第4章 这病不咬人,咬人的是心(2/2)
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陈九的断指在箭垛上敲了三下。
“只许两人进。”
他抽出腰间短刀,刀尖冲苏芽比了比
“违令者杀。”
官仓里比外头更冷。
二十来个士兵缩在草堆里,见苏芽进来,纷纷往墙根挪。
有个小卒突然喊
“别碰我!这病会咬人!”
苏芽蹲下身,抓起赵五的脚。
腐肉的腥气混着雪水味钻进口鼻,她扯下赵五的破布袜,冷笑
“病从不咬人,人心才咬人。冻疽是寒毒淤在血脉里,你们躲着不医,才真要烂到骨头。”
她命人烧热水,又翻出药箱里的艾叶、花椒、红花。
小满举着陶瓮往大锅里添雪水时,手都在抖,苏芽拍了拍他后背
“烧滚了,烫不死人。”
药汤煮沸时,蒸汽模糊了仓顶的积雪。
苏芽挽起袖子,第一个把赵五的脚按进汤里。
赵五疼得直咧嘴,她却摸了摸他的脚踝
“疼是好事,寒毒在往外冒。”
陈九抱臂站在旁边,断指的手捏得发白。
他看着苏芽给每个患者敷上“温经散”,药粉刚碰到溃烂处,士兵就倒抽冷气,可第二日换药时,黑紫的脚趾竟透出点粉红。
第三日清晨,赵五能扶着墙走两步了。
陈九递来一袋米,米袋沉得压得他胳膊直颤
“再救两个,我让你带五斗走。”
苏芽没接。
她从药箱最底层摸出枚玉佩,染血的羊脂玉在雪光里泛着冷光——正是刘三那夜掉落的。
“我要三十斗,换十人。”
她把玉佩往陈九手里一塞
“你若不信我,可派人去城西查,刘三已在聚众抢粮。你守仓,我救人,粮活你兵,人活我众——谁先倒,谁输。”
陈九捏着玉佩的手青筋暴起。
他望着赵五正给同伴递药汤,又望着仓外越积越厚的雪。
远处隐约传来人声,像是有队伍在移动——刘三的人该到了。
“开仓。”
他突然吼了一嗓子,守粮的士兵愣了愣,扛起粮袋往苏芽脚边堆。
三十斗米在雪地上堆成小山,陈九的断指蹭过剑鞘
“若你再来,我不拦。但若骗我——”
他抽剑出鞘,寒光映得苏芽眯起眼
“一剑穿心。”
苏芽没说话。
她解下腰带捆粮袋,米香混着她身上的药味,比任何誓言都实在。
小满背着半袋米跟在她身后,雪地踩出两串深脚印。
归程时风雪又起。
苏芽回头望了眼官仓,陈九还立在箭楼上,像尊铁铸的像。
她摸了摸怀里的米袋,想起地窖里阿枝滚烫的额头——等回去,得先煎碗桂枝汤给她发汗。
芽堂的灯火在雪雾里忽明忽暗。
苏芽踩过最后一道雪坡时,听见地窖方向传来欢呼——大概是燕迟先看见了粮袋。
她裹紧棉袄,米袋压得肩膀生疼,可心里却像揣了团炭,烧得人眼眶发热。
雪粒子打在脸上,她摸了摸药箱里剩下的半袋桂枝。
明天,该给阿枝换药了。