第157章 谁给石头发了薪（1/2）

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燕迟掀帘进议事厅时，羊皮账簿在他臂弯压出深痕。

窗外雪光透进来，照得他眉峰紧拧——寒脊沟首月粮税结算单上，三十车石灰石竟抵了十车粟米。

他把账簿往松木案上一磕，冰碴子从纸页间簌簌落进炭盆

"按北行谷市价，五车石换一车粮已是顶了天。这差得离谱，怕有贪腐。"

苏芽正用银剪修火盆里的桦树皮，火星子溅在她手背，只当没知觉。

她拈起账簿扫过，指尖停在"运石队"三个字上

"去把百音婆的声录袋取来。"

百音婆来得极快，喉骨耳坠撞出碎响。

她解下腰间兽皮袋，倒出三卷冻得发硬的劳役名册——那是寒脊沟归附前三年的旧档。

苏芽扯过燕迟的狼毫笔，在新运石队名单上画了七个圈

"比对这七人。"

百音婆的手指在旧册上翻飞，像只觅食的雪貂。

当她的指甲停在第三卷末尾时，耳坠突然静了。

"七成。"

她抬头，喉骨串在颈间晃出冷光

"今次运石队里，七成是三年前反对'工换粮'的老户。"

苏芽把剪子往案上一插，刀刃没入半寸。

"铁颅公这是拿石头发'忠臣薪'。"

她冷笑

"懒汉搬不动粮，搬石头凑数，倒显得他护着旧部。"

燕迟的指节抵着下颌，眼尾微挑——这是他想通关节时的惯常动作。

"他要养一批只认他、不认规矩的人。"

"那就让规矩教他认认，石头值几个工分。"

苏芽拍案起身，皮靴碾过地上的冰碴

"铁娘子，去校场支起测功架。"

校场的雪被扫出三丈见方的空地，中央堆着十车石灰石。

铁娘子带着巡防队立在边上，短刀鞘上的红绸被风卷起，扫过围观人群的脸。

苏芽踩着冰爪走到石堆前

"今日搬石，计时录汗。精壮者、老弱病残，各出十人。"

号手吹响骨哨时，人群炸开一片嘘声。

精壮的汉子挽起羊皮袖，搬起石筐如拎草团，雪地上踩出一溜深印；老户里的瘸腿阿伯弓着背，搬半筐石便直喘气，石屑顺着筐缝簌簌往下掉。

日头过午，记数员的木牌上明明白白：精壮组五车，老弱组半车。

苏芽站在冰台上，银剪挑着块陶牌。

"一工换一斤，多劳多得。"

她扬高声音，呵出的白雾里浮着碎冰

"石不作价，作的是工。"

陶牌"啪"地摔在她脚边。

老户王二麻子红着眼冲上来，腰间的旧酒囊撞得叮当响："我爹是开寨元老！

当年跟着铁颅公打寒脊沟，凭什么和毛头小子同分？"

苏芽没动，只冲铁娘子点头。

两个巡防队员抬来一口木箱，箱盖掀开的刹那，积雪被震得簌簌落——是十年劳役台账，每本都用兽皮绳捆着，结扣处凝着冰花。

她抽出最上面一本

"你说你是元老之后？"

台账"哗啦"铺在雪地上

"你爹的名字，在哪一页？"