第4章 星火之议,智救稚童(1/2)
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死寂。
篝火噼啪的燃烧声此刻显得异常刺耳。那支深深钉入泥土的箭矢,尾羽仍在微微颤动,像一条毒蛇,冰冷地凝视着营地中的每一个人。
所有人的血液仿佛都在这一刻冻结了。妇孺们死死捂住自己的嘴,将惊恐的尖叫堵在喉咙里,只剩下压抑的、粗重的喘息。孩子们被大人紧紧搂在怀里,身体抖得像风中的落叶。刚才的些许温暖和安宁被彻底粉碎,巨大的恐惧再次如同冰水般浇头而下。
刘擎手握木棍,指节因用力而发白,他挺拔的身躯微微前倾,像一头被逼到绝境的幼狮,死死盯着箭矢射来的方向——那片浓得化不开的黑暗树林。他的额角渗出了细密的冷汗,但眼神却异常锐利,努力想要从黑暗中分辨出敌人的踪迹和数量。
林凡的心脏也在疯狂跳动,大脑却强迫自己飞速运转。这一箭,没有射人,而是射在篝火旁的空地上。
警告?
示威?
还是在……试探我们的虚实?
他迅速压低声音,对身边肌肉紧绷、几乎要立刻暴起的周卓道:“别动!别出声!听我的!”周卓喉咙里发出低沉的、不满的咕噜声,但最终还是强行压下了扑出去的冲动,只是那双眼睛在火光下闪烁着野兽般的凶光,死死盯着黑暗。
“对面的朋友!”刘擎再次开口,声音比之前更加沉稳,试图稳住局面,“若是求财,我们皆是逃难之人,身无长物,只有些粗劣吃食,尽可拿去。若是路过,还请行个方便,莫要为难这些老弱妇孺!”
黑暗中,传来几声窸窣的响动,和一个粗野猥琐的嗤笑声。
“嘿嘿……老大,听见没?还有个充好汉的!”
“屁的老弱妇孺!老子看见火光才过来的!有火就有吃的!还有女人!”另一个更加沙哑难听的声音响起,充满了贪婪和淫邪,“哥几个饿了一天了,正好开开荤!”
话音落下,五个身影如同鬼魅般,从不同的树干后缓缓走了出来。
他们同样穿着破烂混杂的衣物,但头上并未裹黄巾,手里的兵器也五花八门——豁口的砍刀、削尖的木棍、甚至还有一把锈迹斑斑的柴刀。他们个个面带菜色,眼神却像饿狼一样凶狠贪婪,死死地盯着营地里的难民,尤其是那几个年轻些的妇人,目光肆无忌惮地上下扫视。
不是黄巾兵,也不是官军。
是比他们更可怕的存在——彻底失去秩序和底线,依靠劫掠为生的乱兵溃勇或者土匪流寇!这种人,往往比有组织的军队更加残忍和没有顾忌!
刘擎的心沉了下去。对方有五个人,而且都是青壮,虽然面有饥色,但手持利刃。自己这边,能称得上战力的只有自己,加上一个刚刚收留、不知底细的巨汉(周卓)和一个瘦弱少年(林凡),剩下的全是毫无反抗能力的老弱。
硬拼,绝无胜算!
“吃的在那里!”刘擎强作镇定,指了指篝火旁所剩无几的行李和瓦罐,“各位尽可取用,只求放过我等性命。”
那为首的“老大”,一个脸上带着刀疤的汉子,舔了舔干裂的嘴唇,狞笑道:“吃的自然要拿,人,也得跟老子走!”他的目光如同毒蛇般扫过那几个瑟瑟发抖的妇人。
他身后的四个同伙发出猥琐的笑声,一步步逼近,形成的包围圈越来越小。难民们发出绝望的呜咽,不断向后退缩,已经退到了溪边,退无可退。
刘擎牙关紧咬,知道此事已无法善了。他握紧木棍,准备拼死一搏,就算死,也要溅对方一身血!
就在这千钧一发之际——
“等等!”
一个清亮却带着一丝刻意压制的颤抖的声音响起。
所有人的目光,瞬间集中到了突然开口的林凡身上。
刀疤脸老大眉头一皱,不耐烦地看向这个不知死活的小子:“嗯?小兔崽子,你想找死?”
刘擎也惊讶地看向林凡,眼神中带着不解和焦急,示意他不要冲动。
林凡深吸一口气,上前一步,将内心的恐惧强行压下,脸上努力挤出一丝谦卑甚至讨好的笑容,对着刀疤脸拱了拱手:“这位……好汉爷,请息怒。”
他指了指刘擎和周卓,又指了指自己,语气飞快地说道:“好汉爷们威武,我们自然不敢反抗。我这位兄长(指刘擎)也是担心惊扰了各位好汉。实不相瞒,我们这里确实没什么油水,就一点野菜糊糊,哪够几位好汉塞牙缝的?”
刀疤脸眯起眼,冷哼一声:“哼,有没有油水,搜过了才知道!”
“是是是,”林凡连连点头,话锋却突然一转,“不过,好汉爷,从这边往东走,不到三里地,我们过来的时候,好像看见一个小山洞,外面还有件破皮袄挂着,说不定是哪个猎户藏东西的地方……或许里面有点干货肉条什么的?总比这些刮肠子的野菜强啊?”
他这番话半真半假,语气诚恳,眼神里充满了“我想投诚,我有情报”的意味。
刀疤脸和他几个同伙闻言,动作都是一顿,脸上露出将信将疑的神色。干货肉条?这对饥饿的他们来说,诱惑力太大了。
“东边?三里地?山洞?”刀疤脸盯着林凡,“小子,你要是敢骗老子……”
“不敢不敢!”林凡连忙摆手,表情更加“诚恳”,“小的哪敢骗好汉爷?只是当时急着赶路,没敢进去看。要不……小的给您带路?”他主动提出带路,显得更加可信。
刘擎在一旁听得心都提到了嗓子眼,他不明白林凡为什么要这么做?把土匪引开?可他自己怎么办?
刀疤脸盯着林凡看了几秒,似乎在判断他话的真假。最终,对肉食的渴望压倒了一切。他咧嘴一笑,露出满口黄牙:“好!算你小子识相!老五,你看着这些人!老二老三老四,跟我跟这小子去瞧瞧!要真有肉,算你小子上道,要是没有……”他晃了晃手中的砍刀,威胁意味十足。
那个被称为“老五”的瘦高个流寇嘿嘿一笑,持刀守在了难民前面,目光依旧在女眷身上打转。
林凡心中暗叫可惜,对方只分出了四个人,还留了一个看守。但计划已经成功了一半!
他脸上堆着笑,点头哈腰:“好汉爷这边请,这边请。”说着,便主动朝着东边的黑暗走去。
刀疤脸带着三个手下,警惕地跟在他身后,很快,几人的身影便没入了树林之中。
营地这边,压力骤减,但气氛依旧紧张。剩下的那个“老五”虽然只有一人,但手持利刃,看管这些老弱绰绰有余。刘擎紧紧握着木棍,心思急转,却想不出任何办法,只能焦急地望着林凡消失的方向,不知道他到底想做什么。
周卓似乎也感觉到林凡离开了,变得有些焦躁不安,喉咙里发出低低的呜咽,死死盯着那个看守的流寇。
林凡深一脚浅一脚地在前面带路,心脏跳得如同擂鼓。他能清晰地感觉到身后四道如同毒蛇般冰冷的目光始终锁定着他的后背,只要他有任何异动,立刻就会被乱刀分尸。
他在赌。
赌这些流寇的贪婪和愚蠢。
赌他对这片地形的模糊记忆。
刚才过来时,他确实隐约瞥见东边有一处地势略高的地方,似乎有个黑黝黝的凹陷,但根本不是什么山洞,更没什么皮袄。他只是需要一个借口,将他们引离营地,引到一个适合……动手或者摆脱的地方。
“还有多远?”刀疤脸不耐烦的声音从身后传来。
“快了快了,好汉爷,就在前面那个坡上面。”林凡连忙指着前方一个黑乎乎的上坡说道。
又走了一小段,距离营地已经有一段距离,喊杀声基本传不过去了。林凡停下脚步,指着坡上一处藤蔓较为茂密的地方,说道:“好汉爷,好像就是那里,被藤蔓遮着,得扒开看看。”
刀疤脸示意一个手下:“老三,你去看看!”
那叫老三的流寇骂骂咧咧地走上前,用刀拨开藤蔓,后面是结实的土石岩壁,根本没有什么山洞。
“妈的!老大!没有洞!就一破石壁!”老三回头喊道。
刀疤脸的脸色瞬间阴沉下来,猛地转头,凶恶的目光死死盯住林凡:“小子!你敢耍我?!”
另外两个流寇也立刻举起武器,围了上来。
林凡脸上露出“极度惊恐”的表情,连连后退,摆着手:“不……不可能啊!我明明看见……啊!我想起来了!可能是我记错了方向!是西边!西边好像也有一个!”
“西边?”刀疤脸眼中凶光毕露,“你他娘的到底认不认得路?!”
“认得认得!这次一定不会错!”林凡吓得“声音都变了调”,“好汉爷饶命!我这就带你们去西边!这次肯定有!”
“妈的!浪费时间!”刀疤脸啐了一口,“要是再没有,老子现在就剁了你喂狼!走!”
他粗暴地推了林凡一把,示意他往西边带路。
林凡“战战兢兢”地转身,朝着西边——也就是与营地相反的另一个方向走去。转身的刹那,他眼底深处闪过一丝计谋得逞的锐光。
他根本不在乎东西南北,他的目的只有一个——拖延时间,并且尽可能地消耗这些流寇的体力和耐心,同时将他们引得更远!
他又带着这四人在黑暗的山林里漫无目的地绕了将近一刻钟,一会儿说好像在这里,一会儿说可能在那里,每次都扑空。流寇们的耐心被彻底耗尽,骂声越来越难听,对林凡的警惕心也在一次次“愚蠢的失误”中逐渐降低,只觉得这个吓破胆的小子真是蠢得可以。
“妈的!老大!这小子绝对是在耍我们!”一个流寇气喘吁吁地骂道,长时间的饥饿和跋涉让他们也感到疲惫。
刀疤脸终于彻底失去了耐心,他猛地拔出砍刀,架在林凡的脖子上,冰冷的触感让林凡汗毛倒竖!
“小杂种!老子没空陪你玩了!这就送你上路!”
就是现在!
林凡等的就是这个机会!对方因为愤怒和疲惫而松懈的这一刻!
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