第266章 再添人口（1/2）

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翌日清晨吃过早饭，杨老爹便套好了骡车，准备进城。连日来的超负荷运转，让颜氏累得腰都直不起来，嘴里虽还硬撑着念叨“还能再挺挺”，但那捶打后腰的动作和眼下的乌青却骗不了人。添人手，已是刻不容缓。

舒玉像只嗅觉灵敏的小猎犬，早就竖着耳朵留意着动静呢。一见阿爷要出门，她立刻像颗小炮弹似的从屋里冲出来，手脚并用地就往车辕上爬，嘴里嚷嚷着：

“阿爷！等等我！我也去！”

杨老爹回头，看着小孙女那急吼吼的模样，眉头微蹙：

“我去办正事，你跟去作甚？添乱。”

“我才不添乱！”

舒玉扒着车辕，努力瞪大眼睛，摆出最乖巧懂事的表情，

“我去帮阿爷看看人！我眼睛可亮了！还能给阿爷作伴解闷儿！再说……再说我在家也闷得慌嘛……”

最后那句带着点小委屈的嘟囔，倒是实话。连日里不是被拘着练字就是跟着忙得团团转，她确实想出去放放风，透透气。

杨老爹看着孙女那渴望的小眼神，终究没忍心硬把她撵下去，只是用烟锅杆虚虚点了点她，嘶哑道：“坐稳了。”

舒玉如蒙大赦，哧溜一下钻进车厢，小脸上瞬间阳光灿烂。

骡车吱吱呀呀地驶出杨家岭，朝着县城而去。一路上，舒玉像是出了笼的小鸟，看什么都新鲜，叽叽喳喳说个不停。杨老爹大多时候只是沉默地听着，偶尔答复一下舒玉那脑洞大开的想法。

骡车吱吱呀呀驶向县城。到了牙行，接待他们的还是上次那个精明的牙人。这次他的态度可比上回热络恭敬了十倍不止！如今杨家岭发生的事，尤其是县令和老将军亲自去杨家的事，早已在私下里传开，谁还敢把杨怀玉当成普通的乡下老汉看待？

“杨老爷！您可来了！快请进！茶水都给您备好了！”

牙人躬身引路，目光扫过跟着跳下车的舒玉，见她穿着虽普通，但眉宇间灵气逼人，又被杨老爹默许跟着，立刻猜到这小姑娘在杨家恐怕极得宠爱，笑容又热切了几分，对着舒玉也连连点头哈腰：

“小小姐也来了，快里面请！”

进了牙行里间，分宾主落座。杨老爹没多绕圈子，直接说明来意：要买两个手脚麻利、干净勤快、最好是有些灶上经验的婆子，给家里的老太太帮忙打下手。

牙人眼珠一转，目光扫过安安静静坐在杨老爹身边、却明显很得老爷子眼缘的舒玉，心里立刻有了计较。他堆起满脸笑，躬着身子道：

“杨老爷，您这要求，按说找两个粗使婆子最容易不过。只是……”

他搓着手，目光似有似无地瞟向正好奇打量四周的舒玉，话锋一转，

“小的这儿刚巧得了两户好人家，原是上京里官宦人家的家生奴才，只是主家犯了事，这才被发卖出来。两家都是妇人孩子多，男丁少，还都识文断字，懂规矩，知进退！那妇人们更是有一手好针线，灶上的活儿也拿得起来！就是……”

他故意顿了顿，压低声音：“就是每家都带着两个半大孩子，一家有个六岁的小子，另一家是个三岁的丫头……这……这按理说算是拖累了。不过杨老爷您家如今这般光景，小姐又正是需要玩伴的年纪……若是您不嫌弃，那两个孩子权当是添头，白送给府上使唤了！您看……”

这番话说得极有技巧，既点明了这两家人的“价值”和“来历”，又看似体贴地提到了“拖累”和“添头”，最后还隐隐暗示了对舒玉的讨好。

果然，杨老爹还没说话，舒玉的小眉头就先皱了起来。“添头”？她看向牙人那张笑得满是褶子的脸，又想起周婆子一家刚来时的小心翼翼，心里像被什么东西堵了一下，闷闷的，很不舒服。

杨老爹端着茶碗的手顿了顿：“哦？怎么说？”

牙人见有门，立刻卖力推销：

“这两家，一家姓刘，一家姓李。原本的主家犯了事，这才被发卖出来。刘家是一对老夫妻带着儿子儿媳、闺女并一个孙辈；李家是寡母带着两个女儿、儿子儿媳并一个孙女。两家拢共十二口人，成年男丁只有三个，其余都是妇孺。劳力是少些，好处是都识文断字，女红账目、伺候人都是一等一的好手！那规矩体统，比小门小户的小姐还强些！就是……每家都带着个半大孩子，刘家那个六岁，李家那个才三岁，正是能吃能闹的年纪……”

他觑着杨老爹的脸色，赶紧补充：“当然，孩子算添头！几乎不算钱！主要是他们家妇人确实出色，针线灶上都是一把好手，买回去绝对亏不了！杨老爷家业越来越大，正需要这等知根底、懂规矩的人使唤不是？”

舒玉在一旁听着，小眉头渐渐拧了起来。那牙人嘴里左一句添头右一句添头，像根小刺一样扎了她一下。都是人……怎么能像买东西的赠品一样被轻飘飘地称作“添头”呢？她憋着一口气吐不出来，她扯了扯杨老爹的衣角，小声道：

“阿爷，我有点闷，想出去透透气。”

杨老爹看了孙女一眼，目光在她略显闷闷不乐的小脸上停顿了一瞬，点点头：

“别跑远。”

舒玉“嗯”了一声，跳下椅子，迈过门槛，走到了牙行院子里。院子里晒着太阳，比屋里那股子说不清道不明的压抑气息舒服多了。她刚想伸个懒腰，就看见牙行侧门那边一阵骚动，一个面相凶恶的牙人骂骂咧咧地推搡着两群人进来。

正是那刘、李两家人口。

舒玉的目光瞬间被吸引过去。只见那两家人，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，低着头，瑟缩着身子，如同惊弓之鸟。尤其是那几个妇人，紧紧护着身边的孩子，眼神里充满了恐惧和麻木。那个李家三岁的小娃娃，被一个年轻女子死死抱在怀里，瘦得只剩下一双大眼睛，怯生生地打量着这个陌生的世界。

许是舒玉身上颜色鲜亮的衣裳，或许是发髻上那枚阿奶给她戴上的、不值什么钱却打磨得光滑的红色小珠花，吸引了那孩子的注意。她看得入了神，无意识地伸出枯瘦的小黑手，朝着那一点红色，极其缓慢地、试探地伸过来，想要摸一摸。

舒玉还没反应过来，那凶恶牙人眼尖，以为孩子要冲撞“贵客”，顿时勃然变色，骂了一句“小崽子作死！”，扬起手中的鞭子就狠狠朝那抱着孩子的女子抽去！

“啪！”

一声脆响，鞭梢扫过女子的手臂，立刻泛起一道红痕。女子痛得闷哼一声，却死死咬着唇不敢哭出声，只是将孩子抱得更紧。

“住手！”

舒玉被这突如其来的暴行惊得心跳都漏了一拍，随即一股怒火直冲头顶，想也没想就尖声叫了出来！小脸气得通红。

那凶牙人没想到这小丫头敢出声呵斥，愣了一下，但看她年纪小，也没太放在心上，反而咧着嘴，满不在乎地道：

“小姐别见怪，这些个贱皮子，不懂规矩，不教训不成器！惊着小姐了，小的给您赔罪……”

“你凭什么打人！她又没碰到我！”

舒玉气得浑身发抖，指着那牙人，声音都带了颤音。她看着那女子手臂上的红痕和怀里孩子吓得瑟瑟发抖的模样，心里又气又难受。

那凶牙人像是听到了什么笑话，嗤笑一声：

“小姐心善，可跟这些牲口玩意儿讲什么道理？不狠狠打他们不长记性！”

“你……！”

舒玉张了张嘴，还想争辩，却发现跟这种人根本说不通！他那套“主子奴才”、“贱皮子”的逻辑根深蒂固，她的愤怒和道理，在他眼里只怕是孩童的无知妄言。一种深深的无力感攫住了她，小拳头捏得死紧，却一句话也说不出来。

这时，屋里的杨老爹和那个精明牙人听到动静也出来了。精明牙人一看这场面，心里暗骂同伴蠢货，脸上却堆满笑，赶紧上前打圆场：

“哎呦呦！惊扰杨老爷和小姐了！该死该死！这杀才手脚没个轻重！杨老爷您大人大量，别跟他一般见识！”

说着狠狠瞪了那凶牙人一眼。

杨老爹面色沉静，目光在那两家人惊惶的脸上扫过，最后落在气得小脸通红的孙女身上，淡淡问道：

“怎么回事？”

舒玉指着那抱孩子的女子，气鼓鼓地道：“阿爷！他就因为那小娃娃想摸一下我的珠花，就拿鞭子抽人！”

主事的牙人赶紧打圆场，狠狠瞪了那个挥鞭的一眼，对着杨老爹和舒玉连连赔罪：

“杨老爷息怒，小小姐息怒！底下人粗鄙，不会办事，惊扰您二位了！回头我一定重重罚他！”

说完又对着那两家人呵斥：“还不快谢谢杨老爷和小姐！”

两家人战战兢兢地就要跪下行礼。