第4章 这病不咬人,咬人的是心(2/2)

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陈九的断指在箭垛上敲了三下。

“只许两人进。”

他抽出腰间短刀,刀尖冲苏芽比了比

“违令者杀。”

官仓里比外头更冷。

二十来个士兵缩在草堆里,见苏芽进来,纷纷往墙根挪。

有个小卒突然喊

“别碰我!这病会咬人!”

苏芽蹲下身,抓起赵五的脚。

腐肉的腥气混着雪水味钻进口鼻,她扯下赵五的破布袜,冷笑

“病从不咬人,人心才咬人。冻疽是寒毒淤在血脉里,你们躲着不医,才真要烂到骨头。”

她命人烧热水,又翻出药箱里的艾叶、花椒、红花。

小满举着陶瓮往大锅里添雪水时,手都在抖,苏芽拍了拍他后背

“烧滚了,烫不死人。”

药汤煮沸时,蒸汽模糊了仓顶的积雪。

苏芽挽起袖子,第一个把赵五的脚按进汤里。

赵五疼得直咧嘴,她却摸了摸他的脚踝

“疼是好事,寒毒在往外冒。”

陈九抱臂站在旁边,断指的手捏得发白。

他看着苏芽给每个患者敷上“温经散”,药粉刚碰到溃烂处,士兵就倒抽冷气,可第二日换药时,黑紫的脚趾竟透出点粉红。

第三日清晨,赵五能扶着墙走两步了。

陈九递来一袋米,米袋沉得压得他胳膊直颤

“再救两个,我让你带五斗走。”

苏芽没接。

她从药箱最底层摸出枚玉佩,染血的羊脂玉在雪光里泛着冷光——正是刘三那夜掉落的。

“我要三十斗,换十人。”

她把玉佩往陈九手里一塞

“你若不信我,可派人去城西查,刘三已在聚众抢粮。你守仓,我救人,粮活你兵,人活我众——谁先倒,谁输。”

陈九捏着玉佩的手青筋暴起。

他望着赵五正给同伴递药汤,又望着仓外越积越厚的雪。

远处隐约传来人声,像是有队伍在移动——刘三的人该到了。

“开仓。”

他突然吼了一嗓子,守粮的士兵愣了愣,扛起粮袋往苏芽脚边堆。

三十斗米在雪地上堆成小山,陈九的断指蹭过剑鞘

“若你再来,我不拦。但若骗我——”

他抽剑出鞘,寒光映得苏芽眯起眼

“一剑穿心。”

苏芽没说话。

她解下腰带捆粮袋,米香混着她身上的药味,比任何誓言都实在。

小满背着半袋米跟在她身后,雪地踩出两串深脚印。

归程时风雪又起。

苏芽回头望了眼官仓,陈九还立在箭楼上,像尊铁铸的像。

她摸了摸怀里的米袋,想起地窖里阿枝滚烫的额头——等回去,得先煎碗桂枝汤给她发汗。

芽堂的灯火在雪雾里忽明忽暗。

苏芽踩过最后一道雪坡时,听见地窖方向传来欢呼——大概是燕迟先看见了粮袋。

她裹紧棉袄,米袋压得肩膀生疼,可心里却像揣了团炭,烧得人眼眶发热。

雪粒子打在脸上,她摸了摸药箱里剩下的半袋桂枝。

明天,该给阿枝换药了。