第5章 南归与北征（2/2）
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战斗几乎是一面倒的屠杀！
赤眉军人虽多，却皆是乌合之众，何曾见过此等超越常理的武学？往往一个照面便非死即残！四象绝学初试锋芒，便展现出惊世骇俗的威力！
匪徒的士气瞬间崩溃，哭爹喊娘，四散奔逃。
很快，所谓的“赤眉天王”在一群亲卫的簇拥下，色厉内荏地出现在街口，是一名满脸横肉、手持鬼头大刀的壮汉。
“何方神圣？报上名来！”他强自镇定地吼道。
项天胤终于停下脚步，目光落在他身上，如同看着一个死人。
“项天胤。”
三个字，如同惊雷，炸响在所有听闻者的耳边！
项天胤？！那个本该死在北境的项国公子？！他竟然回来了？！
不待赤眉天王从震惊中回神，项天胤并指如剑，隔空遥遥一点。
一缕细微如发丝、却凝练到极致的灰蒙剑气，自他指尖激射而出，无视空间距离，瞬间洞穿了赤眉天王的眉心！
噗嗤！
一个细小的血洞出现，赤眉天王脸上的横肉僵住，眼中神采瞬间黯淡，庞大的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。
寂静。
短暂的死寂之后，是赤眉军彻底的溃败与跪地求饶。
黑石城，易主。
夕阳彻底沉入地平线，城内火光点点，映照着街道上狼藉的尸骸与跪伏的降兵。
项天胤立于城头，眺望着黑暗中更加广袤未知的中域大地，夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。
四大家将肃立其后，周身气息澎湃，与片刻前已是云泥之别。
脚下城池的哭嚎渐渐平息，取而代之的是一种劫后余生的微弱希望。
黑石城大捷的消息，如同投入平静湖面的巨石，在中域大地激起层层涟漪，迅速传遍四方。贤王项天胤以雷霆手段诛灭凶名昭着的赤眉军，其麾下四将展现出的神鬼莫测之能，更是被说书人、走卒贩夫添油加醋，传得神乎其神。一时间，贤王仁德布于四海，神威震于八荒。原处于观望状态的周边城寨、坞堡豪强，闻风丧胆，纷纷遣使至黑石城，献上降表舆图，表示归顺。各地溃散的项国旧部、慕名而来的江湖豪杰，更是络绎不绝地涌向这座北境新城，欲投效于贤王旌旗之下。
项天胤于黑石城暂设行辕，并未急于返回天启旧都。他白日里处理政务，接见使臣，整编新军，安抚流离失所的百姓，将缴获的赤眉军粮草部分分发于民，展现出一代明君的胸怀与气度。黑石城内外，迅速恢复秩序，甚至比以往更加繁荣，百姓箪食壶浆，称颂贤王恩德。
然而，每当夜幕降临，贤王独处于临时辟为书房的府衙内室时，一种难以言喻的躁动便悄然滋生。烛火摇曳，映照着他轮廓分明的侧脸，深邃的目光却久久凝视着悬挂于北墙之上的那幅巨大的《北境坤舆全图》。他的指尖无意识地在冰冷的紫檀木案几上轻轻叩击，发出规律而沉闷的嗒嗒声，仿佛在应和着某种无声的召唤。
案几一旁，那柄形制古拙的修罗剑静静横陈于乌木剑架之上。暗金色的剑鞘在烛光下流转着幽暗的光泽，其上玄奥的云纹仿佛活物般缓缓蠕动。一种极低沉、极细微的嗡鸣，只有项天胤自己能清晰地感知到，正持续不断地从剑身内部传来，如同情人的呢喃，又似恶魔的低语，丝丝缕缕地钻入他的识海，不断撩拨、放大着他对北方那片广袤雪原的无名怒火与日益炽盛的征服欲。
“雪国…兀术…赤颜…”他低声喃喃，这几个字眼仿佛带着血腥味，唤醒了深埋于记忆深处的某些片段——北境边关的烽火、被屠戮的村庄、将士冻僵的尸骸、以及…十年前那场未竟的远征，那位宿敌兀术·赤颜虽死，其部族却未曾真正臣服，反而在其子屠苏的统领下，屡屡犯边，挑衅不断。修罗剑的嗡鸣似乎与这份记忆产生了共鸣，变得更加清晰、急切，一股冰冷的杀意如潮水般漫上心头，冲淡了日间处理政务时的仁德与宽和。
十日后的一次军政会议上，项天胤终于将北伐之议提上日程。宽敞的议事厅内，文武分列。当贤王平静却坚定地提出欲尽起大军，北伐雪国，永绝北患时，厅内顿时一片寂静，落针可闻。
文官之首，一位白发苍苍的老臣颤巍巍出列，他是原项国的旧吏，深受贤王信任，此刻却满面忧色：“陛下！万万不可啊！中域初定，百废待兴，民心虽附，根基未稳！大军连番征战，将士疲敝，急需休整。国库粮草，支撑境内绥靖尚可，若远征苦寒之地，后勤艰难，恐难以为继啊！雪国虽屡有犯边，然其地贫民悍，得其地不足以耕，得其民不足以使，徒耗国力，请陛下三思！”
武将队列中，亦有不少人面露难色。北伐雪国，绝非易事。那是一片被冰雪覆盖的死亡之地，环境之恶劣远超中域，雪狼骑来去如风，骁勇善战，且极擅利用地利。昔日项国鼎盛时期，数次北征皆未能竟全功，反而损兵折将。
“陛下！”青龙将军王朝踏前一步，声音沉凝，他虽勇武，却并非莽夫，“老大人所言甚是。我军虽连胜，然将士确已疲惫。雪国非比中原诸侯，其地广人稀，气候酷烈，远征纵胜，亦必是旷日持久，伤亡惨重之役。不若谨守边关，深沟高垒，遣精骑游击震慑，待我中域元气彻底恢复，粮草丰盈，再图北进，方为上策！”
“臣附议！”
“末将附议！”
一时间，附议之声四起。就连素来勇猛好战的白虎将军白劲姚，也拧着浓眉，没有立刻出声支持北伐。他虽渴望战斗，却也深知雪原作战的艰苦与风险。
项天胤端坐于上，面色平静地听着众人的劝谏，手指依旧无意识地轻叩着扶手。然而，站在他身侧最近的王朝、白劲姚、赵古信、张洪御四人，却敏锐地察觉到，陛下周身那渊深如海的气息，似乎泛起了一丝不易察觉的涟漪，一种冰冷的、令人心悸的压迫感正悄然弥漫开来。他们甚至能看到，陛下眼底深处那抹混沌之色，似乎比往日更加浓郁了几分。
待众人声音稍歇，项天胤才缓缓开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的金石之音，清晰地压过了所有的嘈杂：“诸位爱卿所言，皆是为国为民之忠言，朕，知之。”
他微微停顿，目光如电，扫过全场，最终落在那幅北境舆图上：“然，雪国之患，非仅边衅疥癣之疾。此族畏威而不怀德，劫掠成性，视我中域如羔羊。十年前，朕能破其王庭，伤其元气；十年后，其子屠苏便敢卷土重来，屠我边民，毁我城关！若今日不予以雷霆之击，犁庭扫穴，待其休养生息，再度壮大，必成我中域心腹大患！届时，烽烟再起，死伤之众，耗费之巨，远胜今日！”
他的声音逐渐提高，带着一种斩钉截铁的决绝：“朕意已决！此战，不为开疆拓土，不为炫耀兵威，只为以战止战，以杀止杀！为我中域百姓，打出一个千秋万代的太平！让北境雪原，自此再无敢南窥之胡马！”
“陛下！”王朝还想再劝。
项天胤却猛地一挥手，打断了他，目光转向四将：“王朝、白劲姚、赵古信、张洪御！”
“臣在！”四将心头一凛，齐齐踏前一步，甲胄铿锵。
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“命尔等即刻整编新军，点验粮草军械！十日之内，集结京畿精锐十万，四大营为全军锋矢！朕，要御驾亲征，北伐雪国！”
“陛下！”四将同时惊呼，单膝跪地，“陛下万乘之尊，岂可轻涉险地！臣等愿代陛下前往，必斩兀术·屠苏之首级，献于阙下！”
项天胤看着跪倒在地的四位爱将，眼神略有缓和，语气却依旧不容置疑：“雪国之患，乃朕之心魔。此战，朕当亲往，亲手了断。尔等随朕多年，莫非惧了那苦寒之地不成？”
“臣等万死不敢！”四将低头，心中却涌起强烈的不安。陛下言语中的决绝，甚至带着一丝…难以言喻的狂热，让他们感到陌生。那股自黑石城战后便隐约萦绕在陛下身上的锐利与躁动，此刻似乎更加明显了。尤其是当陛下的目光偶尔扫过案旁那柄修罗剑时，那眼神中的温度便会骤然降低，仿佛被剑身汲取了所有的情感，只剩下冰冷的意志。
“既如此，不必再议。即刻去办！”项天胤斩钉截铁，结束了朝议。
众臣面面相觑，最终只能躬身领命：“臣等…遵旨！”
十日后，天启城外，北风猎猎，旌旗蔽空。十万大军肃立如林，刀枪闪烁着寒光，汇聚成一片钢铁的森林。经过整编补充，这支军队气势更胜往昔，只是许多将士脸上仍带着一丝疲惫与对未知远征的忧虑。
点将台上，项天胤一身暗金龙纹战甲，日光下熠熠生辉。修罗剑负于身后，虽未出鞘，却自然流露出一股斩断一切的锋锐与威严，让台下万千将士不敢直视。四大家将全身披挂，肃立其后，面色凝重。
项天胤目光如电，扫过台下无边军阵，运起【混元先天一炁功】，声音不高，却清晰地传入每一个士卒的耳中，如同在每个人心湖中投下巨石，瞬间点燃了最原始的狂热与战意：
“将士们！”他声音沉雄，穿透云霄，“雪国蛮夷，畏威而不怀德！十年前，朕能破其王庭，毙其酋首！十年后的今天，他们竟敢再犯我疆土，屠我子民！此等血仇，岂能不报？！”
“此战，不为开疆，不为拓土，只为以血还血，以牙还牙！为我死难的边关百姓报仇！为你们昔日战死北境的同泽雪恨！让那些蛮夷知道，犯我中域天威者，虽远必诛！”
“凡我剑锋所指，皆为胤土！凡我王旗所向，逆者皆亡！此战，朕与尔等同行！功成之日，必不吝封赏！怯战者、后退者，军法无情！此战——必胜！”
“陛下万岁！贤王万岁！必胜！必胜！必胜！”十万将士被这激昂的话语与贤王身上那股近乎神魔般的威势所感染，压下心中不安，爆发出惊天动地的怒吼，声浪滚滚，震得苍穹之上的流云似乎都为之一滞！
项天胤“锵”的一声拔出腰间象征王权的佩剑，剑锋直指北方苍茫的天际！
“出征！”
号角长鸣，其声苍凉雄浑，穿透原野！战鼓擂动，咚咚咚如雷鸣震地，敲在每一个人的心头！大军如同苏醒的洪荒巨兽，缓缓开拔，铁蹄踏地，发出沉闷而整齐的轰鸣，扬起漫天烟尘，如同黑色的洪流，向着北方，向着那片未知而危险的雪原，滚滚而去！