第43章 她不卖面脂,卖的是命脉(1/2)
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兵部批文落地三日后,京都春寒未散,醉仙楼却热得如蒸笼一般。
酒过三巡,菜过五味,商会会长谢元昌忽然起身,手中玉杯狠狠砸向青砖地面,碎瓷四溅,惊得满座宾客齐齐噤声。
“一个破医馆,也配与我等平起平坐?”他冷笑出声,眼底寒光凛冽,“明日便断了她所有药材供应!我看那苏家庶女,拿什么撑起她的‘济世庐’!”
席间一片沉默。
有人低头饮酒,有人暗中交换眼神——谁都知道,谢家掌控着京畿七成药行,雪魄莲、龙血藤、九节菖蒲这些贵重药材,全由其独家分销。
一旦断供,寻常医馆撑不过十日。
可他们没想到,这消息传到济世庐时,天还未黑。
陆先生连夜翻账册、核库存,指尖在纸上疾走,脸色却越来越白。
最后一笔落下,他抬手抹了把冷汗,声音发颤:“东市三仓已空,西郊药栈被抽调八成存货……雪魄莲只剩三两,龙血藤不足半斤,九节菖蒲更是颗粒无存。若谢家真断供,半月之内,我们连一剂止血散都炼不出来。”
杜仲站在门外听得心惊肉跳,刚想推门进去劝小姐早作打算,却见屋内灯火微晃,苏锦言仍端坐案前,手指轻叩账本边缘,节奏不乱,眉心未皱。
她听见了,也听懂了。
可她没有慌。
“他们断的是市面上的路。”她缓缓开口,声音不高,却像冰层裂开的第一道声响,“可没断山野里的根。”
话音落,她从袖中取出一枚残破玉符。
玉色灰白,边缘崩裂,中央刻着半枚古篆“植”字,背面隐约可见藤蔓缠绕的图腾。
这是母亲临终前塞进她手中的遗物——百年前灵植夫行会的信物。
如今行会早已湮灭,朝廷也不再承认,但在一些深山老林里,仍有老药农视此物如命。
“这东西……还管用吗?”杜仲小心翼翼地问。
苏锦言垂眸凝视玉符,指腹轻轻抚过那道裂痕,仿佛触到了母亲冰冷的手。
“有些人活着,靠的是权势金银;有些人活着,靠的是信义二字。”她低声说,“只要还有人记得‘灵植盟约’,它就还没死。”
第二日清晨,天刚蒙蒙亮。
苏锦言换上粗布衣裳,束发戴笠,带着杜仲和石铁头出了城南门,踏上了那条几乎被荒草掩尽的古道——那是旧时药农进山采药的秘径,百年无人行走,唯有碑石残存,指向南岭深处。
三日后,三人归来。
身后跟着二十余名灰衣老者,肩扛背驮,竹篓里全是带泥的新鲜药材:雪魄莲裹着寒霜,龙血藤滴着赤浆,九节菖蒲根须虬结,药香扑鼻。
整个济世庐为之震动。
苏锦言一声令下,地窖大门开启,冷雾涌出。
她亲手将玉符置于石案中央,取来三碗清酒,依次洒向天地四方。
“祭天,不负苍生;祭地,不辱药魂;祭先师——”她顿了顿,嗓音微哑,“不忘血仇。”
而后朗声道:“今日济世庐重开‘灵植盟约’!凡供药者,三成现银结算,七成可换‘济世券’!凭券者,终身免费问诊,子女学徒优先录用,病危者可享飞鸽急召!”
老药农们听着,一个个眼眶泛红。
有人跪倒在地,颤抖着双手按上胸口:“老朽采药五十年,头一回听说有人给咱们立契还敬酒……这玉符……是真的啊!”
有人当场咬破手指,在契约上按下血印:“我家小子能学医?值了!这一辈子,就认你苏姑娘!”
消息如野火燎原,一夜之间烧遍全城。
钱掌柜反应最快,立刻下令腾空米行三处旧仓,改造成恒温药窖。
同时推出“粮药互兑”:百姓可用十斤糙米换一帖祛湿汤药,五升麦子换一瓶驱疫丹。
起初有人观望,可当第一个患风湿的老妇拄着拐杖拎米而来,领走两瓶活络膏后,城西百姓便排起了长队。
孩童们在巷口唱起新谣:“糙米换药不心疼,济世庐里有活神。嫡女穿金又戴银,不如庶女一针灵。”
林氏气得摔了整套青瓷茶具,派人街头怒斥“蛊惑民心,败坏纲常”,结果反被一群老太太围住质问:“你家可曾施过一粒药?你爹病倒时,可是苏姑娘连夜送的退热汤?”
无人回应。
风向,悄然变了。
这一夜,苏锦言立于院中,仰望星空。
远处,皇宫檐角鎏金兽首在月光下泛着冷光,而她脚下的土地,正有一股看不见的力量在汇聚、奔涌。
但她更清楚——
真正的战争,才刚刚开始。
屋内,陆先生捧着最新核算的流水账,欲言又止。
最后只低声提醒了一句:
“小姐……这笔收入,远超预期。”第44章 她不卖面脂,卖的是命脉(续)
夜风穿廊,吹得檐下铜铃轻响。
济世庐的药炉彻夜未熄,火舌舔舐着陶罐底沿,蒸腾出浓烈而清苦的药香。
苏锦言立于院中石阶之上,一袭素色布裙,发丝被夜风吹得微乱,却掩不住她眸中那抹冷锐如针的光。
陆先生捧着新核算的账册,指尖颤抖,几乎拿不稳纸角。
他张了张嘴,终究只挤出一句:“小姐……四千二百两白银,三日之内到账。金叶会员十七人,七位是三品以上官员家眷,连礼部尚书夫人都悄悄遣了嬷嬷来问细则。”他顿了顿,声音压得极低,“谢家在城南的三家药铺,今日闭门一日,无人进出。”
苏锦言没有回头,只是轻轻抬起手,将一片飘落肩头的枯叶拂去。
“他们怕了。”她淡淡道,“不是怕我卖药,是怕我卖‘资格’。”
她早知道,真正的权贵从不在乎银子多少,而在乎能不能买到别人买不到的东西。
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