第22章 皇城暗影（1/2）

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京城南门，一队不起眼的商旅缓缓通过城门守卫的检查。沈青禾裹在粗布斗篷里，刻意佝偻着背，与寻常村妇无异。身旁的萧临渊戴着宽檐笠帽，遮住了额间那个显眼的星纹。林婉柔和柳莺儿扮作姐妹，一个背着药箱，一个牵着驮货的毛驴。

"路引。"守卫懒洋洋地伸手。

萧临渊递上事先准备好的文书，上面盖着西南某县的官印。守卫随意扫了一眼，突然盯着萧临渊的手腕——那里隐约露出一截星辰印记。

"这是..."

"胎记罢了。"萧临渊压低声音，巧妙地塞给守卫一小块碎银，"家父说这是福相。"

守卫掂了掂银子，咧嘴一笑："进去吧。"

穿过城门，熟悉的京城气息扑面而来——街边小贩的吆喝声，酒楼飘出的饭菜香，还有永远弥漫在空气中的尘土味。沈青禾深吸一口气，心中百感交集。离开时她还是个被追杀的逃犯，如今归来，却肩负着颠覆王朝秘密的使命。

"先去我在城南的别院。"萧临渊低声道，"那里人少，不易被发现。"

一行人避开主干道，穿行在蛛网般的小巷中。柳莺儿突然拉住林婉柔的袖子，右眼虽然失明，却准确地"看"向某个方向："那边...有东西。"

众人顺着她示意的方向看去，只是一堵普通砖墙。但萧临渊额间的星纹微微发亮："她说的对。墙后有玄阴宗的标记。"

沈青禾眯起眼，随着背上胎记的微热，她竟然也看到了——砖墙表面浮现出几乎透明的暗红色纹路，组成一个诡异的符文。

"这是什么？"

"监视符文。"萧临渊-昭阳的记忆浮现，声音变得凝重，"玄阴宗在京城布下了天罗地网。"

他们更加小心地前进，途中又发现了多处类似的隐藏标记。更令人不安的是，这些符文大多集中在官员府邸附近，尤其是六部重臣的宅院。

萧临渊的别院位于城南僻静处，外表朴素，内里却别有洞天。院中假山池塘一应俱全，还有条暗道直通地下密室。

"安全了。"萧临渊确认四周无虞后，摘下笠帽，额间星纹在昏暗室内泛着微光，"情况比想象的严重。玄阴宗几乎渗透了整个京城。"

林婉柔放下药箱："崔家呢？"

"肯定脱不了干系。"沈青禾握紧拳头，"当年构陷母妃，现在又与玄阴宗勾结..."

萧临渊走到墙边，拉开一幅京城全图："根据刚才看到的符文分布，崔府、兵部、礼部是重灾区。而皇宫..."他的手指停在皇城位置，"最令人担忧。"

沈青禾凑近观察："我们得想办法入宫查探。如果皇上真的被玄阴宗控制..."

"我有办法。"萧临渊突然说，"三日后是太后寿辰，按惯例会邀请宗室和重臣家眷入宫贺寿。青禾可以扮作我的未婚妻同行。"

沈青禾脸颊微热，却见萧临渊神色严肃，显然不是玩笑。林婉柔点头赞同："好主意。我和柳莺儿可以借行医之名在宫外接应。"

"在那之前..."萧临渊看向柳莺儿，"你能试着解读那些符文吗？或许能找到更多线索。"

柳莺儿苦笑："我试试。虽然右眼看不见了，但残存的蚀月星力有时会让我'感知'到一些东西。"她顿了顿，"不过每次使用这种能力，都会消耗林婉柔的生命力...我们的连接..."

林婉柔握住她的手："该用时就用，别顾虑。"

众人分头准备。沈青禾随萧临渊来到密室，这里存放着他多年来收集的朝中情报。翻阅间，一份陈旧奏折引起了她的注意——这是二十年前钦天监监正上奏的密折，预言"日月同辉，邪神降世"！

"这是从皇宫秘档中抄录的。"萧临渊解释道，"昭阳...母妃当年就是看到这个才开始调查。"

沈青禾继续翻阅，找到更多惊人内幕：崔家与玄阴宗的往来账目，先皇暴毙前的诡异症状记录，甚至还有...现任皇帝幼时的画像，与现在容貌竟有微妙差异！

"难道..."她倒吸一口冷气。

萧临渊沉重地点头："很可能现在的'皇上'是冒牌货。崔家当年不仅偷换了太子，还找了个玄阴宗弟子假扮。"

"那真正的皇室血脉..."

"除了我们，可能已经..."萧临渊没说下去，但意思很明显。

沈青禾想起昭阳公主和兄长，心如刀绞。她突然下定决心："必须揭露这个阴谋，还母妃和兄长清白！"

夜深人静时，沈青禾独自在院中望天。蚀月星依然高悬，但被九星锁链缠绕，不再散发邪恶气息。其他星辰按照各自的轨迹运行，宁静而永恒。

"睡不着？"

萧临渊的声音从身后传来。沈青禾回头，看到他手持一盏小灯，额间星纹在夜色中格外明显。自从仪式后，他的气质发生了微妙变化，既有萧临渊的坚毅，又多了昭阳的睿智。

"在想母妃和兄长。"沈青禾轻声道，"如果他们还在，该多好。"

萧临渊沉默片刻，突然问："你记得我们第一次见面吗？"

沈青禾摇头："那时我太小了，只有些模糊片段。你呢？"

"很清晰。"他仰头看星，"昭阳...母妃带你来萧府，那时我七岁，你才三岁。她让我发誓保护你，还把那个木雕塞给我，说想妹妹时就看看。"

沈青禾心头一热："所以你一直留着它..."

"不仅是留念。"萧临渊的声音变得低沉，"木雕里有母妃留下的讯息，只是我以前看不懂。"

"什么讯息？"

他指向星空一角："看那七颗组成勺形的星星下方，有颗不起眼的小星。母妃说那是'隐星'，平时看不见，只有特定时刻才会显现。她暗示皇室血脉中也有这样的'隐星'。"

沈青禾猛然醒悟："第四个孩子？！"

萧临渊点头："很可能。但母妃的记忆里没有更多线索，只知道这个孩子被托付给了极其信任的人。"

两人正沉思间，柳莺儿突然跌跌撞撞地跑来，右眼流下一行血泪："不好了！林婉柔她...突然昏倒了！"

沈青禾和萧临渊急忙赶去。厢房内，林婉柔躺在床上，面色惨白如纸，右手腕的星辰印记正发出不祥的红光。更可怕的是，她的左手不知何时浮现出另一个陌生印记——一轮被蛇缠绕的黑月！

"这是..."萧临渊面色大变，"玄阴宗的'蚀月印'！"

"怎么会？"沈青禾握住姐姐冰冷的手，"她明明没有直接接触蚀月星力..."

柳莺儿跪在床边，颤抖着说："是我的错...我刚才尝试解读墙上的符文，突然看到一幅画面：皇宫地底有个祭坛，上面躺着一个人...然后林婉柔就尖叫着倒下了..."

萧临渊迅速检查林婉柔的状况："她的灵魂被某种力量牵引，现在危在旦夕。必须立刻找到源头！"

沈青禾背上的胎记突然灼痛起来，她不由自主地捂住心口——那里的印记也在发烫。通过残存的灵魂连接，她模糊地感知到林婉柔的意识正被困在某处黑暗空间，四周全是低语声...

"皇宫..."她突然确定，"源头在皇宫！我们不能等太后寿宴了，必须马上进去！"

萧临渊当机立断："我认识皇城守卫副统领，可以买通他放我们进偏门。但只能两人同行，人多容易暴露。"

"我和你去。"沈青禾坚定地说，转向柳莺儿，"你守着姐姐，有任何变化立刻用这个通知我们。"她交给柳莺儿一对晶莹的玉片——白宫遗宝之一的"传音玉"。

简单准备后，萧临渊换上一身禁军服饰，沈青禾则扮作随行侍女。借着夜色掩护，他们顺利通过副统领把守的西偏门，潜入皇城。

与繁华的外城相比，皇城内异常寂静，巡逻的侍卫个个面无表情，眼神空洞。萧临渊拉着沈青禾避开主要通道，沿着一条隐蔽小径向中央大殿摸去。

"不对劲。"他低声道，"这些侍卫像是被控制了。"

沈青禾点头，她也能感觉到空气中弥漫的诡异气息，与当初赵无尘身上的如出一辙。背上的胎记越来越烫，指引着某个方向。