生在旁边拆机关匣，他的动作比项尘熟练多了，指尖翻飞间，一个个小螺丝就被拆了下来，整齐地摆在铺着绒布的托盘里。

“玄铁的熔点比铜高多了，一会儿熔铁的时候，得用玄气控火，”苏先生一边拆，一边跟项尘讲解，“你爸以前教过你玄气的基础用法吧？一会儿你试试，用玄气裹住火焰，别让温度太高，也别太低——玄铁要熔成液状，但不能烧化里面的金属纹理，不然机关就不灵活了。”

“我试试。”项尘应着，手里的动作没停——他想起父亲教他玄气时，让他对着蜡烛吹气，要让火苗保持稳定，不能吹灭，也不能让火苗晃太厉害。那时候他练了半个月才学会，现在要用来控熔炉的火，不知道能不能行。

两人拆了大概一个小时，旧机关鸟终于被拆成了一堆零件——铜片、木片、小齿轮，还有几根细铜丝。苏先生把铜片和木片拨到一边，只留下齿轮和机关轴：“这些齿轮还能用，打磨一下就能装到新机关上；铜片和木片太脆，得换成玄铁的。”

他走到工具架旁，拿起一块巴掌大的玄铁——玄铁是暗银色的，表面泛着淡淡的光泽，摸起来比铜重不少，还带着股冰凉的触感，就算握在手里，也感觉不到一丝暖意。“这是我托人从山里采的玄铁，比普通玄铁软点，好锻造，又比铜硬三倍，做成甲片能挡得住匕首，甚至能防住普通的子弹。”

项尘接过玄铁，试着用指甲划了划——连道印子都没留下。他以前听父亲说过，玄铁是打造机关和兵器的好材料，可惜太少见，没想到苏先生手里有这么多。

“吱呀”一声，铁门被推开，李子昂抱着个褐色的陶罐跑了进来，额头上还沾着汗：“可算到了！这陶罐也太重了，我一路抱过来，胳膊都酸了。”他把陶罐放在桌上，小心翼翼地掀开盖子——里面装着暗红色的液体，看起来像稀释的血，还冒着淡淡的白气，闻起来有股清冽的山泉味。

“这就是龙渊水？”项尘凑过去看，发现液体里还飘着细小的银色光点，像是把星星揉碎了放进去。

“对，”苏先生拿起一支细玻璃管，伸进陶罐里吸了点水，对着光看了看，“龙渊水在潭里是透明的，装在陶罐里会慢慢变成暗红色，再过几天会凝固成块状，到时候就是‘龙血’了。现在这样正好，一会儿装龙血槽的时候，直接倒进去就行。”

李子昂擦了擦汗，走到工作台旁，看着堆在桌上的旧零件：“我来帮忙吧！我爸以前教过我打磨零件，虽然没打磨过玄铁，但应该差不多。”他拿起一把细锉刀，对着一个齿轮擦了擦，“苏先生，你说的折叠机关，要怎么弄？我在我爸的笔记里好像见过类似的结构。”

“正好，”苏先生从抽屉里拿出一张新画的图纸，铺在桌上，“你看，翅膀要改成三层折叠结构，最外层是主甲片，中间是辅助甲片，最里面是连接轴，展开的时候要像扇子一样，能完全覆盖住肩膀和手臂，收起来的时候要能缩成机关鸟的翅膀大小。”他指着图纸上的齿轮组，“这里需要三个大小不一样的齿轮，互相咬合，还要和机关匣里的转轴连起来，得先把齿轮打磨好，再和玄铁甲片焊在一起。”

李子昂点点头，拿起一个齿轮，用锉刀慢慢打磨起来——他的动作很认真，眼睛盯着齿轮的齿牙，锉刀一下一下地磨，连呼吸都放轻了。项尘看着他，想起昨天在仓库里，李子昂翻父亲笔记时的样子，突然觉得，他们好像都在通过这些机关和齿轮，和自己的父亲对话。

苏先生把玄铁放进熔炉，又往炉里加了几块黑色的煤——那是特制的无烟煤，烧起来没烟，温度却比普通煤高很多。他掏出打火机，点燃煤块，然后伸出右手，掌心对着炉口，指尖泛起淡淡的白光——那是玄气的光芒。

“看好了，”苏先生的声音低沉下来，“用玄气控火，关键是要让玄气像一层膜一样裹住火焰，不能让火焰散掉，也不能让玄气太浓，把火压灭。”他的掌心慢慢靠近炉口，原本跳动的火苗突然稳定下来，变成了淡蓝色，炉壁也渐渐红了起来，连周围的空气都开始变热。

项尘屏住呼吸，学着苏先生的样子，伸出右手，掌心对着炉口——他试着调动体内的玄气，指尖也泛起白光，可刚一靠近炉口，火苗就晃了晃，差点灭了。

“别急，”苏先生转过头，看着他，“玄气要稳，像水流一样，慢慢流出来，别太急。你想想，你以前控制机关鸟飞的时候，是怎么用玄气的？一样的道理，都是用玄气引导，不是用玄气去推。”

项尘点点头，闭上眼睛，深吸一口气——他想起上次在古墓外，控制机关鸟躲过黑蝎帮的子弹时，玄气是顺着手臂，慢慢流进机关鸟的机关匣里，像小溪流进大河，平稳又有力。他再次伸出手，掌心对着炉口，玄气慢慢流出来，像一层薄纱裹住火焰——这次，火苗没有晃，反而更稳定了，颜色也变成了淡蓝色。

“成了！”李子昂放下锉刀，凑过来看，眼睛里满是惊喜，“项尘，你也太厉害了吧！我上次试了下玄气控火，差点把我爸的笔记烧了。”

项尘笑了笑，手心却出了汗——刚才那一会儿，比他跑五公里还累，玄气消耗得很快，胳膊都有点酸了。

苏先生关掉玄气，炉子里的火苗慢慢弱了下来：“先歇会儿，玄铁还得烧一会儿才能熔。我们先把甲片的模具准备好，一会儿玄铁熔了，直接倒进去铸甲片。”他走到工具架旁，拿出几个青铜模具——模具上刻着龙纹，和青铜龙符上的纹路一模一样，有巴掌大的，也有手指宽的，看起来像是早就准备好的。

“这些模具是我师父留下的，”苏先生拿着一个模具，用布擦了擦，“以前我师父说，这些模具是用来铸墨家玄甲的，可惜那时候没玄铁，也没龙渊水，一直没派上用场。现在好了，终于能用上了。”

李子昂拿起一个小模具，对着光看：“这龙纹和我爸笔记里画的一样！我爸说，龙纹是用来引导玄气的，甲片上有龙纹，玄气在甲片里流动会更顺畅，还能增强玄气的感知力。”

“没错，”苏先生点点头，把模具摆在桌上，“一会儿铸甲片的时候，要把龙纹的位置对准，不能铸歪了，不然玄气引导不了，甲片就成了普通的铁片子，没用。”

三人歇了会儿，苏先生又去看了看熔炉——玄铁已经熔成了暗红色的液体，在炉子里慢慢流动，像一滩融化的岩浆。“可以铸甲片了！”他拿起一个长柄的铁勺，伸进炉子里，小心地舀出玄铁液——玄铁液很稠，还冒着热气，滴在地上“滋啦”一声，冒起一股白烟。

项尘和李子昂赶紧拿起模具，摆在苏先生面前。苏先生拿着铁勺，慢慢把玄铁液倒进模具里——玄铁液倒进模具的瞬间，发出“嗤嗤”的声音，还冒出淡淡的白烟，空气中弥漫着一股金属加热后的味道。

“小心点，别靠太近，”苏先生一边倒，一边提醒，“玄铁液温度高，溅到身上会烫伤。”他倒得很稳，每个模具都倒得满满的，没有一滴玄铁液溅出来。

倒完最后一个模具，苏先生放下铁勺，长长地舒了口气——额头上已经满是汗，连后背的衣服都湿了。李子昂赶紧递过去一瓶水：“苏先生，你歇会儿，我和项尘看着模具，等玄铁凉了，我们就把甲片取出来。”