第165章 抵达甘泉镇(2/2)
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低矮的灌木丛郁郁葱葱,其间点缀着许多不知名的、开着艳丽花朵的植物;
一条清澈的溪流,如同闪亮的缎带,从山脉深处蜿蜒而出,滋养着这片沙漠中的奇迹之地。
而在绿洲的中心,依托着山势和溪流,建立起了一座颇具规模的城镇。
那便是甘泉镇。
城镇的建筑大多采用本地开采的黑色岩石和夯土建成,风格粗犷而实用,高低错落,远远便能听到人声、驼铃声、以及集市传来的喧闹声,充满了鲜活的生活气息。
“到了!我们到了!”雅丽兴奋地指着前方,拉着我的袖子就要往前冲。
维丝也微笑着,很自然地跟在雅丽身边,仿佛她也是我们这个小团体不可或缺的一员,她转头对我笑道:
“冰箱先生,我们先一起去集市看看吧?让雅丽也好好玩玩。”
她的邀请顺理成章,借着雅丽的由头,让人难以拒绝。
我点了点头,没有多言。既然已经到了这里,也不急在这一时。
我们跟随着人流,走入了甘泉镇那由巨大岩石垒砌而成的拱形城门。
城门内外仿佛是两个世界。外面是严酷的死寂沙海,门内则是喧嚣沸腾的人间烟火。
宽阔的街道由碎石铺就,两侧挤满了各式各样的摊位。
贩卖着从远方运来的布匹、香料、粗糙但实用的陶器、闪亮的金属工具;
也有本地出产的椰枣、兽皮、草药以及用沙漠植物编织的日常用品。
空气中混杂着香料、烤饼、牲畜和汗水的复杂气味,各种腔调的吆喝声、讨价还价声、驼铃叮当声不绝于耳。
雅丽一进入市场,就如同鱼儿入了水,大眼睛不够用似的四处张望,看到卖彩色贝壳项链的摊位要停下来摸摸,听到会唱歌的陶鸟发出的婉转鸣叫要凑过去听听,闻到烤饼和果糖的香甜气息更是走不动道。
维丝始终陪在她身边,耐心地给她讲解一些新奇玩意,偶尔还会掏出几个铜子,买下雅丽多看几眼的小零食或便宜首饰,惹得雅丽对她更是亲近依赖。
苏克则先是去镇子中心的公用水源处,用带来的货物和部分银币,换取了足够他们父女使用很长一段时间的清水,将那个巨大的水囊灌得满满当当。
完成这件头等大事后,他才松了口气,脸上带着满足的笑容,跟在我们后面,看着女儿开心的模样。
我走在他们稍后一点的位置,目光平静地扫过这热闹的市集,神识却如同无形的触角,悄然蔓延开去,捕捉着空气中流动的信息碎片。
除了寻常的交易与闲聊,果然,关于“金色皇朝”和“沙丘国”的议论,也零星地传入我的感知。
“……听说了吗?沙丘国又派来了一队使者,就住在镇长的府邸里……”
“……那些冒险者,十个进去,能有一个回来就不错了……地龙最近疯了一样……”
“……金色皇朝……星图……据说入口就在黑龙脊的某处……”
零碎的信息拼凑起来,指向一个明确的事实:
维丝的身份绝不简单,而她所图谋的“金色皇朝”,也绝非空穴来风,并且蕴含着极大的风险。
维丝似乎完全没有察觉到我隐晦的探查,她所有的注意力都放在了雅丽和苏克身上,扮演着一个完美旅伴的角色。
在路过一个贩卖精美丝绸和饰品的摊位时,维丝甚至特意为雅丽挑选了一条绣着繁复花纹、质地柔软的头巾,亲手为她戴上,笑着夸赞:“我们雅丽戴上这个真好看!”
雅丽害羞地红了脸,摸着柔软的头巾,看着维丝的眼神里充满了感激和欢喜。
苏克在一旁搓着手,又是感激又是局促:“维丝小姐,这太破费了……”
“苏克大叔,您就别跟我客气了。”维丝笑得温和,“我和雅丽投缘,这点小礼物不算什么。”
看着这“温情脉脉”的一幕,我心中了然。维丝这是在持续加大她投入的“感情筹码”。
她很清楚,直接说服我几乎不可能,于是便将突破口放在了苏克和雅丽身上。
她要将这份“恩情”和“友谊”夯实,直到让我这个被雅丽视为“冰箱哥哥”在她提出“小小的”、“合理的”协助请求时,难以轻易拒绝。
她想要的,从来不是我心甘情愿的效力,而是利用我与苏克父女的羁绊,让我无法置身事外,不得不被她卷入那“金色皇朝”的漩涡之中。
好算计。
我收回目光,看向前方正被雅丽拉着,兴奋地指向一个卖果糖摊位的维丝,她的侧脸在集市喧嚣的背景下,显得从容而笃定。
“冰箱哥哥!快来看!这个糖好像亮晶晶的宝石!”雅丽回头,挥舞着小手,脸上洋溢着毫无阴霾的笑容。
我迈步向前,走入这喧嚣的市集深处。
既然已经入局,那便看看,这沙漠皇朝的谜题,以及这位沙丘国的维丝小姐,究竟能掀起怎样的风浪。